第24章
魏府前廳，除魏天元喪事那次的陛下親臨，還真從未如此熱鬧過。
正中間，一人眉眼緊閉，披頭散發，反手被綁，額角凝血。衆人圍着，皆露怒色，無憂快步上前扶起她，口中急喚道：“妙陽！”
無憂此時蹲下身子，正擁着那人哭天搶地。他平日裏最講究風流做派，如今卻絲毫不顧及自己皇子身份，哭得是鼻涕共眼淚齊飛。
季堂随手抽出一人佩刀，手起刀落，斬斷那果縛在纖細手腕的繩索。因綁的時間過久，白皙手腕上，已留下明顯的紅色印痕。
暈着那人仍閉着眼睛，臉色蒼白，額角的那枚血跡，像是紅梅，觸目驚心。他不禁皺眉，嘴角緊抿，冷面如霜，緩緩閉上眼睛，呼吸深遠而漫長，胸膛随之起伏上下，再睜眼，已是目露寒光。季堂看向身邊衆人，那些部下跟随他已久，立刻就知道了他的示意。
魏氏兄弟甫一踏進前廳，還未來得及辯解，季堂便橫眉冷對，微微颔首，身旁衆人躍起，幾把長刀瞬間架在二人脖上，速度極快，整齊劃一，魏子嘯還未反應，便無了還手之力。
魏府家将見主人被擒，紛紛湧入前廳，複又将大周衆人團團圍住。一時間，雙方怒目相向，劍拔弩張。
季堂唇角勾起一絲冷笑：“邵源，去卸了那蠢貨的髒手。”邵源得令，抽刀上前，那魏子敏吓得癱軟在地。
魏子嘯怒吼一聲“龐将軍”，他道：“其中必有所誤會，待魏某詳查，定給一個交代！何況，就憑那女子一句話，怎可認定就是公主？”
此時，無憂止住哭嚎，慢慢站起。他個子雖不及魏子嘯，卻自有一股迫人的天生貴氣，一字一頓道：“魏将軍，如今我皇妹清白有損，身子抱恙，豈是就能信口開河、随便胡謅的？這筆賬，恐怕得好好算一算，還是——魏将軍想戰場上見？那我們大周自然樂意奉陪到底。”
年初一仗，西姜損兵折将，民不聊生，已是再經不起第二次了。魏子嘯心下一凜，只覺得寒氣頓生，他惡狠狠的蹬了魏子敏一眼，啐了一聲：“既然如此，魏某百口莫辯，便由我親自動手給個結果。”
季堂示意衆人收刀，且看他如何做。
魏子嘯拔劍，不做任何停頓，也不看弟弟臉色，直接斬下了魏子敏的右手，剎那間鮮血直射，噴了他一臉，濺得四處都是。那魏子敏大聲哀嚎一聲，昏死過去，魏子嘯點頭示意，便有人将他拖了下去。
這事，他終是要給出個交代！
無憂面色一緩，道：“魏将軍如此大義，無憂好生佩服，只怕這筆賬還沒完呢。龐将軍，這裏交給你，皇妹之事，絕不輕饒。”說完，便抱起地上暈倒那人，往府外走去。
季堂應聲，看向無憂懷中那人，垂下的一只手，飄飄蕩蕩，像是真的去了一般，若不是來之前無憂對他有所交代，這場戲，他真會被蒙在鼓裏，說不定會親自殺了那魏子敏！
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無憂抱着人上了車輿，命速速回驿館。等離遠後，他又四下看了又看，待确認安全之時，一直繃着的臉才松弛下來，悄悄道：“墨妹妹，快醒醒，沒人了。”
一旁躺屍狀那人，幽幽睜開眼睛，一雙眸子滴溜溜的轉了轉，這才撐着坐起來，呼了一口氣：“殿下，可還滿意？”
二人對視，在車上無聲大笑。
原來他們早就發現魏子敏在驿館外偷偷摸摸，不死心地還是企圖對文墨下手。無憂便偷偷找來文墨，說服她合演了這場好戲。
如此一來，魏國欲對周國公主企圖不軌，現今的姜皇又最重視禮儀倫常之事，自然會覺理虧，便可逼得西姜處于下風，以便大周得利。
但二人只笑了片刻，文墨就浮現憂色：“殿下，這回用的是公主名號，不知會不會對公主名聲有虧？”
無憂面上一沉：“墨妹妹，你不在皇家，不知我們的身不由己。其實，”他頓了頓，嘆道：“在出使前，父皇便暗示我，若是不順遂，便安排妙陽遇險。現在，我們少布了一個局，順水推舟罷了，倒是委屈你了。”
文墨記起妙陽提及皇宮時臉上的那份落寞，她一怔之下，只覺得渾身冰涼。為了家國利益，親身父親也會至自己的女兒于不顧，這是什麽吃人的地方？
再轉而一想，先前未怕洩漏風聲，她還從未知會過妙陽與季堂，不知他二人如今會所做何想，文墨心底便隐隐有些擔憂。
回了驿館，妙陽便已知曉此事，她臉上笑容清淺飄渺，見文墨束手無策又惴惴不安，反倒寬慰起她來：“墨姐姐，不必擔憂，不過是名聲罷了，我堂堂大周公主，誰又真的敢說我半分？”
文墨只覺得越發過意不去，妙陽卻道：“姐姐，他們必然還會對你身份有所懷疑，百般試探，我說些自己的事情給你，免得露餡。”文墨點點頭，任由她慢慢道來，并一一記下。
待得知龐闕回到驿館，文墨心中躊躇萬分，不知該如何面對，深怕他責罵。她正在屋中來回徘徊之際，卻聽他來尋自己，文墨心下一喜，忙開了門。
如今她換回了女裝，是無憂提前讓人備下的，季堂一愣，面露訝色，複又将她上下打量一番，也不進屋，只開口道：“如今多有不便，我只說一句，你假冒公主之事，若是被西姜發現，便是死罪，自己多提防些。”
眼見着季堂風塵仆仆，卻還惦念自己，文墨心中無比熨帖，她扶着門框，點頭道：“你自己也小心些。”
季堂“嗯”了一聲，正欲轉身離開，她忙輕喚問道：“季堂，你不惱我？”
那人停下身子，笑道：“是惱，以後不準再冒險了，我會擔心。”這句話，沁到文墨心裏，甜如蜜。
翌日，無憂在西姜君臣面前怒斥，慷慨陳詞，激昂不已，他說到公主失蹤，深陷安危之際，捶胸頓足，悲憤難耐，而說到幸得及時解救，又長嘆一聲，神色方緩。
這番話，讓西姜衆臣毫無還手之力，顏面盡掃，姜皇更是臉色煞白，朝魏子嘯瞪了好幾眼。
接下來的兩國商談，西姜自覺理虧，落在下風，大周一路披靡，順遂不已，最後姜皇下國書，甘願稱藩。
最後一日，姜皇于宮中設宴，招待大周皇子、公主并諸位大臣。
臨去前，文墨去看妙陽。
妙陽這幾日郁郁寡歡，像丢了魂似的，此刻卻仍強作歡笑。文墨心下一疼，她是大周的二公主，降生時天現祥瑞，是最得聖寵的妙陽，可說到底，她也不過是個比自己小的丫頭罷了。
文墨腦中有了思量，她促狹眨眼問道：“公主，今日我要為你将名聲贏回來，讓你成為這世間男子仰慕之人，你怕不怕？”
妙陽目光輕閃，笑道：“臨夏，就算不是為了我，為得這天下的女子争口氣！”
西姜皇宮燈火通明，姜皇将宴席擺在殿外，周圍拱着碩大的幾十顆夜明珠，透着明光，美得耀眼，此刻涼風習習，繁星點點，不甚美景，令人心曠神怡。
無憂、文墨、龐闕等人見完禮，依次坐下。
因這回兩國交戰，西姜完全處于下風，所以衆人憋着勁地，想要找他們麻煩。
果然，他們墊子還未做熱，那邊果然就有人開始發難：“周國還真是禮儀淪喪，堂堂公主竟能抛頭露面，笑話笑話，天大笑話。”
說話之人，是個白發常服老人，撚着胡須，悠悠哉哉，正是西姜太保範淵行，在朝中威望極高。
姜皇正要出來和個稀泥，熟料文墨笑意盈盈，道：“老先生此言差矣，妙陽行得正，坐得端，有何所懼？倒是貴國雖號稱禮儀之邦，可依妙陽淺見，心術不正、為老不尊者可大有人在。”
範淵行氣急：“黃口小兒，胡言亂語。”
文墨笑答道：“耄耋老人，口不擇言。”
範淵行氣得登時拍桌，欲要離席。文墨似意識到失言，以扇掩面，露出彎彎眉眼，似笑非笑，微微福身，道：“陛下，妙陽一時失言，望莫見怪，玩笑罷了。”
她今日着了條翡翠色長裙，清新明亮，頭上那柄珠釵流動，于明珠映襯之下，格外動人。
西姜其餘人有心找回顏面，又有一着绛紫官袍人起身作揖道：“敢問妙陽公主，師承哪位？”
見他彬彬有禮，文墨亦收斂許多：“天地君親師，皆承。”
“那最為推崇當世哪位大家？”那人追問。
文墨掩面輕笑，這點上她當然要自賣自誇：“自然是大周李牧秋。此人品性高潔，詩書文采俱佳，胸有丘壑，他日定當不凡。”
堂上衆人面色皆變了一變，那人亦是，他原本以為會說朱廣略，也已準備了無數回擊貶低之語，如今卻殺出這個人來，從未聽過，他啞口無言，當下搖頭：“名不見經傳，不過了了。”
文墨也不怒，只覺得好笑：“所謂莫欺少年窮，爾等如此目光狹隘，自然不知我朝歸之先生之妙了。”
那人倒也不服輸：“如此說來，公主竟似知曉我國文人雅士之名？”
文墨莞爾一笑，眉似新月：“妙陽不敢菲薄，只讀過貴國吳越萬象奇志一書。”她看了眼無憂，兩人默契挑眉。
那人這才大驚，臉色恭敬起來：“竟不知妙陽公主拜讀過吳先生之作，在下唐突了。”文墨驚覺此人态度變化，不由疑道：“不知大人與吳先生有何緣故？”
他朝天拱了拱手，正色道：“在下師承吳先生。” 兩人相視，互見了禮，誤打誤撞，又驚險過了一關。
口幹舌燥，文墨端起茶盞正欲飲，對面又有一人站起，是個緋色官袍的人，他滿面笑容，道：“既然妙陽公主如此有才，能否當庭作詩一首？也好讓我等粗鄙之人見識見識。”
想讓她難堪？只怕還差着遠呢！文墨心裏發笑，她落落大方地站起道：“有何不可？陛下，那妙陽獻醜了。”
姜皇點頭，不一時便在中央擺一白色絲絹屏風，一案筆墨并硯臺。筆是上好的烏木長鋒羊毫，柔軟且長，墨是一丸松煙墨錠，早有宮女在旁候着，替她磨墨。
文墨向上盈盈一拜：“陛下，妙陽有個不情之請。”
“哦，公主何請之有？”姜皇不解。
“妙陽此前從未在衆人面前作過詩，心有戚戚焉，能否請那位老人家親自替我研墨？”她妙手一指，正是剛才那範淵行。
季堂噗嗤一聲笑了出來，他知她牙尖嘴利，但今日才真真見識到了她的厲害之處！
知她故意尋釁，範淵行登時氣得急火攻心，他堂堂一國太保，何時曾替人硯過墨，如今被一丫頭耍的團團作弄，不由越發生氣。
姜皇亦是一愣，剛要再和稀泥，那範淵行一撩衣擺，伸手道：“公主，請吧！”他單手執墨錠，一手撩袖袍，神色已平靜如常，不愧是官場中人，變色極快。
待一切就緒，文墨微微沉吟，便在那屏風上落筆。月光傾瀉之下，她裙擺翻飛，動作行雲流水，宛如一場無聲的舞蹈，衆人屏氣凝神，只是看她。
羊毫太軟，但文墨此次偏寫行書，筆鋒剛健有力，在絲絹上不見拖泥帶水，一氣呵成。寫完後她收筆回硯，複又上下端詳一番，才舒了口氣，露出笑臉，福身道：“打油詩一首，妙陽獻醜了，謝過老先生研墨之情。”
有人踱步上前，圍觀此詩，更有人搖頭晃腦，念了出來。
烏秦雪後起風寒，達達馬蹄行路難。
待到來年春日上，途中風光我自賞。
衆人鑒于她之前已自謙為打油詩，現在倒不好真的挑刺，否則顯得自己沒了風度，這樣下來，還真難她沒辦法。
西姜對文墨的發難，這才止了。
那邊廂，魏子嘯心有不甘，酒過三巡，他提議道：“聖上，子嘯早已仰慕周國龐闕将軍之威名，如今想與之比試一番，也助聖上酒興。”
姜皇當然知他的心意，他父親、兄弟皆遭龐闕毒手，只怕如今恨得是牙癢癢，但仍裝模作樣問道：“龐将軍，意下如何？”
季堂站起，拱手道：“自然可以，只是禦前舞刀弄劍，怕沖撞陛下。”姜皇大手一揮：“無妨無妨，兩位都是個中高手，自然能點到即止。”
一時場間無人開口，這一局怕的就是生死局。
魏子嘯先行發難，直奔季堂面門，劍光淩厲，劍聲呼嘯。季堂執劍一擋，魏子嘯鉚勁直直向前，不留後招，逼得季堂後退幾步。
西姜衆人叫好，文墨的心一下子提到了嗓子口。
季堂身子後仰，卸下劍上之力，步伐輕移，挪至左側。魏子嘯連忙轉身，繼續出招，他出手極快，但都被季堂或橫或豎，一一擋下。兩人過了幾十招，未分勝負。
魏子嘯一心要取龐闕性命，見他仍只守不攻，不由心急，使出的招式越發狠毒刁鑽。兩人越戰越烈，衆人都有些看不清招式花樣，只聽雙劍相劈、衣袖翻飛之聲。
魏子嘯連連進攻之下，看準龐闕正面露出空門，便順勢一躍，右手一翻，淩利劍招便向他胸口攻來。
這回衆人看得皆清，文墨心口砰砰直跳，更是忍不住要叫出聲來。
堪堪一寸時，季堂突然側身，腳下輕點，躲過那劍。魏子嘯此招用力甚猛，只能順勢往前栽去，眼見着要磕到欄杆，季堂回身，伸手一拉，将魏子嘯身形頓住，他收劍，拱手道：“魏兄，承讓。”
衆人忍不住喝彩，文墨揪着的雙手這才松了下來，渾身冷汗淋淋！
魏子嘯面色冷峻，雖有不甘，但亦抱拳道：“将軍，承認。”
這一夜，妙陽公主的聲名大噪，有傳聞她姿容絕佳，堪比月中仙子，還有傳聞她膽色過人，能舌戰群儒而色不變，更有傳聞她滿腹經綸，西姜太保甘願為她研磨。
總而言之，一戰成名，是奇女子也！
