第18章

年關上的那道加急折子，報的是西姜于烏秦一帶集結十萬兵馬，蠢蠢欲動。

九月裏，姜貴妃突然開始嘔血不止，太醫院上上下下皆找不出病因，連個下手診治之法都沒有。貴妃她沒挺過幾日，便香消玉殒在這紅牆綠瓦的皇宮之中。

公主辭世的消息傳回西姜，姜皇當朝痛哭，又見個中緣由說得是含含糊糊，便遣使臣來周，抗議再抗議，督查再督查，但這案子拖了幾個月，還是沒個頭緒，不了了之。

此舉惹得西姜群情激奮，誓要為死去的公主讨個說法，再加上探子報大周君臣嫌隙，遂促成了這樁戰事。

當今聖上震怒，連夜下旨複龐闕軍職，欽定其任此次統帥，大皇子修文為副将，密州總兵徐維率兩萬大軍先行開拔平丘，再點龍虎将軍楊玄方緊急調五萬兵馬支援。

這場大戰，一觸即發。

龐闕複職的旨意一下來，來請他回營的将領便齊齊聚到了龐府，可左等右等，也遲遲不見其人。人人面前一杯好茶，但飲之無味，許多人已是神色不寧。

前方急報西姜于深夜偷襲雅衛，城中守軍被攻個措手不及，現下已是失守，雅衛的知州戰死以殉國。

附近駐營的陸承望，這幾日正與西姜大軍膠着，但還是節節落敗，如今更是退到了天越附近，修文得了消息已親自前去督戰。

若是天越再丢，那可是連失兩州，衆人這樣想着，更加心焦，再也按捺不住，吵着要見将軍。

此時龐府後院，季堂一身雪白窄袖中衣，黑發未束，散于身後，被風吹起，猶如振翅欲飛的雄鷹。

他單手持劍，屏氣凝神，在片片飛揚的雪花之間，像是一幅絕美的潑墨之作。

剎那間，飛劍出鞘，身随劍走，劍由心至，行雲流水，宛如游龍。所有動作一氣呵成，劍芒星星點點，密密麻麻，直看得人眼花缭亂，忍不住喝彩。

待他收劍，早有人候着為他披上大氅，奉上熱茶。

季堂端詳手中這柄劍，劍尖上還落着一枚未融化的白色雪片，他鳳目上挑，随手又舞出個劍花來，洋洋灑灑，說不出來的恣意灑脫。

待季堂大踏步跨入前廳，争吵中的衆人紛紛圍上來，當前一人正要說些什麽，他一擺手，厲聲喝道：“那陸承望怎地如此不濟？”

Advertisement

無人敢應，他臉色愈寒，不悅地撩起衣擺，徑直往外頭走去，衆人跟在身後，都松了口氣。

打仗二字，對平丘百姓而言，其實不過才過去了六年。眼見着又要卷土重來，整個平丘府人心惶惶，舉家避難的更是不計其數。

這一日，下着鵝毛大雪，街上行人并不多，只見十幾匹高頭駿馬疾馳而過。有人定睛一看，那一馬當先得正是被禁足小半年之久的龐闕，見他一身銀色胄甲，威風凜凜，絲毫不見病容，一時欣喜不已，忍不住高聲疾呼：“龐将軍，是龐将軍！”

這一聲吶喊，在白茫茫的天地間，猶如一道驚雷，迅速傳遍全城，衆人心裏皆都安定下來。

龐闕，這個名字，就是一顆最大的定心丸。

長樂十七年正月，天寒地凍，大周連丢雅衛、天越兩州，西姜大軍過烏秦山，士氣高漲，一路高歌猛進，直指金州。

金州城外三十裏處，大周兵馬紮營。

統帥帳中燈火通明，衆将成兩列，修文站首位，他看着案前那人，已轉身對着地圖，盯了半響。他想到前幾日在天越的激戰，想到死在手下的那些人，不由心悸，這是他生平第一次殺人。

季堂忽轉過身，眼掃衆人：“冬日作戰我軍将士不如西姜，他們挑了個便宜時候。如今對方氣勢如虹，若我們再輸，可一路誘敵至築文關。此處關隘山勢險峻，易伏擊，徐維、玄方二位帶兵埋伏在此。”

楊玄方不解：“将軍，對方統帥魏天元心機老辣，怕是不會輕易上當。”

“不錯！”季堂點點頭，“當年我與他交手，勝在的是年輕氣盛、出其不意這八字上，所以下一戰，由大殿下領兵。”他轉頭看向修文，解釋道：“如若他知曉殿下身份，必然會想立功。那，我就給他這個機會！殿下，如何？”

修文點頭，眼神堅定。

季堂笑道：“如此，甚好，就由殿下領兵，且戰且退。為絕後患，我會親率精兵，趕去其後。屆時，形三處合圍之勢，便殺他個措手不及。”

一旁有人驚呼：“将軍，你大病初愈，萬不可以身犯險，還是交給屬下吧。”說話之人原先便是龐闕手下一員副将。

季堂搖頭，心中暗嘆，若是初冬在，這事交他最為合适，可如今，他環視營帳，底下衆多猛員，卻沒有一個可以勝任之人。

何況，這場仗，聖上要的，并不是他立勞什子戰功！

“興言，你生猛但心不細，留下來輔助殿下，如何佯裝戰敗，亦是一門學問。”

再做詳細安排，衆人領命皆去準備，季堂最後喊住修文，交代道：“殿下，此次務必多保重。我走後，殿下暫管一切軍務。”

修文一愣，抱拳道：“将軍，自己千萬小心。”

是夜，季堂只點一千精兵，連夜啓程。

因平丘西北兩側為山，東南兩面環沙，為免打草驚蛇，季堂心下早有打算，擇南面而行。此處戈壁茫茫，望不及天際，雖一馬平川，但極易辨不清方向。西姜軍隊不熟平丘地形，魏天元心思細膩，必然不會貿然踏足這片未知之地。

季堂這些年對平丘地形早已爛熟于心，挑的這些精兵，亦是常年在戈壁沙漠中訓練。如斯，便正好給了他們機會。

為趕在二月初二這一約定之日，衆将士跟着季堂，披星戴月，一路挺進。

正如之前所測，待聽修文陣前叫嚣，魏天元果然心動，便下令如活捉修文者加官進爵有重賞。交手數次，心中認定他不過是個逞能的黃口小兒，根本不足為據，便一路追趕。

二月初二這日，修文又在陣前叫嚣，魏天元遂傾全軍之力，一路追至築文關。

如此，便正中埋伏。

待魏天元反應過來，心中雖驚，但不愧是大将，仍鎮定自若，發號施令，指揮有序撤退，硬是殺出條血，強行突圍。

返營途中，只見前方來幾百騎，臉色俱是驚恐，口中都在大呼“将軍，不好了，周軍從後邊殺來了”，聽了這話，西姜軍心大動，這是前後都有追兵。

魏天元氣急，正要下令，三枚小箭迎面而來，他執刀一檔，去了兩支，還剩一支，直射入面門，魏天元怒目圓睜，倒地身亡。

西姜軍隊大亂。

原來那幾百騎正是龐闕等人佯裝，今日西姜大軍傾巢而出，他們便趁此良機，突襲駐地軍營，龐闕手中精兵個個都能以一敵十，殺聲震天，吓得留守之人皆以為是大周主力到了，屁滾尿流四處逃竄。

待取了西姜大營，一把火燒了他們糧草，龐闕等人便又換了西姜軍服，來一出偷梁換柱。

那龐闕便是躲在馬下，雙腿愣是反夾住馬匹，趁馬上之人上前向魏天元通報消息之時，射出三枚劇毒小箭。

這一場敗仗後，西姜退回烏秦山後，大周乘勝追擊，一舉拿下西姜魯津、宜山兩府，後于宜山一帶膠着戰事。

到了三月，姜皇獻降書，兩國停戰。大周皇帝自然不肯如此輕易說和，一心希望西姜成為附屬國。西姜又怎肯，他們這次是賠了夫人又折兵，兩國為此開始互相出使。

且說修文回京師複命，龐闕便領兵回金州，沿途各州百姓皆夾道歡迎。

待至金州那日，全城百姓更是早早出城，只為了親眼目睹一眼龐将軍，這個親自殺了西姜統帥，又保了天下太平的人。

結果金州外面的官道上，沒片刻便已是裏三層外三層的人，個個都想有好位置，文遠如不得不安排衙役，以免人多生亂。

季堂今日金冠束發，一身銀色盔甲熠熠發光，坐在馬上，聽着周圍的叽叽喳喳，只抿唇皺眉，不時還有人指指點點，說什麽龐将軍果然好生俊俏之類的話。

他鳳目一瞥，那片人群吓得立刻噤了聲，不敢再肆意評論，聽說這位将軍脾氣不太好。然後，季堂他就在人群裏看到了文墨。

她今日一身竹青色交領長衫的男裝打扮，露出白皙修長的脖頸，季堂原先倒沒曾在意，如今忍不住又看了一眼，這人眉清目秀，渾身上下有股說不出的風流姿容來。

文墨站在稍遠些的一輛馬車前，一手牽了一個，因為人多，便只能踮起腳尖伸着脖子。見龐闕看了過來，她彎起嘴角，淺淺一笑。

季堂一愣，好似偷窺的浪蕩子被人抓個現行，他微微颔首，待馬慢慢踱過後，他才偷偷偏頭瞧去，那人已往後看，留給他的那張側顏，笑容越發燦爛，她伸手不知在朝誰揮着，被渲染上一層薄薄的光。

不知怎地，季堂想起那日房中她的明媚笑顏，忽然意識到，其實，那也不是屬于他一個人的，他似乎，從來都不曾真正擁有過什麽。

待龐闕過後，大軍才到，人潮湧了上去，有認親的，有送東西的。

文家三子混在其中，在後頭衆将士中找到了大哥。文筆這次也是立了戰功，三人激動不已，所以才按捺不住想第一時間見到大哥，潘氏便準了。

幾人迎了文筆，歡歡喜喜回府，終于好好地吃上一頓團圓飯。

這次論功行賞，聖上大筆封龐闕為安國公，雖龐闕再三推辭，奈何聖意已決，龐家一時榮耀無限，城北那座冷清了半年的府邸，如今日日車水馬龍，往來不絕。

可奇怪的很，居然沒人能見到龐闕本人。龐府對外一致說的是将軍舊傷未愈，待傷好後，自會請諸位過府一敘。

其實季堂只不過是厭煩了這一切虛以委蛇，他懶得再與這些人多做糾纏。衆人也猜到了此處，只讪讪笑着，留下禮，打道回府。

季堂一門心思只等李牧秋他們兩個，可等來等去，也不見二人來訪，他放下手中的萬象奇志，再也按捺不住，于是找了個日子，自己上門去了。