第25章 (11)
陸大太太拉着嚴芳華的手，做着美夢，“等到??鳶裉饷??透?懔┩昊椋‖兒大登科後小登科，春風得意。”完婚？嚴芳華羞的捂着臉，死活不肯放下。
到時我有這麽有出息的兒子，有和我一心一意的兒媳婦，至少能和老太太分庭抗禮了吧？陸大太太躊躇滿志的想着，臉上露出燦爛笑容。
做婆婆真是威風，可做婆婆想要兒媳真正俯首帖耳，也并不容易。像自己，嫁到陸家幾十年了，在婆婆陸老太太面前一直畢恭畢敬的，心裏何曾服氣過？芳兒卻不會，她是自己親侄女，和自己定會同心同德。陸大太太拉着嚴芳華，對自己的聰明才智十分得意。
第二天陸芸又打算親到季家，又有客來訪，這回是攜帶重禮的武鄉侯夫人。武鄉侯夫人一再為那天阿遲遇險的事道歉，“細細查了，絲毫不敢怠慢。正查着，那摔倒的婆子竟生了惡疾，卧床不起，大夫診治過，說是命不久矣。想是派她差使的那天，她已是生了病，卻不自知。這婆子賤命一條，不值什麽，差點連累了令愛千金，實在過意不去。”
陸芸心地善良，“再賤也是一條人命，人命關天，盡量救治為好。況且這婆子想是不知道自己生了病，不知者不罪。所幸小女得貴人相救，毫發無傷。”
“可不是麽，幸虧令愛福大命大。”武鄉侯夫人忙道：“要不，我們真是沒臉見您了！我家侯爺知道這事，把我狠狠罵了一通，罵我不會管家理事，待客不周。”
陸芸微笑，“意外之事，再也料不到的。”武鄉侯夫人又說了無數道歉的話語，執意留下珍貴藥材、補品，方才告辭離去。
送走武鄉侯夫人，陸芸去了北新街季家。季太太笑容滿面迎出來，寒暄見禮畢，季太太、陸芸摒退侍女，密語許久。
“……外子極賞識仲凱，我也喜歡那孩子，不過尚需請示公公，怕是過些日子才能給您準話。”陸芸頗有歉意的說道。
“極是應該！”季太太笑道：“嫡親孫女的終身大事，不請示祖父怎麽能成？京城和南京相距遙遠，這一來一回費時頗久，你們也正好趁着這段日子，多相看相看仲凱。這一兩個月，仲凱會常到府上請安的。”
陸芸忙道：“哪用再相看？仲凱這孩子，我們還不知道麽。”季太太眉開眼笑，“用的，用的，寶貝閨女一輩子的大事，自要慎重。”阿悠這鬼靈精，什麽都算到了。徐郴夫婦會怎麽着，她早就說過，準準的，半分不差。
三月中旬，平北侯張并得覓良醫，醫中聖手吳采青為他診治舊傷，痛楚大減。“再撐個三年五年的，不成問題。”吳采青淡淡說道。
三月下旬，平北侯張并夫婦為鄰居徐侍郎之嫡長子做媒，隆重到北新街季宅過了文定之禮。季侍郎一向嘴緊，此時同僚才知道他長女定親，紛紛道喜。
消息傳出，十六樓一處風月之所，一名銀袍青年冷笑，“原來是定給了徐家！看不起我鄧家是外戚，想巴結閣臣麽？我偏不讓他們如意！”
這名銀袍青年正是鄧攸。雖然事發不久他的從人便被識相的應天府尹悉數放回，還陪着笑臉溫言撫慰他一番，可鄧攸一則遇挫，二則不能抱得美人歸，心中惱怒。
他身邊侍立一名武士，壯着膽子提醒，“給徐家做媒的，是平北侯。”前些時日你去拜訪平北侯之時，可是畢恭畢敬的，大氣不敢出。你不是最佩服平北侯麽，人家做的媒，你給搗亂，分明是不給媒人顏面。
鄧攸怔了怔，“平北侯做媒？”平北侯什麽時候給人做過媒呀，沒聽說過！他這樣的大元帥、大英雄給人做媒，那新郎官可真夠得瑟的。
這天鄧攸醉心風月，沒再提季家的事，他的随從們乖巧的很，自然也不會再提。那是他們全體的恥辱，那是不愉快的往事，還是忘了吧。
西園常常有客人拜訪，有男客，也有女客。男客大多是張并、安骥管待，女客則是張憇、悠然、安冾出面，身為西園主人的張劢，極少露臉。
張劢哪去了？不少客人心中有疑問。尤其是家中有妙齡女兒的人家，比如程禦史，比如武鄉侯，比如蘇尚書，比如吳守備。
張劢除了上班，其餘的時間一般消磨在鄰居家。陪徐郴下棋，和徐遜談天，帶徐述、徐逸玩耍，間或也陪陸芸喝茶，聊聊家常。
最關鍵的那個人，他倒常常見不着。
一個月下來，陸芸滿意的無以複加，“伯啓，仲凱這樣的女婿，打着燈籠難找。”徐郴微笑，“勉勉強強，配的上我閨女。”
季太太在徐家、張家之間傳着話，樂此不疲。“阿悠，就等京城那一封信，便塵埃落定了。徐次輔為人極精明，仲凱這樣的孫女婿，他不會放過。”
這天徐府來了京城差來的仆從，帶來徐次輔的書信，命徐郴上京述職之時，把妻子、兒女都帶上。
“老爺想念孫子孫女了。”仆從陪笑說道。
父親來信上的日期，是一個半月之前，那時他還未接到自己的書信。徐郴沉吟許久，“既然老爺有命，自當遵從。”阿遜跟着自己回過一趟京城，阿遲、阿述、阿逸都從未見過祖父呢。
張并假期将滿，和悠然即将起程回京。張劢過徐府商議，“伯父伯母要赴京城，不如和家父家母同行，路上也好有個照應。”徐郴、陸芸相互看了一眼，同時點頭。
侍女來報，“平北侯爺來了。”張并緩步而來，将一張小紙片放在桌案上，“方才接到京城的飛鴿傳書。”
“……徐次輔為言官彈劾，引罪乞休……禦前應對失旨，聖上震怒，手敕禮部，下旨切責……徐次輔将自己次孫女許嫁嚴首輔幼孫嚴璠，嚴首輔甚喜。”
嚴璠的妻子，是嚴首輔故舊之女。徐次輔的孫女許嫁嚴璠，只能做妾。
徐郴看了一遍，小紙片失手落下，面如土色。父親身為次輔，受首輔猜忌，被言官彈劾，禦前也拼不過嚴首輔，最後，竟許嫁孫女為嚴家妾，來消除嚴首輔的戒心。
“許的，是哪位孫女？”徐郴呆坐半晌，困難的開口問道。他粗粗看了一遍，這會兒精神恍惚，父親許孫女給嚴家做妾？真不敢相信這是真的。父親五位孫女呢，許的是誰？
“次孫女。”張并揀起小紙片，淡淡答道。
。
作者有話要說：這事如果說出來，真是醜死了呀。
☆、46每有良朋
次孫女？徐郴喉中一甜,一口鮮血噴出,“次孫女，次孫女……”阿遲是實際上的長孫女,但在京城，號稱徐大小姐的另有其人，阿遲一直被視為“二小姐”。次孫女,阿遲，我可憐的孩子。
張劢忙過來扶住徐郴,自懷中拿出帕子替他擦拭唇角血跡，“伯父您怎麽了？我這便喚大夫前來。”徐郴無力抓着他的手,聲音虛弱，“仲凱,不請大夫，我沒事。”不過是急怒攻心罷了，不值得瞧大夫。
他雖面白如紙，語氣中卻有堅定之意，張劢不敢逆他心意，一手扶着他，一手要過張并手中的小紙片看了。伯父，這算個什麽事，也值得您這樣。您今天便将世妹許配人家，寫下婚書，放了文定，再難更改。
張并緩緩說道：“京城有位徐大小姐，南京也有位徐大小姐，十幾年了，這時再論序、改稱呼，殊無必要。徐府分家即可，長房論長房，二房論二房，互不相幹。徐兄，二房有次女，三房有次女，長房可是只有令愛一位大小姐。”
徐郴先是心中一寬，繼而黯然神傷。父親若不是被逼到絕境，斷斷不會做出這樣自損聲名之事。阿遲是可以這麽着摘出來，父親怎麽辦？他老人家已是年近六十，此時不知作難成什麽模樣。
更何況，繼夫人怎會允許分家，看阿遲逍遙自在？難不成自己趕在此時此刻去和繼夫人相争，讓父親左右為難，雪上加霜？徐郴痛苦的閉上了眼睛。
張劢扶着徐郴，目光看向父親。張并沉靜坐着，并不說話。形勢如此明朗，徐家五姐妹如今全部沒定親，徐次輔便想按次序來，送出次孫女-----長孫女畢竟尊貴些，給人做妾，太也不像。
可誰是次孫女呢？這可有說頭了。殷夫人聲稱阿遲是次孫女，徐郴夫婦卻從未承認；如果硬要阿遲進嚴府，只怕徐家要大費周章，單是争論誰大誰小，便是一場口水戰。
京城一位大小姐，南京一位大小姐，徐次輔明明知道卻一直裝聾作啞，分明是打着“見面即分家”的主意，還是向着長子一家的。要不然，殷夫人都已經在親友間廣而告之，“素敏是長姐，比她遠在南京的妹妹只大了小半個時辰”，為着徐家的顏面，徐次輔該壓着長子夫婦認了才是。
如果分家，長房無次女，二房、三房有次女，全是庶出。徐次輔許嫁孫女這話一說出，膽顫心驚的絕不只徐郴一人，徐陽、徐際若疼愛女兒，心必定也是懸着的。因為，誰是次孫女，眼下根本沒有定論。
徐郴、徐陽、徐際三兄弟，膝下全有即将及笄的女兒。這時若想讨好孝順徐次輔，便拱手送上親生骨肉；若憐惜親女，自會以迅雷不及掩耳之勢為女兒定下親事，避開這橫禍。
這道理徐郴哪會想不明白，他此時的痛苦，是掙紮在父親和愛女之間，旁人幫不到，管不了。張并靜靜坐着，見兒子目光中有焦慮之意，微微笑了笑。兒子是動了真情吧，才會亂了方寸，要說起來，這事可一點不難辦。
不知過了多久，徐郴慢慢睜開眼睛，定定看向張并，“張兄前些時日托季親家轉告之心意，如今可曾有變？”阿遲或許會有做妾的堂妹，說來何等的丢人現眼，夫家豈有不嫌棄的。“每有良朋，烝也無戎”，遇到困境，親戚朋友還不肯相助呢，更何況張家只是提過親。
“心意自從定下之後，從未有變。”張并面色誠摯，“內子和我中意令愛，欲聘為兒婦，從前是怎樣，如今還是怎樣。”
徐郴聲音低沉，“可是，會被世人笑話、鄙夷的。”魏國公夫人的堂妹是嚴家妾侍？平北侯府和魏國公府還要不要出門見人了。
張并微微一笑，“徐兄，我平北侯府立府至今，自來只憑自己心意和良心良知做人，至于世俗如何看待，從未放在心上。”
他當年已是功成封侯，卻甘願迎娶孟家庶女為嫡妻，可見特立獨行，卓然不凡。如今徐家正在風頭浪尖，他照樣為次子求娶徐家女兒，不改初衷，好霸道，好有氣勢。
徐郴扶着張劢的手，慢慢站起身，鄭重致謝，“足感盛情。”從前自家好好的時候，張家來求親是門當戶對；如今徐家變故突起，張家心意依舊，難得之至。
張并也站起身，“徐兄客氣。”文官到底是文官，才這麽點子事，徐郴站都要站不穩了。兒子，咱爺兒倆比比，你這岳父，可不如我岳父，我岳父遇事沉穩的很。
徐郴轉頭看向張劢，“仲凱，你呢？”阿遲要過一輩子的人是他，若他心中存了芥蒂，阿遲又豈能舒心？或許徐家會有不堪的親戚，或許徐家會一直被嚴家壓在頭頂上，茍延殘喘，有這樣的妻族，哪個男人願意。
徐郴平時風度翩翩，儒雅不群。此時卻臉白如紙，整個人好像瞬間蒼老了不少，聲音也嘶啞難聽，可見受了極大的打擊。
張劢扶着他在椅子上坐好了，走到他面前，雙膝跪下，磕了個頭，“伯父，我心悅阿遲，會一輩子待她好，像爹爹待娘親那樣，像您待伯母一樣。”
徐郴虛弱面容上露出欣慰笑容，“仲凱，再磕兩個頭。”張劢想也不想的磕下頭去，之後才悟到了什麽，驚喜擡頭，“伯父，您……”
徐郴沒力氣坐直，慢慢靠到椅背上，嘴角卻仍然帶着笑意，“仲凱，改口叫岳父吧。”張劢恭恭敬敬又磕個頭，“是，岳父大人。”
徐郴本是萎靡不堪的，這一聲“岳父大人”聽到耳中，精神健旺不少，溫和看着張劢，“賢婿請起。”張劢站起身，依舊侍立在徐郴身邊。徐郴才吐了血，臉色極差，好像随時會昏倒，偏他固執的很，不許請大夫。
張并就事論事，“如此，我即刻命人請季兄夫婦前來，為兩家做媒證。”徐郴擡頭看向張并，微笑道：“承蒙不棄，咱們今日便寫下婚書。”
男方“致書禮請”，謂之“通婚書”；女方“答書許訖”，謂之“答婚書”。婚書、媒人、聘禮俱齊，律法上這已經是合法婚姻-----自唐朝以來，締結婚姻并不需要到官府登記，有婚書即可。
張并差人去請季侍郎夫婦，張劢勸徐郴，“家裏現成的有大夫，喚他過來給您瞧瞧，我們也放心。”徐郴眉目含笑，“任事沒有，好着呢。”心病還需心藥醫，瞧大夫有什麽用。張劢沒辦法，只好倒杯熱茶遞過來，徐郴慢慢喝了一盞茶，臉上有了血色。
季侍郎夫婦到來的時候，徐郴看着已沒那麽狼狽吓人，不過比平時虛弱些罷了。張并親筆寫下通婚書，徐郴寫下答婚書。正書之外，另附別紙，男左女右，姓名、生辰八字、籍貫、祖宗三代名諱，列的清清楚楚。
張并自腰間解下一枚竹節蝙蝠镂空碧玉佩，“此系家父所賜，今做聘禮。”這枚碧玉佩溫潤瑩華，細如羊脂，雕工極精美，線條流暢，一眼看去便知不是凡品。
徐郴也從腰間解下一塊古雅的魚形墨玉佩，“為小女答聘。”真正純黑如漆的墨玉極之少見，這枚墨玉不僅是純黑，而且紋理細膩，光潔典雅，小魚形狀，古樸有趣。
季侍郎夫婦雖覺着形勢詭異，卻笑容滿面的說着恭喜之語，并不深問。季家已是和徐家結了親，徐家閨女能嫁給張劢，那自然是極好的，他們樂見其成。
沒兩天，張、徐聯姻之事已漸漸傳開，到張并和悠然臨走之前，已是盡人皆知。“換過庚貼了？下過小定了？什麽時候的事啊，怎麽全沒聽說。”“平北侯真是雷厲風行，來南京瞧名醫，順便就把小兒媳婦定下了！”有吃驚的，有羨慕的，有贊嘆的，不一而足。
☆、47無父何怙
身在後宅的秋姨娘聽到這個信兒,連連冷笑,“什麽擇配不論嫡庶，到最後他還是挑了個嫡女！依我說,既做不到那般超脫,幹脆就甭放出那個話,倒好些。”
程禦史心裏雖也沮喪,頭腦卻還清明，“不論嫡庶,又不是非得要庶女才成。徐家大小姐确實出挑,沒什麽可說的。別想這些有的沒的了,正經的,緊着給二丫頭說人家。”
秋姨娘在程禦史面前一直是柔媚入骨的,這天卻摔了臉子，“我能出的了這個門麽？我出了這個門有人認識我麽？緊着說人家，我倒是想，做夢都想，我想死了也沒用！”
程禦史心煩意亂的站起身，眉頭緊皺，“你看看，我不過随口這麽一說，你就急了。這麽着，我跟太太說去，她不能只管大丫頭，把二丫頭扔在一邊不理不睬的。”
“她要是把二丫頭扔在一邊不理不睬，那我真要謝謝她了！”秋姨娘怔怔坐在美人榻上，流下淚來，“她給二丫頭說人家呢，你去看看，都什麽歪瓜裂棗的。”不是填房，就是沒出息的庶子，再或是清貧士子，窮的揭不開鍋。
程禦史怒道：“我去罵她！”當着我的面裝賢惠，背着我就算計二丫頭，兩面三刀，蛇蠍心腸。
程禦史怒沖沖要走，秋姨娘忙攔住他，“太太只一句話，就能堵的你無話可說！庶女，夫人太太們都嫌棄，不兜攬，讓她有什麽法子。”
本朝律法“凡男女定婚之初，若有疾殘、老幼、庶出、過房、乞養者，務要兩家明白通知，各從所願，寫立婚書”，為什麽特特的把庶出提出來，和疾殘、老幼、過房、乞養寫在一處？庶出不體面呗。
庶出不體面，擇配就很難，像平北侯夫人那樣庶女嫁做侯爺原配嫡妻的，極之少見。平北侯幼年時被父族所棄，直到他功成封侯也沒認回去，所以才能由着自己的心意，禮聘天姿國色的庶女為正妻。如果他早早的認回了魏國公府，他本事再大，這事也難如登天。
程禦史想想此中關節，頭疼欲裂，“這可怎生是好？二丫頭花朵一般，竟不能覓到好親事。”莫說太太不肯相幫，就算太太肯出力，也要別家夫人太太接納庶女做兒媳才成啊。
秋姨娘幽幽嘆了口氣，“原來像平北侯夫人那樣的，真是百年難得一遇的好運，旁人羨慕不來的。”一樣是美麗出衆的庶女，怎麽自己的閨女就比不上孟家庶女呢，沒天理。
程禦史也悵然，“若是咱們在京城，我定要好生請教孟家老太爺，跟他取取經。也不知當年他老人家使了什麽手段，能把庶女嫁的這麽風光，這麽招人豔羨。”
孟家老太爺可不是單單平北侯夫人這庶女嫁的好，他另外的庶女也嫁入尚書府、侯府，夫婿都是有出息的。一個嫁的好，可以說是運氣；三個都嫁的好，一定是孟家老爺子有秘籍！
秋姨娘也很是神往，“是啊，孟家庶女怎這般好運？”或許孟家老太太是個傻的，不嫉妒妾侍、不苛待庶女？唉，二丫頭不會托生，沒遇着把庶子女視作親生的良善嫡母。
程禦史感概了一回，問道：“二丫頭呢？”平時自己在秋姨娘院子裏時，二丫頭不是常過來問候爹爹的麽？今兒個卻沒見着。
“這沒出息的，病了。”秋姨娘嬌嗔道：“自打知道了這信兒，她便蔫蔫的，關在房裏不出來。這會子，怕是哭濕了好幾條帕子了吧？遇事只會哭，這傻孩子。”
程禦史呆了呆，長長嘆氣，“哭吧，只要不出去丢人，還算好的。你不知道，今兒蘇尚書夫人宴請同僚家眷，席間不知是誰說起這個，竟……”
“竟怎麽了？”秋姨娘纖纖玉手搭到程禦史肩上，饒有興致的問道。說呀，怎麽說到一半，就此打住了？故意逗弄人是不是，真壞。
程禦史似笑非笑，湊到秋姨娘雪白的俊臉旁，低聲說道：“武鄉侯府十小姐，算是南京名媛了吧？侯府嫡女，相貌美麗，儀态萬方。你猜她怎麽着？昏倒了！”
秋姨娘幸災樂禍，巧笑嫣然，“跟她一比，咱二丫頭算好的了，總算丢人沒丢到外頭。”在自己家裏哭哭，頂多讓太太、大小姐看看笑話，她們心裏樂樂罷了，不能跟外姓旁人說去。都是姓程的姑娘，二丫頭沒臉，大丫頭也讨不到好處。
程禦史見她愛聽，越發講的詳細，“不光盧家十丫頭一個呢！蘇尚書家九小姐，吳守備的庶長女，也跟着昏倒了。聽說還有一衆妙齡少女，花容失色，面目無光。”
秋姨娘果然笑的更柔美，“你說說，這盧十小姐要是曾經肖想過，倒還情有可原。到底盧十長的好，身份又在那兒擺着，般配。那蘇九，吳大，分明是庶女出身，長相還遠遠不如咱們二丫頭！她們怎麽也敢想，真是不知天高地厚。”
“都是平北侯夫人那庶女出身鬧的。”程禦史嗅着秋姨娘身上好聞的香味，随意說道：“她們還不是想着，做父親的能娶庶女，做兒子的自然也能，便做起美夢來。”
秋姨娘妩媚的嬌笑着，“就憑她們，也配？我雖沒見過，卻聽說過，平北侯夫人可是人間絕色。她們兩個不過中人之姿，還不如咱家大小姐呢，也敢妄想。”
“徐家，樂壞了吧？”秋姨娘忽有些不樂，張劢這樣的東床快婿居然被人先下手為強，心疼死了。那徐家丫頭有什麽好的，傲慢無禮，遠遠比不上二丫頭。
“這倒沒聽說。”程禦史不在意的說着，貪婪看着秋姨娘滑嫩的面龐，“徐侍郎告了病假，在家歇着；徐家太太聽說也是身子不爽，不見客。故此，徐家如今是個什麽情形，鮮有人知。”
“還能怎樣，樂昏頭了呗。”秋姨娘不屑的想着，“這麽個女婿，誰家不動心，偏偏便宜了徐家。徐家不過是占了鄰居之利，能時時相親近罷了。若是西園和程家相鄰……唉，可憐的二丫頭，沒這個命。”
說笑了一會兒，程禦史動了情，吩咐小丫頭拿熱水洗漱了，早早上床歇息。床弟之間，秋姨娘吹着枕頭風，“你說肯定不成，讓老太太開口，方是正理。老太太逼着她給二丫頭說個好人家，若說不成，只管鬧騰，鬧騰狠了，她便吃不消。”
程禦史雖是意亂情迷，卻也覺不妥，含含糊糊的，并未答應。近來老太太頗為安靜，好好的日子過着，做什麽要蓄意生事？
秋姨娘在床上一向柔媚入骨，服侍的程禦史順心暢意。這晚程禦史又是盡興，迷迷糊糊快入睡之時，還在想着二丫頭的親事确是要緊，不如自己想法子打聽孟家老太爺的當年逸事，許是能想着法子，也未可知。
孟家老太爺，那可是兒子個個成才，女兒個個嫁的好，孫子孫女、外孫子外孫女加起來足足有三十餘人，個個聰明伶俐。令人羨慕的父親，令人羨慕的老太爺。
西園，悠然一幅依依不舍狀，“兒子，爹娘都走了，剩下你一個人，好不冷清。”不止我們走，連着你岳父岳母、大舅子小舅子，還有你那美麗動人、膚如新荔的未婚妻，全都要離開你。可憐的阿劢，可憐的兒子。
“哪會？”張劢微笑，“有師公他老人家在，我怎麽會是一個人，還有姑丈、姑母，和小冾兒。”安骥是來研究淮水治理的，不回京城。
“趁着你岳父岳母還沒走，多孝敬孝敬。”悠然興致很好，不遺餘力的笑話兒子，“還有膚如新荔的小美女，在灑淚而別之前，多看兩眼也是好的。”
張劢笑道：“天色不早，好困，睡了睡了。爹，娘，兒子告辭。”好似閑庭信步般邁出步子，只兩三步，已飄然出屋，悠然捉都捉不住。
“哥哥。”悠然捉住安安生生坐在太師椅上的張并，笑咪咪問道：“兒子有沒有對咱們這般上心，這般孝順？親自看藥方，親自端藥碗，還嘗上一口兩口？”
“沒有，從來沒有。”張并神色淡然，實話實說，“阿悠，我沒生過病，你也極少生病。”咱們都好好的，兒子上哪兒給你看藥方，端藥碗去？
“哥哥不解風情。”悠然抱怨道。
張并把悠然抱到自己大腿上坐下，神色認真，“阿悠，哥哥是很解風情的。你若不信，咱們到床上一試便知。”
“不許調戲我。”悠然捧着他的臉命令，“請跟我正正經經的。”
“遵命，夫人。”張并俯首帖耳，“一定正正經經的，不敢調戲。”
“哥哥，咱們把阿遲帶進京，徐家會不會跟咱們節外生枝？”悠然有些不大敢确定，凡事一牽涉到政治，牽涉到權利之争，常會變的詭谲多變，不可思議。
“岳父岳母想見見外孫媳婦，阿遲自是要帶進京的。”張并親親妻子的臉頰，“至于徐家，你莫理會了，包在哥哥身上。”
悠然啧啧，“哥哥對岳父岳母很體貼啊，果真是一個女婿半個兒。”
張并微笑，“我岳父岳母，那可是世上最好的岳父岳母，無人能比。”阿劢啊，你岳父，比不上我岳父；你岳母，也比不上我岳母。我岳母柔弱之極，也不至于像你岳母似的，危面明明已經過去，她卻吓的病倒了。
☆、48顧我複我
悠然笑咪咪拍拍他的臉,“哥哥很快便能見到岳父岳母了。估計咱們船到通州,爹娘和阿勍、阿橦已經等在碼頭，望眼欲穿。”
張并捉住她的小手親了親,眼神異常溫柔，“闊別已久，甚是想念。”也不知是他是想念兒女，還是想念岳父岳母,抑或兼而有之。
悠然喜滋滋盤算着，“咱們兩個兒媳婦都有着落了，可真不壞,回京便給他倆張羅親事。阿勍今年娶媳婦兒，阿劢後年娶媳婦兒，沒法子，阿遲還小，只能等等。”
今年定，後年娶,這也算等了麽？張并微微一笑，哥哥從遇見你，到娶你回家，足足有六七年的光陰。阿悠，等你長大，哥哥等的很辛苦。
提起阿遲，悠然有些擔心，“爹娘都病了，也不知小丫頭會不會心裏難受，撐不撐的下來。”徐郴、陸芸夫婦大概也是沒經過什麽磨難，就這麽點子事，病倒了。父母是因為憂心她而病倒，阿遲會不會有心理負擔？
“任事沒有。”張并很篤定，“阿遲爹爹，是心裏覺着對不住徐次輔，內疚；阿遲娘親，不過是受了驚吓。阿遲神情鎮靜，目光清澈，這孩子很沉的住氣，是個好的。”
“那是，我兒子什麽眼光，相中的小姑娘能不好麽？劢劢長的像我，聰明勁兒也像我！”悠然頗為得意的吹噓一番，張并縱容的笑着，聽她自吹自擂。
徐家，阿遲有條不紊的處置着家務事，故此徐郴、陸芸雖病着，徐家并不慌亂。徐述、徐逸陪在父母床榻前，說說話，跑跑腿兒，徐遜和阿遲打點行囊，安排仆役、侍女，整頓舟車，請醫延藥，井井有條。
“阿遲，不如你留在南京。”徐遜幾經考慮，還是不忍心妹妹跟着一同去京城。雖說已定了親，可繼夫人能善罷甘休麽，定有一場争執。阿遲小小年紀，何苦淌這混水。
“爹爹為什麽病的？”阿遲淺淺而笑，眉宇間有種洞悉世事的淡定，“祖父才許出次孫女，爹爹便立即和張家定了親，豈有不內疚的？哥，爹爹該進京述職，一定要面對祖父的，我要陪着他。”
妹妹神色間的堅定感染了徐遜，徐遜鼻子一酸，“好，咱們陪着爹娘一道進京。阿遲，若是繼夫人冷言冷語，堂妹們惡形惡狀，你不可往心裏去，不可氣着自己。”
內宅是內宅，外院是外院。哥哥再怎麽愛護妹妹，也沒法時時刻刻跟在她身邊，替她擋住繼祖母和堂妹們的明槍暗箭。到了京城，嬌生慣養的阿遲要學會堅強。
阿遲淺笑，“哥哥放心，我最愛惜自己了，不會跟自己過不去。”在鳳凰臺有爹娘疼愛，就懶惰些；到了京城要迎接風風雨雨，就警醒些。繼夫人和徐家其餘女孩兒的風言風語又算什麽呢，誰有空去理會。
昌化端着托盤走進來，托盤裏放着一碗剛剛煎好的藥，“大少爺，大小姐，太太的藥煎好了。”阿遲無語看看藥碗，娘親，其實您根本不用喝這苦藥水，這苦藥水對您管什麽用了？您啊，全是心病。
雖然覺着沒用，阿遲還是跟着徐遜去了陸芸房中，看着她喝下苦藥水。陸芸順順當當喝了藥，吩咐道：“阿遜去陪你爹爹，阿遲留下陪我。”
徐遜恭敬答應，走了。陸芸疲憊的招招手，命阿遲坐在床沿，“乖女兒，都是爹娘耽誤了你……”西園早就求親了，若早早答應，至少定親之時，兩家還是旗鼓相當的人家，阿遲自會有她的身份；偏偏定親在徐家異常窘迫之時，阿遲難免跟着受連累。
陸芸這兩天消瘦不少，精神萎頓，阿遲替她理理鬓發，俏皮的笑道：“眼下只有咱們娘兒倆，我就跟您不害羞了。您和爹爹不是把我許給仲凱了麽，他又年輕又英俊，又有本事待人又好，這可耽誤我什麽了？”
陸芸拉過她的小手，愛憐的輕輕拍着，“傻孩子，你是這麽着定給他的，難保往後不受輕視。再者說，你或許會有做妾的堂妹，顏面盡失。”
阿遲笑盈盈，“娘，他不會在意這些，他父母也不會在意這些。娘您想想，他也好，他爹娘也好，若是在意，怎會趕在這時候定親？”
陸芸神色黯然，“即便他們不在意，魏國公府那麽多長輩，那麽多族人，豈會人人豁達大度？不知有多少難聽話語，不知會有多少冷面孔。”
阿遲哧的一笑，“理他們作甚？娘，我跟您老實說，咱家我只在乎爹爹、您、哥哥、阿述阿逸，祖父、叔叔們如何，于我幹系不大。他們待我好，我歡喜；待我不好，我也不往心裏去。到了他家也是一樣，最親近的人只有那麽三個五個，旁的人，哪有閑功夫理他？”難道想要全世界的人都愛你不成，太奢侈了。
陸芸原本失神的眼睛中漸漸有了光彩，“我閨女真通透！”這孩子不鑽牛角尖，開朗大方，遇事有主意、想的開，甚好甚好。
阿遲陪陸芸說了會兒話，扶她躺下，“您才喝了藥，睡吧。您踏踏實實睡一覺，明兒早上一醒，肯定神清氣爽的，大好了。”
陸芸慢慢躺下後，又憂慮道：“也不知到了京城，會不會再生出什麽風波。繼夫人會不會有話說，你祖父會不會勃然大怒，你叔叔、堂妹們會不會沖你發難。”
阿遲細心替她蓋好被子，
