第22章 醉酒
喬如瀾是知道高無庸送補品過來的，這兩日阿穆端給她吃的不是眼窩粥就是老參湯，這般金貴的物品，若不是皇帝開口有誰會拿給她？就算高無庸想巴結也不會下這般大的本。她出身貧賤，懂得這些東西得來不易，心裏雖對皇帝有怨氣也不會把氣撒到食物上，況且是這般稀少的補品。端給她，那她就吃了，她那是心病，不是吃了幾碗補品就能治的。
補品雖不能治心病，如瀾的氣色卻慢慢好起來，精神頭眼見一天比一天好，阿穆這時便極力撺掇如瀾到外面走走，如瀾自己也悶了許久，被阿穆說得心動便點頭答應。此時恰是秋末冬初，天氣雖晴朗卻也清冷，阿穆怕如瀾穿得單薄硬是翻出薄襖要她穿上，如瀾起初不肯，拗不過就穿上了，那是件粉紅色緞子面料的蠶絲襖子，薄薄的一層卻極其暖和，也是如瀾所有衣服裏顏色最豔的一件。
如瀾喜愛粉色，但卻極少穿，也不知是哪個多嘴的說漏出去，當年冬天皇帝就派人送來了這件粉紅色的暗花梅紋織錦緞子薄襖。這樣的顏色并不算十分鮮豔，要穿在其他人身上也沒什麽顯眼，偏偏如瀾就能穿出特別的味道來。記得那年她初次穿這襖子去暖閣，皇帝竟怔怔地盯着她好久，把如瀾看得心底發毛，過後她就再也沒穿過那件襖子。
兩人出了門，因如瀾身體剛好阿穆也不敢和她走遠，就在這院子附近的地方轉了一會。整整一個月，如瀾都窩在房裏，因為精神不佳吃不香睡不好的，整個人都瘦了一圈，更顯的那對眼睛又圓又大，小臉兒尖尖。她的膚色本來就白皙細嫩，這會子瞧着更是楚楚動人，白瑩瑩的無一點雜質，襯着那緞襖粉色的領子，就如那初開的荷花般嬌嫩，讓人看了便不舍得移開眼。
阿穆一路上不知偷偷瞟了她幾次，總覺得如瀾身上有種不同于他人的美，不是很妖豔卻又讓人沉迷，越看越想看，幹脆盯着她發愣。如瀾早就覺察阿穆打量她，她開始還不理會，後來實在忍不住回過頭問：“你今天怎麽這樣看我？難道我變了模樣了？”
阿穆嘿嘿地傻笑兩聲，答道：“姑娘好看。”
姑娘抿嘴淡淡說道：“好看什麽，一條賤命。難道我還能比那些貴人好看不成？”
阿穆瞪大眼睛認真地說：“姑娘你有所不知，皇上選妃子講究的是血統第一，相貌其次，只要求出身尊貴，相貌過得去就行，奴婢雖然沒機會見那些娘娘，但想來肯定不如姑娘生得好，不然皇上為何這般厚待姑娘？也不知将來是誰有福氣能取到姑娘……”
阿穆正說得高興忽見如瀾變了顏色，慌忙住口，不知所措地看着如瀾。如瀾也不說話，轉身走了另一條道，阿穆愣了愣，連忙亦步亦趨緊跟在身後。一拐彎便聽聞前方不遠處的房子裏傳出陣陣歡聲笑語，如瀾剛想問阿穆這裏是什麽地方，不防斜地裏竄出一個人，把她吓得一跳，連連退了幾步捂着心口直喘氣。
阿穆慌忙上前扶住如瀾，一看那人身上衣着是太監服便罵起來：“你這人走路不長眼麽？差點撞上喬姑娘了，看吧我們姑娘吓得不輕，有個好歹你等着挨板子！”
那太監收住了腳步，聽阿穆罵他，轉頭去看如瀾，反倒笑了起來，說道：“哎呀！原來是喬姑娘，真是稀客，吓着姑娘了？奴才給你陪不是了。”
說完又是鞠躬又是作揖，他本來就是養心殿的太監，跟如瀾早就相熟。如瀾揉了揉太陽穴，皺起眉頭說：“小喜子，你急匆匆的這是做什麽，老是毛毛躁躁的。”
小喜子嘻嘻一笑道：“奴才托人弄了些好吃，趕着去拿呢，姑娘先去入席吧！”
如瀾聽得一頭霧水，疑惑地問：“入什麽席？你怎麽說話沒頭沒尾的呀？”
“姑娘難道不是碧寧姑姑請來吃酒的麽？”這回反倒輪到小喜子糊塗了。
“吃什麽酒？我們姑娘才不和你們一樣貪圖口腹之欲。”阿穆狠狠地瞪了小喜子一眼，回頭對如瀾說：“姑娘別理他，咱們到別處逛逛。”
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小喜子氣得鼓着嘴，卻又不敢頂撞她，向如瀾打了個千轉身就走，如瀾見狀埋怨地瞥了一眼阿穆，剛要轉身往回走就看到禦前奉茶的宮女青梅笑嘻嘻地跑過來。青梅跑到兩人面前，拉住如瀾的手笑着說：“如瀾姐，今天碧寧姑姑牽頭，大家湊錢吃鍋子，你難得過來就別走了，和我們一起吧?”
青梅性子開朗，整天笑嘻嘻的，在養心殿又經常和如瀾一起到禦前侍候茶水，如瀾也很是喜歡她，本來還想推脫，但青梅執意要她去，她拗不過便去了。一到門口熱氣便迎面撲來，幾個太監宮女圍坐在圓桌旁，嘻嘻哈哈地說話，圓桌正中放着小火爐，一銅鍋置于火爐上，正冒着蒸蒸熱氣，鍋裏咕嚕嚕地滾着泡，酒氣肉香滿屋聞。
“你們看誰來了！”青梅一進屋便嚷起來。
“呀！是喬姑娘來了。”說話的是坐在主位上的長臉女子，一見如瀾就趕緊起身迎過來，她就是碧寧，皇帝身邊負責茶水的三品女官，也是青梅這群人的領頭。在宮裏呆久了，很多事都看得通透，對如瀾她自然不敢怠慢。一邊吩咐其他人添碗筷，一邊拉着如瀾的手問候。
“姑娘身子好利索了麽？我原想去看你，可這茶水上的事太多了走不開，瞧這小臉瘦的……姑姑看着就心疼。”
“姑姑有心了，如瀾只是一些老毛病，沒什麽大礙的。”如瀾輕聲回答。
“來！坐在姑姑身邊。”碧寧扶着如瀾的手坐到她身邊的位置，向在座的宮女太監介紹說“這是喬姑娘，也算是屬于咱們茶水的，姑娘可是貴人，你們以後可得幫襯着點。”
“是！”宮女太監齊齊應道。
“姑姑別這麽說，折煞如瀾了，如瀾也只不過是一個奴才而已。”如瀾被碧寧這麽一說，反而不自在了。
“好了好了，姑姑和如瀾再說下去，大夥就都不用吃了。”青梅笑嘻嘻地坐到如瀾身旁，從鍋裏撈起一個四喜丸子遞給入如瀾，笑着：“病好了可得吃多些。”
如瀾連忙伸碗去接，輕聲對青梅說：“我自己來吧，你也多吃些。”
天氣清冷，屋裏卻暖融融的，圍着小火爐，喝着熱湯，不一會兒如瀾就覺的周身暖呼呼了。阿穆第一次和這些人一起吃飯，開始還有些拘束，但看到如瀾和其他人有說有笑，她也放開顧忌大口吃起來。吃了一陣子，小喜子抱着個油包回來，大夥打開一看，原來是城東冉記做的片皮鴨。
有人嚷嚷着要喝酒，碧寧開始不肯，禁不住磨也就同意了。酒是小太監們的私藏，不算好但聞着也挺香，碧寧讓人用銅壺溫熱了一人倒上一小杯。如瀾原想推辭，見大家都興致高漲也不好掃興，一杯下去五髒六腑立即像被熱流滾過，燒了起來，一張秀臉頓時紅粉粉，豔若桃花。
青梅看了直笑，對大家說：“你們看如瀾這臉皮，真讓人想咬上一口。”
大夥都笑開了，小喜子笑着說：“知道你臉皮厚，你就是喝上一壇也不見得有半點紅潤，烏青倒可能是有。”
大夥又笑成一團，青梅立即端起滿上的酒杯走到小喜子跟前，扯着他的小辮道：“我與你喝，看誰的臉皮先烏青，如瀾我自然是比不上，你我還能比不上嗎？”
“行！行！我比不過你，我臉皮烏青得了吧？”小喜子不敢招惹青梅，嬉皮笑臉的認輸了。
碧寧看不過眼，笑罵道：“你們這兩個沒正形的，也不怕喬姑娘笑話，快坐下，這一頓是給芸佳辭行的，反倒讓你們占了風頭。”
如瀾聽了一愣，看看芸佳又看看碧寧，欲言又止。芸佳性子內斂，這時只是坐着微笑也不說話，見如瀾看她，她才慢慢地說出來：“姑娘在病中不知，過兩天就是我放出去的日子，碧寧姑姑牽頭大夥湊份子吃這頓飯，權當是為我餞行。”
“原來如此。”如瀾回頭對碧寧說：“姑姑，湊份子也算我一份吧！”
芸佳連連向碧寧擺手，又對如瀾說：“哪能讓姑娘出錢啊？你能來我們就很高興了，有姑娘為芸佳餞行那可是芸佳的福氣，姑娘就當是給一份臉面芸佳，這份子就讓芸佳出了吧。”
“芸佳說的是。”碧寧拉住如瀾的手，壓低聲音：“姑娘雖在禦前侍候，可眼下還沒有正經份例，等有了再補上。”
碧寧說得沒錯，如瀾是皇帝命人暗裏帶進宮，在花名冊上并沒有登記，所以不算是宮女，既然身份不明肯定沒有正經的例錢，她的銀錢要麽是皇帝賞賜，要麽就是別人孝敬。可她平日對皇帝不冷不熱的，有誰會去巴結她，想必也是沒有多少積蓄的。
如瀾見碧寧這麽說也不好堅持，只是低聲說：“那也好，日後再補上，不過芸佳出宮也算是喜事，我總得有表示才是。”
把阿穆叫到身邊吩咐道：“你回去我屋裏把櫃子右上角放的那個匣子拿出來，裏頭有三對耳墜子，你挑最好的那對拿來給我。”
阿穆點點，用袖子擦了擦嘴轉身便跑出去。衆人又嚷嚷着吃喝開了，有人問芸佳出宮後有什麽打算，芸佳只是笑也不說話，碧寧便替她說了：“說出來怕你們這些小蹄子眼熱，芸佳家裏早就替她訂好人，一出宮就馬上拜堂成親，過上自己美滋滋的小日子。”
宮女們一聽，果真眼熱起來，七嘴八舌地向芸佳打聽她未來夫婿的情況。芸佳漲紅了臉，羞澀地說：“也不是什麽好人家，原先是我遠房表哥，小時候就見過。後來我進宮了他家裏為他取了妻，只是他一直記挂着我這才能一出宮就嫁過去。”
碧寧點點頭道：“你嫁過去雖只是個偏房，可只要他對你好便行，将來生下一兒半女，你在他家也就能立住腳，嫁男人最要緊是對你好，富貴名利還是其次。”
“姑姑說的極是。”芸佳紅着臉回答。
旁人都替芸佳高興，如瀾臉上帶着笑心底卻是一陣陣的發苦，想到她和胤祯相聚無望，出宮遙遙無期，眼底便酸澀起來，無意識地端起酒杯灌了幾口，很快便覺暈乎乎虛飄飄的，眼神迷蒙。珠兒座位正對着如瀾，她只看見如瀾低頭淺笑，便說道：“喬姑娘長得這麽俊，一定有好男人等着，也不知将來誰有福氣……”
小喜子趕緊從桌下伸手用力一扯她的手臂，碧寧也是咬着嘴唇猛向她眨眼，一屋子人都變了神色，小心翼翼地望着如瀾，說話聲全息。可憐珠兒見旁人神色凝重，還不知自己做錯什麽，愣愣地看看這個又看看那個，滿臉不解。
碧寧剛想叉開話就聽如瀾低嘆一聲道：“我在宮外早已沒有家人，誰會等我？我這輩子怕是要老死在這皇宮了。”
“呸、呸！好端端的說什麽死呀死，多不吉利？”青梅輕推了如瀾一把，舉起筷子大聲招呼：“大夥吃啊！來！喝酒！”
如瀾一笑，便又舉起酒杯，衆人見狀，也都将自己的杯子滿上酒水，又吃吃喝喝起來，只是氣氛卻沒由來的壓抑了。
