第16章
短短幾個月，文筆又被擢升成大都統，轄新兵千人。他年紀輕，資歷淺，旁人自然不肯輕易信服于他，背地裏更有人說道是因為大殿下的關系，因此他自然又比一般人花上更多的精力，忙得着不了家。
等文筆回府時，金州城裏已經下了好幾場雪，一家人難得圍着暖爐，閑着說話。
文遠如與潘氏對弈，文筆湊在一旁，時不時指指點點，惹得潘氏說了好幾回觀棋不語真君子。文墨拿出描好的花樣子，認真繡起來，她要送給芳清孩兒的香包，進展甚慢，能趕上明年開春送出去，就不錯了。剩下兩個小的，則是在剝了一地的瓜子花生殼，互相丢着玩。
上次文芷鬧脾氣說了那些胡話後，文墨總擔心妹妹又生出什麽事來，恨不得一天到晚的盯着她。誰知她再也沒自己跑出去，見了先生也跟平常一個模樣，也沒再說什麽出格的話來，學得更是比先前用心了，這才讓她放心許多。
至于先生娶妻一事，倒是聽旺兒提過，那次事後先生就狠狠回絕了所有上門的媒婆子，只讓他們別再叨擾，否則就再沒得好脾氣好臉色來招待她們。
如今，金州城這樁懸案就更懸了些，都說李牧秋這人清心寡欲，怕是想不開，要去當和尚了。
一局作罷，潘氏忽然想起那日上香之事，回頭問道：“筆兒，你最近可去過龐府？”文筆搖頭：“自夏天裏師父被暫停了職，就未曾去過。”
一旁繡花的文墨哼的一聲，笑道：“哥哥，那可是你師父，他如今身子不好，都吐了血，你這徒弟當得可夠稱職的，竟跟旁人一個模樣。”
文遠如正和潘氏收拾棋盤，聽了這話，說道：“墨丫頭，你不明白，官場講究的是明哲保身四個字，筆兒如此做，也不算得錯。”文筆點頭：“其實我也想去看師父，就怕……”
文墨心裏更是不快：“就怕什麽？原先龐将軍風光之時，誰不想攀幾個關系，現在他還沒怎麽樣呢，一個個都扒高踩低，跟紅頂白。哥哥，你忘了曾跟我說過的話？說你的師父是天底下最有本事的人，是個頂天立地的大英雄，大豪傑。如今，就算他真的有何對不起聖上，可他有什麽地方對不住你了？”
這番牙尖嘴利咄咄逼人之話，說得文筆尴尬到無言以對，文遠如更是盛怒，拍着桌子，大聲厲喝：“胡鬧，你個女兒家懂什麽，平日裏都在學什麽亂七八糟的東西，竟越發沒大沒小了？”
棋子被震得掉下了桌，滴溜溜滾了一地。文遠如難得會有如此大火氣的時候，吓得芷、硯二人忙停住打鬧，不解的看着幾人，剛剛還好好地，怎麽吵起來了？
文墨騰地一聲站起道：“爹爹，哥哥，我是不懂，你們這些官場污濁之事，我也不想懂！”說完負氣便跑回了後院去。
氣得文遠如直拍胸口，潘氏勸道：“她一個小姑娘，你和她計較什麽？何況，老爺你也說過，幾個孩子裏，墨丫頭最為重情，龐将軍平日裏對我們亦不差，她看得、想得自然不如老爺通透，也不知其中利害。”
第二日，文墨還是無精打采，上着課，就連連唉聲嘆氣。牧秋見她眉頭都打成了結，問是何事，她就原原本本将昨日與父兄争論那事說了，請先生評評理。
牧秋聽了，搖頭勸道：“大小姐，明哲保身之法，是種中庸之道，官場之中本就是非多，若是行錯一步，很有可能就是掉腦袋的事。我與你，都不在其中，不解內情，自然無法憑自己之思來下論斷。”
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文墨疑道：“話雖如此，可那不就人情淡薄了？從何而談真情真義呢？”
牧秋一滞：“世事本就常如此，更何況是官場之上？龐将軍他浸淫官場十幾載，只怕早就看開了。”
想了想，牧秋接着說道：“世人千萬，各自想法，哪怕是天下大同，所思所想亦不一樣。所以，這事，歸之認為無人對錯，只是各執一詞各有一念罷了。大小姐，你若不贊同文大人之說，只需堅持己見即可，何必争吵呢？”
這番話讓文墨心服口服：“先生教訓得是，我明白了，可如今又惹得爹爹生氣，真是該死。”
“這有何難？大小姐只需親自去賠禮道歉便是了，文大人又豈會真的與你鬥氣？不過——，歸之倒是頗為同意大小姐，亦深感欽佩。這世間，錦上添花之人多，但雪中送炭的人之又少，大小姐有此心思，真真難得。”
文墨一赧，掩面道：“先生過獎。”忽而眼睛滴溜溜轉起來，問道：“今兒，旺兒可跟着來了？”
牧秋以為她問這個做什麽，等上午之學結束後，文墨只讓先生在院子裏等着，又讓荷香趕緊去找套幹淨的小厮衣服，她匆匆回屋換上，又盤了個男子發髻，戴上四方平定巾，冬日裏衣服厚實，文墨本就身形長挑，照着鏡子，如不細瞧，還真是個清秀的少年模樣。
這幅模樣牧秋見了可是大驚失色，隐約猜到她想做什麽，忙說不可胡鬧。文墨狡黠一笑：“先生，如今不可亦是可了。”于是就跟他混出了府，旁人倒沒多疑。
事已至此，牧秋也就作罷，只好随她去了，可終究不放心她一個女子在外頭，所以還是跟着。
沒想文墨倒是領着牧秋，一路小跑去了他家附近的那家張記包子，可到了鋪子跟前，她才攤手抱歉道：“先生，我沒帶銀子，能否先借則個？”
看鋪子的是個年輕姑娘，見牧秋來了，不由面上一紅，急忙用紙包了幾個遞他，轉身回了裏屋，竟連錢都不要了。
文墨眨眼偷笑：“咦，先生，這可是要說媒給你的那張家姑娘？模樣倒還真是不錯，手腳還麻利。若是先生娶了她，只怕我們這些做學生的，日日都有便宜包子吃。”
牧秋臉上浮現紅暈，連說幾個胡鬧，把包子丢給文墨，自顧往前走去，文墨笑着跟上了。
兩人說說笑笑，一路走到城北龐府，見占了半條街的龐府門口，竟連個人影都沒有，冷冷清清。
牧秋到門房說了一聲，裏面那人搓着手，只讓他們先等着就進去通傳，過了片刻又出來，作了個揖，恭敬道：“李夫子，我家老爺請。”牧秋二人相視一眼，一前一後，跨進龐府。
進門那道影照，文墨記着原先應是缺了一角，如今已換成一塊完整的白色松紋石壁，廊下的翠珠子倒還在叮叮咚咚作響。院子裏的積雪被清到角落裏，堆成了幾座小雪丘。
季堂今日着藍底竹文錦緞長袍，頭發用同色束帶綁着，顯得容顏清隽，見人進了前廳，便起身相迎。其實他聽到李牧秋來時就頗為奇怪，之前與這李夫子只在文府見過一次，連點頭之交都算不上，怎會今日突然上門拜訪，還是挑這種旁人避而不及的時候？
二人上前行了禮，季堂讓丫鬟看了茶，才問道：“不知李夫子今日造訪，所謂何事？”
牧秋坐好，拱手道：“今日是受人所托。”說着，拿眼瞟了瞟旁邊立着的那個小厮。季堂這才注意那後頭的跟班，身形較瘦，眉眼彎彎，不禁覺得有些面熟，似是在哪兒見過。
不知是不是因為龐将軍生病的緣故，文墨覺得他今日不僅身形消瘦許多，連原來那股子迫人的氣勢，也跑的是無影無蹤，倒沒那麽怕他了。如今見龐闕擡眼打量自己，文墨上前落落大方的作了個揖，拜道：“見過将軍。”。
聽這聲音，季堂一怔，仔細端詳，終于将眼前之人和記憶裏那個丫頭重疊起來，略覺意外，所謂女大十八變，這只不過大半年不見，看着又面生了些，尤其換上這套小厮打扮，舉手投足間有了些男子英氣。
季堂擺擺手道：“都先退下吧。”待廳裏候着的下人應聲皆魚貫而出後，他才問：“墨小姐今日登門拜訪，敢問何事？是否來找內子？”
文墨搖頭：“不是，聽聞将軍身體抱恙，我哥哥他很是記挂，偏偏又忙得很，抽不開身，便讓我替他過來看看。”
這個謊，文墨說的臉不紅心不跳，牧秋心下了然，只在旁邊喝茶不語，季堂聽了淺淺一笑，并不接她的話，又問道：“墨小姐，你的手如何了？”
文墨看了看雙手，答道：“謝将軍挂念，還有府裏那麽多的藥，都全好了。不知将軍身子如何了？”
季堂點頭：“還不錯，讓你哥哥莫挂念了，墨小姐，請坐。”豈料文墨拿出個油乎乎的紙包，遞過來，笑道：“将軍，這是我與先生今日來的一點見面禮，不成敬意，請笑納。”
他還從未收過如此随意之禮，接來一看，卻是幾個冒着熱氣的包子，擠作一堆，季堂微微一愣，忽然想到那時偶遇之事，不由笑道：“是張記家的麽？”他這回笑的是眉眼舒展，連臉上病容都減了許多。
文墨答道：“是了，今兒個特意去買的，幸好一下了課就趕去，張記家還有的賣，又借了我家先生的面子，沒收銀子，将軍嘗嘗吧。”
聽了這話，牧秋有些明白過來，為什麽要先去買包子了。
季堂自吐出那口血之後，甚少吃這些油膩的東西，看眼前這人滿臉期待之色，他撿起一個，三兩下吃了，又将紙包遞回文墨跟前：“味道不錯，你可嘗過了？”
文墨搖頭，低頭拿了一個，吃上一口，忍不住點頭，回頭對牧秋笑道：“先生，難怪菜包那麽愛吃，味道真不賴，待會回府前再去買些。”
幾人又說了些話，牧秋和文墨方才告辭，季堂難得的送客至門口：“今日之事，季堂心裏記下了。李夫子日後如有空，可常來府裏坐坐，只是墨小姐萬萬不可再私自出府。如非堅持，定然是要派人送墨小姐歸去的。”
文墨忙擺手：“別，可別麻煩将軍，我現在還沒露餡，若是送了，興師動衆的，那才真要被我爹娘知曉呢。”說着得意得看向牧秋，牧秋亦瞪了她一眼。
兩人回去的路上，果然又拐到張記鋪子裏，這回換成了張老爹，見牧秋過來，沒得什麽好臉色，兩人讪讪一笑，買完趕緊走了。
牧秋送文墨回了府，見沒人發現，這才自己歸了家去。
荷香見大小姐回來了，拍着胸口道：“阿彌陀佛，小姐，以後莫再做這種冒險之事，若是被老爺夫人知道，可饒不了我。”文墨邊換衣服，邊道：“好荷香，放心吧，沒下次了。對了，給你帶了好吃的包子，嘗嘗？”
她獻寶似地拿出那包子，兩人分着吃了，這日竟連中飯都少吃了不少。
