第19章 章節
“孩兒記住了。爹、娘你們請回吧！”
員外與再榮說：“等過幾日爹爹就來看你。”
小再榮也說：“好！”說完，催着起轎。
幾棒開道鑼聲響起；儀仗高舉肅靜、迴避旗牌，鼓樂吹奏、一行打道而去。員外望着小兒遠去的身影，眼裏閃爍出幸福的淚花。
不久，再發将安頓小弟及學府就讀等事宜寫了回執：弟入首府學堂就讀，現已安排就緒。請爹娘及姨娘放心，我會常去、也會差人常去看望的。順致爹娘身體健康？鳳英及大姨娘安好！
一日，員外想起皇上口谕！便與夫人及萬氏商量，想去京城走一遭。老夫人聽了關切的說：“聖上說想見老爺，這是何等的榮耀！我們也都懂得。只是此去京城路途遙遠，已年八旬的老人了、唯恐老爺身體不适，還望老爺三思呢！”
其年，員外已整八十高齡。不去吧？又有負聖恩！員外聽了老夫人關愛勸言後又說：“夫人的擔憂也不無道理。這樣吧：我先去省城，再定行止。”
夫人與萬氏聽了都說：“如此也好。”
有下人進言：老爺去省城何不經水路坐船前去？但也有人說：水路險惡、不太安全。最後決定；還是選擇坐轎前往。
第二十一回員外想仰聖天高兩難情
員外坐上官轎，自然也是旗幡招展，甲衛護随，一路吹打、嗚鑼開道。老爺在路上颠簸數日方抵省城……錢糧道府第。門子通報道臺大人：有五品官轎來到府上。
道臺蔣再發聽了慌忙出迎；卻原來是爹爹到來，這讓他很是意外。再發先向爹爹行了大禮！才将爹爹迎進府裏升坐。再發忙問：“您是從哪裏到來？怎不事先捎個信、好讓孩兒去接您呀？”此時員外已是累得渾身酸痛，頭暈目眩。
少頃老爺才說：“日前，我忽然想起皇上口谕！于是就想去京城走一遭。不料才走了幾日，就把我累成這樣，真是歲月不饒人呀，不中用啰！此去京城少則要走半月，怕是今生無緣面聖了。”說完淚如雨下。
再發聽了忙勸慰說：“爹爹不必傷感，那就在此拜表呈上：請皇上體諒老臣體弱年邁，不堪旅途勞頓，皇上隆恩老臣只能心領了，不能前來一睹龍顏。微臣在此遙拜聖上，望吾皇龍體安康、萬壽無疆！”由再發派了快馬将拜帖送往京城。
員外歇息幾日，身體逐漸恢複。一日，問再發道：“小弟再榮學府離此多遠？我想馬上就去看看。”
再發回禀：“不遠！我陪爹爹前往。”于是都坐上官轎一同來到學府再榮住處，員外與陪讀周先生及下人都相見了。
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少頃再榮下課，聽說爹爹來到學府，忙來與爹爹相見。此時的再榮才動了真情！撲向爹爹懷裏哽咽着說：“爹！孩兒好想你們喽！我娘怎麽沒有來呀？”
僅此兩句話語，使得在場衆人都掉下了眼淚。老爺自然少不了對小兒一番安慰。又問了一些學業及生活狀況。少頃，與再榮分手時又免不了一番叮囑！老爺站起身來對再榮說：“爹爹在省城要住上一段時日，我會常來看你的。”
再榮抹去眼淚說:“那好！爹爹天天都來我才高興。”好!好！我每天都來，老爺與小兒調侃。此時的小少爺已滿十歲，言談舉止及學業功課都有了很大的進步！老爺心裏高興。
沒幾日，巡撫陳家昌大人也知道員外來到了省城。便親自過府請員外去首府衙門作客。就這樣，員外往來行走在兩府及小兒學府之間，不覺便過去了兩月。
一日，想到家裏萬氏新任掌管莊上事務，不知有無難辦之事發生？老夫人也已年高、是否安好等？員外便打算回家。
老爺将這想法向再發說了，又去到巡撫衙門向陳大人辭行。再發備下一應親自送爹爹出城。老爺囑咐再發：要常去學府關照小弟再榮，員外一行上路、也是途勞數日，方才回到莊上。
先與老夫人相見！後又來到萬氏小院，問了莊上事務？萬氏回禀：“一切安好。”老爺聽了高興。只見員外與萬氏說：“莊上事務煩雜，奶奶操勞辛苦？”萬氏也道：“老爺旅途勞頓、為小兒成長成才操心受累了，”是夕無話。
這舒心的日子過得真快，一晃又是三年過去；省府學堂鄉試就要開科了。此告一出，員外是又喜又擔憂！他心疼小兒再榮畢竟年幼，這一茬接一茬的苦讀、科考真讓兒子受累了。員外是整日牽挂再榮，又為小兒默默祈禱平安。
一日,忽聽府上有報喜鑼聲，早有下人高聲嚷叫：“老爺！小少爺又高中啰，又是一榜舉子啦！府學報喜官差都巳經來到大廳了。”老爺聞報忙來到大廳，果然是府學報喜官員一行。
他們見到員外忙行大禮！同時高聲說：“恭喜員外！小少爺高中一榜舉子，特向員外報喜道賀。”
老爺見此情景當然高興。忙說：“府學官差大人辛苦了？請到後堂花廳升坐”遂吩咐擺宴招待，自然也有金銀饋贈。
次年便入京城貢院攻讀。此時小少爺已滿十三歲。也由周先生跟班陪讀，老媽、小丫一同前往。這小再榮科考毎上一級臺階，接觸到新的知識，他學習起來都如饑似渴，真是學而不厭，孜孜不倦。時間過去也快，轉眼太學三年又逢會試。
皇榜頒行天下；各地才俊彙集京城。這年小少爺已有十六歲了。自然也是參考才子中、年齡最小的一位。
經幾輪嚴考，放榜出來：蔣再榮又是高中一榜進士前三甲。按照慣例，進士前三甲當然是直接選入殿試。由皇上親自主考、面試。欽定狀元，榜眼，探花。
按照吏制，此時蔣再榮應着六品官服上殿。于是坐了官轎來到宮門，由皇門官将再榮領進偏殿等候宣召。俄頃萬歲升殿，早有殿頭官高聲喊話：宣！新科進士前三甲觐見。
由蔣再榮在前，餘二位緊跟步入金銮殿，向皇上行了三拜九叩大禮！禮畢。道光帝谕賜平身，此時三人恭立。
由皇上随意出題：三人依次作答。此前，他們的試卷、簡歷皇上早已禦覽。加上現場呤詩、作賦。幾輪面試問答下來，皇上已是胸有成竹。便将年齡最小的蔣再榮考卷拿過來點名問道：“你們誰是蔣再榮？”再榮出班回禀：“小臣便是！”
道光帝見他穿戴六品官服，又如此年輕？皇上忽然省悟道：“哦！你就是公安縣蔣員外幼子？”
再榮回答:“正是微臣！皇上好記性。”
帝又曰：“朕封賞蔣家一門時你有多大”
“那時小臣只有九歲。是在道光十一年受封！”再榮回禀。
道光帝笑與再榮曰：“看來朕當年賜你進士學位，已是低估了你。你沒有辜負朕的期望。小小年紀竟有如此才華！真乃曠世奇才、我朝之幸也。”
說完，道光帝又嘆與再榮曰：“哎！按你才華，本應點你個頭名狀元！朕念你尚年幼，就讓你屈就一下吧？”
“小臣全憑聖裁。”再榮朗聲回禀。
皇上口谕：“進士前三甲蔣再榮聽旨！朕點你二名榜眼，特加封文華殿大學士，文淵閣大學士，入翰林院。賞三品頂戴官服，行走在朕的身邊，随時聽用。”欽此！
蔣再榮忙拜謝我皇天恩。
皇上問道：“大學士蔣再榮！你有多久沒有回家了？”
回禀皇上：“小臣已有三年未曾回家了。”
道光帝聽了愕然曰：“哦！小小年紀都有三年未見父母了，想見他們嗎？”
禀皇上：“想！很想念他們呢。”
帝又欣然道：“那好！朕準你半年休假，回去好好與家人團聚，半年後直來文華殿報到。”
再榮領旨，又拜皇上隆恩。
看官，你道小再榮為何如此優秀、每考都必奪魁。請聽老朽慢慢道來：一是其母萬金秋在小兒年幼時、就教他誠實做人，讀書習文要貴在認真的好品格。二是本人天賦，小再榮讀書可一目數行且過目不忘。三是皇上口谕，這也時刻都在激勵着他。
當然最重要的就是第四了……陪讀先生周運的監督教導；早在進入省府學堂時，員外就當着小兒的面授權予先生：再榮如不認真攻讀？先生可打手扡、罰站、罰跪代我行令。員外的囑托、先生也倍感責任重大、不敢懈怠。
小再榮這些輝煌成就的取得、一時名揚四海、譽滿天下。在當朝被譽為天才、神童！傳為美談。
第二十二回 榜眼耀祖大少又升三級
且說新科榜眼領了聖谕！休假半年回家省親。對年少的蔣再榮來說；這可是件大好事，一是再榮想見爹娘已久、這也如願了。二是在他兒
