第22章
無憂與季堂商議後，在烏秦山腳設帳，稍作停留一日。
西姜前來迎接的，是名叫魏子嘯之人，他給案前的無憂行了禮，态度雖恭敬，但亦能看出忍耐之意：“此處距明華府約莫大半個月路程，還望皇子速速動身。”明華府是西姜首府。
無憂不接他話，擡手道：“不忙，先給魏将軍介紹，這位是我大周安國公柱國将軍龐闕。”他手指的正是站在一旁的季堂。
季堂朝魏子嘯作了個揖，登時見魏子嘯雙目發紅，伸手在腰上摸索，似下一刻就會拔出個軟劍或暗器來。他正是先前被季堂殺了的魏天元之子，如今是仇人相見分外眼紅。
季堂見狀鳳目上挑，笑道：“魏将軍，有何恩怨，待到明華府再與我龐某說道也不遲，何必急于一時？”
那魏子嘯憤憤不平地咽下口氣，冷面如霜：“明日辰時三刻出發，請皇子務必守時，過時不候！”說完，頭也不回地出了大帳，季堂只覺得好笑，這人脾氣倒大。
這次來，怕是會遇到不少人，恨不得将他誅之而後快，想到這，他自覺無趣，于是向無憂告辭，出了營帳。
烏秦山腳遍地野花，粉的，黃的，雜糅在翠綠的嫩草中間，格外打眼。
過了烏秦山，連天氣都不似平丘那麽灼熱，這裏青山綿綿，涼風習習，季堂抑郁頓掃，他營帳位于左側，便信步走去。
文墨與妙陽二人結伴出來，正好遇到回營帳的季堂，季堂不敢多看公主之顏，匆匆見了禮，便往回走去，忽又想到什麽，頓住腳步，回身叮囑道：“公主，墨小姐，此行多有不便，替二位報的身份是随侍，不到萬不得已，切勿暴露女子身份，尤其是公主殿下，還望多加小心。”
妙陽不以為意：“我穿了男裝，還怕什麽。”
文墨卻恭敬拱手應道：“多謝國公提醒，也請國公莫再稱呼什麽公主小姐之類的了。”
季堂啞然，妙陽拍掌附和：“傳令下去，就叫我公子好了。”
“随侍用公子二字稱呼，怕不大合适……”季堂想了想，還是說了自己的看法。妙陽不悅，擺手道：“那随便，我們快走。”
文墨滿頭黑線，正要被妙陽拉着離開，不想季堂開口問：“那墨小姐呢？”她想了想，道：“表字臨夏。”
第二日，按約定時間上路，無憂與季堂也改坐了車。
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因為是出使，不便多帶兵馬，如今無憂一行只有聖上派的十個侍衛，季堂親挑的精兵五十人，其餘的就是大臣和随侍。
無憂坐在車裏，看兩側均是西姜軍隊，他們被圍在中間，走在前面那人盔甲閃閃發光，不免面露憂色，愁眉深鎖。
季堂見了，寬慰道：“殿下莫擔心，我已交代，如有任何不妥，即刻送殿下與公主歸國。何況，若是敢有其他心思，我第一個就不饒了他們！”
無憂點點頭：“安國公的本事，我自信得過的，要不這樣，父皇也不會派國公親自陪我走這一趟，以保萬全之策。”
這個車上愁雲慘霧，妙陽的車輿則是完全不同的景象。兩人仰望窗外，眼見着這番天地遼闊的情景，心境越發悠遠，竟異口同聲得感慨真美。
妙陽側過身，有些怔忪，突兀地問道：“墨姐姐，你可有想過，以後做些什麽？”
文墨一愣，神色淡然地笑答：“還未，也許是聽父母之命媒妁之言，嫁個門當戶對之人相夫教子吧。公主，你呢？”說這話時，她竟然想到了個人的身影，心尖一顫。
妙陽複又回頭看向車外，神情沒落，連臉上的笑容都發了白：“我只知道自己是真的喜歡外頭，比皇宮裏有意思多了，墨姐姐，我是一丁點都不想回去。”
文墨低低地應了一聲：“公主，願你心想事成。”
一路過來，未做什麽停留，直往明華府去。
沿路風土人情皆與大周不同，這裏人眼窩凹陷，發色偏黃，不論男女，體格都比大周人士要高的多。更匪夷所思的是，這裏是辰時日出，而日落則要到戌時，越往西走，更會到亥時，文墨咋舌驚嘆。
世界之大，真是無奇不有，原先的她就像是籠中之鳥，現今出來，才知天地之廣。
她随身帶着紙筆，待到了晚上，便将今日一天所見記錄下來，只待回去之後能整理成冊，也算是留個念想。
一行人馬不停歇，終于在六月中到了西姜京師——明華府，入眼黑磚白瓦城門約九丈高，站在底下，竟覺得壓迫非常，氣勢非凡。
早有相迎的官吏在城門處候着，魏子嘯上前叽裏咕嚕一通，說的是西姜方言，也不知說了什麽，周圍殺氣頓盛。
随侍的鴻鹄寺卿擦擦汗，他看了看前頭的安國公，見他好整以暇地理了理衣襟，面色如常。
那迎接的人倒是說一口道地的大周官話，見了禮，道：“三殿下，諸位，此行路途遙遠，煞是辛苦，請暫且先去驿館休息。”
妙陽和文墨也下了車，未免洩露身份，他們這兩個随侍，自然要裝裝樣子。
圍觀的西姜人，見車上下來二人細皮嫩肉，嗤之以鼻，語出嘲諷，無非是大周男子原來就這麽個文弱模樣，雖好看但不中用之類的話，更有大膽者，直接指着二人嬉皮笑臉起來。
護在周圍的侍衛按着兵器，劍拔弩張，氣氛陡然緊張。
這時，走在前頭的季堂停下腳步，擡頭看看這九丈城牆，似心生感慨：“一晃七年，此次故地重游，還真是別有一番風味。”
此話意欲明顯，大周衆人聽了，只覺異常解氣，皆哈哈大笑，連文墨都忍不住勾起嘴角露出一絲笑，而西姜人的臉色就沒那麽好看了。
是夜，姜皇于在宮中設宴款待使臣一行，随侍沒法入宮，只好待在驿館裏歇息，但也備了上好的酒菜，供他們享用。
妙陽與文墨一桌，她自得其樂：“皇宮那破地方，要我去，我還不去呢，臨夏，出去逛逛如何？”
文墨搖頭，壓低聲道：“公子，如今殿下、将軍還有幾位大臣都進了宮，咱們身邊人手本就不多，又人生地不熟，還是謹慎為妙。”
妙陽嗤之以鼻，還是堅持要去，文墨勸了半天，才說服她等殿下回了驿館再說，妙陽只得悶悶不樂轉身回房，也不再吃飯。文墨見她這幅模樣，知她生氣了，也不和她再去置氣，便回了自己房裏。
他們入住的這間驿館是西姜建了特意招待外國使臣之用，自然是極盡奢華之能，雕梁畫棟，巧奪天工，館內大大小小房間竟不下百個，連文墨這種随侍都一人得了間上房。
回屋後，文墨鋪開紙筆，正在記錄今日所見所聞，忽一侍衛顧不得其他，直接推門而入，語氣焦灼：“公主帶人偷偷溜了出去，殿下他們還未回，這該如何？”
文墨忙放下筆，跟着他去大堂，邊走邊問：“誰跟着去了？咱們現在還剩多少人？”
那人一一答來，文墨聽了眼皮直跳，這個公主居然只帶一人就只身出了門去：“你把剩下所有人分二人一撥，散去各處，速速去找，對了，再派一人去皇宮那邊，看看能不能往裏頭給殿下或者國公遞個消息。”
當下情形緊急，衆人領了命令，四下散去，留文墨一人在驿館堂內，坐立不安。
好巧不巧，只剩文墨一人急得在館內團團轉時，有人就尋上了門。
為首之人穿着華貴，手執一柄折扇，扇墜是通透的白玉，看着價值不菲，走路搖搖晃晃，露出不堪醉态，他身後拱着幾個随從，五大三粗，兇神惡煞的模樣。文墨心頭一驚，仍正色上前，見了禮。
那人挑眉，看了看這寂靜無聲的驿館，再上下打量，忽然笑道：“你不就是今日那嬌滴滴的小倌麽？”他用折扇挑起文墨的下巴，舉止輕佻，一副浪蕩子的模樣。
一陣涼意竄起，文墨忙後退一步，斂色道：“公子有禮！”
那人跟着上前一步，語氣暧昧：“你叫什麽名字？不如從了本大爺，可有享不盡的榮華富貴——”他身後的那些随從聽了如此浪蕩形骸的話，紛紛大笑。
文墨再退一步，冷汗涔涔：“公子休得無禮，深夜前來，不知為何？”
那人步步緊逼，反問道：“何叫無禮，何叫有禮？是這樣麽，還是怎樣？”他這回直接伸手往文墨下巴勾去，逼得她與自己對視。
他見文墨怒目圓睜，筆挺得如一顆勁松，越發俊俏，氣度不凡，不由得心神一蕩。
這人正是魏天元的另一個兒子，魏子敏，他今日喝了些酒，便被不安好意的人撺掇着來找龐闕麻煩，誰知道一進門，就見到了文墨，他那丢魂的老毛病就犯了。
文墨皺眉，只覺得那碰她的手越發惡心，忍住想啐他的沖動，攥着手，偏過頭去，冷冷說道：“此處驿館重地，還望公子自重。”
“哈，這小倌有意思，你伺候誰的，我找他要過來，你便跟着我就罷了。”
“他伺候我的，怎麽，這位公子有何指教？”一道渾厚低啞的聲音從門口傳來，怒氣隐忍勃發。
文墨被逼得退無可退之時，這句救命的話宛如天籁，她身子恨不得一軟癱坐在地，擡頭望去，季堂冷面跨門而入，衣抉翻飛，他随手解下披風，似有不快道：“臨夏，還不過來拿着？”
她一溜小跑，雙手恭敬地接過披風，就低頭站在一側。
季堂見她垂着頭，眼底一片陰影，看不清具體臉色，但那披風底下的雙手仍死命攥着，身子似在瑟瑟發抖，他的心底忽然就不高興了。
他回過頭來，掃了衆人一眼，最後落在為首那人身上，問：“你是誰？”聲音不怒自威，殺氣頓生。
那魏子敏不認得龐闕，叫嚣道：“你去明華府打聽打聽，誰人不知道我魏家二公子？”
“哦，魏家的？魏子嘯是你何人？”季堂挑眉，負手而立。
魏子敏以為他心有害怕，忍不住誇道：“他是我大哥，如今我們西姜的大将軍。”
季堂哈哈大笑，胸腔也跟着震動起來，像是遇見了個天大的喜事：“原來是魏天元家的小子，可惜啊，你父親和你大哥都算得上是個人才，獨獨你——”他上下打量了魏子敏一眼，嫌棄道：“是個蠢才！”
魏子敏用折扇指着季堂，氣的竟連一個字都罵不出來，身後的随從倒是躍躍欲試，可被季堂餘光一掃，竟一個個戰戰兢兢不敢動彈。
季堂走上前，用手擋開那扇子，那魏子敏竟沒站穩，一個趔趄，丢盡了顏面，他憤憤道：“你究竟何人？”
季堂眯着眼，勾起嘴角，似笑非笑：“在下不才，正是龐闕！”
那魏子敏一愣，酒也醒了一半，知道自己今天栽了跟頭，也不敢真的與他争執，罵了幾句，領着那幾個随從走了，臨走前，他惡狠狠地盯着文墨：“臨夏是吧？”
文墨身子一震，季堂整了整衣擺，慢條斯理的說道：“魏公子，你若動她一根汗毛，我勢必會叫你百倍奉還。”
那魏子敏咬咬牙，這才扭頭走了。
季堂走到文墨跟前，從她手上将披風接下來，文墨還保持着那個姿勢，像是吓壞了一般，一動不動。眼前燈火明滅，她低着頭，簌簌發抖，無助極了。
哎，也才是個十幾歲的丫頭罷了，季堂這樣想着，伸手将她摟入懷中，輕輕拍着她的背，柔聲安慰道：“臨夏，別怕了。”
這句話宛如魔咒，文墨靠在他的胸膛，眨眨眼睛，那一直僵着的雙手，像是找到了最可靠的彼岸，她忍不住嚎啕大哭，淚水決堤。
兩人在這無人的堂內也不知擁了多久，直到文墨止了淚，變小聲啜泣時，才反應過來此時的情形，她的淚沁濕了他的衣襟，她的雙手還死死摟在那人結實的腰上，不由一怔，忙松開手，掙脫開來。
季堂見此也放開了她，兩人面面相觑，尴尬萬分。文墨面色已經紅的似血，她低着頭，不知該說什麽。
季堂先開了口：“你先回房吧。”
文墨這才想起來，說：“公主，她——”
季堂點頭：“我都知道了，就是為這回來的，你先去休息，這裏我來等消息就好。”
文墨卻固執搖頭：“不行，我也要等。”
燈火通明的堂內，兩人隔着桌子對坐，百無聊賴，忽然想到方才那事，那人的胸膛和腰際，還有燙人的心跳聲，這一切都讓文墨芳心大亂。
她忍不住又擡頭去那人，他正低着頭，抿唇不知在想什麽，是個很好看的弧度。
季堂擡起頭來，像是将她抓個正着，鳳目舒展，笑道：“臨夏，在看什麽呢？”聲音低沉悅耳，有着最致命的吸引力。
文墨偏頭，想了想，似下定了決心，問道：“國公，你之前的提親，真心還是假意？”
季堂見她雖紮了男子發髻，但那張側臉在燭火映照之下，顯得異常柔美，露出的白皙脖頸，更是泛出微微紅色，他走到文墨身邊，俯下身來，臉湊到她近旁。
文墨回過頭來看他，兩人難得靠的如此之近，連他眼角的細紋都看的清清楚楚。
他說：“臨夏，你對我，是特別的一個。”溫柔缱绻，纏綿似水。
饒是文墨鼓足了勇氣，卻也承受不了這樣的甜言蜜語，她不敢再看，只低頭盯着自己的衣擺。
季堂伸手擡起她的下颚，拇指摩挲着她的臉頰，入手溫潤滑膩，四目相接，他低下頭，在她的唇角輕啄一口，帶着少女的清冽，軟的不可思議。
文墨瞪大雙目，還在震驚之中，季堂一笑，他的心此刻無比熨帖，一股暢快之意快要沖破胸腔。他伸手揉了揉文墨的發髻，說道：“臨夏，等你大了，我便來娶你。”無限的柔情蜜意。
文墨眼角一濕，撫上他的眼角，留下兩行淚來，她看着這個男子，心底第一次出現了安定的意味。
那日夜裏，妙陽被侍衛給提溜回來，無憂便下令她不準再如此莽撞，只讓她以後跟在自己身邊，季堂也說了今日魏子敏之事，商量之下，就讓文墨跟着季堂身邊做個随侍。
而文墨在房裏，一個字都沒寫出來……
