第43章 因只有內眷來訪，柳行依舊……

第41章 因只有內眷來訪，柳行依舊……

因只有內眷來訪, 柳行便沒回來，依舊留在醫館坐診，柳太太則在家中等候客人。賈敏一行來了, 車子直接拉入診所後頭的宅子。

柳太太帶着女兒柳湘語迎了出來。

見禮之後，柳太太先是仔細打量了賈敏母女二人, 尤其目光停留在賈敏臉上最久。

隔了會子, 柳太太笑道：“尚書夫人別怪我唐突, 我瞧着尚書夫人氣色不錯，心中替尚書夫人高興, 因而失禮了。”

賈敏笑道：“我能有今日, 全靠柳郎中妙手回春。”将目光一轉，看着柳湘語道：“近二年不見，湘語越發出落得好了。”

柳湘語比黛玉大兩歲, 今年十歲。若說容貌，真正秉承了柳家人一貫的美貌。

說起愛女, 柳太太的神色也溫柔起來，道：“她，也就長得還看得過眼, 這麽大的姑娘了, 還成日舞刀弄棍的, 沒個正行。要我瞧着，我就沒見過比林姑娘更出挑的姑娘。”

柳湘語生性活潑，聽見母親數落, 非但不惱, 還沖黛玉擠了個眼睛。

黛玉見了，也回了湘語一個撇嘴。

柳太太和賈敏見了這樣美好的女孩子這樣簡單快樂的相處，也是相視一笑, 賈敏道：“柳太太可是誇錯了人，我們玉兒在家的時候，也愛在院子裏練習打拳。那些東西我是看不懂，但她說是在書上看的，練得有模有樣，沒個女孩子樣子。玉兒在家時常說，若是有機會回京，定要跟她湘語姐姐請教；将我愁的不知怎麽好。也不知玉兒這性子也不知道這性子随了誰。”

湘語聽了，越發高興起來。只是長輩說話，不好插嘴。

略道了別來之情，賈敏才将話轉回了正題：“前兒我和老爺去文丞相府上拜訪，略問了蘇姑娘的境況。丞相夫人說，蘇姑娘自在禦前作了證，便不願呆在丞相府了，偏要去北門外的牟尼院挂單，我又打發人去牟尼院問，牟尼院又說蘇姑娘被柳太太接了來。不知蘇姑娘是否在府上，肯否讓我見見，煩勞柳太太着人問蘇姑娘一聲。”

說起蘇岚，柳太太嘆了一口氣，道：“蘇姑娘明明也是好人家的女兒，遇到這樣的事，也是可憐見的。我得知蘇姑娘住在牟尼院，也借着拜佛的由頭去過好幾回，蘇姑娘就是不肯跟我家來。後來我帶着湘語去勸了好幾回，甄家的案子也判下來，蘇姑娘才好了些，也肯跟我家來了。”一面已經打發人去叫蘇岚。

須臾，一個穿着紫色衣衫的少女入內，正是前世的妙玉。

黛玉早知蘇岚就是妙玉，當初在揚州的時候，為了保密，林家從未去探望過，此次才是今生初見。妙玉跟前世一樣清麗脫俗，只是前世初見，妙玉已經十五，此事妙玉才一十二歲，更加年幼些。

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蘇岚打量了一眼屋內情況，便對着賈敏盈盈下拜：“夫人說尚書夫人要見我，想來這位便是尚書夫人了。林尚書大恩大德，蘇岚沒齒難忘。”

賈敏忙将妙玉扶起來，道：“好孩子，不必行此大禮。說來，我們老爺和你父親乃是同榜進士。沒想到如今，蘇大人卻受此不白之冤，就這樣去了。如今私鹽案判下來了，你父親已經沉冤得雪。”

說起父親，蘇岚眼圈一紅，但到底客居柳家，蘇岚并不願意輕易掉淚，點頭道：“家父一生磊落，如今因林大人和柳郎中大恩而全了名聲，小女子感激不盡。只我一介孤女，卻不知怎麽報答了。”

賈敏将蘇岚拉過來，在自己身邊坐下，道：“好孩子，你父親原本就無錯處，還他清白，是為人臣子應有的本分，你原無需報答誰。我之前去過文丞相府上，丞相夫人說，你自面聖回來，就不肯住丞相府了，偏要去北門外的牟尼院住着。你這孩子，小小年紀，怎生如此自苦？你跟我說，日後可有什麽打算？我們家玉兒比你小得四歲，若你不嫌棄她聒噪，到我們家和玉兒一起做個伴兒可好？”

說完，又瞧向柳太太道：“我瞧着蘇姑娘什麽都好，今日來了倒要跟柳太太搶人，想要接了家去住些時日，柳太太千萬要依了我。”

蘇岚性随其父，性子高傲。只聽蘇岚說：“丞相夫人對我極好，兩位夫人也待我好，我不是不知。只是之前我尚在孝中，不好客居他人家中。又因甄家的案子沒判下來，擔心我寄宿別人家中，與人招禍。便投了北門外的牟尼院，牟尼院住持原是我的師伯，我在牟尼院清修，為父母誦經，也是極好的。前兒我出了孝，柳太太照拂我，誠心接我來，我豈能繼續推辭。”

聽了蘇岚這番話，黛玉立刻想到前世的自己。自己前世兩回進京，都是在孝中，雖然有外祖母在，無人當面說什麽，但是榮國府那些一雙富貴眼的下人刁難，未必沒有這個原因。

賈敏又拍了拍蘇岚的背，柔聲道：“你小小年紀，家中突逢變故，又何必去想這些，平白自苦。我接你家去住幾日，你可願意？”

蘇岚心中感動，紅着眼睛點了點頭。

又說了幾句家常，賈敏道：“我有幾句話要跟柳太太說，玉兒，跟你湘語姐姐，蘇姐姐去玩兒會。”

黛玉起身應是，湘語邀了蘇岚、黛玉去自己房中。柳太太又屏退了下人，才問：“尚書夫人有什麽要緊話？”

賈敏道：“無非就是岚兒的事，不知柳太太有無打算。因我們老爺和岚兒的父親乃是同鄉，又是同榜進士，故而有些舊交情，岚兒的身世也讓人可嘆。我和我們老爺商量過，想收岚兒做個幹女兒。既然岚兒已經被柳太太誠心接到府上，自然要問了柳太太和蘇姑娘的意思才好。”

柳太太聽了，雙手合十道：“阿彌陀佛，若是這事成了，便是蘇姑娘的造化了，我有什麽不應的。尚書夫人也知道，我們大伯和蘇姑娘的父親曾同在泉州做官。當年大伯和蘇姑娘的父親就有意結親，只因孩子們小，便沒下定。後來蘇大人遭了不測，我們大伯還盡力周旋過，就是蘇姑娘到揚州，也是我們大伯派了妥善人送來的。

我們老爺寫信問過大伯，大伯那個人最是一諾千金，依舊有要履行婚約的意思。既是這樣，我自然要好生照拂蘇姑娘的。但是我這樣的身份，卻不能收蘇姑娘做女兒，尚書夫人若是願意，最好不過。”

賈敏聽了這話，倒是一愣，遂又笑道：“柳大人當真是重諾之人，倒叫人可敬。”

兩人說了，又命人單将蘇岚請來問，問過蘇岚的意思。

蘇岚本就聰慧，又陡逢變故，一夜成長。自然知道憑自己這樣的身世，前程渺茫，生出過在牟尼院終老的心思。更知道尚書府這樣的人家，肯收自己做幹女兒，乃是提攜自己，為的是為自己将來的終身前程做打算了。

蘇岚深受感動，但并未即刻答應，而是道：“尚書夫人擡愛，蘇岚感激不盡。只是鹽稅舊案，牽連極大，我又禦前指證諸多國賊祿蠹，得罪了極多人。雖因聖人憐憫，現在無人敢将我如何。但難保日後沒有人遷怒給我庇護的人家。我原是打算在柳太太府上住幾日，便回師伯身邊修行。尚書夫人願意收我做女兒，是我的福分，但蘇岚卻擔心我乃不祥之人，日後連累尚書府。”

賈敏嗤笑一聲，道：“你這丫頭什麽都好，就是心思太重，不像這個年紀的姑娘。若說鹽稅案得罪人，沒有人比我們老爺得罪的人更多，你擔心這個作甚。”

蘇岚聽了，才點頭應是。

雖只是認幹女兒，賈敏卻極是重視。先是到牟尼院慎重讓蘇岚的師伯為其還俗，再擇了吉日擺了幾桌小宴，還請了文丞相夫人做見證，除此之外，也請了當年的蘇寒山、林如海尚在京城為官的同科，柳行等幾家人家同賀。

論序齒，林家三個女兒，倒是蘇岚居長，英蓮次之，三人以姐妹相稱。

蘇岚此生的經歷，和黛玉前世有些相似，故而黛玉對蘇岚能有同理心。加之黛玉本就聰慧異常，能開解到點子上，二人倒是越來越投契。至于英蓮，本就是好相處的性子，家中再來一位姐姐，只有高興的。

賈敏見姐妹三個相處得好，也放下心來。

蘇寒山當初和甄應嘉死磕，不但将蘇岚送去了寺廟，還将許多家財捐給了朝廷。這才有了太宗皇帝賞賜蘇岚，蘇岚在牟尼院那段日子也安然度過。但蘇寒山并非全然不顧及蘇岚，在為蘇岚安排退路的時候，除了留了部分輕巧東西在蘇岚身邊做念想外，還另準備了一份嫁妝，封存在戶部。

如今林如海便是戶部尚書，便将蘇岚的嫁妝清點了，單子交給賈敏。

這日，賈敏将蘇岚叫入房中，道：“當年你父親替你留下的嫁妝，老爺已經着人清點好了，這是單子，你自己拿着。如今你的院子住着可還好？下人們是否盡心，若是缺了什麽，只管跟玉兒說。你既認了我做義母，這裏便是你的家。”

蘇岚接過嫁妝單子，臉上神色都變了，終于忍不住落下淚來道：“母親，我這裏什麽都好。”這聲母親卻是發自肺腑了。

蘇岚經歷了太多變故，即便知道林家和柳家是自己恩人，知道文丞相夫婦對自己極好，依舊對人有着隐隐的防範。也就柳湘語天真爛漫，黛玉解語入心，能讓蘇岚收起防範。但此刻賈敏将父親留給她的嫁妝交換給她，卻終于叫蘇岚卸下了防備。

蘇家亦是百年世家，如今只餘一個在室女。雖然蘇南山只給蘇岚留了一副嫁妝，但這副嫁妝必然不少。蘇岚雖然不至于小人之心到覺得林家會看上自己一副嫁妝的地步，但是賈敏坦坦蕩蕩的将單子交給自己，卻又不同。

從此以後，蘇岚和林家五口相處都極為和睦，賈敏做主，也叫蘇岚和英蓮、黛玉一起理事。蘇岚今年十二歲，英蓮也只比蘇岚小了不足一歲，眼看就要相看人家了，學習如何打理中饋，比之黛玉急迫。

林家回京不久，千頭萬緒，如今好容易理順了一些，就在眼前便有一場宴會要辦。林如海高升，送了賀禮的人家極多，林家自然要辦一場宴會慶賀。賈敏索性将這件事也交給姐妹三個操辦。

蘇岚聽了，還道：“這樣大的事，義母就交給我和妹妹們麽？岚兒擔心慮事不周，白白惹人笑話。”

賈敏笑道：“我瞧你們姐妹很是妥當，只管放手去辦。有什麽不懂的來問我便是。”

蘇岚又問黛玉：“妹妹可曾辦過這樣的宴會？”

黛玉道：“這倒沒有。但我想着，我們姐妹只需拟好了菜單，又将各處伺候的人手安排妥當就是。外院的客人自有父親招待，內院的長輩們和是和母親一處說話。真正宴會那日，我們姐妹不過是招待幾桌嬌客。只需将前頭的事安排好了，其他的應當不難應付。”

蘇岚本就是聰慧之極的女孩子，只是她家中遭遇變故的時候，還沒開始學理事。如今聽黛玉一說，立刻心領神會，點頭道：“那妹妹先将咱們家下人的花名冊給我一份。”

賈敏聽了，含笑點頭。蘇岚雖然沒有做過這些，但是能迅速抓住重點，再繁瑣的事，終究是下人們去做，雖說是交給兩個女兒操辦，不過是做個總覽便是。首先将底下的人都認熟了，再調度有方，此事便妥了。

接下來的日子，姐妹三個便先問了廚房擅長的菜色，定下了幾道主菜，再圍繞主菜定色香味俱全的配菜。林家的廚子是江南帶來的，擅長淮陽菜；這次的客人有許多久居京城，黛玉有打聽了京城有名的魯菜酒樓，高價聘了魯菜廚師回來。京城許多大菜是以魯菜為主，以至于魯菜有宮廷菜的美譽。

定了菜色，便将采辦找來，将其分組，一組單管淮陽菜的食材，務必要新鮮上等的；一組單管魯菜的食材，也要新鮮上等的；另有單管采買其他物品的。

下剩的，黛玉也将宴會那日的負責各項工作的下人們分了組，不但各有分工，還分發了不同顏色的衣裳。好比後世的工作服，不但清爽統一，分了顏色之後，也更加容易區分他們的分工。各個小組的人單獨負責一個廳的一樣工作，導客的、上菜的、調度的，也各有區分；分工明确之後，黛玉先讓下人們都記熟了自己要做什麽，然後考校一番，才繼續下一步工作。

如此有條不紊的一番安排，蘇岚和英蓮見黛玉也沒花多少時間理事，便将諸多事情安排得井井有條了。笑道：“怪道母親放心将這樣大的事交給我們，原來玉兒有這番本事，我和英蓮也樂得躲在妹妹後頭偷懶了。”

黛玉則道：“姐姐們別顧着取笑我，我哪裏出了錯，可是有姐姐陪我一道受罰的。”黛玉口中雖這麽說，卻也成竹在胸。倒不是她當真有多通天徹地的本事，只不過後世的華國軍隊，本就是紀律最嚴明，分工協作，效率最高的集體。不說成千上萬的人協同作戰絲毫不亂，就是舉世矚目的大閱兵，每個方陣三百多人，走得橫平豎直，斜着都是一條線。自己調度這一場宴會，實在是不算什麽。将後世軍隊所學的管理方法拿出一個零，已經足夠了。

待得黛玉将理好的章程給賈敏看，賈敏看完也是贊嘆不已，跟林如海說：“咱們家玉兒只管理一家一宅當真委屈了，叫我說，我們家玉兒有帥才，該當指揮千軍萬馬。”

一句話說得一家人都笑了。

這無心一句打趣，倒勾起黛玉一番心事。後世還當真有指揮千軍萬馬的女将軍，英姿飒爽，黛玉心向往之。

如此一番準備，便到了宴會正日子那日，一大早便有佳客盈門。不但林家親朋戚友盡皆來賀，還有些黛玉想不到的人家。譬如榮國府二房和金陵薛家。

黛玉聽說是她們也來了，略一思忖就知道緣由了。金陵薛家乃是皇商，領着戶部的差事。今兒有這樣的機會，自然是撿了好禮送來。就是王氏，生生和一部尚書硬碰有什麽好處？既是有賈母在中間勸說，王氏便硬着頭皮來了。

這兩年來，林家和賈家二房雖不至于劍拔弩張，也沒鬧得人人皆知，但是兩家兩年來沒有禮物人情往來，也有些消息靈通的人家也知曉。賈家二房來了，頗引人側目。

今日是個喜慶日子，黛玉聽了傳話婆子來報，依舊一樣的将人迎進了門，一面打發雪雁去跟賈敏說一聲。這頭，則安排了導客丫鬟領着賈母一行往主院去先用瓜果點心，或是吃茶。

主院裏，是賈敏陪着各家诰命說話，突見雪雁進來，在自己耳邊低語幾聲，賈敏點了一下頭，打發雪雁先去姑娘那裏。待得見了賈母、邢王二夫人、薛姨媽并幾個女孩子，賈敏也沒因來了不讨喜的人而甩臉子。

招呼一行人坐了，見禮之後又對迎春道：“今兒岚兒、英蓮和玉兒都在忙，你們或是先坐坐，或是四處逛逛都使得。迎春，你年長些，我将探春和珊兒都交給你了。今兒人多，姐妹間相互照應，遇到什麽事只管指使丫鬟。若是要尋玉兒，叫丫鬟帶路就是。”然後又對薛寶釵說：“薛姑娘是在這裏陪着薛太太一起，還是跟迎春她們一處玩兒？”

這等場合，女孩們來了，自是要交際，識得幾個手帕交，鮮少有留在長輩身邊的。寶釵也言道和迎春等同逛去。

迎春應是，正要起身，鳳姐卻笑道：“姑媽怎麽忘了我？我雖然做了娘，頭一回來姑媽家，也想四處逛逛。将妹妹們交給我，姑媽放心。”

一句話說得衆人都笑了。鳳姐便帶着姑娘們出了屋子，走到花園之中，只覺林家園子收拾得極雅致，處處皆是景致。

上房裏頭，文丞相夫人打趣賈敏道：“我就沒見過比林尚書夫人還有福氣的，操辦這麽大的宴會，她只管在這裏坐着躲清閑。府上這麽多人，我就沒見個下人進來請示的，林尚書夫人倒是跟我說說，是怎麽調|教的手底管事。”

衆人初時不覺，聽了這話，才憶起賈敏一直在陪衆人說話，不但沒有指揮下人一二句，甚至請示的下人都沒來一個。

賈敏笑道：“我們家管事雖然也還使得，但哪裏就能幹倒無需主子指示的地步。多虧我那幾個女兒還算伶俐，許多事交給她們，我倒能撂開了手。”

衆人都知道林家有位姑娘，年歲不大，但據說打小就開始掌管中饋，另任了兩位義女，年歲也不大。這三位姑娘就能操辦這樣大的宴會，還絲毫不亂。

衆诰命夫人都啧啧稱奇，笑道：“等會兒姑娘們忙完了，一定叫來我們見見。”

賈敏笑着應了。這年代，姑娘們展示才能的機會不多，能否說一門好親，除了靠着家世、口碑名聲口口相傳，便是這樣的應酬場合，看看是否能夠一展所長。黛玉還小，賈敏不急。蘇岚和英蓮卻是到了相看人家的時候，賈敏既是認了義女，自是要好生替她們打算的。

于是便轉頭對素青說：“你去将姑娘們請來。”

素青應是去了，沒過多久，進來一串如仙女般清麗的姑娘。依次是黛玉、蘇岚、英蓮和柳湘語。

今日來了京城許多有頭有臉的夫人、诰命，這些人不但見過的各家閨秀多，就是公主、郡主也見過不少。但是論起來，林家這四個姑娘當真好顏色，見之叫人大飽眼福。

文丞相夫人識得蘇岚，看年紀猜出黛玉，剩下的一位卻不識得。倒是一等子柳芳的夫人識得柳湘語，笑道：“湘語，怎麽你獨個兒來了，卻沒見着你母親？”

柳湘語活潑大方，先問了柳芳夫人好，又向衆人行禮，才道：“母親今日身上不爽利，我随父親來的。”

柳芳夫人又跟衆人做了介紹，衆人才知道柳湘語乃是理國公柳家旁支的女兒。因和林家交好，今日得來這樣的場合，論起來，柳湘語并非官宦人家的女兒。

衆人原是要見林家姑娘，既是來了四個姑娘，衆人自是将四人都贊美一番。

四人也俱得了不少表禮不表。

單說開宴之後，因準備充分，果然整個宴會井然有序，賓主盡歡。

宴後黛玉等人松快不少，便約了迎春一行，一道去院子裏逛逛。別的不說，黛玉又見了前世的舊識寶姐姐。寶釵依舊端莊大方，随分從時。

一行人中有認識的，有不認識的，相互見禮之後，便一道游玩。因黛玉是主，逛了一陣主花園，便邀衆人去自己院子裏坐坐。

剛行路至一半，黛玉總覺得身後有人盯着自己，略微蹙眉。

蘇岚是真心将黛玉當妹妹看了，如此一個小動作也留了心，低聲問：“妹妹怎麽了？”

黛玉搖頭道：“沒什麽，不過是方才想到點事情，我去跟母親說一聲。只客人行至一半，總不好說不去芙蓉院了，所以姐姐先過去替我招呼會子客人，我一會兒就來。”

蘇岚知道黛玉慮事周到，以為她當真想到什麽，便道：“快去吧，這裏的事交給我。”

黛玉應是，又跟春山、秋月、雪雁等丫鬟說了，都聽大小姐吩咐，自己去去就來。

衆人應了，黛玉才跟迎春等姐妹一點頭，回身折了回來。因要做出着急的樣子，還急走了幾步。

上回在小鐘妃宮裏見過黛玉一面，水瀾就覺得黛玉有些奇怪。今日水瀾今日同父母同來林家赴宴，便一直留心觀察黛玉。

水瀾也假裝逛林家花園，實則有意無意的跟在黛玉身後。誰知黛玉突然就丢開衆人轉身回來了，吓得水瀾忙瞥開眼神，假裝閑逛，卻帶着丫鬟往旁邊一條花徑走去。

待得躲到一大叢棕竹背後，才探頭瞧黛玉，見其沒往自己這邊來，水瀾松了口氣。

黛玉是在後世當過女兵的，因為年紀關系，自然沒法恢複到一名戰士的水平，但是無論是敏感度還是洞察力，都比一般閨秀高了不止一個量級。普通人一直被人盯着尚且能有感覺，何況受過反偵察訓練的黛玉。

黛玉一回頭，就先往盯着自己那道目光來源處掃去，瞧見了水瀾。水瀾急忙躲避，黛玉假裝一徑往前走，趁水瀾放松，也擇了一條小徑，從另一邊往水瀾藏身那叢棕竹走去。

黛玉受過嚴苛的軍事訓練，後世的共和國陸軍被稱為世界第一陸軍。黛玉作為部隊的業務尖子之一，要跟蹤一個古代閨秀何其容易。只幾個躲閃，就悄無聲息的靠近了水瀾藏身處。

水瀾自以為甩開了黛玉，自言自語道：“怎麽會呢？她看着也不似有不足之症啊？太子沒倒，難道和她有關？”

‘太子沒倒難道和她有關？’光是這一句就足夠令人震撼了。如果黛玉不是在後世受過嚴苛的軍事訓練，光是這一句只怕就要吓得失态。

黛玉心中自然是震驚無比，卻穩住了身形沒動。但水瀾也沒再說什麽了，水瀾的丫鬟尋了上來道：“小姐怎麽走得那樣急，仔細絆住了。”水瀾口稱無事，扶着丫鬟的手走了。