第46章 (32)
侯府的主人，二哥張劢擁有宏偉壯觀的魏國公府。如此，小妹張橦豈不是很吃虧？所以，兩個哥哥過意不去，各分給她一半。
“你們只有一個一半，我有兩個一半！”張橦炫耀道。
“如此，橦橦是魏國公府半個主人了。”阿遲捉住橦橦的小手，笑的極為燦爛，“每年四月中旬，魏國公府例行有賞花宴會。我正愁這花會怎麽辦能不落俗套呢，如今有了橦橦，不必愁了。”橦橦啊，你不能只享受權利不盡義務，快，來幹活吧。
張橦連連搖手，“不要了，不要了！二嫂，那一半我不要了，花會你自己折騰去。二嫂我跟你說，有舊例呢，你若想偷懶，只管照着舊例辦去。這麽着，雖出不了彩，卻也出不了錯。”
兩人正玩笑着，卻被悠然喚了過去，“外公外婆明日回城……”話還沒說完，三人同時說道：“我去接！”除了張橦、阿遲，還有笑嘻嘻的師公。
“如此，有勞三位。”悠然含笑道謝。阿遲和橦橦不過是笑着說“客氣客氣”，師公樂呵呵的，有勞什麽呀，這種美差，我老人家求之不得，求之不得。
第二天，師公帶着橦橦一大早去了魏國公府，會合阿遲，三人同乘一輛寬大的馬車，消消停停出了城。春光正好，放眼望去滿眼青翠，處處生機勃勃。阿遲取出一支橫笛，吹奏起歡快的鄉間小調，橦橦以清脆悅耳的嘯聲相和，“心曠神怡啊。”師公大樂。
漸漸進入西山，一股綠意撲面而來，令人沉醉。羅湖山莊依山而建，被一條清澈美麗的人工湖環繞着，莊內高闊平和，既有玲珑有致的江南小築，又有雲蒸霞蔚的山丘樹林，景色壯麗。
三人一路欣賞着景色，慢悠悠走到湖邊。湖邊立着一把碩大的天藍色絹布遮陽傘，傘下放着把竹椅，旁邊一張長長的桌案，放着瓜果點心茶水等。孟赉一身青衣，神情閑适的坐在竹椅上，拿着魚杆釣魚。
“外公怎麽一個人？”阿遲疑惑看向橦橦。橦橦漫不經心，“吵架了呗。”這還用問，每逢要回城，他倆一準兒吵架。
在羅湖山莊這世外桃源，他們就是最恩恩愛愛、鹣鲽情深的一對；出了羅湖山莊，進入俗世凡塵，争執就來了。外公是孟家的老太爺，要回定府大街；外婆喜歡女兒和外孫子外孫女，一心只記挂平北侯府。
阿遲默然。外公也算有本事了，子女不管是嫡出還是庶出，個個有出息，兄弟姐妹之間友愛謙恭，一團和氣。世人提起外公來，羨慕的居多，嫉妒的也不少。只是，他和外婆之間再怎麽深情，再怎麽溫存，兩人不是名正言順的夫妻，總會透着幾分尴尬。外公的晚年生活，究竟還是有缺憾的。
看見張橦等一行三人，孟赉微微笑着，目光柔和。師公興興頭頭張羅起來，“釣着魚沒有？若釣着了，現烤幾條，一準兒鮮美。”又命人取來棋盤、棋子，“對着湖光山色下棋，何等風雅。”孟赉放下釣杆，兩位老人在湖邊下棋，阿遲和橦橦指揮着仆婦們，準備烤魚等吃食。
張橦忽想起一件事，挽着阿遲的胳膊，調皮低笑，“二哥十八歲生日那天，娘說他是大人了，逮着他啰啰嗦嗦說了一籮筐話。二嫂，那番話和你大有幹系。”
阿遲大為驚奇，“當真？”真的假的，那年我還小着呢，芳名已傳至京都？再說了，那年我和你哥哥天各一方，又沒見過面。
張橦粲然，“真的！那天娘從做人的道理講起，長篇大論、拉拉雜雜的說了好多。二嫂，跟你不甚相幹的我就跳過去了，只說頂頂緊要的。”
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小姑子一臉頑皮的看過來，阿遲多善解人意啊，退了一個光華燦爛的花瓣型赤金镯子給小姑子戴上，“橦橦，十個錢兒的。”
張橦得意的晃晃手腕，笑咪咪道：“其實也沒什麽啦。娘說，男子漢大丈夫在外頭可威風，回家可不能兇！要一心一意對待妻子，免得妻子傷心、兒女尴尬。”
“娘可能是唯恐說服力不夠，不只拿祖父祖母、外公外婆舉例，還拿爹爹和娘親小時候的切身體會證明：不謹慎的婚姻會帶給兒女困擾，讓兒女難堪。故此，哪怕只是為了兒女，也請保持一夫一妻、家庭清淨和平。二嫂，娘的話又長又煽情，二哥可感動了，信誓旦旦的保證，往後一定跟爹爹學，不跟祖父、外公學。”
張橦講完之後，笑吟吟看着阿遲，怎麽樣，值十個錢兒吧？阿遲悠悠道：“太感人了！”擡起白皙優美的手掌，從手指上取下一枚鑲貓眼石的戒子，替張橦戴在手上。
“怎麽樣，聽過之後，是不是大為放心啊。”張橦掌心向外，欣賞着才得的新戒子，愉悅問道。二哥會跟爹爹一樣，多好，多完美。
張橦穿着淺淺的湖水藍錦緞褙子，陽光下異常光彩悅目，映着她青春美好的面龐，整個人熠熠生輝。阿遲一時間有些失神，橦橦是一家人捧在掌心的寶貝，人又這麽美、這麽明豔照人，怪不得她的婚事，長輩們各種要求、各種挑剔。
阿遲正開着小差，烤魚的香味傳了過來，張橦精神一振，“外婆愛吃鮮魚，我請她老人家去。二嫂你先別動筷子，等我回來！”她是會點子功夫的，話音未落，人已輕盈走遠。
棋局那邊，外公漸露敗相。“魚好像熟了。”外公手拿棋子，沉吟着不落子，口中還在惦記烤魚。師公樂呵呵催着，“甭想了，就這麽着吧！趕緊下完這一盤，咱們該享用美食了。”
張橦陪着外婆姍姍而來，師公大笑拱手，“承讓，承讓！”阿遲命人撐好遮陽傘，鋪好地氈，擺放好各色食物，另有人捧溫水過去，服侍師公、外公洗手。停當之後，衆人在湖邊席地而坐，開始野餐。
這差不多是自助餐的形式，自給自足，自得其樂。不過小輩總是要服侍晚輩的，阿遲和橦橦很自覺，細細挑揀掉魚刺，把細嫩肥美的魚肉盛在小碟子裏，敬給師公、外公、外婆。
師公樂呵呵的，“本來烤魚就好吃，經了兩個女娃娃的手，更鮮美！”吃了一碟子，又吃了一碟子，非常享受，無比滿足。
外婆小口吃着東西，很秀氣。外公呢，拎着杯清爽的果子酒慢慢品着，什麽也不吃，就連橦橦殷勤遞到他眼前的食物，也不肯動。
這是怎麽着，輸棋了，心裏不痛快？阿遲不大明白。張橦偷眼看看外公，再偷眼看看外婆，倆人置氣呢，懂不懂？這時候誰也甭說話，說了也不好使。
外婆把自己面前的碟子拿到外公面前，外公唇邊露出笑意，慢慢拿起筷子，開始吃東西——只吃那只碟子裏的。外婆無奈，又拿了幾只碟子過去，總不能餓着他呀。
阿遲和張橦忍着笑，師公擠眉弄眼，三人胡亂吃了幾口，笑着站起身，“兩位慢用，我們先去備車，午後咱們便起程。”一邊兒一個陪着師公，走了。
張橦最調皮，走遠之後還忘不了回頭偷窺，見外婆微微低頭，外公俯身在她面前說着什麽。依稀仿佛，外公一臉溫柔笑意，容色之間，頗為遷就。
外公又在哄外婆跟他一起回孟家了，張橦嫣然而笑。
午後，一行人上了馬車，晃晃悠悠回城。這回阿遲和張橦一人采了片樹葉吹着，圓滑流暢、婉轉悠揚，車輪過處，留下優美動人的旋律。
車到阜城門，張并帶着一隊騎兵，親自來接。他這一隊騎兵人人魁梧矯健，騎的全是高頭大馬，馬匹雄駿強壯，看上去氣勢不凡，引人注目。接上人，一隊騎兵前呼後擁，迅疾馳向平北侯府。
張并走後不久，一輛标着“孟”字的黑漆平頂馬車也到了城門前。車上坐着一位溫雅從容的中年男子，車夫下來跟守門的兵卒問了幾句話，重又上了車，“大爺，老爺的馬車方才已過去，被姑爺接走了。“
中年男子沉默片刻，簡短吩咐，“去平北侯府。”車夫答應着，打響馬鞭子，往平北侯府的方向駛去。
作者有話要說：謝謝曹某到此一游送的地雷。
這是補昨天的，今晚照常。
昨晚黑燈瞎火的，早睡早起，覺得也很不壞啊。
☆、97、薄言往訴
馬車到了平北侯府門前,早有管事殷勤讓了進去,“舅爺請。”另有小童進去報信,沒多大會兒，張勍、張劢一起接了出來，行禮寒暄，笑着叫“大舅舅。”
這中年男子正是悠然大哥孟正宣。孟正宣城門口沒接着孟赉，心裏本是有幾分不舒服,不過他一向涵養好，并不會随意表露內心情緒，微笑答應着，被兩個外甥迎到上房。
上房裏熱熱鬧鬧坐了一屋子人。見孟正宣進來,傅嵘、阿遲、張橦都迎上來叫“大舅舅”。孟正宣眼中有了笑意,溫和吩咐,“不必多禮。”
悠然笑盈盈道：“大哥，我方才還跟爹爹說着呢，您這會子必來。果然，我又猜對了。”張勍兄妹一邊暗樂，娘您這不是廢話麽，外公被接來了，舅舅肯定會過來要人啊。
孟正宣微笑，“五妹妹已這般大了，還是頑皮。”兄妹二人和和樂樂打趣幾句，衆人見禮寒暄過，坐下來敘話。
“爹，兒子專程到城門口接您，卻空跑一趟。”孟正宣未免抱怨。孟赉不知尋思什麽，心不焉說道：“為父年紀大了，記性不好。你妹夫一來接，糊裏糊塗便跟他過來了。”
孟正宣轉過頭看向張并，張并站起身，客氣拱手，“對不住，舅兄，怪我怪我。過會兒罰我三杯，跟舅兄賠罪。”孟正宣表示反對，“縱容你胡亂喝酒，五妹妹必定不依。妹夫想是借着這由頭騙酒喝，這可不成。”衆人都笑起來。
悠然笑盈盈吩咐，“命人到定府大街說一聲，老太爺和大爺晚飯後方回。”侍女答應着，出去辦事。孟正宣嘆道：“原本是來要人，這下子可好，又搭進來一個。”衆人又是笑。
晚飯之後，外公依舊坐着不動。孟正宣淡定自如跟兩個外甥談論詩詞，一點催促意思都沒有。倒是悠然開始攆人，“爹爹，車給您備好了。天色不早，回罷。”
外公哼了一聲，看向悠然眼神中全是不滿和氣憤，“女生外向！”悠然嘻笑抱怨，“這可不怪我呀，是您當初沒想透徹。當年您要是把他招贅進來，如今哪還有這事。”
招贅？衆人瞅瞅高大英武張并，以他這樣威勢，招贅？
張并也跟着抱怨，“是啊爹爹，當年您怎麽沒想出這好主意？”抱怨完，又緊着問了一句，“爹爹，如今可還能補救？”
外公原本繃着臉上，終于露出絲笑意，“來不及了，沒法補救。”臭小子還想入贅到我家，我家兒子都是何等俊美，攙和進這麽位雄糾糾氣昂昂，不般配，不般配。
張并一臉懊惱，外公被哄十分開心。
臨走之前，外公咳了一聲，慢慢踱到屋角陰影之中。“跟我一起走罷”，柔聲細語跟外婆商量。外婆弱弱反對，“我許久未見橦橦……”
“那，我明日來看你。”外公沒法子，只好認了。外婆輕輕點了點頭。
孟正宣皺眉，把悠然叫到一邊，“阿悠，如今咱家是你大嫂主持中饋，姨娘回到家，什麽都是妥妥貼貼。”悠然很下氣，“大哥，她從前只粘着我，如今連我都不理了，眼裏只有橦橦。”
提到橦橦，孟正宣是板起臉，極為不悅，“早多少年就說過，讓你們把橦橦許回孟家，有我和你大嫂看着，誰敢怠慢橦橦？你偏說什麽血緣太近，不合适成婚。如今倒好，橦橦竟然被……”
悠然大奇，“橦橦怎麽了？”孟正宣遲疑了下，“我本不願意說。阿悠，大哥原打算着回家之後，跟爹爹商量了，再做道理。”
悠然為好奇，孟正宣凝神想了片刻，斟酌着說道：“二舅舅不是病了麽？”悠然忙接口，“聽水姐姐說了。大哥，我人雖沒過去，已是遣人送了三四回補品、藥材。”
孟正宣微笑搖頭，“你打小和吉安侯府犯沖，極少上吉安侯府，大哥哪有不知道？難道會因為這個責怪你麽，真是傻丫頭。”
“阿悠，二舅舅病床上，如今手腳倒能動彈，也能勉強說話。昨日我去探望他老人家，二舅舅拉着我手，含混說着話。我支着耳朵仔細聽了，越聽越心驚。二舅舅意思，竟是憂慮阿珩年長無婚，要為阿珩向橦橦提親。”
“大哥便想着，橦橦還是嫁回孟家穩當，不願應承二舅舅，來跟你們提親事。可是二舅舅人那麽虛弱，老爺子躺床上那麽看着我，我怎忍拒絕。”
孟正宣嘆了口氣，“故此我含混應了。昨晚回家想了一夜，還是先請示過爹爹為好。”悠然抿嘴一笑，“大哥，您瞅個沒人時候跟爹爹提。”孟正宣不解，“為何？”悠然不好意思笑着，“那個，若是爹爹發了怒，要打您兩下罵您兩句……”沒人看見，大哥你到底沒那麽失顏面。
孟正宣想明白這道理，頭皮發麻，“這回大哥鐵定要挨打了。”想想吉安侯府和平北侯府之間過節，這事兒若跟父親提了，沒準兒真有一場好打。可是已經答應舅舅了，不提不行。
“沒事，爹爹年老沒力氣，打不疼。”悠然很好心安慰，“再說了，大杖則走。爹爹要是真下手，您還不趕緊跑呀。”
“不跑。”孟正宣沒精打采說道：“爹爹心裏有氣，還是讓他老人家狠狠打我一頓，把氣出了為好。”
兩人正說着話，外公已慢悠悠踱了出來，被張并父子簇擁着出了上房。孟正宣忙交代了一句，“阿悠放心，大哥自有主意。”跟着出去了。
張并父子一直把外公送到孟家才返回，悠然笑咪咪問道：“一路之上，太平麽？”張勍、張劢都笑，“有我們，還有不太平？”悠然點頭，“好，極好。”
已是戌時，張劢正打算和阿遲一起告辭，門上來報，“鄧指揮使來了，求見侯爺。”衆人瞅瞅柱子上挂着西洋鐘表，這個點兒過來，難道是有什麽要緊事不成？而且，他求見不是“大表哥”，而是“表叔”。
張并沉吟片刻，命人“請他到外院書房。”打算親自去見他。悠然調侃道：“先請好大夫，若那小子暈厥了，直接施救。”這人不是一直熱烈崇拜表叔麽？真見着本尊，會不會樂暈過去？張并微微一笑，徑自去了。
張并做事雷厲風行，沒多大功夫就回來了。悠然用景仰目光看向他，“這麽？”張并自負道：“那是當然。”相視默契而笑。
“沒什麽緊要事，回罷。”張并溫和吩咐兒女們。
張勍也不多問，陪着傅嵘一起慢慢走了。“真沒事？”傅嵘尚有疑惑。傅嵘已有些顯懷，張勍拉着她手，“爹爹若說沒事，那便不必多問。”傅嵘“哦”了一聲。
張橦陪着外婆，張劢和阿遲帶上師公，也各自離去。
兒女們全走後，張并沉聲道：“皇後皇帝面前進言，要為她侄子求娶橦橦。”皇後出自小官吏之家，父、祖全是九品文官。侄子麽，也出色不到哪兒去。當然她父、祖如今已是高位，不過是虛職，沒實權。
“皇後這是不放心了。”悠然忖度着，“要說太子已立，名份已定，她應該再無顧慮才是。”她兒子是嫡子，又立了太子，已經出閣讀書。
本朝一慣抑制後族。給後族爵位、俸祿，但極少給實權，也極少允許他們和重臣聯姻。當然也有例外，皇帝若對皇後特別信任，也有實打實榮寵後族。
皇後此舉，大體上可以看作試探。試探皇帝對皇後心意，對太子心意。如果皇帝鐵了心扶持太子上位，應該不會反對太子表哥娶勳貴之女。
“我看她是抽瘋。”張并歷來反感後宮裏這些莫名其妙女人，“想跟鄧貴妃別苗頭，拉扯上咱們做什麽？阿悠，她定是嫉妒鄧攸任了實權指揮使，因此故意來搗亂。”
“哥哥可有對策？”悠然關切問道。
“有。”張并溫柔應承，“小事一樁，不必放心上。”
“如此甚好。”悠然點頭。
雖然這麽說，卻不肯立刻沐浴歇息。張并未免奇怪，“阿悠，還等什麽？”悠然很有些難為情，“沒什麽，沒什麽。”
過了會兒，侍女進來悄悄禀了悠然，“夫人，老太爺發脾氣了，摔了不少瓷器。大太太說，幸虧得您提醒，提前把名貴都收起來了，今兒個摔，全是便宜物件兒。老太爺摔完東西，罵了大爺一通，把大爺攆走了。”
可憐大哥。悠然嘆息着，安心歇息去了。橫豎大哥也沒挨打，爹爹摔全是便宜貨，這是很好很好。
悠然和娘家大嫂季筠一向交好，今晚聽了孟正宣話，即刻命人到孟家送了封書信，讓季筠早做準備。事完之後，季筠自然命人及時通報，讓悠然心裏有數。
臨入睡前，悠然才想起來，随口提了提，“鐘亨央大哥提親，為鐘珩求娶橦橦。”
“休想！”張并冷冷道：“就憑吉安侯府那股子亂乎勁兒，他也有臉開這個口？”
悠然打着呵欠點頭，“是啊，估計他這麽一生病，發了昏。大哥說，今晚回家請示爹爹……”
“大舅兄倒黴了，等着挨打吧。”張并幸災樂禍。
摔東西了，發脾氣了，沒打。悠然本想補充兩句，一陣倦意襲來，含混應了一聲，沉沉入睡。
☆、 98、大夫夙退
“忙活什麽了,累成這樣？”張并又是納悶，又是心疼。他還精神的很，妻子已是香夢沉酣,絲綢般柔軟亮澤的長發散在枕畔，睡顏恬靜美好，嘴角噙着絲笑意，不知在做什麽美夢。
“阿悠,我睡不着。真想把你叫醒,陪我說說話。”張并溫柔凝視妻子半晌,還是沒舍得叫醒她，揮手滅了燈，室內一片幽暗、安寧，和均勻悠長的呼吸聲。
值此萬籁俱寂之時，定府大街孟家，輩份最長的那對夫妻正在激烈的争執着什麽。侍女們束肩斂息，一個個吓的連大氣也不敢出。
“阿珩有什麽不好？高門嫡子，祖父祖母、父母全是名門望族出身，家世無可挑剔！”鐘氏實在氣不過，拉着孟赉講理，“二哥已病成那樣，還一心記挂着阿珩的親事，你怎麽就不體諒他呢？這還沒跟五姑爺提，你先把宣兒罵一通。怎麽着，我們鐘家的兒郎，配不上他張家的大小姐？！”
孟赉壓下心頭怒火，緩慢而清晰的說道：“悠兒從小到大，只去過吉安侯府一回，太太可還記得？她和吉安侯府沒緣份。橦橦也是一樣的，和吉安侯府沒緣份。這門親事實實做不得，不必再提。”
鐘氏不解，“你是外祖父，又不是祖父！二哥是跟平北侯府提親，姑爺還沒開口說話呢，你做什麽先搖了頭，給鐘家沒臉。依我說，外孫女的親事，咱們做外祖父外祖母的不便專擅，還是讓她父母發話為好。”
“閨女、女婿，都聽我的。”孟赉淡定的誇口，“我說了不成，你看他們敢不敢答應。”
鐘氏氣咻咻瞪了丈夫一會兒，“鐘家是開國元勳，張家是什麽？五姑爺的身世不必說了，五丫頭的身份更是提不起來！老爺你摸着良心想想，二哥這番求娶，已是擡舉張橦了！”
“我橦橦不用他擡舉。”孟赉一字一字，慢慢說道：“橦橦是我閨女的掌上明珠，是平北侯府千嬌萬寵的大小姐，她絕不會嫁到吉安侯府。”
鐘氏氣極反笑，“好，好，好！我便等着看，看你那心肝寶貝一般的外孫女，最後能嫁到什麽樣的人家！”
兩人不歡而散。鐘氏帶着一肚子氣歇下了，孟赉冷冷清清一個人去了書房。
鐘氏翻來覆去的睡不着。論門弟、論相貌、論人品、論根基、論家私，阿珩哪點配不上張橦了？明明是張橦高攀阿珩。再者說，二哥已是風燭殘年，他既開了口，哪能讓他失望？不行，昨晚道理沒講透，明兒早早的起來，接着講。
第二天鐘氏起了個絕早，收拾妥當了，命人“請老太爺，有要緊事商量。”侍女恭謹的應了，轉身去請了書房。過了會兒，戰戰兢兢的回來了，“老太爺，出門了。”
鐘氏看看時鐘，呆了呆，“出門？”這個時辰出門，未免太過怪異。侍女硬着頭皮回道：“老太爺方才出門不久。馬房的人說，是去了平北侯府。”
鐘氏心裏這份惱火，就別提了。她不是心機深沉之人，心裏有什麽，臉上就會表現出什麽，等到兒媳婦、孫媳婦等來請安的時候，都知道她不高興，說話也好、舉動也好，都小心翼翼的，唯恐更加惹怒她。
早飯後，鐘氏命大兒媳婦季筠留在定府大街管家，二兒媳婦鐘炜陪着她去吉安侯府。鐘炜是她的侄女，鐘亨的女兒，正惦記娘家呢，巴不得這一聲，欣然同去。
婆媳二人到了吉安侯府，先去探望過吉安侯鐘元，然後去探望中風在床的鐘亨。鐘元還好，不過是尋常病症，看看漸要痊愈；鐘亨行動、說話都不大利索，蒼老疲憊，異常可憐，鐘氏和鐘炜當着他的面強顏歡笑，出來之後，都掉下眼淚。
孫夫人也拿出帕子拭淚，“你二哥原本好好的，喝了通酒，便這樣了。小妹，我真是命苦啊。”
鐘氏也哭，倒是鐘炜忍住淚水，好言好語勸着，“爹爹氣色已是好了不少，假以時日，必能康複。”孫夫人、鐘氏都流涕嘆息，“但願如此。”
傷心過後，孫夫人把鐘炜打發出去，獨留下鐘氏。“小妹，不知怎麽的，珩兒竟是看中了張橦。”孫夫人面有愁容，“我雖是看不上那丫頭，可若珩兒起了執意，也只得依着他。小妹，珩兒性子不好，倔強的很。”
“二嫂說的是，我也看不上那丫頭。”鐘氏很贊成，“不過，珩兒若真有此意，做長輩的也甭硬拗着，寒了孩子的心。那丫頭生的美，妝奁又豐厚，雖不夠溫順，卻也不算跋扈，進門後好生教着，也未為不可。”
孫夫人有了為難之色，吞吞吐吐說道：“你家五丫頭是個記仇的，這不，都多少年了，也不肯屈尊到吉安侯府坐坐，喝杯茶，說說話。”
鐘氏微笑，“這有什麽？二嫂放心，回家路上我拐到平北侯府一趟，親自跟她說。二嫂，我的話，她不敢不聽。”出了閣的姑奶奶，也不敢不敬着嫡母。
孫夫人松了口氣，感激道：“到底是小妹貼心，為兄嫂着想。”鐘氏抿嘴笑，“二哥是我嫡親哥哥，您是我嫡親嫂嫂，不為兄嫂着想，我不成反叛了？”倒惹的孫夫人笑了一笑，眉宇間開朗許多。
鐘氏說到做到，從吉安侯府出來，吩咐“去平北侯府。”鐘氏很坦白，不是拐彎抹角的人，見面後直截了當跟悠然說了來意。悠然也很坦白，“太太，這是不成的。小女過于嬌養，似吉安侯府這般，上頭兩重公婆，中間無數妯娌姐妹，這樣的人家，小女周旋不來。”
鐘氏氣的手腳冰涼，曾幾何時，悠然這庶女敢跟嫡母這般說話了？吉安侯府開國元勳功勞卓著，京城赫赫有名，誰人不知誰人不曉，悠然竟說，“小女周旋不來”。
“你敢忤逆不孝！”鐘氏給悠然扣了個大帽子。
“我并不敢。”悠然笑盈盈，神色不變。你開什麽玩笑呢，我閨女不嫁到你娘家就是忤逆不孝？走遍天下，也沒這個道理。
鐘氏從小是被母親、兄姐捧在掌心長大的，有些天真。出嫁之後為j□j、為人媳、為人母，也沒有太大變化，沒有太大長進。口才、應變，都不算出色。
鐘氏氣哼哼站起來要走，悠然恭送。走到廳門口，鐘氏回過味兒來，“你爹爹呢？一起回罷。”不成，要把老爺叫回家，好生跟他講道理。
“太太，爹爹已是過了古稀之年。”悠然慢慢說道：“他老人家身子一向不大好，大夫一再交代，不許他動氣，要他好生休養。”
好像就你孝順似的！鐘氏哼了一聲，氣沖沖走了。
悠然在家拒婚，張并在宮裏，也是拒婚。
“卿愛女尚未婚配？”軍務談完，皇帝依舊不放人，問及家事。
“尚未。”張并實話實說，“臣要求苛刻，故此小女難嫁。”
皇帝饒有興致，“怎麽個苛刻法？”
“除人品出衆、家世清白這些尋常要求外，臣尚有三個額外要求。”張并不慌不忙，一一說出，“其一，需美貌過人；其二，需是初婚、童男；其三，需終生不二色。”
皇帝聽到“美貌過人”“童男”“終生不二色”這三個要求，嘴角翹了翹。大臣愛女，只可禮求，總不能逼婚。皇後，不是朕不向着你，實在是平北侯要求太高，你侄子明顯是不夠資格。
皇帝對張并這三個額外要求極有興趣。美貌過人這一點還算了，拿眼看總歸能看的出來，另外兩件，透着怪異。
皇帝很謙虛的詢問，“是否童男，卿如何辨別？”張并微笑，“陛下，若房中已有人，那鐵定已不是童男了。”
這麽簡單，皇帝大笑，“卿若得了東床快婿，定要帶到朕面前，讓朕觀一觀。”
張并恭敬答應，“是，陛下。”
其實皇帝很想再問一句，“你怎麽保證他一輩子不二色？他如果真生了色心，你打算怎麽着？”不過皇帝畢竟是皇帝，跟大臣說話，沒法太随意，算了。
張并告辭之後，皇帝很有興致的召來皇後，“你侄子，就是想娶平北侯愛女的那位，房中可有姬妾？”皇後莫名其妙，忙道：“三個兩個房裏人，總是有的。”大戶人家都是如此，已是慣例。
皇帝愉快的用一句話打發了皇後，“如此，婚事成不了，退下罷。”皇後半晌沒反應過來，有幾個房裏人罷了，怎至于此？
大太監沖皇後使個眼色，皇後會意，端莊的行禮告退。大太監是得了皇帝默許的，悄悄溜出來，細細回了，“平北侯的女婿，必須是童男。國舅爺房裏已有人，那是不成的了。”
把皇後氣的。誰家公子少爺房裏沒個知心可意的人，怎麽到了我們家，因着這個提親就被拒了？平北侯可惡且不說，陛下，您可真是偏心！
這晚皇帝宿在鐘粹宮。當皇帝其實也是個苦差使，樂趣并不多，好不容易今天遇着件新鮮事，皇帝自然津津有味的講了出來，“你說說，要是女婿真二色了，他能怎麽着？”
鄧貴妃最是知情知趣，嫣然一笑，“明晚便知。”這不有阿攸麽，讓他請教表叔去。
皇帝嘆道：“知我者，愛妃也。”在深宮之中，難得有位女子面目如此鮮活，性情如此玲珑，為人如此剔透。和她在一起，說不出的愉悅，說不出的舒服。
☆、99、今夕何夕
鄧貴妃做事向來尺寸把握的極好,次日下午晌,皇帝正犯困的時候，鄧攸奉命前來。鄧攸一向以風流灑脫自命,這天卻是臉色發白，眼神中有無法掩飾的惶恐。
“你從哪兒來？”皇帝淡淡問道。這是又做了什麽虧心事,瞧瞧你這幅德性,真給朕丢人，給你姐姐丢人。
“從……表叔那兒來。”鄧攸聲音發顫。
皇帝肚裏一樂，招手命他近前,“你表叔說什麽了？”張并你行啊，不只令鞑靼人聞風喪膽,連這天不怕地不怕胡打海摔的小子也對你俯首貼耳。
鄧攸魂不守舍說道：“奶姐吩咐我去問句話,我也沒過腦子，颠兒颠兒的就去了。結果我一見表叔，小腿肚子直打顫，一句廢話沒敢多說，兜頭就問上了，‘若令坦一不小心二色了，表叔您怎麽着？’”
皇帝好整以暇的看着他，等着聽下文。鄧攸額頭滲出細密的汗珠，他在皇帝面前向來不拘泥，擡手擦了把汗，心有餘悸的說道：“他神色淡定的說了四個字，‘閹了，休掉！’”鄧攸說到最後，聲音發顫不說，還下意識的低頭看了看自己胯，下，面有懼色。
皇帝只知道鄧攸曾經想向重臣之女求婚，卻不知是平北侯府的大小姐。後來鄧攸半中間換人，改向程家求婚，皇帝還以為這小子是為色所迷，看見更漂亮的姑娘，就忘了從前的心上人，一笑作罷，并沒深究。故此，對于他的恐懼，皇帝難以理解，看在眼裏，只覺好笑，“幹卿底事？”叫張并岳父的那個人才該害怕，像你這叫表叔的，跟你不挨着。
鄧攸繼續抹汗，旁邊的太監有眼色，遞上一方潔白的帕子。鄧攸把臉上的汗擦幹，一臉悲壯的表示，“昨天我在街市上看見位不衫不履的小美人，多瞅了兩眼，還死性不改的上前搭了話！我改，我一定改，往後看見美女，一定目不斜視、絕不勾搭！”
瞧瞧你這熊樣！皇帝粲然，愉快的取笑幾句，放鄧攸走了。這愣小子有人怕、有人管，甚好甚好。鄧貴妃早就說過，“鄧家本是寒門，哪敢
