第5章

翌日，文筆清早到了龐府，見張伯指指後頭，他頓時明了，便留在廳裏耐心候着，想着待會要如何跟師傅開口告假，反複琢磨，反複思量。

後頭書房內，季堂正一手拿着信函，另一手在桌上輕叩，短短幾行字來回看了許久，末了，他将信函一把燒了，然後又慢悠悠地飲了杯茶，這才走出書房。

今日晴空朗朗，是個不錯的好天氣。

那邊廂，見師傅來了，文筆忙恭敬地行禮，剛想提告假之事，不想卻聽季堂先開口，道：“今兒個進山打獵如何？”

文筆一愣，不想弗了師父好意，可另一邊昨日又應承下文墨三人，一時舉棋不定，躊躇起來，不知如何作答。

季堂見他這幅模樣，笑問：“筆兒，有何心事？不妨說來聽聽？”

文筆只好将昨日與文墨約好之事一五一十道來，季堂聽此緣故，好言寬慰徒弟幾句，又通情達理地說放他兩日的假，文筆忙稱謝，樂憨憨地行了禮，出了龐府，這就邀約人去。

眼見徒弟那副喜上眉梢的模樣，季堂心裏不知怎地生出了些缱绻之意，倘若當年月華未出事，只怕這府裏也早就有了孩子，不至于冷冷清清空空蕩蕩至此。

季堂愣愣站了會，整整衣袖，随口問道：“張伯，今日幾時了？”

“少爺，今兒個十五了。”張伯是從京師龐府過來的老人，私下無人時還是習慣稱呼他少爺。

季堂不由感慨：“還有半個月又該過年了。”張伯附和稱是，兩人又說了些府裏年貨準備之事，方才要出門。

自游廊穿過，院子裏下人皆忙忙碌碌，果真是一派過年之景。

待走至門口，看見那道影壁的殘破之處，季堂一時頓住，出了神，只怔怔負手而立，像棵天際間的勁松。十二月裏的風，烈得像把刀子，随從們不敢催他，只好陪着直打哆嗦。

最後他終于開口：“今兒個不去了，沒得興致，你們去打些野兔野豬什麽的回來，本将軍請喝酒。”衆人稱好，自是散去。

回了書房，季堂側身靠在軟榻之上，撐起半個身子，看了會閑書，最後閉起眼，偷得浮生半日閑，做起白日夢來。

恍惚都是當年之事，父親，哥哥，中意的女子，殺戮的戰場，畫面交替，最後一封王家發來急報，說是月華去了。臨走時他應承了月華，這次回來定會娶她，可她未能等他從南疆回來，就因病去了。那日他平生第一次殺紅了眼。

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季堂緩緩睜開眼，鳳目迷離，他扶額坐起，喘了口氣，走至書桌前抽出卷畫來，畫裏一名妙齡黃衣女子臨湖遠眺，笑得明媚。

月華，不知何時就能去陪你了，千萬得等着我，季堂這樣想着，雙目溫柔似水。

到了晚上，竟真有人送了頭幾百斤重的野豬來，季堂也不客氣，留那幾人在府裏喝酒，直醉得不省人事，睡到日上三竿方醒。

他醉酒後臉色煞白，張伯好說歹說，勸他喝了兩碗粥方肯罷休。桌上連夜腌好的野豬肉，季堂嘗了贊不絕口，就命人去割些上好的肉來。

道是有何用？季堂打馬去了文府。

文府內一幫小子正在前院裏鬧得開心，聽聞龐将軍來了，烏泱泱地一齊湧了出去，圍着季堂一個個請起安來。

文筆未料到今日裏師傅會親自上門來，父親今日正好去省裏頭辦事，于是忙将他迎進了府，奉到上座。

那些野豬肉安伯接了過來，文筆又是好一頓謝，季堂只是笑：“反正無事，閑來走走罷了。”

在座的，不過都是金州城裏有頭有臉人家的公子哥兒，那些人一個個擠在龐闕跟前，恨不得攀上什麽關系。

唯獨一個青衣男子，手邊牽着個粉白小人兒，站在人群外頭，臉色淡然，季堂不由得多看了那人幾眼。

文筆招呼那幫人坐下，又一一做個介紹，季堂小口抿着茶，也不說話，只是聽着。

那青衣男子自然就是李牧秋，手上牽着的，則是文硯。李夫子的名號，季堂還是聽過的，他雖擅長領兵打仗，但平日裏也愛讀些詩文，早就知道平丘府裏有這麽位才子，只可惜家道不好。今日一見，倒真有些文人之氣來。

牧秋遙遙一拜，算是見了個禮。

文硯對于哥哥口中的大英雄也已仰慕許久，他只道是個胡須飄飄的老人家，誰知龐闕竟如此年輕，遂脫口而出：“龐将軍，你真是一點點都也不老。”奶身奶氣，聲音糯軟，季堂心下一軟，伸手抱起小硯兒，逗弄起來。

說笑着，不多時就來了個丫鬟，将一沓詩稿遞至牧秋跟前，恭敬道：“先生，這是大小姐送來讓您過目的。”

牧秋接了過去，問道：“你家小姐怎麽說？”那丫鬟又拿了張絲帛給他，上面單寫一個“春”字，牧秋點頭，應道：“我若好了待會再麻煩你。”

衆人好奇，文筆解釋後，才知道後院的女子們在鬥詩，請的自然就是李牧秋李夫子當判官。

這會兒後院女子們聽到龐将軍來了，個個更是激動不已，但礙于禮數，自然是不敢随意去瞧別的男子的，只好猜測着這位将軍究竟什麽模樣，七嘴八舌，議論個不停。

這時李府的二小姐玉芮漏嘴說自己見過，于是大家圍了上去，只讓她快說。

玉芮卻又不肯，女孩們追逐嬉鬧了一陣子，玉芮告饒，這才老實地說起來：“将軍剛到金州時，我家爹爹和将軍有些來往，忽然有一日，聽說将軍來府裏了，我就躲在廳外偷偷的瞧，這才見了一眼。”

“将軍怎樣？”衆人催促着。

玉芮回想起那日，将軍來府婉拒了父親托人說的媒，她和姐姐躲在廳外，姐姐聽完臉色煞白轉身就跑，她偷偷看了一眼，就記住了這個傷姐姐心的人了。

“極為好看，極為冷漠。”玉芮心裏嘆氣，那日之後，姐姐郁郁寡歡，家裏很快又給她尋了門婚事，匆匆嫁了。

衆人聽了這話，都是啞然，一時安靜下來。

文墨想起那兩次見面，要說龐将軍好看，她頭一個反對，他沒有夫子生得那般俊，若說他冷漠，她倒贊成，那日街上遇見，将軍身上自是有股威嚴殺戮之氣，讓人不寒而栗，也讓她害怕。

大家散開，三三兩兩吃着零嘴，說着閑話。

芳清拉着文墨，問她夫子如何，文墨努努嘴，指指前頭，寬慰她，說不定待會能找機會與先生見上一面。兩人笑着，又說了些其他話。

今日鬥詩以春為題，十幾歲的女孩們想到的無非寫春景嘆春～色，可芳清寫了首春情，所以她一顆心七上八下，早就飛到了前院裏。

李牧秋自是看到了這首，還是首藏頭詩，清心可待，十四五歲女子的心思細細密密，婉轉清揚，所謂的少女懷春就是如此吧，單純又不失美好。

沒想到下一首拿起來看，還是首藏頭，牧秋認得這是文墨的字跡，這詩以冬之安靜比春之生機，可奈何硬要湊藏頭——清心可鑒，立顯矯揉拗口，頓失了意境。

牧秋正要氣惱，眼角瞥到之前那張，立時明白過來，說來說去，都是為了這位清姑娘吧，他的好弟子正幫人做嫁衣呢，不亦樂乎。

這詩确實正是文墨知道芳清所作之後，改動得來的。她今天和荷香約好了，讓她趁添茶倒水的時候，将芳清的詩記着，她好随機應對。芳清雖然是寫首藏頭，可依然含含糊糊，那她自然再點得更透一些。

座位旁有備好的筆墨，牧秋微微一思，提筆在這張上頭改了幾字。

衆公子哥兒早聽過牧秋文采之名，卻因他家道貧困，而為人偏偏極是清高，所以今日故意冷落他。

再者，他們從未真見了他作詩寫文，只道他不過徒有虛名罷了，今日難得見牧秋動筆，倒是起了興致。

待牧秋改動之後，四下傳閱開來，衆人這才信服，紛紛贊他改得好，看向牧秋的眼神自是不一樣了。

傳至季堂手上，他讀了幾遍，又擡眼看了回李牧秋，那人絲毫不受周圍影響，自顧已在看下一首詩稿。

季堂自然知道廳裏諸人對李牧秋的态度變化，倒是生了幾分佩服。再見詩稿上原先被塗的幾字，季堂發笑，清心可鑒？

文筆接過一瞧，卻是一愣，忙走到李牧秋身邊，行了個禮，牧秋不知說了什麽，他臉上這才緩過來。

這些落在季堂眼裏，自是極為有趣。又歇了會，這才告辭離去。

待丫鬟拿回詩稿，得了第一的自是難掩歡愉之色，衆人拱着，又約好了年後再聚的日子。

文墨那張上，夫子換了藏頭四字，其中三字和她最初拟得一樣，還有一字卻比之前的更為恰當。夫子懂了她想說的話，文墨偷樂，可轉頭看想芳清，她神色卻恍恍惚惚。

文墨見芳清紙上夫子未留一字，正想說些什麽，芳清擡頭一笑，這笑容之間還是多了份酸楚之味。

這一日，終究是沒找到機會，讓芳清見到李夫子，文墨挫敗的很。

送走諸人，文筆這才盤問起那詩的事情，文墨沒了心情，只簡單說了幾句。

夢裏皆是芳清那一笑，文墨睡不安穩，嘆口氣，醒過來，讓人點了盞燈，又從床頭将夫子的文集摸了出來。

她如今睡不安穩之際，便會時常看看先生的文字，內裏雖大氣磅礴，可對她來說，卻有股安寧的意味。

過了二十七，大周朝廷上下開始放年假，皇帝要休息，賣命的大臣們更是想休息，這一年戰戰兢兢，希望下個年頭更好些吧。

在這之前，文遠如出了趟遠門，去省裏頭拜見兩位布政使，回來剛好二十七，又先到衙門查看，再坐轎回府，見了一家人，這心裏才安下來。

這一年，終是要過去了。