第22章

第21章

“鐵網山圍……

“鐵網山圍獵，聖人親往，戒備森嚴，哪會出什麽亂子？”林如海依舊質疑閨女這個大膽設想。

黛玉卻十分有把握的樣子：“父親別不信。去歲聖人抱恙，幾位皇子必有動作，有些事開弓沒有回頭箭。雖然今年聖人已經好了，都能圍獵了，但是有些做好的準備，勢必要執行的。”

林如海吓得大驚失色：“鐵網山之行，別出大亂子才好。若是……則天下大亂了。”

黛玉知道林如海的意思，言下之意是若太宗皇帝遇刺，國中無君，幾位皇子相争，則黎民百姓受苦。不過黛玉不覺得會出現這種局面，前世無人幹預，只是太子被圈禁，太宗皇帝則是好端端的回來了。

“父親也不必悲觀，父親說了，鐵網山圍獵，戒備森嚴，應當不至于出現如此糟糕的情況。我們已經提醒過姑母了，太子殿下應當會有所防範。”黛玉神色平靜的道。

林如海覺得，閨女神色再平靜，自己一點也沒受到安慰。

前世東宮劇變的時候，黛玉還小，沒人跟她說朝堂上的事，就是後世穿越看了原着，也發現書上并不記述朝中大事，只能根據後宅諸事的蛛絲馬跡推測。但是據黛玉分析，太子姑父大約就在今年秋鐵網山圍獵的時候出了纰漏，以至于失了儲君之位。

現在是六月初，父親的奏折遞上去，聖人那邊都要準備啓程去鐵網山了。人多事多的，一不留心這樣的事便被忽略過去了。再一個，甄貴妃協理六宮，不知道多少宮人多巴結讨好她，只要秉筆太監那裏做個手腳，将父親的折子分到無關緊要的奏折中，折子便遞不上龍案，這件事便混過去了。別看太子殿下如今是儲君位，但因元後早亡，小鐘妃也不會真心替東宮謀劃，在後宮頗受掣肘。

越到太宗皇帝一天天老了的時候，這東宮的日子越煎熬。像太宗皇帝君臨天下幾十年的人，越是力不從心的時候，越是對最有可能取代自己的人防範得緊，也是那個位置的人之常情。

不然怎麽古往今來，那麽多太子沒熬到登基。

這頭林如海将查到的證據暫且壓了下來，那頭甄應嘉可不敢掉以輕心。日日都叫羅拂山留意這掃尾的事。

自古以來，鹽鐵專營都歷經多少朝了，可見鹽雖小，對國計民生影響卻極大，能和打造兵器農耕器具的鐵比肩，若是一個不好，便會動搖江山社稷。

也是因此，本朝的巡鹽禦史一年一任，怕的就是鹽課政在這位置上坐久了，有了根基，監守自盜，或是投靠某方勢力，上下勾結。如此一來，兩淮鹽運上，向來是鐵打的鹽商，流水的鹽運使。

鹽商利潤極大，但是想要做官鹽的生意卻不容易，就是一個拿到鹽引份額，就有極嚴苛的審核制度。所以不管新老鹽商，為了保住自己的鹽引份額，或是擴大經營規模，少不了巴結讨好地方官員。

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鹽運使是一年一任，多是不求有功但求無過，在任上收一年的各級鹽商冰炭敬，已是一等一的肥缺。鹽商們給鹽運使送禮，也多為求別被降了份額，若要擴大份額或成為新晉鹽商，還得走別的路子。

這個別的路子，便是封疆大吏和江南大族了。

而甄家，原是跟着太|祖發家，傳到甄應嘉手上時為第三代，論傳承，比不得林家這樣的百年望族。論實權勢力，卻随着甄貴妃地位穩固，二皇子乃是太子以下最受器重的親王，而一躍成為江南第一等的人家。揚州鹽商，除了孝敬地方官和鹽運使外，每年也都會去金陵走禮，甚至金陵甄家的禮才是大頭。

水至清則無魚，本朝是不禁三節兩壽走禮和冰炭敬的，原本甄家守着這樣的身份，光是一年到頭的節禮，已是不用任何本錢，就有一等一的進項。

奈何二皇子心大，甄貴妃作為母親，豈有不為他謀算的。江南甄家作為甄貴妃的娘家，二皇子的外家，自然沾了二皇子的光一躍成為江南第一等的實權人家，同時也成了二皇子的錢袋子。

江南乃本朝龍興之地，當年随太祖皇帝征戰天下的親信多為金陵人士，且大多聯絡有親。甄家，除了宮裏有位貴妃之外，行事還有許多別的便利。譬如總督、巡撫這樣的封疆大吏，若是在別的省份，便是地方職權之巅了，在江南，就是總督巡撫，也得給甄家幾分薄面。

不為別的，江南除了甄家，還有多少和甄家聯絡有親的勳貴人家，沒了這些世家大族配合，就是封疆大吏也難以施展才能，談何治理地方。這便是強龍不壓地頭蛇的道理，何況甄家不是一般的地頭蛇。

有了這樣的便利，甄家就是插手一些利潤極高的卻有違國法的生意，上至總督、巡撫，下至地方官員，不過睜一只眼閉一只眼。另有王家這樣掌着閩、浙、粵、滇海船貿易的人家；薛家這樣生意遍全國的皇商提供方便，這私鹽的生意便猶如趟水般的掙銀子。

經年累月下來，二皇子一系的勢力跟滾雪球一般的壯大，江南大小官員，也全都裹挾進了這驚天利益裏。

至于無人檢舉揭發？江南新到任的官員，要麽得适應這裏的風氣，要麽受到排擠，官都做不長。但凡是在江南平平安安到任的官員，就算沒有摻和這些違法亂紀的事情，也必要得些好處，落點些須把柄，自己還經不起查呢。

倒也不是沒有廉潔有風骨的官員下放到江南，要麽被逼辭官，要麽調任他鄉，甚至還有任上暴斃的。

就是林如海到任之前，還有前巡鹽禦史蘇寒山剛直不阿，定要揭發這兩淮鹽運的弊案，死在任上了。這蘇寒山雖然過剛易折，倒也不是個蠢的，他在剛到任時，便将膝下獨女蘇岚送去姑蘇蟠香寺帶發修行，對外說是蘇姑娘體弱多病，買了替身不管用，才送去修行，實則避禍的。

就是蘇寒山抱了必死之心，也沒将兩淮私鹽生意的案子翻到天子跟前。蘇寒山不明不白的死了，但為了膝下獨女，蘇寒山也有所準備，一道密折将蘇家家資捐給了國庫；又留了一份豐厚的嫁妝封存在戶部，若是蘇姑娘還俗結親，則由朝廷做主，将嫁妝還給蘇姑娘。另有一些名家真跡，文玩古董給蘇岚把玩。

蘇寒山做到這個份上，若是再有人向蘇岚動手，便打了當今聖上的臉了。太宗皇帝為了撫恤舊臣，還送了一批賞賜給蘇姑娘，蘇姑娘才能偏安蟠香寺。

有了前車之鑒，江南各級的官員越發屈服在甄家的淫威之下。再說，還有句話叫法不責衆，江南官場人人如此，形成了這樣的大環境，人人皆存僥幸心理，倒也沒那麽怕國法了。

久而久之，便形成了本省護官符。賈史王薛四大家族皆在護官符上有名。至于甄家，那是二皇子的母家，這傳遍江南的官場的護官符，哪個敢将甄家列在上面做靶子？

也就是林如海，那是太子殿下的妻弟，甄應嘉估摸着是必然拉攏不了，才略微試探後直接動了手。當然，林如海除了是太子妻弟外，還本就是蘇州望族，又是榮國府女婿，也不是什麽好拿捏的人物。

林如海是必要敲打的，但是甄家也不願意直接出頭，于是甄應嘉許了榮國府二房的好處，直接用了賈王氏的人，如今就算露了行藏，甄家也可以推個幹淨。

後來甄應嘉也聽說原本墨韻險些都得手了，卻叫林家一個六歲的丫頭把林如海的兒子給救了。這樣的事林家沒打算瞞人，也瞞不住人。偏生因此事太匪夷所思，甄應嘉并不信，只道林如海老奸巨猾，傳出這樣的話不知道又有什麽陰謀詭計。

其實林如海沒什麽陰謀詭計，好不容易撕開一個口子，查到私鹽買賣的證據，還壓着沒往京城遞折子。但将林如海想得過于老奸巨猾，又兼蘇州那邊傳回消息說，在蟠香寺出家的蘇家女不見了，兩件事撞到一處，險些将心中有鬼的甄應嘉吓死。

甄應嘉在書房焦躁的踱着步子，終究忍不住問羅拂山：“你說，林如海遲遲不發難，是不是有什麽奸計？蘇家女是不是已經叫他接到揚州了？”

羅拂山搖了搖羽扇，道：“林如海身份特殊，他本就是天子門生，又是太子妻弟，此來又是禦史臺和鹽課政兩層身份，必然不會空手而歸的。莫不是，上回林如海借着給東宮送信的名義，已經夾帶了一批密折進京？”

這話險些把甄應嘉給吓死，甄應嘉輕顫了一下，又大口喝了茶，才道：“不可能的，就是咱們有什麽疏漏，二殿下也能将林家送入京城的信件查個遍。再說，林家只派了幾個仆人進京，哪能夾帶什麽密折？”

其實，羅拂山也知道上回林如海送密折進京的可能性不大：“林家人打發人進京送中秋禮的時候，蘇寒山那孤女還好端端的呆在蟠香寺，沒失蹤呢。如今老爺只要截住蘇家女，不讓其進京，林如海就算遞了折子，也未必能将我們如何。”

甄應嘉一拍桌子，恨聲道：“早知如此，就算不能殺了蘇岚那丫頭，也該毒啞了她！”當然，甄應嘉這話說的是氣話。蘇州是江南巡撫衙門所在地，太宗皇帝又賞賜了蘇家女，這便是讓江南巡撫護着蘇家女的意思了。蘇家女若是死了，巡撫狗急跳牆起來，甄應嘉再是在江南勢大，也未必吃得住。

蘇寒山愛女心切，給蘇岚選的出家之地也是有講究的。

羅拂山勸道：“老爺息怒，雖然不能取蘇家那丫頭的性命，但是蘇家女身邊一應衣裳器具，都是被檢查過的，并無夾帶。再說，蘇寒山讓蘇家女出家，自是想留着她的命，要留她性命，自然不能告知她什麽秘密，更不可能交付她什麽證據。不然這些豈不是都成了她的催命符。”

甄應嘉聽了，心下稍安。依舊連夜打發了人前往揚州，盯着林家。