第54章 好容易出來一趟，……
第52章 好容易出來一趟，……
好容易出來一趟, 自然是要多玩會子的，林如海回頭瞧了一眼兒女們，問：“可還走得動？”
別看林佑小, 揚州巡鹽禦史官邸的小院子的小徑都快被林家人踏爛了，林佑走了一上午還精神十足, 倒是蘇岚和英蓮瞧着有些疲憊了, 不過兩個女孩子不好意思說。
于是林如海就自己做主了, 左右快到晌午了，一行人先尋個地方用膳。
早膳在得勝樓用的, 午膳就換了太平樓。因一行人有男有女, 這回便換了兩桌，中間用屏風隔開。
雖然黛玉不大在外頭吃飯，但要說, 這種京城有名的酒樓，都有他的獨到之處, 果然色香味俱全。
因是分桌而坐，上等人家又講究食不言寝不語，倒是極安靜的吃了一頓飯。待得小二撤下杯盤碗盞, 捧上瓜果茶水, 衆人才開始說話。當然, 女孩子們是矜持的，主要是隔着屏風聽男人們那桌說話。
林如海因是長輩，起了話頭。司徒卓作為穿越者, 打定了交好林家的主意自不用說；柳湘蓮對林如海也甚是恭敬。
柳行入京之後, 已經将柳家許多事跟柳湘蓮說了，柳湘蓮此人，雖然性格有些沖動, 本質是知道好壞的，林家對柳家祖上有恩不說，就是現下，也是在扳倒甄應嘉上一起出過力，算是利益共同體。因而，柳湘蓮對林如海也甚是恭敬。
略說了幾句話，忽聽司徒卓道：“舅父，不如我跟皇祖父說了，也到戶部行走吧，跟着舅父只怕比在太學還多學些東西。”
林如海聽了，吓了一跳，道：“如此大事，小王爺可要謹慎而行。”
司徒卓一嘆，道：“也是，那起言官成天正事不做，成天只知道聞風奏事，亂生是非。若是我未開府就到六部行走，且不知道那些人又說出什麽來。不過，待舅父休沐日，我到舅父府上請教一二總是可以的。”
司徒卓只是太子殿下的侍妾所出，那侍妾命也不好，頭胎就遇到難産，險些一屍兩命。也是司徒卓命大，穩婆将他抱出來的時候，都沒氣了，誰知隔了會子，這孩子有及其微弱的哭了一聲。當時，連太醫院的太醫都說此乃一樁奇事。
只有司徒卓自己知道，他穿越過來的時候，原本的小皇孫是真的死了，且那嬰兒的身子是真弱。如果不是司徒卓有軍人的意志強撐過來，只怕司徒卓還真養不活。
因為生下來就沒了娘，司徒卓是養在太子妃名下的。就這麽個出身，司徒卓舅父舅父的叫着林如海，比瑞郡王叫得還親切，黛玉若不是猜到這位小王爺是穿越的，都要懷疑其居心了。
雖然沒有血緣關系，從禮法上講，司徒卓确實是林如海的外甥，林如海沒有推脫的道理，便道：“太學裏多少名師大儒，論學問，我只怕不及他們，若是小王爺不怕被我耽誤的功課，自是歡迎之至。”
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請教學問是其次，和林家聯絡結盟才是本意，司徒卓便順着話鋒道：“舅父探花出身，不必自謙。”
黛玉聽了這話，總覺得司徒卓請教學問乃是幌子。不過憑着直覺，黛玉也覺司徒卓是沒惡意的，一個對林家沒有敵意的穿越者，總是好事，便也沒過分排斥此事。
衆人坐在酒樓說話，不過是飯後消食，省得剛吃過飯就逛街傷了脾胃。略坐了一刻鐘後，便各自散了。林家人下午還要逛逛珠寶鋪子，司徒卓則要回宮了。
一行人會了賬，到了樓下相互道別。
逛珠寶鋪子，便沒再出什麽意外了，不過是略看看。要說鋪子裏頭的首飾頭面，不但價格極高，還沒林家收藏的好。不過是略撿了幾件樣式不錯的，但算不得名貴的小玩意兒，買給女孩子們玩兒，便去得勝樓取了車馬，一行人回府。
因今日際遇頗奇，女孩子們頗有些興奮，同車而坐的時候，便頗多話。先是說得勝樓的早點好吃，又說太平樓的菜色味兒也好。
說着說着，便說到了劉姥姥祖孫，蘇岚忍不住對黛玉道：“玉兒，那劉姓老妪渾身那樣髒，你怎還有心思助她？就是她家裏産出的瓜果送到咱們家，我也不敢吃。”
黛玉聽了這話便笑了，前世嫌棄劉姥姥的不僅有自己，也有妙玉，劉姥姥在栊翠庵喝了一口茶，妙玉便連劉姥姥用過的成窯茶杯也不要了。蘇岚這樣一說，黛玉倒明白了自己當初在嫌棄劉姥姥什麽，妙玉又嫌棄的什麽。無非是劉姥姥身上髒，不夠體面。而前世的自己和妙玉又有些潔癖。
至于現在，自己當女兵的時候，雖然沒打過仗，卻救過災搶過險，什麽髒的亂的危險的，子弟兵都會往前沖，這潔癖早就沒有了。其實無論是當下還是後世，都有許多人不得不面對生活的艱難困苦，為了簡單的衣食住行疲于奔波，搞得灰頭土臉、滿臉霜塵。倒不是這些人不顧體面，而是既沒有物質條件，也沒有精力去維持體面。
于是黛玉笑道：“書上說許多農戶都如那位老人家一般，常年勞作，面朝黃土背朝天，風吹日曬，皮膚粗糙黝黑。若是一個年景不好，便食不果腹，更加沒有能力置辦衣裳打扮，也沒錢買膏子保養皮膚。至于蔬菜，只要侍弄得好了，洗幹淨送來便是好的。我們日常吃的瓜果蔬菜，種地的人也未必比那位劉姓老人家體面幹淨多少。我想着母親身子還未大安，助一助那老人家，也算為母親積福了。”
蘇岚聽了，若有所思。她沒有黛玉穿越去後世的經歷，也很難放下階級差異，不過聽了黛玉這話，卻覺有理。思忖會子，道：“或許玉兒你是對的。就是那位小王爺，貴為皇孫還願意幫她，還親去撿拾那些滿是泥土的蔬果，想來這農婦也時來運轉了。”
黛玉知道改變觀念不是一朝一夕的事，再說，就算蘇岚家世變故，她過的也一直是貴族生活，暫時無法理解貧苦階層的不體面，也無可厚非，便笑着點頭。
不過說起了小王爺，姑娘們倒找到了新的話題。英蓮問湘語，為何她的堂兄會和小王爺在一起。
湘語道：“當年，我伯父也卷入了江南的私鹽案，為了不連累伯母和堂兄，伯父将伯母堂兄都送入京城。後來我們家和蘇岚姐姐入京時，堂兄已經做了小王爺的伴讀，具體的我也不清楚。”
蘇岚道：“這倒奇了，能做皇孫伴讀的，不是勳貴子弟，便是名門公子。柳公子雖然也是官宦子弟，但是守備之子只怕在一衆伴讀之中，出身不算高。柳公子能做小王爺的伴讀，頗有些奇怪。”
黛玉笑道：“這倒沒什麽奇怪的，柳公子雖然只是守備之子，但當年柳伯母和柳公子突然入京，倒也不難猜測其中有卷入私鹽案的原因。且柳公子和卓小王爺年齡相仿，擇其做小王爺的伴讀，是個安頓柳公子的好辦法。”
黛玉将其中道理剖析一番，其他幾個姑娘便也聽明白了。只黛玉剩下的一半沒說：既然司徒卓是穿越的，也不知道他在其中起了幾分作用。
畢竟是女孩子，背後議論少年男子，倒也不好，幾人略說了幾句，便又将話題轉到今日的收獲上。将各自看中的物件兒拿出來賞玩一番，也就到了城西。
先順道将湘語送到寶慶堂，林家才回了文遠侯府。
逛了一整日，經常鍛煉的林家姐弟和林如海還好，身子本就有恙的賈敏和蘇岚、英蓮兩個都直喊累。
黛玉今兒出門前，就照着《柳氏雜記》上面的解乏房子吩咐開水房下晌準備沐浴湯藥，一家人回來，歇息了兩刻鐘後，再沐浴解乏。用過晚膳，覺得累的便早早歇息了，黛玉倒是和林如海在書房說了幾句朝廷的事，大概知道賈敬的京營節度使一指是十拿九穩了，便回房歇息。
次日一早，姐妹三個剛到小跨院理事，門房便回話說薛家遞了拜帖。
拜帖有兩張，一張是薛家主寫的，說是要帶孽子來因昨日沖撞尚書大人的事道歉。一張是寶釵寫的，說是上回見了黛玉的書法，只覺極是出衆，還想來交流心得。
黛玉看完，便将帖子遞給了蘇岚和英蓮：“姐姐們怎麽看？”
林家的姑娘，就沒一個蠢的，就是英蓮底子差些，也十分勤學上進，到林家不過一年多，已經能夠吟詩作對了。姐妹兩個看完拜帖，蘇岚道：“說起來，昨日薛公子不過是欺負一個貧民，算不得得罪咱們家，這薛家主便要來拜訪，也太過牽強了。薛家主來，是醉翁之意不在酒。”
英蓮點頭也道：“上回薛姑娘來咱們家，乃是沾着王氏的親，由外祖母帶來的。如今王家和外祖母家都已經不是姻親了，薛姑娘還和咱們稱姐妹，也名不正言不順的，誰了她的姐妹了？”
蘇岚道：“他家畢竟是皇商，大約此舉也是怕得罪了義父吧。不過這也忒小瞧一部尚書的心胸了，只要他家好好辦差，義父豈能因為薛家子不大成器就尋他家麻煩。再說，如今咱們家進京不久，他已經來過一回咱們家，若是同意他登門，萬一被有心人盯着參一本收受賄賂可算誰的？如今滿京城裏，口中不說，心中暗恨義父的人可不少。叫我說，這拜帖，咱們還是回絕了好。”
戶部尚書固然位高權重，但是作為太子妻弟，又是整頓了江南官場才升上來的，剛入職尚書令的第一把火直接便是清積欠，又得罪了多少勳貴。林如海現在但凡行差踏錯一點兒，不知道多少彈劾等着他。
英蓮也在一旁點頭，道：“蘇姐姐這話極是。不過薛老爺的拜帖是給義父的，咱們回帖合适麽？倒是薛姑娘的拜帖是給玉兒的，玉兒直接回了就是。”
黛玉伸手将兩張拜帖都接過來，道：“薛家老爺和薛姑娘的拜帖我一并回了便是。今兒讓父親親筆回了薛家主的信，日後應付不過來咱們代回的時候，反而得罪人。至于薛姑娘的，這次也回絕了，若是日後咱們請探春妹妹來玩的時候，再給她下一回帖子便是。”
蘇岚卻道：“這位薛姑娘倒是有心的，不過是商戶女，卻拼命想和玉兒你結交。司馬昭之心都寫在臉上了。就是咱們請探春來玩又與她什麽相幹？巴巴的，給她下帖子做甚麽？”
寶釵什麽心思，黛玉自然知道。要說前世有多深的情分，倒也未必。但是黛玉覺得，自己和寶釵也算不得有深仇大恨。無非是寶釵滴翠亭撲蝶的時候，明明是她偷聽了小紅和墜兒說話，卻栽贓給了自己。說來，不過是些閨閣沖突罷了；再說，前世就算對自己算極是不錯的寶玉，還将藕官燒紙的事推到自己頭上了呢？前世自己背的黑鍋太多，也不在乎多寶釵扣的那一口。只要不是王氏那樣的奪財害命的仇，黛玉覺得倒也不必計較。
有了後世的經歷，黛玉也将門戶之見看得極淡，便道：“左不過是姐妹們在一處玩兒，多一個人少一個人不差什麽。我瞧着薛姑娘知書識禮，日後就是吟詩作畫，不過是人多熱鬧罷了。姐姐不喜薛姑娘過于鑽營，便不與她深交便是。”
薛家主還在世，寶釵是聰明人，這個社會，商人地位雖然不高，到底腰纏萬貫。況且太子姑父尚未登基，将來保不齊就有需要大筆的資金支持的時候，此刻給寶釵行一二方便，未必便沒有回報了。
蘇岚不知黛玉所想，聽了黛玉這話笑道：“果真是我們玉兒，這樣的學問，這樣的心胸，說是宰相肚裏能撐船也不為過。可惜我們玉兒不能考狀元。”略打趣兩句，又接着道：“不過玉兒的處置方式倒極有理，既主意是你出的，便連回帖一并寫了，我和英蓮也好躲懶。”
于是黛玉提筆寫了兩帖，将薛家送信的婆子叫到跟前，道：“我們父親這些時日忙于公務，恐有不便，就不累薛老爺親來了。昨日薛公子并未沖撞我父親，也請薛老爺不必介懷。我們姐妹不常出門，昨日閑逛整日，身上頗有些乏累，近日也不請薛姑娘來玩了。若是他日有機會，我親給薛姑娘下帖子。”
薛家婆子聽完，似還有話說。猶豫了一下，終究将話吞了回去。接了黛玉遞過來的回帖，便回去複命了。
回到薛家，那婆子将話一五一十的說給薛家四口聽。說完，還不忿道：“這林家真夠輕慢人的，我去了一趟，連林太太的面兒都沒見着，就只見了三個姑娘。我瞧着那林姑娘頂多八|九歲年紀，就算另外兩個瞧着也未及笄，這樣的事，她們豈能做主。但我瞧着老爺送去的拜帖，竟是都沒給林大人瞧一眼，就叫幾個丫頭打發回來了。”
薛家主咳嗽了一聲，道：“聽說在揚州的時候，那林姑娘就開始掌管中饋了，她處理這樣的事想是得心應手。況且一部尚書位高權重，哪是那樣容易見的。行了，你先下去吧。”前一段話是感嘆，最後一句卻是對那跑腿的婆子說的了。
待下人都退下之後，薛太太就在一旁嘆氣：“老爺，這可怎麽辦？以後咱們家的差事可都在戶部領，偏偏戶部尚書又換成了他。你說林大人會不會因為我姐姐的事記恨我？”
寶釵道：“媽，不會的。上回林大人高升宴，咱們家去了，林家也沒将咱們家怎麽着。再說，林家和鳳姐姐還常來往呢，風姐姐不也姓王？”
薛太太嘆了口氣，還是擔心不已：“那怎麽林大人連見你父親一面都不肯呢？”
寶釵道：“其實這結果也可以預料，咱們家雖然在戶部領着差事，但是在戶部領差事的人家何其多，哪裏是個個都能見到戶部尚書的。況且哥哥昨日得罪的也不是林家人，咱們去林家道歉，确實也有些牽強。”
“那釵兒你昨日為何建議咱們去林家送拜帖？”薛姨媽問。
寶釵低着頭沒說話，半晌才道：“事在人為，總要試一試的。咱們家就算在戶部尚書家吃了閉門羹，又算不得沒臉。”
能因為什麽呢？因為父親的病一日重似一日；因為哥哥眼看着不成器；因為舅父王家已經敗了。也因為林姑娘瞧着是個大度的人，連探春這樣名正言順的賈王氏的女兒都能接納，自己為何不能試一試和她結交？哪怕不能成為莫逆，只要能時常去一去林家的宴會，認識幾個別的閨秀，也不失為一條出路。
但是寶釵能說實話嗎？不能。這些說出來，豈非成了詛咒父親，嫌棄母親的娘家成了帶累？
寶釵還撿了好聽的說呢，薛蟠就坐不住了，嚷道：“怎麽就不算丢臉？還要怎樣才算丢臉？父親寫的親筆信，人家看都沒看就被丢出來了。我看你就是自己想撿高枝兒攀附，卻慫恿父親受這勞什子委屈。
我昨日怎麽了？可是半點沒得罪他尚書大人，不過是掀了一個老妪的菜籃子，連人都沒打，還被壓着賠了銀子。你仔細想想昨日是我受委屈還是林家受委屈，巴巴的便要我登門道歉，人家卻不讓進門。”
這話聽得寶釵一陣氣結，險些掉下淚來。但是那句撿高枝兒飛，卻也恰恰戳中了寶釵的心。可是若是父親身子康健，哥哥成氣候，何須自己一個姑娘家心心念念撿高枝兒？
寶釵正要反駁，便聽薛老爺一拍桌子道：“蟠兒，修得胡說！”
薛蟠見父親動了怒，便也住了嘴，口中道：“罷罷罷，你們從小就說我不如她一個零兒，從小就護着她。我不如她，我給她賠禮。”又對寶釵作揖道：“好妹妹，我滿口胡說，你就饒了我這一遭。”
口中雖這麽說，心中顯是不服氣，說完便摔袖子走了。
薛老爺瞧了一眼兒子的背影，嘆了一口氣，對寶釵道：“釵兒，難為你了。”兒子憨直霸道，妻子愚笨，也只有這個女兒聰明穩重，慮事周全，但母親兄長都不理解她，自己一去，這個家業只怕她也難以支撐。
想到這裏，薛老爺又是一嘆。
寶釵卻突然道：“父親，上回咱們家去林家赴宴，林家的客人也并非都是非富即貴。那日有個姑娘，生得極為貌美，卻只是寶慶堂柳郎中之女。女兒聽說，林太太也是常年吃藥的，且林家和一個郎中之家如此交好，想來那位郎中是極有本事的，不若咱們改日也去寶慶堂讓柳郎中給父親瞧瞧。”
薛太太皺眉道：“你父親如今吃的胡太醫的藥，病情剛穩定些，何苦來又換人？外頭的郎中不過是傳言高明，又怎麽高明得過太醫院的太醫？”
寶釵卻不這麽想，道：“媽，林大人自己是尚書，又是太子殿下的妻弟，若是賈夫人要吃藥，自然也能請來太醫，怎麽賈夫人還是寧願用寶慶堂的柳郎中？父親吃了胡太醫的藥，雖然不至加病，卻也總是不見好，不妨換柳郎中試試。”
薛太太依舊有疑慮，道：“咱們家今時不同往日，這胡太醫不過是以前瞧在你舅舅和姨媽的面上，才肯給你父親診治一二。如今這個境況，若是咱們中途換郎中的事叫胡太醫知道了，将人得罪了，只怕日後再請不到太醫給你父親診治了。”
薛太太的疑慮自然有道理，自從王子騰被賈赦告到禦前，薛家便徹底失了請太醫的資格和路子，就是那胡太醫，也是等其休沐的時候，花重金請來。等王子騰入獄後，就是奉上大筆的銀子，胡太醫還是偷偷的來的，告訴薛家人不許外頭說薛老爺吃的自己的藥。為了薛老爺的病，薛家自是忍氣吞聲的答應了。
誰知薛老爺卻道：“我覺得釵兒的主意極好，日後就別再請胡太醫了。”
