第29章 (29)
了！”
甄玉接了藥，示意胡嬷嬷收拾案臺，把畫卷起來。
等她喝完了藥，卻不見了王正卿，一時以為王正卿有事要忙，趕回書房去了，也不以為意。
王正卿在書房中足足生了一晚的悶氣，好你個玉娘，孩子都生了，也過了幾年了，居然還不能忘懷前事，不能忘懷唐妙丹？這麽一個時候病着，不顧自己的身子，只顧畫唐妙丹，你究竟是有多愛唐妙丹啊？
第二日，王正卿上早朝時，卻有地方官送了兩個揚州美女到京，借着法子，把美女領到寧老夫人跟前，說道是送給王正卿的，讓寧老夫人過目。
寧老夫人一瞧，兩個美人一副宜男相，不由心動，一時令人請甄玉過去說話。
王正卿這一日在朝中，因一事争議頗大，和衆人直議到近晚膳還沒散，從前的九江王，如今的皇帝唐晉風便留了王正卿一道用膳。
王正卿從前在九江王跟前，說話行事卻是沒有拘束，只如今九江王登位成了皇帝，再度相處時，他便注意了許多，禮節也講究了起來，再不敢越禮了。
唐晉風見王正卿比從前恭謹，其實心中高興自得，只嘴裏卻道：“愛卿，咱們從前是何等樣的情份，你如今這樣拘束，倒有些過了。”
王正卿笑道：“君臣有別，如今不比從前，要為下表率，自該如此。”
兩人議完正事，一時說及唐妙丹郡主，唐晉風嘆息道：“妙丹卻是死心眼，至今不肯嫁人，只吵着要出家，不知道愛卿有什麽法子勸勸她？”
唐晉風登位後，卻是收回原先鎮北府一些財權，歸入國庫中，因對唐妙丹略有內疚，卻想補償一二，為她擇一個好夫婿，只唐妙丹卻不領情，一直吵着要出家為尼，現下吵得不可開交，衆人也頭痛。
只唐妙丹毒害甄榜眼之事，似乎被唐晉風忘卻了。王正卿免不了要提醒唐晉風，低聲道：“皇上，妙丹郡主和甄榜眼……”
唐晉風打斷王正卿的話道：“其實全怪朕。當年朕見甄榜眼有才，便想籠他的心，許諾說道将來事成，自然要把妙丹許配給他，為了這句話，甄榜眼待妙丹，自是不同別人。只朕不知道，妙丹原來另有心思，對甄榜眼卻無意。偏生甄榜眼一片癡心。後來……”
王正卿雖知這些前事，這會再次聽見，心裏還是一沉，極度不舒服。
唐晉風道：“甄榜眼也故去多年了，前事且一筆勾銷好了。現下妙丹也可憐，一旦她出家，鎮北王便絕後了。愛卿幫着想個法子罷！”
王正卿無奈，只得道：“郡主近來不是沉迷在戲劇中麽？只須好生安排，也讓一個才貌雙全的畫師撞在郡主手中，如戲劇那般，生出一段故事來，或者郡主就動心了。”
唐晉風撫掌道：“愛卿好計！”
王正卿從宮中出來時，腳步比平素略沉重，心情略不爽。至他回府，見府裏氣氛有些不同，一時奇怪，也顧不上多想，只往寧老夫人房裏請安。
寧老夫人見他回來了，笑道：“三郎，今兒揚州那地方官送了兩位美人過來，瞧着一副宜男相，我本怕玉娘不肯接受她們的，喊了玉娘過來一看，玉娘居然欣然按受下了，已幫着安排廂房，打掃庭院，歸置兩位姨娘了。”
王正卿一聽，并沒有露出喜色了，反皺眉道：“揚州地方官？”
寧老夫人便說了名號，道：“是他一片孝心，知道咱們府中一個姨娘也沒有，這才……”
王正卿打斷寧老夫人的話，冷然道：“阿娘，阿爹身邊倒是有姨娘，可是姨娘們從來沒有生下一兒半女，我還以為阿娘不喜姨娘們生孩子的。現下我位置如此，若是讓姨娘生下長子來，将來玉娘再生嫡子，難免混亂。且別忘記了，八王爺封地可不是近着揚州麽？八王爺和三王爺是同母所出，這揚州地方官送的美人，誰知道是什麽來路？阿娘這就代為收下了？”
寧老夫人一驚，忽然埋怨甄玉道：“玉娘也不提醒我，笑嘻嘻帶了兩位美人就走。”
王正卿哼一聲道：“她見了美人，哪兒還有腦子？”
“什麽？”寧老夫人一怔。
“沒什麽？”王正卿有些郁惱，玉娘啊玉娘，你從前也不好色，為何變成女人後，倒像了色中餓鬼，一見美人就移不開眼睛，半點智慧也沒有了呢？
甄玉這會正在房中喝茶看書，一時指揮着紅衫美人往香爐中添香，又指揮綠衫美人磨墨，聽得美人嬌聲瀝瀝，心裏癢絲絲的。
從前，一味想着功業，枉長了一副好模樣，卻沒有享用過美人，實在虧了，太虧了。如今可以正大光明接觸美人了，偏生物是人非，連身子也變了樣，只能想，不能做了，唉！
王正卿揭簾進房時，就見着房中兩位美人如穿花蝴蝶，被甄玉指揮得團團亂，一時立了腳步，冷冷看着甄玉。
甄玉一擡頭見王正卿來了，便朝兩位美人道：“見過三爺罷！”
兩位美人忙忙上前見過王正卿，又偷眼看王正卿，心頭暗喜，都傳聞首輔大人年輕俊俏，如今一見，果然比傳言中更過之，跟了這樣的，還有什麽遺憾呢？
王正卿卻看也不看兩位美人一眼，只拂袖道：“都下去！”
兩位美人有些微的愕然，快速互遞個眼神，不敢多言，已是退到門外。
甄玉這才發現王正卿臉色不對，不由皺眉問道：“好好的，誰惹你了？”
王正卿一摔袖子道：“玉娘，你心裏到底有沒有我？”
甄玉有些摸不着頭腦，“三郎，我孩子都給你生了，你問這個不是奇怪麽？”
王正卿惱火道：“別家府中，都是妻室防着夫婿納妾，只想專寵的，你倒好，好容易清靜了，居然接受了兩位美人進來，是何居心？莫非你還記着從前，只想和美人厮混，卻忘記我的存在了？”
說起這個，甄玉突然也火了，嚷道：“我還沒說你，你倒說起我來了？你不是和白谷蘭牽扯不清嗎？你們還互贈過荷包，你們還私下見面，還當着我的面眉來眼去，這些我不跟你計較，你倒計較起我和美人厮混的事了。”
“什麽白谷蘭，我早跟她斷了，男婚女嫁的，哪兒還有什麽牽扯？你不是還念着唐妙丹郡主嗎，你不是為她而死的嗎？她那時上清風廟，你不是為了見她一面，也特意跑到清風廟了嗎？怎麽，舊情難斷了？”王正卿壓在心底這些醋意，突然就爆發了。
甄玉張着嘴，詫異萬分道：“你究竟吃的什麽飛醋？”
王正卿這才想起自己歪題了，拉過主題道：“給你一天時間，那兩個美人是從哪兒來的，你就送回那兒去。”說着摔簾走了。
這裏甄玉氣得直喘，什麽态度？
第二日，寧老夫人卻是着人把美人送回去了，只說美人八字跟王正卿不合，不宜留在府中雲雲。
過了幾日，那地方官便被上司喝斥，還飛速被降了職，差點丢官。
因着這事，有心人悄悄打聽，打聽出一個消息來，道是首輔大人畏妻如虎，是不敢納妾的。若誰個敢送了美人上門，只等着丢官吧！
甄玉和王正卿這一場冷戰，竟是持續了好幾天。
看看春未，将要夏初，甄玉突然又病倒了，大夫把脈，竟是把不出病況來，一時自有人報了王正卿知曉。
王正卿匆匆進了甄玉的房，見她這一回病倒，容顏憔悴，看着極不好的感覺，突然害怕起來，握着她的手道：“玉娘，你沒事麽？”
甄玉遣了丫頭婆子們，低聲道：“三郎，我前世是死于安平二年初夏的，算起來，便是三天後，只怕這一回，依然要出事。”
王正卿聽完臉色蒼白起來，卻安慰甄玉道：“玉娘，前世是前世，今世是今世，你不會有事的。”
甄玉看着王正卿，卻是發覺，自己現下是舍不得他，也舍不得小秀棠的。若死了，絕對不甘心。
☆、79
“什麽,玉娘又病了，想見我們一面？”甄石見史鐵手來通消息，驚訝得不行,前幾日見了玉娘，她還好好的，怎麽突然就這樣了？
喬氏也詫異道：“上回帶了元嘉過去探望她，只說是咳嗽,且也止咳了,并沒有大礙,怎麽突然又病了？”
史鐵手道：“是昨兒突感不适，頭昏目炫，胸口悶痛，接着就卧床了。禦醫診脈，也診不出什麽病，只說是身體虧損太過，問平時可是勞累着了。可三夫人最近一直養着，并沒有勞累什麽。昨晚服了藥，今兒起來，情況更不好的。因說要見你們一面。”
甄石和喬氏不敢耽擱，忙忙收拾了一番，随史鐵手到了王家。
王正卿這會請了朝假，只在家中看着甄玉，大夫們已換過一撥了，依然診不出病來，他心中焦急，待聽得甄石和喬氏來了，忙忙令人請了他們進去。
待見了甄玉，甄石有些心酸道：“玉娘，這才幾天功夫，你怎麽憔悴成這樣了？究竟是什麽病呢？”
甄玉低聲道：“大夫也診不出是什麽病，我自己覺着像是中毒，只一時之間，也查驗不出是什麽毒。”
喬氏見着甄玉的模樣，早紅了眼眶，忍着沒有流出眼淚來，上前摸甄玉的手，觸手冰涼，忙幫她搓了搓，低聲道：“有首輔大人在呢，總能請到名醫診出實症來，只不要多想，好好養着才是。”
甄玉微微搖頭，示意甄石喬氏坐近些，這才道：“好好培養元嘉成材。我是跟三郎說了，将來要把棠姐兒許配給元嘉的，你們不要負了我的心。”
甄石聽着這話像是交代遺言，不由止住道：“你一定會好起來的，這話待你好了再論，棠姐兒麽，也該由你親手把她養大，再嫁出去。”
聽得甄玉要把棠姐兒許給甄元嘉的話，喬氏自是驚喜，但甄玉這個時候說出來，又透着不祥，她不由滴下淚來，好容易止了淚，這才道：“棠姐兒乖巧，也得有親娘扶養着，才不會受欺負，玉娘好好養身子，萬不要說這些喪氣話。”
一時章飛白和周含巧來了，見了甄玉的模樣，也大為吃驚，一疊聲問道：“怎麽就成這樣子了？”
周含巧道：“夫人從前也常病倒，那一回病得極嚴重，大夫都說危險了，還不是挺過來了？料着這回也沒事的，且放寬心，好好養着便是。”
甄玉含笑讓周含巧湊近些，低聲道：“你是去年十月底成親的，現下也幾個月時間了，還沒動靜麽？得空多調養身子，養下一兒半女來，才能穩住腳跟。”
周含巧聽得甄玉這會還關懷她，不由要滴淚，只強忍着。
甄玉又道：“将來我不在了，你多些和我大嫂走動，得空過來看望棠姐兒。”
周含巧的淚再也止不住了，哽咽道：“夫人一定會好起來，不會不在的。”
王正卿候着周含巧和甄玉說話，便朝章飛白招招手，把他喚去書房中議事。
待章飛白從書房中出來時，一時自有暗探進了書房，向王正卿禀道：“唐妙丹郡主這陣子常去探望太上皇，其餘時間只在府中，并無異常之處。”
王正卿一聽，踱步尋思：玉娘上一世是被唐妙丹下毒害死的，這一世症狀和上一世相像，按理來說，是中了同種毒，可是唐妙丹并沒有下手的機會，且也沒理由來害玉娘的，現下她沒有異狀，更沒法去質問她什麽。可是……
王正卿嘆了一口氣，吩咐暗探道：“密切注意她的動向，一有動靜馬上來報。”
待暗探下去了，王正卿又着人去請任達良過府議事。
待任達良來了，王正卿便把甄玉的病況說了，又道：“玉娘這病，和當初甄榜榜中毒的症狀極像，只怕也是中毒了。那時甄榜眼中毒之事，還是任侍郎經手調查的，料着備有檔案在，卻想請任侍郎幫着調出那檔案。”
任達良聽着王正卿的意思，卻是想從當初的中毒事件找出線索，一時便道：“那會大夫雖驗出是一種慢性毒，卻不知道是何種毒，縱有檔案在，只怕無用。”
王正卿一聽，看了任達良一眼。
任達良有些心虛，是的，明知道唐妙丹毒殺甄榜眼，自己還敢親近她，并想要娶她，難道不怕步甄榜眼的後路？他在王正卿跟前，有些難以掩飾，一時便解釋道：“是皇上心憂妙丹郡主未有夫婿人選，又見我亡了未婚妻，便想撮合，我一時便……”這會舊事重提，确實令人心驚，高攀之念，還是斷掉的好。
王正卿道：“任侍郎現熬到這等身份地位，何愁沒有賢妻？”
任達良長長籲口氣，隔一會道：“首輔大人何不求求皇上？”
王正卿眼睛一亮，是的，若能由皇上問出唐妙丹當初毒殺甄玉用的是何種毒，可有解藥等，得了解藥來給玉娘服下試試，沒準能救她一命。至于玉娘究竟是怎麽中毒的，且押後再查也罷！
稍遲些，王正卿便進了宮。
唐晉風聽完王正卿的話，一時沉吟道：“妙丹性子倔，直接問她肯定不說，且容朕想個法子。”
得了唐晉風這句話，王正卿稍稍心安，只要唐妙丹肯說出當初下的是什麽毒，沒準玉娘便有救了呢！
王正卿從宮中回到府中時，卻有姚玉樹和白谷蘭來探望甄玉，一時便迎了他們進去。
姚玉樹夫婦看完甄玉出來時，遇上章飛白，正好章飛白有話跟姚玉樹說，便湊在一起說了起來，這裏白谷蘭得個空隙，看了看王正卿，見他憔悴，不由安慰道：“玉娘吉人天相，沒準就能醫好呢，也別太過擔憂了，自己多保重。”
王正卿“嗯”了一聲，并不看白谷蘭，眼睛只盯着裏間。
白谷蘭見王正卿如此，心中長嘆一口氣，知道他這是一心挂在甄玉身上，跟自己種種前事，已化為灰塵，再無半絲存在他心頭了。
從王家出來，白谷蘭物傷其類，問姚玉樹道：“若我也像玉娘這樣得病，你會緊張嗎？”
姚玉樹不答，待白谷蘭上了馬車，他卻棄馬不騎，也擠上馬車，和白谷蘭坐在一處。
白谷蘭自打去年底生了兒子後，和姚玉樹的關系卻是緩解了許多，至今年初，姚玉樹倒常常安歇在她房中，把妾侍擱到腦後。
白谷蘭以為姚玉樹不再對她甩臉色，是因為她生了兒子之故，但姚玉樹自己知道，真實原因并不是這樣的。
當年迎娶白谷蘭時，揭開蓋頭時那份驚豔，至今還記憶猶新。只是新婚之時，卻發現白谷蘭常常心神不屬，神思恍惚，似乎眼中并沒有他這個人。那時自然暗怒，又不能直接質問，因面對白谷蘭時，免不了脾氣暴躁，無法自制，因致夫妻關系緊張不和。
自打生了兒子後，卻是發現白谷蘭開始關注家庭之事，似乎也漸漸知道要關懷他，一時放下心結，也開始關懷起白谷蘭了。今日見了王正卿和甄玉的情狀，想着若有一日白谷蘭也這般，自己怕也無法接受，因伸手摟住白谷蘭的肩膀，越摟越緊。
白谷蘭一怔，接着心中一暖，把頭倚在姚玉樹肩膀上，心下知道，自己現下心目中也只有姚玉樹和兒子，卻是真正放下王正卿了。
姚玉樹和白谷蘭的馬車才離開，卻有侍郎府的馬車來了，一時馬車停下，錢氏出了車子，改坐了王家的青軸小轎進去，只一會就到了二門內，下轎進門，到了甄玉的房中，早望見一衆丫頭立在廊下，便停了腳步。
丫頭見是錢氏，已是通報進去。
甄玉雖沒了精神，一聽是錢氏，便道：“請她進來罷！”
一見甄玉，錢氏便哭了，“玉娘，這才多會兒不見，你怎麽就成這樣子了？”
眼見甄玉精神不濟，胡嬷嬷便過來代為答話，說了甄玉的病況等事，又道：“那時咳嗽，便有一些症狀出來了，後來服了聖手的藥，已是好轉，沒料到這回又病了，成了這樣子。”
錢氏便又推薦幾位大夫，眼見甄玉這般，也不好多坐，忙忙告辭出來，見胡嬷嬷送到門外，少不得又問幾句囑幾句，這才去了。
王正卿卻等着宮中消息，至掌燈時分，便有宮人來訪，跟他道：“皇上召了唐妙丹郡主進宮，談說了好長時間，唐妙丹郡主從皇上宮殿出來時，跳了荷花池，雖救了上來，卻什麽話也不說了。
皇上讓奴家轉告首輔大人，他也無計可施。”說着匆匆去了。
最後一絲希望泯滅，王正卿把頭埋在手肘邊，好半晌擡頭，眼睛只紅通通的。
侍書見王正卿還沒吃晚膳，便來勸道：“三爺，身子要緊，用些晚膳吧！”
王正卿點點頭，傳人擺晚膳，只這會哪兒有胃口？喝了半碗湯後，便再也吃不下了。
侍書也發愁，這樣下去，三爺的身體一樣會垮掉的。
王正卿想擡腳去看甄玉，又縮回腳步，吩咐侍書道：“喊史鐵手進來！”
史鐵手很快來了，問道：“三爺有何吩咐？”
王正卿道：“你今晚潛進王府去，搜查唐妙丹郡主的房間，若見着藥品之類的，全拿了回來。看不出名目的奇怪東西，也拿回來瞧瞧。”
史鐵手從前在王府當過護院，于王府房屋布局等，自然熟悉，且今晚唐妙丹在宮中沒有出來，衆侍衛也松懈了，趁機去搜查她的房間，倒是便宜。
史鐵手領命去了，近天亮才回來，帶回來一袋子藥品等東西。
王正卿忙令人去請大夫并善辨藥材的藥鋪老板等人進府，讓他們查驗這一袋子藥品中是否雜有毒物。
大夫們足足忙碌一天一夜，最後禀報了結果，說出各藥品的名目，多是宮中賜下的藥品，并沒有什麽毒物。
送走大夫，王正卿讓史鐵手收拾好藥品，趁着唐妙丹還住在宮中，王府無人知道失竊事宜時，把藥品拿回王府，歸置到原處，恢複原狀。
甄玉這裏雖服着藥，到底沒有恢複精神，一時算日子，前世這會，明兒就是大限之日了，因請了王正卿過去說話，輕聲道：“三郎，只怕我是熬不過去的，你也別折騰了，好好陪着我過了最後兩日罷！”
王正卿緊緊握了甄玉的手，心頭有淚，眼眶卻幹澀刺痛，一滴淚也沒有，只道：“你不能死！”
☆、80
“胡嬷嬷,把書拿過來！”甄玉任王正卿握着手,卻朝胡嬷嬷喊了一句。
胡嬷嬷一時過來，把手裏的書遞到王正卿跟前。
王正卿騰出手來接了,仔細一看，失聲道：“是《律法釋義》。”
甄玉含笑看着王正卿,他年輕輕輕立于高位,就怕高處不勝寒，得了這本書，修改律法後,史官也要記他一筆在冊，縱以後有什麽錯失,皇帝也不能随便定他的罪。只希望他此後一生順遂。
王正卿得了書,雖則微微一喜，很快黯然，若失了玉娘，縱得了天下所有的孤本也無用。
甄玉卻是恢複記憶後，記起了這本《律法釋義》，因一直暗暗尋找，只是失了前世找到它的時間點，一時卻是尋不到這本書，直到前幾日和王正卿冷戰時，出門去逛書齋，無意間才尋到這本書的。本想待兩人和好後再給他，沒想到自己會再度病倒，且看來，這一回還是像前世那樣，無藥可醫了。
王正卿擱下書，把臉伏到甄玉手上，輕聲道：“玉娘，你好起來，我不要這書了，也不當什麽首輔，咱們游山玩水去。”
甄玉心裏微動，從前認為，男兒自要建功立業，出相入将，名傳千古，而不是籍籍無名，湮滅于人間，如蝼蟻般過了一生。初初重生，縱身為女兒身，何曾真正忘記過夢想？但這些時候下來，卻發現，和心愛的人在一起，生兒育女，也一樣不負此生。若能好起來，和王正卿游山玩水，确實是惬意人生，可惜大限将至，回天無術了。
胡嬷嬷聽着他們說話，悄悄退到門外，眼眶早紅了，一時見立夏匆匆過來，便道：“跑什麽，小心驚動了夫人？”
立夏喘着氣道：“是清風廟的老主持來了，已到了門外。”
胡嬷嬷一聽，忙忙進去禀報給王正卿知道。
王正卿是知道清風廟老主持曉得醫術，擅治一些偏科雜症的，這會聽得他來了，一時大喜道：“倒忘記他了，早該請他來給玉娘診脈的。”說着迎了出去。
老主持進來時，一見甄玉的模樣，大吃一驚道：“傳聞你生病，還想着前陣子好好的，就是病了，也不會很嚴重的，不想病成這樣了。”
甄玉一見老主持倒笑了，“怎麽，主持怕我死了，到時找不到下棋的對手？”
老主持道：“是怕你死了，你會的那些棋路也失傳了，你好歹寫下來一些啊！”
甄玉說着話，續不上氣來，只得止了話，喘着氣不再開口。
王正卿這會猶如抓住救命稻草，只把甄玉的病況細說了，又道：“玉娘疑心是中毒，只現下查不出毒源，也無從解毒。”
老主持聽完，先給甄玉診脈，診完沉吟道：“确是體虛虧損之脈象，只你服用這些藥不見好轉，這脈象怕是假象，不是實症了。現下既然懷疑是中毒，自要從解毒入手，且先開了解毒的藥方，服藥試試。”說着開藥方。
甄玉也知老主持于雜症方面，有些手段的，一時生了希望，沒準老主持能醫好她呢？
老主持把藥方遞給王正卿道：“服三帖試試看！如果這個也不行，老衲也無能為力了。”
王正卿忙道了謝，悄悄道：“玉娘藏着好些棋譜呢，過些時給老主持送去。”
老主持翻個白眼道：“稀罕啊？等你家玉娘好轉了，老衲再從她手裏一本一本贏過來。”說着告辭。
王正卿送走老主持，忙令人去抓藥。
甄玉服用老主持的藥後，睡了一覺醒來，卻覺着有了精神，只心底卻害怕這是回光返照。
王正卿見她精神略好，臉色也不再一片臘黃，卻是大喜道：“老主持果然有一手，再服兩帖藥沒準就能好起來了。”
甄玉有了精神，卻想走動走動，因道：“三郎，你扶我起來，我想到你書房中坐坐。”
“嗯！”王正卿想要勸甄玉繼續躺着，再回心一想，她躺了這麽久，現下要求到書房中坐一坐而已，又何必攔下？
胡嬷嬷聽得甄玉想過去書房，便拿了披風過來幫她披上，又囑人擡了軟轎候在房門外。
一時衆人擡了甄玉到書房中，王正卿抱了甄玉進去，遣了衆人下去，只在書房中泡了茶，和甄玉對坐而飲。
甄玉對于自己突然恢複精神，卻不抱樂觀态度，心下警惕着，又不想潑王正卿冷水，因忍下不提。
她這會手裏穩穩捧着茶杯，笑對王正卿道：“從前當甄榜眼時，有一次你設宴請衆人，我也過來了，進過你書房一看，眼花缭亂的。過後難以忘懷，暗自嘀咕過你書房中的書也太多了，一心想着自己以後置辦了宅院，書房布局要像你這樣布置，書籍也要搜集齊全，像你這麽多。那會對你，真是羨慕嫉妒恨啊！”
王正卿擱了茶杯，坐到甄玉身邊，低聲道：“這會，我的人是你的，我的書是你的，我的書房更是你的。”
甄玉也擱了茶杯，伸出手摸王正卿的臉，低聲道：“三郎，擺了紙筆，我給你畫一幅畫罷！那時倒是給唐妙丹畫了不少，跟了你，卻從沒給你畫過。”
王正卿至這會倒是問出來道：“你還記着唐妙丹？”
甄玉一怔道：“她那樣對我，我怎會再記着她？我現在放不下的，是你和棠姐兒呀！”
王正卿心頭一暢，擺了紙筆後，一時又去尋了那幅《釣仙鯉》出來，擺到甄玉跟前道：“這一幅，是你那時畫的，我搶了來，一直珍藏着。”
甄玉擡眼，看定王正卿道：“三郎，你以前便喜歡我了麽？我那時可是男子啊！”
王正卿俊臉一紅，心肝兒跳了跳，坐到甄玉跟前，握住她的手道：“是的，我從前便喜歡你！”
甄玉俏臉也霞紅起來，手心有些濕濕的，詫異笑道：“你喜歡男子？”
“不不，我是喜歡你，不是喜歡男子。”王正卿摸着甄玉的手道：“我當年愛慕你的才華，有一回居然夢見你變身為女子，和我共結連理。因醒後惆悵良久，只可惜你不是女子身份。後來有一回咱們喝酒，我半醉倒在花叢下，你來找我，頭冠被花葉遮住，只剩下一張臉在花叢後看着我。我那時一睜眼，以為是在夢中，心肝亂跳，不能自己。過後，我懷疑自己愛慕男色，自是試了試小厮，卻是發現，我對男色并無興趣。可是我對你，卻一直有興趣。”
甄玉先是怔怔聽着，及聽到王正卿那句試了小厮的話，不由怪叫一聲道：“試了誰？侍書？天呀，你們惡心不惡心？”
王正卿忙擺手道：“不是侍書。當年那小厮，早送走了，因過後看見他，總覺惡心的。”
甄玉又怪叫一聲道：“是怎麽試的？你老實招來。”
王正卿便俯到甄玉耳邊低語幾句，一時面紅耳赤的。
甄玉聽完臉色更紅，哼哼道：“晚上我也要試試你。”
“歡迎品嘗！”王正卿笑着道：“只怕你力氣不足罷了！”
一番調笑過後，王正卿怕甄玉累了，便要扶她去榻上躺着。甄玉只搖頭，笑道：“待給你畫完這幅畫，我再去躺躺。”
王正卿一聽，不再堅持，只坐到對面，裝出風流潇灑樣子，任甄玉畫着。
甄玉完成一幅畫，還真個有些虛脫了，一時笑道：“上回給棠姐兒畫了幾幅，這會給你畫了一幅，總也算給你們留下一點兒墨寶了。”
王正卿心下突突直跳，總覺得甄玉說的話不祥，卻不敢多想，一時幫甄玉把畫晾開，扶了甄玉到榻上躺下，給她蓋好被子，轉頭自己也展了畫筆，輕聲道：“我也給你畫一幅罷！”
“畫漂亮些！”甄玉笑着說了一句，卻是困倦，一時合上眼睡覺。
王正卿擱了筆，一時見甄玉睡着了，便伸手去探她鼻息，探得還有氣，這才放下心來。只心下也不安，深怕再出事。
這一晚，甄玉安歇在書房，窩在王正卿懷中，撫着他耳朵道：“三郎，其實做女人也挺不錯的，若有來生，你做一回女人，那時換我娶你罷！”
王正卿嗅着甄玉身上的藥香，應道：“你做女子都做慣了，還是繼續做女子，由我來娶你罷！”
“不行，不能次次讓你占便宜。”
“其實做女子才是占盡男子的便宜呢！女子不需要費什麽腦力，只要輕颦淺笑，嬌嬌一喊，男人就倒了，把所有皆獻出來，沒有的，又再站起來去奮鬥争取，拿來獻給女子。”
甄玉呆呆聽着，有這樣的好事？哪兒不對呢？
王正卿見甄玉今晚精神頗佳，有力氣說話，心頭騰起希望，老主持的藥确實起效果了？沒準玉娘明兒就好轉了呢！
甄玉卻是記得，自己前世這一晚，也是這般回光返照了一回，至第二日便支撐不住，晚上掌燈時分就閉上了眼睛。只不知道這一回能否撐過去？
王揎和寧老夫人也知道甄玉情況極不好，這個時候更怕小秀棠有個閃失添了亂，因讓奶娘把小秀棠抱到正房中安置，親看顧着，一時深深嘆息，一旦甄玉沒了，小秀棠只怕可憐。
王揎倒是寫了信寄去江南給甄玉的父母，現甄玉病成這樣，無論如何得寫信告訴她父母一聲，将來要給小秀棠找個繼母，也要跟甄家交代一聲的。
寧老夫人道：“是玉娘命薄，壓不住首輔夫人這個位置，才會致病的。”
王揎道：“人總有三病六災，豈能說是命薄？”
寧老夫人不與他争論，只道：“現三郎一心撲在玉娘身上，若玉娘沒了，只怕三郎傷懷過度，短時間內不會想着再娶的。只他年歲這般，還沒有一個兒子，再拖下去，我們也不知道什麽年月能抱孫了？”
王揎問道：“照你的意思呢？”
寧老夫人道：“趁着玉娘還在，讓玉娘看準一個，給三郎定下，到時便由不得三郎不娶了。”
王揎一聽這話道：“莫非你已看準了誰家娘子不成？”
寧老夫人這才吐露實話道：“侍郎夫人那堂妹錢曉月便是一個不錯的。”
錢氏這兩年和甄玉走得近，間中也帶了她的堂妹錢曉月過來王家，寧老夫人見錢曉月娴靜，卻是喜歡，還取笑說道自己家沒有未婚兒子了，若不然倒要求了來當兒媳婦雲雲。
王揎也知錢家門風好，教導出來的娘子個個被人誇獎的，這錢曉月因是為祖母守孝誤了婚期，拖到今年十八歲還沒定親，若王家上門求為繼室，錢家必然歡喜相應的。只是甄玉還在病中，在她跟前說這等話，卻像是捅刀子，實在有些過份了。
寧老夫人倒不是這樣想，只道：“玉娘和侍郎夫人要好，也深知錢家小娘子品性，若說要定下錢家小娘子，料着她也願意成全的。”
第二日早上，寧老夫人進房看甄玉，遣了丫頭們，說了一番話。
甄玉一聽，極是詫
