第8章 ☆、憶逝
“小姐，小姐，”寶憐不停地搖着賴在床上的清成。
正在酣夢中的清成不耐地睜開惺松的雙眼，迷糊道：寶憐，你去跟娘說我今個兒不練琴了。
寶憐抿嘴笑道：不是夫人催你練琴，而是劉探花找你。
清成似是清明了些，疑惑道：他來找我幹嗎？我跟他素不相識的。你就推說我身子不舒服，不便見客。
“可是，可是，人家都到咱們家門口了。”寶憐推诿着。
清成直起了身子，越發覺得寶憐不對勁兒，奇怪道：那劉探花給了你什麽好處麽。
寶憐忙搖手道：沒有，沒有，就是覺得他長得忒好看了些，不忍心那麽說。
說罷，兩頰醉紅一片。
清成霍然一驚，寶憐過了下個月虛歲十五，就及笄了，不可避免地會有些女孩子該有的心事。
她倒要看看，将一個不谙世事的小丫頭迷成這樣的劉探花到底是何方神聖。
清成梳洗打扮畢，讓寶憐去看看他還在不在，寶憐眼睛閃爍不定，說話也變得結巴起來，“奴婢見、見外面日頭毒，就擅做主張讓、他到花廳裏候着了。”
清成了然一笑，“罷了，你倒是越發地會疼惜人了，既是來見我的，就去瞧瞧呗。”
寶憐雀躍道：我跟小姐一起去。
清成含笑不語，算是默許了。
兩人走到花廳外面，隐約聽見裏面有争論聲，便停下腳步，駐足而聽。
“哦，我倒要聽聽你這個初出茅廬的年輕人如何有辦法充盈國庫。”是太師的聲音，語氣裏含着探究與饒有興趣。
“先皇文治武功非常，北定突厥，西平吐蕃，使得四海歸夷，九洲大統，但連年戰争耗費的和物資人力是巨大的，就拿夢澤來說，宣德年間，夢澤人口約有一百二十萬戶，各行商鋪三萬三千九百家，但現在商鋪只剩下堪堪三萬不足。人口和商戶的銳減，使得很多賦稅收不上來。就從別的地方附加名目再收稅，如此惡性循環，朝廷苦不堪言，百姓怨言載道。帝都尚且如此，更譴論其它州郡。朝廷與其在稅收上巧立名目，不妨到民間走一圈，看看那些鹽商的莊園抵不抵得過古時石崇的“金谷園”。
劉纇這一席話說下來，雖未明指到底該如何，但所思所想居然與自己并無二致。鹽行素來實行自由交易，不收鹽稅，任用鹽官也多為豪吏，這些人為了中飽私囊，大肆盤剝百姓，不計後果，地方鹽政早都爛透了。因着先朝戰亂頻繁，并未曾着實整治鹽務一事，新皇登基以來，他連上了九道折子，全被王上壓中不提，他老了，力不從心了。
不由得又打量了番坐在他身旁的劉纇，嘆口氣道：子怊，當今這位性子任性陰鹜，剛愎自用又反複無常，你且擔待吧。
劉纇大驚，想不到太師會跟他說這些掏心窩子的話。
也不知是真情還是假意，斟酌了一下，漫不經心笑道：左不過是，君叫臣死臣不得不死，他已經下旨讓我去巴州郡下慈縣任縣令了。
顧回良也不禁側目道：這麽快。
還不待劉纇回應，從廳外轉進來一個紫色的身影，正是清成。
她一進來就格格笑道：我在門外都聽了這半響的牆根了，你們倒好，聊得越發上勁了。
然後，看着劉纇道：你說，你這到底是來找我的，還是找我爹爹的。
劉纇含笑道：我今兒個來是跟你道別的。
見他言語之間仿佛很自己很熟似的，自己也覺得他似曾相識，但就是想不起來在那兒見過他，就随口道：我們認識嗎
這句話一出口，她就後悔了，過于唐突和生硬了。
劉纇尴尬地一笑，不知該說什麽好了，眉眼之間說是失落。
顧太師胡子一抖道：诨說，怎可對恩人這般無禮，若不是他将你送回來，你這會還不知道在那裏呢。
接着，朝劉纇抱歉道：我也是剛聽賤內說起救我愛女的竟是劉探花，也怪我們沒有早告訴她，才讓她這般失禮，還望見諒。
劉纇站起身來好性道：不知者不罪，小姐天性率真，倒讓人欣賞得緊。晚生明日就要去巴州上任了，還有許多東西要收拾，就不叨擾了。
顧回良也不好再留，眼一溜，看向清成。
清成何等聰慧，豈不知他爹是何意思，笑盈盈對劉纇道：我送一送探花吧。
她笑靥如花，言語懇切，又見太師默許了，便道：有勞小姐了。
兩人走出花廳後，清成示意一直在外候着的寶憐不必再跟着了。
寶憐乖巧地行了禮，退下了。
清成本就有許多疑問要問劉纇，送他到門口後，卻又欲言又止，不知該從何說起。
“小姐，就到這裏吧，這天炎燥，中了暑氣就不好了。”
他說完這話，朝清成溫柔地一笑，轉身欲走。
“站住。”清成上前兩步，繞到他的身前，盯着他的眼睛道：其實，剛才我見到你，有一種感覺，我們以前是認識的，雖然我想不起來，但我跟你之間一定頗有淵源。
劉纇還是那般地笑容溫雅，“當然，是我救了你。”
幾片凋落的紫藤花從樹下飄将下來，輕輕軟軟地印在劉纇一塵不染的白衣上，陽光下的他從容寫意，似畫如詩，宛然如一道雨後的彎虹，溫暖又遙不可及。
聽了他的回答，清成遲疑了會兒，呵呵笑道：原來只是如此。
劉纇看她略帶失望的表情，半帶玩笑道：如若小姐不介意，以後再見面稱我一聲大哥如何，再這般小姐探花地叫來叫去，舌頭都要磨去半截了。
清成掩着嘴輕笑道：想不到大哥也怪會開玩笑的。
劉纇嗯了聲，笑侃：“你剛才叫得挺順口的嘛。”
清成臉上一紅，嗔了他一眼，提起裙子跑了回去。
她那般小女兒姿态盡數落入劉纇眼中，直到太師府的大門關上了，他才挪步朝客棧的方向走去。
原本朝陽如火的湛藍晴空，忽地就被雲層裏冒出來的烏雲完全覆蓋。
站在雲層之上的風悅，極傲然地俯視着雲下的九洲之地，立在他身旁的雲影躊躇道：神尊，這雲都布好了，要不要讓雨影回來下場雨，您這一怒，凡間已有兩個月滴雨未落，如此下去，必然大旱，勢必民不聊生。
鳳悅恍若未聞，一雙燦若星辰的眸子也盛滿了烏雲，夭夭剛才對着劉纇的那副小女兒的嬌羞姿态。是對他從未有過的，這讓他十分惱火。當初一怒之下擢了她的妖元讓她滾下凡間的沖動使他反悔了，可是，已經來不及去挽回了，只有慢慢再想法子了。
見他臉上愠色浙重，雲影琢磨着等他心情好時，再為雨影求求吧。
這廂正想着，誰知那邊風悅道：“她那嬌縱的脾氣想必也磨得差不多了，你去傳話讓她回蒼雲宮吧。”扔下這句話，便駕着水麒麟朝蒼雲山而去。
雲影一喜，降下雲頭，尋雨影去了。
風悅回到蒼雲宮後，心內煩燥不堪，面上則還是一如既往地沉靜。
他整個身子半倚着七彩仙雲，藍色的廣衣雲袖落落散在玉階上，一派的閑逸慵懶。
“夢影，出來。”
他才吐出這幾個字。
一團粉色的仙霧就從支撐宮殿的白色柱子裏蔓延出來，漸漸凝成一個人形，夢影就綽然立在了他面前，一頭藍如雪山之湖的秀發也随即停止了擺動，她在風悅面前素來調笑慣了，這次也不例外。呓呓笑道：我說今兒個我下凡去時，見那夢澤大街上的醋鋪都關門了，敢情是讓你一個人全買了呀。
鳳悅狹長的眼角一挑，“你跟蹤我。”
夢影也不解釋，自顧說道：“上次幻影化做你的模樣，把個小姑娘吓得跌到河裏去了，我順便就引她到我的蓮墟夢境裏，想看看這只貍貓的過去，現在，她的回憶在我這裏。”
跟着，她狡狯地沖風悅一笑，“星宿帝君曾說過，你有個輪世劫數要應，難道與她有關。”
風悅緩緩從雲上立了起來，墨般的長發披瀉在澄澈的的藍色衣袍上，清泠仙魅似的面容愈加如同冰雪一般。
夢影渾然不覺，依然微笑着攤開雙手，左手修長瑩白的食指在空中劃了一個孤月，孤月散發着幽藍的光芒。右手手心升騰出一朵小小的粉色的蓮花。
她收起臉上佘有的調侃神色，認真地對鳳悅道：我的左手是滅妖刃，右手是她的記憶，神尊的劫既是因她而起，不若我此時斬碎她的記憶，幫你渡過此劫，如何。
立在雲臺之上的鳳悅右手一揮，出手如電，将那柄滅妖刃擊了個粉碎，瞥了一眼夢影道:夢影，你太放肆了。
他的聲音很輕緩，但其間蘊含着的泠意使得夢影寒粟不已。
她知這回鳳悅動了真怒，忙将右手一握，想要收回手中的蓮花。
一道白光襲來，蓮花就被卷走了。
風悅盯着手中那朵蓮花，頭也不擡地低喝道：出去。
夢影低眉垂首，化成一朵蓮花消失掉了。
他望着蓮花中流轉着的晶晶潤潤的冰蠶絲似的細光，自喃道：你的命是我給的，你的名字是我賦予的，你怎麽可以這麽輕易地抛棄掉。
他眸中逸出淡淡的憂傷和不甘。
在劉颣臨行前，夢澤出了一件大事，王上雲怿突然重病，召了許多禦醫前去診治都無濟于事，只好貼出皇榜，在民間遍尋名醫，幸得一位山中隐匿多年的神醫相救，雲怿才渡了過去，那老者救了人後就不知所蹤，有人說是天下的神仙，有人說是西方的佛陀，還有人說是老者給王上吃了一種叫做“太歲”的神藥……。
更離奇得是王上醒過來後性情大變，整件事被傳得光怪陸離，成了人們茶佘飯後的談資。
劉颣起先對這些怪力亂神之事并不太相信，自遇着了夭夭，也不得不信了，他頓時覺得自己前面那縷僅存的光明也搖搖擺擺地熄滅了。
收拾了為數不多的行李，領着聳拉着腦袋的小原，便出了驿館，剛走出門口，就見沈肅匆忙下了馬，沈肅大步走到他們面前，看着那簡單到極致的行李，微蹙了眉頭，也顧不得行禮了，指着那個藍色布兜有些不信地問道：子怊兄，這也未免也清貧了些，自有大闕以來，那個中狀元進士的不是高頭大馬，披紅帶綠的，唯有你，唉。
劉颣想要制止他再說下去，哪知沈肅快人快語，又蹦噠出一串替他抱不平的話，“論文，那個娘娘腔那及得上你十分之一，論德，你與他更是雲泥之分，那個說話還翹個蘭花指的馮文卿老子看他就是不爽，也不知是勾搭上了朝中那個大官，當了兔爺兒，才得了個狀元。實實是污了狀元這個稱號。
劉颣看他越說越不像話，急得滿頭汗，這人來人往的，倘若傳了出去，豈是他沈肅一個小小的榜眼能應付得了。
剛想打斷沈肅的話。
一個極陰柔的聲音就飄了過來，“沈榜眼，我要是兔爺兒，你就是龍陽君，咱倆不正好一對兒嘛。”
馮文卿也不知何時來的，剛才沈肅那番話想必是被他聽了去。
也不見他着惱，從容地從衣襟裏拿出一方香帕甩了出來，刻意拈着手指擦了擦臉上的汗珠，似蘭如馨的香味撲入各人的鼻中，再看馮文卿模樣，仿佛抹了脂胭的一張臉此刻妩媚得能掐得出水來，不得不說他的風情萬種比起女子也猶勝幾分。
沈肅青筋暴起，顯然是忍耐了很久，劉颣知馮文卿是故意惡心沈肅的，欲将此事平息下來，便走到馮文卿面前，行了一禮，直呼其字。“紫陌兄既然也來了，不若與我和浩直兄共飲一杯，使我不至“西出陽關無故人”，如何。
沈肅不樂意了，扯開噪門道：子怊，要我跟這男不男女不女的兔爺說句話我都覺得惡心，更別提跟他共坐一席，你要是不怕外人對你蜚短流長，放膽去，我可是怕沾得一身騷狐貍味回來，起碼三五天都不得出門，免得熏壞了旁人。
馮文卿再好的涵養聽了這話，也按捺不住了，泠哼一聲道：劉進士的好意在下心領了，只是某些人嘴巴太臭了，跟他一起喝酒，只怕再好的陳年佳釀，也變味了，君自珍重，在下告辭。
劉颣看他二人已是撕破臉了，再勸也是無濟，便朝馮文卿還了個禮。
馮文卿經過沈肅面前時，泠笑道：沈榜眼可真當得起浩直二字，只是木強則折，太直則夭啊。
沈肅哈哈一笑，“未必吧。”
馮文卿意味深長地看了他一眼，未再說話，坐進自己的轎子裏，往東而去。
沈肅往地上吐了一口唾沫，不屑道：東邊那位是誰，大家都知道的。
“浩直兄，不可再說。”劉颣瞪了他一眼，打斷了他的話。
沈肅手攀上劉颣的肩，呵呵笑道：這不是說話的地兒，我們另尋個去處。
劉颣點了點頭。
茅草亭裏，劉颣和沈肅相對而坐。
亭子建在山崖邊，往下看是蔥蔥郁郁的樹林，溪水潺潺在林間蜿蜒，流水的聲音輕淡得像是誰在遠處輕攏慢撚。
劉颣打發了小原和沈肅的仆人一塊去玩了。
兩個粗瓷碗，一壺女兒紅。
沈肅将兩個瓷碗中都注滿了酒，先端起道：子怊，巴州雖是苦寒之地，但吃得苦中苦，方為人上人，夢澤的女兒紅最是醇香，兄弟我這第一杯是為你踐行的。
劉颣也端起瓷碗，兩個人相視一笑，一飲而盡。
沈肅又将酒注滿瓷碗，正好風打竹林，簌簌作響。
他端起第二杯酒慨然道：子怊可知我生平最仰望的人是誰。
劉颣不假思索回道：莫不是嵇叔夜。
沈肅大笑着站起來，從他騎的馬上取下一把古琴，置于石桌之上，自嘲道：鄙人遠不如叔夜公的岩岩若孤松之獨立，傀俄若玉山之将崩。
“為人者，在于氣，其後形，兄之蕭蕭肅肅，爽朗清舉，與叔夜公是有過之而無不及。”劉颣說得中肯。沈肅嘆道：知我者，子怊也。
他看着劉颣道：子怊，今日除了酒，我且再送君一曲《廣陵散》。
曉風綠竹，天色陰晴不定，處處都是靜渺。
曲聲或悠揚，或輕狂，或不羁，或飄逸。
使人沉浸其中，忘了天地為何物，只覺心神都被濾過了遍，幹淨得摻雜不得半點煙塵。
一曲罷了，沈肅将琴推到劉颣面前，“這把古琴叫松雅，雖不是名琴，卻也跟随我多年，今日我就把它贈予你。”
劉颣大驚，忙說不可。
沈肅粗眉突起，鬼臉泛青，“子怊若是執意不肯收下此琴，就是認為我不夠資格成為子怊的知音。”
劉颣啞然，只得收下那把琴。
臨行前，他終是有些不放心。
便對沈肅說：浩直兄贈我予琴，我無以言謝，送浩直兄一句話，莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且馀行。
沈肅笑道：記下了。
作者有話要說： 将原先的文文改了又改，脖子酸痛。
