第43章 (29)
怨，“娘等的快急死了。要不是看見陳岚跟着你，我都要坐不住了。”
阿遲吹噓，“我辦事，您還不放心麽？娘，我可是最為妥當的一個人，從沒出過差子。”
陸芸氣笑了，“是，你沒出過差子，那是你從沒做過事！”你從小到大任事不理，任事不會，上哪兒出差子去。
阿遲嘆息，“出閣才幾天呀，親娘就變了臉。”陸芸撲哧一聲笑了，“你還抱怨呢？快坐回去罷。”阿遲知道過了關，笑着回到座位上，重新品起紫玉漿。
這天徐家的年酒盡歡而散，張劢和阿遲未時末告辭，和徐郴、陸芸等人一起離開的正陽門大街。
到了門前，将要上車時，阿遲仰頭看看，“天色尚早。”徐郴哪有不知道她的，故意沉吟片刻，“如此，請到寒舍小坐。”阿遲聽不得這一聲，“如此，打擾了。”機靈的上了徐家馬車。
徐述、徐逸歡呼一聲，也上了車。張劢和徐遜騎馬，一輛大馬車裏坐着徐郴、陸芸和三個小兒女，一行人游游逛逛回了燈市口大街。
“這才是回娘家嘛。”回到燈市口大街，回到徐郴、陸芸的地盤，阿遲渾身舒暢。一家人說笑玩鬧一下午，小兩口在娘家蹭了個晚飯，直到夜幕降臨，才戀戀不舍的離去。
阿遲一家走後，殷夫人、徐二太太一再挽留徐素敏，“敏兒，再坐會子，娘兒幾個說說話。”
徐素敏飛快的掃了她們一眼，眼中盡是厭惡之色。一位是祖母，一位是親娘，平日裏一個比一個慈愛，真到了要命的時候，卻是要賣女孩兒的！
你們知不知道于家是火坑？知不知道？
“敏兒要向祖父請安。”徐素敏款款站起身，頭也不回，去了外院書房，去尋徐次輔。
“這孩子是怎麽了？”殷夫人和徐二太太你看我，我看你，心中又是疑惑，又是難受。
“…… 鄧貴妃開的口？”書房裏，徐次輔放在手中的公文，緩緩站起身，在屋裏踱來踱去。鄧貴妃，她是為着什麽？
“我，我以為是素華使壞，方才把她罵了一通。”徐素敏思來想去，實話全說了，自己是如何懷疑到素華，如何當面罵她，“……她讓我把內情禀報祖父，不可隐瞞。祖父，明明是她害的我，她竟不怕您知道，敏兒想不通。”
“她自然不怕。”徐次輔覺着很疲憊。素華怕什麽呢，這事若拆穿了，害怕的另有其人。
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“殷氏，你竟是這樣的人。”徐次輔慢慢的、頹然的坐下，心中蒼涼，“怪不得素華要成親之時，嫁妝、金絲帳之事變來變去。原來，你是存了這個心思。”
你當平北侯父子是什麽人？你敢生這個心，他們就敢以迅雷不及掩耳之勢嫁掉素敏，斷你的後路。你本是為着偏愛敏兒，卻恰恰害了敏兒。
徐次輔看着眼前濃妝豔抹的孫女，心微微發疼。若不是她祖母、母親貪心，她本不至于淪落到這個地步。敏兒，可憐啊。
“女人的依靠，是娘家，是兒子。”徐次輔溫和說道：“敏兒，祖父會請高人幫你，不必憂心。子嗣要緊，其餘的小事，竟是可以不必理會。”
徐素敏鼻子一酸，低聲應道：“是，敏兒聽祖父的吩咐。”娘家再怎麽不體諒自己，自己能依靠的，還是娘家。
拜別祖父母、父母，徐素敏出門上車。于守德依舊騎着那匹嬌小可愛的白馬，模樣俊秀。徐素敏實在看他不順眼，不耐煩的轉過頭去。無恥之徒，你根本不是個男人，娶的什麽妻？白白耽誤好人家的姑娘。
“徐素華那般好運，我卻這般命苦。”馬車的颠簸中，徐素敏心緒起伏，“鄉下長大的丫頭，她憑什麽？我徐素敏改了出生時辰，竟還是壓不過她。”想到這兒，徐素敏眸色一暗，痛苦的倚到了靠枕上。
張劢和阿遲同乘一輛馬車，張劢抱怨着，“夫人，你到了娘家吃得實在太多，我臉上都挂不住了。”阿遲不解，“這有什麽？”張劢白了她一眼，“好像我待你不好，不給你吃飽似的。”
把阿遲樂的，伏在張劢肩頭悶聲笑。張劢恨恨，“回去我親自整頓廚房！再做不出我媳婦愛吃的菜，全部換人！”阿遲忍不住，笑出聲來。
到了魏國公府門前，張劢步行，阿遲下車換轎，轎子直接擡到嘉榮堂門前。“國公爺，新夫人。”阿遲才下了轎子，便有一名有點眼熟的中年女子陪笑上來行禮問好。張劢、阿遲被一衆侍女簇擁着，含笑點了點頭，腳步根本沒停，直接進去了。
這中年女子正是太夫人房中的申嬷嬷，前一陣子在嘉榮堂碰過釘子的那位。她在魏國公府也是威風過好些年的，跟張劢同輩份的府中子弟見了她，大多謙恭客氣的很。上回她雖是碰了釘子，好歹跟張劢說上了話，沒想到今天居然連話都不跟她說一句，這申嬷嬷也是好顏面的，當即氣了個半死。
阿遲停下腳步，叫過柔翰吩咐了幾句話，柔翰響亮答應，轉身奔申嬷嬷走過來。申嬷嬷見狀，以為阿遲知道自己孟浪了，要來安撫她，下意識的挺直脊梁，昂起頭。
“嬷嬷好，嬷嬷稱呼中的‘新’字，竟是可以去掉了。夫人進門已将近一月，公婆夫婿族人盡皆認可，是以，直接稱呼夫人即可。”柔翰脆生生說道。
時下風俗習慣，若新娘子才進門時，普通百姓人家便稱呼為“新娘”；等到夫家承認了新媳婦，開了祠堂上了族譜，稱呼就會改。但是，如果是做妾，進門時是新娘，到了她白發蒼蒼的時候，還是“新娘”，稱呼不變。
像魏國公府這樣的人家，才進門的新媳婦按着身份稱呼為“新奶奶”“新太太”“新夫人”，等到夫家承認之後，新字自然去掉。
申嬷嬷臉色微變，“還沒拜見太夫人……”
柔翰笑的斯文，“太夫人是國公爺的伯祖母，并非嫡祖母。嬷嬷滿京城問問，現有公婆在堂、嫡親祖父母在世，竟要伯祖母承認新媳婦？”
申嬷嬷腰挺的更直了，“我家太夫人，曾是這嘉榮堂的主人！”她不是尋常人家的伯祖母，這府邸本是她的，不過運氣差了點，以致爵位旁落。可既使旁落了，這旁支子弟也不能不尊重她老人家！
柔翰是平北侯夫人使出來的丫頭，哪會沖着申嬷嬷示弱，笑容滿面說道：“我家國公爺和夫人，是如今這嘉榮堂的主人！”
申嬷嬷何曾被個丫頭這麽擠兌過，氣的漲紅了臉，狠狠瞪了柔翰幾眼。柔翰沖她眨眨大眼睛，甜美的笑了笑，“嬷嬷，我沒說過錯吧。”
申嬷嬷忍了忍氣，用訓斥的口吻說道：“太夫人有話，請轉告國公爺、新夫人：國公爺是男人家，在外頭忙忙碌碌的倒也罷了，新夫人是主婦，豈有傍晚才回家的道理？不成個人家！速速改了！”
柔翰慢慢收起臉上的笑容，眼神銳利，申嬷嬷被她看的心裏有些發慌，惱怒道：“太夫人的話，誰敢違背？”柔翰冷笑兩聲，扭頭進了嘉榮堂。
申嬷嬷不禁有些得意，“小蹄子，你終是怕了吧？不敢再跟我嘻皮笑臉了吧？”你一個丫頭，神氣什麽，我擡出太夫人的名頭，你不是立刻吓的你屁滾尿流。
申嬷嬷抖抖衣襟，要往嘉榮堂裏頭走，卻被守門的婆子攔住了，不許她進。申嬷嬷正和婆子歪纏，柔翰一陣風似的走了出來，站在臺階之上，居高臨下的朗聲說道：“嬷嬷，請轉告太夫人，不止嘉榮堂，連這座府邸在內，國公爺才是一家之主！夫人是這府中的主婦，府中內務全歸她掌管，她主持中饋也好，應酬親朋也好，無需旁人置喙！”
申嬷嬷氣的連連冷笑，“好，好，好！”除了說好，別的都說不出來。
柔翰卻是氣定神閑，“另外，老國公爺臨去之時，早已把家分好了，二房、四房、六房各有宅子、莊子、鋪子，各有産業。如今四房、六房雖是住在府中，卻是不必府裏發放月例銀子的，一直自給自足。只有二房，分家已久，産業自家打理着，生發的利息自家吃着，卻依舊要公中撥月例銀子。國公爺有令，這項銀子，打今兒起，蠲了。”
☆、☆、90、不稼不穑
申嬷嬷唬了一跳,“這如何使得？”合着自己來這一趟,半分好處沒撈着，反倒把二房月例銀子給折騰沒了？太夫人知道了,自己哪有好果子吃。上回辦事不力，加上宮中白扔了銀錢,太夫人已是發過怒,革了自己錢米，板子差點上身。今天再出差錯，半輩子老臉都顧不成了。
“這些年來一直是公中撥月例,如今怎好冒冒失失改了？”申嬷嬷不敢硬碰硬,陪笑說道：“不如照舊吧，既是國公爺孝敬太夫人的一片心,也是府裏的體面。”
敢情你也知道這些年來一直是公中撥月例,養了你們這些年還不夠麽。柔翰輕蔑的笑笑，“若依舊要公中撥月例，少不得要請二房把産業上交了，有差使的爺們兒，俸祿也請上交了。申嬷嬷，是不是這個理兒？”
除了媳婦的嫁妝明正言順是各房私産，其餘的産業、進項請上交。若不上交呢，也沒人逼着你們，不過各項份例也全請自理------進項自己拿着，月例到公中領，誰家也沒這規矩。
申嬷嬷笑的比哭的還難看，“我的好姑娘，二房有什麽産業？哪值得上交的。有差使的爺們兒更少，再說俸祿也是極低的，那些個俸祿，不值一提，不值一提。”
“話可不是這麽說。”柔翰正色說道：“俸祿是朝廷給的，做什麽差使便領什麽俸祿，怎麽會極低呢。嬷嬷是在替官員們嫌棄俸祿少麽？魏國公府這樣的人家，自上至下，謹言慎行，這種話卻是不許說出口的。嬷嬷須知，禍從口出。”
申嬷嬷被揪着個小辮子，更沒底氣，忙滿臉陪笑，“姑娘想是聽岔了，我沒有抱怨朝廷俸祿低的意思，半分也沒有！姑娘，我可不是那糊塗不知事的，哪敢平白無故妄議朝廷政事呢，您說是不是？”語氣不知不覺間十分綿軟，已帶了哀求之意。
柔翰笑了笑，叫過來一名管事婆子，“王媽，勞煩您去趟二房，傳國公爺的話。”王媽是麻利人，笑着答應了，扶着申嬷嬷要走，“正好跟您一道，咱倆倒能做個伴兒。”
申嬷嬷哪肯就這麽着灰頭土臉的走了，央求柔翰，“姑娘，好歹讓我見上夫人一面，回去也好跟太夫人交差。”柔翰拉下臉，就憑你還想見夫人呢，難道夫人那樣的身份，會跟你對嘴不成。我出來打發你，已是給足你顏面。
柔翰命人叫來一個五大三粗有力氣的婆子，“你送申嬷嬷回去。”這婆子一直是做粗使的，對府裏的人也不大認得，樂呵呵答應着，拎小雞一樣把申嬷嬷拎走了，王媽從從容容、不慌不忙的跟在後頭，也去了二房。
申嬷嬷強忍着氣，“放開我，我自己會走路！”無奈這粗使婆子死腦筋不拐彎，傻呼呼的笑着，好像脾氣挺好，可是不管申嬷嬷軟語央求也好、威脅吓唬也好，反正就是拎着申嬷嬷不放，一直到了林氏的上房，才毫不客氣的把她扔在地上。
申嬷嬷這份狼狽，就甭提了。素日很體面的一位嬷嬷，今天卻被個不上臺面的粗使婆子制住了，真是丢人。
王媽緊随其後進了屋，笑容滿面的跟太夫人行禮問好。坐在地上的申嬷嬷，她好像沒有看見一樣。
林氏太夫人本是倚在炕上看小丫頭們鬥牌的，見此情景，滿是皺紋的老臉都氣紅了。這麽着對付我的人，豈不是明着打我的臉？
太夫人并不理會笑容可掬的王媽，一邊吩咐小丫頭們繼續鬥牌，一邊命人，“今兒是誰當值？捆了關到馬房。”好不惱人，我這上房，是貓兒狗兒都能随便進來的地方麽。這當值的人，先該打死。
兩個穿紅着綠的丫頭哭着進來了，趴在地上連連磕頭，“太夫人，是申嬷嬷啊，我們怎麽敢攔？申嬷嬷平日進來，都是不用通報的。這兩位媽媽，又是跟申嬷嬷一起的。”
太夫人淡淡道：“拖出去，莫礙了我的眼。”當即有婆子過來，硬把兩個丫頭拖了出去。這兩個丫頭一頭哭，一頭向申嬷嬷求救，“嬷嬷，您給我們求求情。”申嬷嬷低着頭，只裝聽不見。
太夫人處置完當值的丫頭，陰森森看向粗使婆子。這婆子不只長的粗俗，衣裳也粗陋的很，像她這樣的下人，從前自己主持魏國公府中饋的時候，她連二門都進不了！今天，居然進了自己的上房！
依着太夫人的脾氣，恨不得命人将這婆子捆了，狠狠打上一頓板子，便是打不死，也要打個半死。不過這婆子傻呵呵的笑着，明顯是個憨的，跟這種人計較，實在有**份。
“命人擡水來。”太夫人冷冷吩咐，“我這地被人站髒了，要細細的沖洗。”侍女忙答應了，出去命人擡水。
太夫人這惡心人的方式許是有些高深，粗使婆子不懂，王媽裝不懂，依舊滿臉是笑的站着，半分不露尴尬之态。“太夫人這院子，怕是要多添人手了。”王媽笑道：“不只新添了個擡水的差使，還要添設小廚房、針線房等，處處要添人。”
迎着太夫人高傲、質問的眼光，王媽滿臉陪笑，“國公爺吩咐我來傳話：國公府的家底，您最清楚不過，實在養不起這許多閑人。分家已久，二房自有産業，您是最體恤小輩的，請二房和四房、六房一樣，方是處常之法。從今往後，二房一應日費、月例，全部蠲了。”
太夫人才氣紅了臉，聽了這話，又氣白了臉。什麽？一應日費、月例，全部蠲了？張劢你好大的膽子，竟比你父親還嚣張。
這國公府原本是我的！你搶了去還不算，竟連日費、月例這點子小錢也跟我計較起來，張劢你一個大男人，羞也不羞？太夫人一時氣的渾身發抖，說不出話來。
好在，王媽只是來傳話的，也并不需要聽太夫人說什麽。傳完話，王媽笑容滿面福了福，“時候不早，我們告退。”和粗使婆子一起走了。
王媽既然跑了這一趟，索性連張懇、張愈處也親自知會了一聲，“……國公爺說，他有他的難處，伯伯們都是通情達理、愛護晚輩之人，想必能體諒他。”
蘇氏高卧未起，張懇聞言呆了呆，随即笑着點頭，“當魏國公府這麽大的家，怎會沒有難處。”客客氣氣送走了王媽。
張愈則是微笑贊許，“原該如此。”唐氏格外熱忱，“依我說呀，早該這麽着了！分家已久，只管要公中養着這許多人，算是怎麽一回事！”說了不少好話，也客客氣氣把王媽送走了。
王媽走後，張愈拉着唐氏早早的關門歇息，被窩裏大笑，“總算等到這一天了！這下子，太夫人定會到族裏鬧，族裏哪有人向着她？看她出醜罷了。”張愈想起太夫人生氣、吃鼈，心中舒暢，唐氏則是挂着家産，“能不能想個法子，把家分了？咱們若有産業在手，可比她那個老太婆會運營！到時咱家這日子，要有多滋潤就有多滋潤！”
“急什麽？”張愈笑道：“她都這把年紀了，還能再撐多長時候？便是她活着不分，等到她躺下來，這家也是要分的。沒幾年了，耐心再等等。”
“就怕她過繼了孫子，未免偏心。”唐氏擔心這個。
“魏國公府這樣的人家，分家時自有族中耆老在場，雖說不上公平合理，童叟無欺，卻也差不到哪兒去。”張愈提到自己的家族，頗有驕傲自豪之意，“老一輩人分家之時，二房分了什麽宅子，什麽莊子，什麽鋪子，都是清清楚楚的，她昧不掉。家該怎麽分，族中自有公論，并不是她一個人說了算。”
張愈和唐氏本就恩愛，這晚又是大年初二，又是聽聞喜訊，少不了在被窩裏好好的賀賀歲，一場歡娛過後，憧憬着美好的未來，酣然入睡。
張懇夫婦則是吵的不可開交。他倆吵的很激烈，如果不是蘇氏還躺在床上，那就不是動口的問題，一定會上升到動手的程度，變為武力沖突。
“這般不敬尊長，大逆不道，你居然還要向着他？”蘇氏快要出離憤怒了。張劢沒良心就沒良心吧，好歹他是隔了房的孫子，和太夫人本就不親近；張懇你可是太夫人的兒子，竟敢不向着嫡母？！
“幫理不幫親。”張懇站在蘇氏一丈開外，壯着膽子頂嘴，“四叔、六叔一直不許府裏供給日費，兩位老人家說的有理，家都分過了，各房自有産業，做什麽還要公中養着？過意不去。”
“他們和咱們能比麽？”蘇氏恨鐵不成鋼，“他們早就該搬走的，咱們可是二房，這爵位本是咱們的！”
張懇膽子小，吓的連連搖手，“一則我是庶子，二則我沒本事，這爵位，任是到了什麽時候，也跟我不挨着。”
“我沒說爵位是你的！”蘇氏目光中既有不屑，又有厭煩，“你這模樣，哪像位國公爺？別做夢了。我方才說的話，意思是這爵位本是二房的，故此，咱們住在國公府，由國公府養着，天經地義。”
“若是大哥還活着，做着魏國公，咱們便該堂堂正正陪侍太夫人住在這府邸之中。我是這個意思，懂不懂？”蘇氏說到後來，很不耐煩。
“可，大哥他陣亡了啊……”張懇結結巴巴說道。若是大哥還活着，情形自是大大的不同，可他十幾年已經陣亡，再也活不過來了。人死如燈滅，你老想着“若是大哥還活着”，有個屁用。
跟這蠢人說不清道理！蘇氏氣的捶了捶床，轉身面向牆壁，自個兒一個人生悶氣。太夫人眼下正是用人之時，偏偏自己……唉，只盼着她老人家莫要生氣方好。
太夫人怎麽可能不生氣？這會兒她正怒發沖冠，厲聲命人，“去請族長來！我要讨個公道！”申嬷嬷等人哪能真三更半夜出府勞動族長，少不了陪盡小心勸慰太夫人，“且耐一耐，便有天大的事，也待明日再說。”
費了半天功夫，總算太夫人怒氣稍息，能坐下來喘口氣。申嬷嬷這天把差使辦了個亂七八糟，卻沒受到斥責，又見太夫人氣色稍霁，一時頭腦發昏，陪笑勸了一句，“您身邊還是該有個知冷知熱的親人方好。五老太爺最小的孫孫還不到三歲，聰明伶俐的很，您若過繼了他……”有個孩子陪在身邊，您也沒這麽冷清，也不會閑着沒事尋人麻煩，也不會被人這麽呲搭。
申嬷嬷話音未落，便被太夫人狠狠掴了一掌，“住口！”過繼孩子，誰配得上我家阿慈，誰配做阿慈的兒子？那些凡夫俗子，白白玷污了阿慈的英名。
申嬷嬷含羞忍愧，跪下賠罪，太夫人氣哼哼道：“快快離了我的眼！”申嬷嬷捂着臉，退了出去。罷了，罷了，這張老臉，果然被丢盡了。
嘉榮堂。阿遲面前攤着一張宣紙，“族裏的幼兒，都在這上面了？”張劢拿過來看了看，“近支的，全在這兒了。”血脈若太遠，出了五服，便不合适過繼。
阿遲認真看着，張劢不經意問道：“夫人，真要給太夫人過繼孫子？”阿遲笑咪咪擡起頭，“那是自然。太夫人若不過繼孫子，咱們怎放心她老人家搬出去住。”
既然走不了，那麽，我要把客棧變成家。
☆、91、佌佌彼有屋
“不拘是不是過繼孫子,她老人家想要搬出去自在度日，咱們都不攔着。”張劢很通情達理的說道。太夫人禀性剛強，自己襲爵之後她名不正言不順的依舊住在嘉榮堂,直到前年臘月快過完了，才迫于無奈搬了出來。為了她搬出嘉榮堂，族裏前前後後費了多少周折，族中耆老頗有煩言。她那樣的性情哪能住偏院,橫豎二房分得的宅子便在東槐樹胡同,極寬大軒敞,她搬去住了正內室，豈不是暢懷惬意。
“大伯父雖然英年早逝，可他這一房,卻不能斷了香火。”阿遲笑道：“論理說,這事原是輪不着咱們做小輩的來指手劃腳。不過，誰讓太夫人住在魏國公府，而魏國公府歸咱們掌管呢？說不得，只好辛苦一二，替太夫人籌謀。”
“夫人真是盡心盡責，為了魏國公府鞠躬盡瘁，嘔心瀝血。”張劢滿懷感概，“有夫人這樣的當家主母，真是魏國公府之幸，是我張仲凱之幸。”昨天才知道要留京，今天就開始出手，看我媳婦多機靈，多有決斷。
阿遲笑笑，指着宣紙上的幾戶人家問道：“才出生數月？仲凱，你有這般小的族弟呢。孩子還不到一歲，父母竟舍得出繼給太夫人，真是讓我意外。”這麽小的孩子，稚嫩的很，交給旁人撫養，怎麽放心呢。
“我也不大想的通。”張劢搖頭，“一家人親親熱熱的豈不是很好，做什麽要把孩子過繼出去。便是太夫人身家豐厚，孩子将來不過多得一份家業而已，不值當為了這個，骨肉分離。”
可偏偏有人願意出繼。這宣紙上所列出來的，全是有意出繼的人家。或許掙下一份家業實在不易吧，這些做父母的為了孩子一生衣食無憂，情願不要養在自己跟前。
阿遲和張劢嘆息幾句，沉吟道：“這幾天冷眼看着，務必要給太夫人挑位粉雕玉琢、聰明可愛的小孫子。如此，太夫人搬出去之後，含饴弄孫，安享晚年，頗不寂寞。”
張劢微笑，“極好，便是這麽辦。”一則，為着太夫人着想，她确是應該有位小孫子陪伴左右，以排遣孤寂。二則，雖分了家，她卻一直住在魏國公府，自己身為一家之主，極該關懷她老人家的，不能叫她老人家日子冷清了。
商量好正事，阿遲打了個呵欠，“好困，睡了。”張劢輕輕抱起她，“一一，咱們這便安歇，可好？”阿遲落到一個溫暖的懷抱中，迷迷糊糊應道：“好啊。”被抱到了床上。
次日清晨醒來，吩咐人備好戲、酒，招待客人。魏國公府姻親衆多，張劢的同僚、袍澤也多，一連數日，廳上院內全是戲酒，琴曲悠揚，笑語歡聲，親友來來往往、絡繹不絕。
太夫人那邊，每日也請了族中妯娌、昔日姐妹來喝年酒、敘舊，熱鬧非凡。“她竟沒有立時三刻鬧出來。”旁人且不說，等着看笑話的張愈、唐氏未免有些失望。太夫人向來是盜拓的性子，如今竟也學會不動聲色、隐忍不發了？
“她有長進，竟知道大節下的，不合适鬧騰。”唐氏啧啧，“真讓人刮目相看呢。從前她牢牢把着府中産業不放，族長親自出面，她也不過是一點一點的往外吐，半分不痛快，半分不識大體。”
“看她能忍幾天！”張愈不屑看向林氏院子的方向，“就憑她，還想裝城府深沉不成。”她根本不是有成算的人，生平所擅長的不過是拿捏庶子，真遇到事，她沒有正主意。
這夫妻倆哪裏知道，不知道太夫人不想鬧騰，是身邊服侍的人苦勸着，“誰家不過年，您若這時去煩族長，他哪裏會有好聲氣呢。橫豎正月裏的一應使費還是國公爺支應着，您何不緩一緩，過半個月再說？”更有機靈的去豐城侯府報了九姑奶奶張思，張思差心腹婆子過來勸太夫人，“冒冒失失去告訴，使不得。不如您先和幾位老妯娌敘敘舊，探探口風。”太夫人覺得這話有理，故此連日來頻頻請客，席間少不了略略提及自己的苦狀，“侄孫竟嫌棄我至此。這魏國公府，委實是住不得了。”
昔日姐妹倒是很義憤填膺，“這是哪家的規矩？他既襲了伯祖父的爵位，怎敢不善待伯祖母？”族中妯娌大多打哈哈，“老嫂子您真是精神好，若在我家，這些事早交給兒孫、兒媳孫媳，我只管享清福，再不操這閑心的。”有些刻薄的，更是皮笑肉不笑，“日費、月例，我們內眷只管到外賬房支領，自有定數。女人麽，丈夫在，靠丈夫；丈夫先去了，靠兒孫，沒個日費、月例還要自己操持的道理。”----明知太夫人已是孀居，膝下只有庶子，皆不貼心。
太夫人氣了個半死。
到了正月初十，太夫人實在忍耐不住，命人去請族長。身邊服侍的人還是苦勸，太夫人冷笑道：“已是出了破五，一應俗事也該理理了。”過了初五，雖還是年節裏頭，忌諱卻已少了。
申嬷嬷等人實在勸不住，只好依言去請族長。族長年事已高，正在家中兒孫圍繞、安享天倫之樂，聽得太夫人有請，眉頭微皺，不大情願的來了。
時值申時末，張劢和阿遲忙了大半天，送走最後一撥客人，才坐下來喘口氣兒，便有人來禀，“族長在太夫人處，有請國公爺和夫人。”
張劢客氣說道：“府裏請了客人喝年酒，有皇室公主，有外戚，有勳貴，有姻親，個個身份尊貴。上覆族長大人、太夫人，愚夫婦送走貴客，即刻前去。”
打發走來人，小夫妻倆歇了會子，慢悠悠喝了盅茶，方才起了身。當家人都是很忙的好不好，難以随叫随到。家裏有客人，自然以客人為先。
等到兩人消消停停到了，還沒進屋，便聽到太夫人冷冷的聲音，“不把我放在眼裏倒也罷了，您的臉面他們也不給，實在是目無尊長。”族長的聲音平緩中帶着威嚴，“咱們雖是尊長，卻是自己人，自己人之間，何必講求客套。倒是客人，不可怠慢了。更何況府裏請的盡是尊貴客人，更加不可掉以輕心。”你當他們小兩口跟你似的，在家閑坐着無所事事？孩子們迎來送往忙的腳打後腳勺了，晚一會兒何妨。
張劢和阿遲相視一笑，并肩往上房走。早有小丫頭笑着行禮問好，殷勤打着簾子，服侍兩人走了進來。“族長爺爺，太夫人”，彬彬有禮的問過好。
張劢英俊挺拔，阿遲嬌嫩美好，兩人進的屋來，衆人都是眼前一亮。族長雖是威嚴慣了，乍一見眼前這珠聯璧合的一對，眼神中也流露出喜悅、欣賞之意。太夫人憎惡的看了眼阿遲，這便是繼自己之後成為魏國公夫人的女子麽，這般年輕不知事，她也配。
張劢笑着跟族長說了些族裏的事務，族長捋着胡子微笑，“自打你捐了百畝良田給族學，族學費用已是寬裕的很。咱們張家不只要出你這樣的将軍，也要多出些讀書人才好，才興旺。”
張劢和族長和氣的敘着話，太夫人壓抑着胸中的憤怒開了口，“今日請您來，是求您主持公道的，也求國公爺憐憫。我們孤兒寡母的，日子艱難，旁的不求，只求有飯吃、有衣穿，已是心滿意足。”說到“國公爺”這三個字，字音拖的長長的，顯然是在諷刺。
族長微微皺眉，“只求有飯吃、有衣穿，這話是從何說起？二房分得的家業是上上份兒，你是如何運營的，竟不敷使用、衣食無着？”
這狡猾的老頭子！太夫人心中暗罵。
沒等太夫人開口辯白，族長繼續緩慢而威嚴的說道：“老三、老四都已是人到中年，為人又穩妥，這家業既是放在你手中運營不好，越性分給他們吧！”
太夫人更加生氣。叫你來，是求你幫我的，不是讓我踩我的！想讓我把家業分給那兩個賤、人生的賤種，休想！他倆想要家業，等我死了吧。
太夫人氣的渾身發抖，申嬷嬷有眼色，一邊替她順着氣，一邊陪笑對族長告着狀，“族長大人，原本這些年來，二房一應日費月例皆是到公中支領，誰知昨日國公爺發話，把這項蠲了。族長大人您想想，二房孤兒寡母的，若少了這進項，可怎麽過日子呢？因此太夫人才請您過來，替二房做主。”
族長皺眉。太夫人難纏的很，她能安安生生住在偏院已是不易，何苦去惹她？把她惹急了，撒起潑來，又是一場雞飛狗跳。
太夫人鄙夷的看向張劢和阿遲，你倆何德何能，竟能擁有這座府邸，享這份富貴！“佌佌彼有屋，蔌蔌方有谷”，沒天理，沒天理。
族長慢慢問着申嬷嬷，“此話當真？”他已是上了年紀，遇事謹慎，習慣先把事實問清楚、利害衡量清楚，再表态。申嬷嬷見狀大喜，細細把昨天的事說了一遍，說的極之詳盡。張劢和阿遲含笑聽着，不置一詞。
太夫人順過氣來，質問道：“只為着我教訓了徐氏，他竟敢如此對我！少女嫩婦的，不顧名節，深夜方回，倒還有理了？”
族長怫然，“她又不是獨自一人出的門，她是和夫婿一起！”越扯越沒邊兒沒沿兒了，這話是混說的？
太夫人更怒，“您是幫定了他們不成？好，好，他倆一個是魏國公，一個是國公夫人，您畏懼權勢，要向着他們，我無話可說。”轉頭看着張劢，
