第2章 (2)
類科技的進步加速了人類科技的倒退。這看起來很矛盾，其實一點也不矛盾。”
男孩說：“嗯。我們現在就很原始。對了，爸爸，我們從來不搶別人的東西，別人也不會來搶我們吧？”
男人說：“不，我們不搶別人，但是也會有人來搶我們的東西，他們不光會搶我們的東西，還會殺掉我們。”
男孩似乎不明白：“為什麽他們要搶我們的東西？”
男人：“因為他們需要。”
男孩氣憤：“他們就不會自己去找嗎？”
男人：“竊取別人的成果也是某些道德淪喪的人的捷徑。所以我們要小心。”
男孩心中悶悶的。他不明白，怎麽會有那樣的人，不僅搶別人的東西，還殺人！
女孩一直沉默地跟在他們身邊，她讨厭那些為了自己的利益而殺害搶奪別人東西的人，她從來不這麽做，爸爸将他們教育成了一個正直的人，哪怕在這樣的環境中，他們從來都不會想去搶東西，甚至殺人。但是環境又教會了她保護自己，如果遇到那些壞人，她會反擊，她一定會！
女孩緊緊握着拳頭，仿佛那個她要反擊的人此刻就站在她的面前。她回頭看到了一道影子在身後一閃而過，但僅僅是一閃而過而已，也許是一個飄揚的塑料袋，她停頓了一會，跟上了爸爸和弟弟的腳步。
Chapter3
他們走了很長時間的一段路，感覺整個頭發上都布滿了沙子，把頭一低，用手一抓竟能掉下一大把塵土來，剛才風很大，他們幾乎睜不開眼。
“爸爸，我們到那個車庫下面躲一躲吧！”女孩捂着眼睛喊着。
男人試圖把塑料布撐開擋在他們的面前，可這都是徒勞，風将布給刮起來，男人費力地拽着布，接着女孩也跑了過去和他們一起拽着布，好像他們三個都要被風吹起來了。
“放手！孩子們，放手！”男人擔心地喊着，他們三個人連同着那塊塑料布被一起吹着向後倒退。
于是男孩和女孩都放手了，男人也放手，那塊布像脫了缰的野馬随着狂風一起被掀到了天上，他們感到突然失去了庇護一般，三具瘦弱的身體在蒼穹之下顯得如同蝼蟻一樣渺小。
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男人左右臂膀分別攬着兩個孩子躲到了街邊的一個車庫邊上。他們緊緊貼着牆壁，好像要把自己的身體給嵌進去，男人依依不舍地看着那塊被吹得毫無蹤影的塑料布，有點惋惜，這塊塑料布可不好找，遮風擋雨全靠它，現在它沒有了，被吹走了，而他們三個人都拉不住它。
男人打量了身後的車庫，用耳朵貼着縫隙仔細聽着聲音，裏面應該沒有人，他的眼睛在縫隙裏張望着，好像要把裏面給看清楚，但是他看不清楚，他看到門外面有一把生了鏽的鐵鎖，外面的金屬鍍層輕輕一碰就伴随着鐵鏽脫落，斑駁不已，就像拿破侖蛋糕一樣，層層疊疊，一咬就落得滿地都是酥脆的屑，這道門應該很長時間沒有被打開過了，裏面也許有什麽東西也不一定。
男人看外面的風還有很長一段時間才會停止，他從背包裏拿出工具，一下又一下撬開了那道門，他嘩啦一聲将門推開，裏面沖出一股刺鼻的塵土味，就像一個很久沒通風的屋子散發出的那種味道，他們三個人不約而同地捂上了鼻子。男人的肺部吸入這種空氣，捂着胸口嗆咳了一會。
等他們的眼睛适應了屋子裏的光線，男孩發出一聲驚喜的叫聲：“噢，爸爸，快看，那是會飛的汽車！天吶！它一點都沒生鏽，它看起來就像新的！”
女孩眼裏也露出一種光彩來，是一輛看上去很新，保存完好的汽車，汽車兩邊的翼折疊收了起來，就好像用翅膀在地上走路的蝙蝠那樣，看上去相當有趣，兩個孩子圍着那輛汽車走了一圈，這的确是個車庫，裏面除了一輛車，幾把掃帚，一個垃圾桶，一堆修理工具，還有幾個油桶，沒有其他東西了。
男人并沒有理睬那輛車，他走到了垃圾桶邊上翻了翻，沒有發現可以利用的東西，他又拿了拿塑料桶，裏面的汽油都是空的，他打開蓋子，聞了聞，沒錯，那些桶都是裝過汽油的，他将桶翻了過來，往下倒，試圖從塑料桶的底部擠出幾滴油來。但是桶裏已經幹得倒不出任何東西來了，男人心裏暗暗咒罵着，怎麽能倒得那麽幹淨，一滴都不剩。
他沮喪地将塑料桶扔在了地上，然後開始在工具箱裏翻着東西，鐵板手，鐵榔頭，不，這些都太重了，他們用不到。
男孩和女孩坐在了汽車上，在東西摸着，很好奇，他們從來沒有好好看過一輛那麽新的汽車。他們印象當中的汽車就和大街上的爛鐵一樣。
它真好看，男孩摸着裏面的內飾。他叫道：“爸爸，你會開嗎？”
男人回答：“哦，是的，我會開。”
男孩興奮地道：“爸爸，它有翅膀，它還會飛，我們開着它飛出去，就能很快到我們想要去的地方了。”
男人沒有翻到什麽好東西走到了車邊檢查了下油量：“它飛不了了，沒有汽油。”
男人找來一根撬棍，探入油箱，撬棍觸到了底部，他又拿了上來，用手摸了摸棍子的頂部，大約有1厘米厚的汽油，他一陣欣喜，太好了，汽油是難得的燃料，可以在緊急的時候快速點燃火，可以在天氣不太冷的時候當油燈使用，他們就可以不必忍受篝火刺鼻的煙味了。
男人用車庫裏的工具把油箱給卸了下來，然後找來了一個小罐子，他将汽油倒在了裏面，有小半罐，他振奮地道：“孩子們今天我們旗開得勝！我們找到了一點汽油！”
可是孩子們并沒有他想象的那樣高興，比起汽油，他們更願意聽到找到了食物。
男孩畢竟還小，他對着汽車新鮮了一陣子，玩了一陣子就覺得累了。
女孩從車上下來，看了看外面：“爸爸，風小了，我們可以出去了。”
男人探出身子看了看天色，天氣非常奇怪，雖然是白天，但是看上去就像是傍晚，天上的雲層像被火燒過一樣，印着紅色，給整個小鎮的廢墟都鍍上了一層烙鐵般的色彩。男人有點不确定氣候的變化，也許一場大風暴将要來了。他心裏有一個不太好的預感。
他們需要一點食物來躲過這要命的一兩天。
“爸爸，我們今天能找到食物嗎？”男孩擔心地問。
“能，一定能。”男人回答。
男孩：“可你昨天也這麽說。”
女孩打斷了男孩：“昨天我們不是找到了嗎？”
男孩：“可那不是爸爸找到的。”
女孩狠狠瞪了眼弟弟：“我們找到的就是爸爸找到的，只要有食物，爸爸就沒有說錯。”
男孩吐了吐舌頭。他小心翼翼地說：“外公說上帝會保佑我們的，對嗎？”
男人愛憐得撫摸男孩，他點點頭：“是的，上帝會保佑我們今天能找到東西。”
女孩看了他們一眼：“這裏沒有上帝，上帝已經死了。”
男人吃驚地看着女孩，暗沉色的嘴唇動了動，他說：“你的外公威爾斯先生是上帝的仆人，他不僅是一名醫生，還是一名受人尊敬的長老（基督裏管非職業的牧師稱為長老），他聽到你說的話會難過的。”
女孩緊緊捏着衣角，其實她心裏一直有一團烈火，他們是被抛棄的人，在苦苦掙紮着存活，他們所有的一切，包括能活到現在都是因為他們的努力。她咬了咬嘴唇，內心的那股躁動沒有噴發出來。她說：“我自己出去找食物，弟弟和你在一起。”
說完，女孩一頭鑽入了風沙中，她的身影在幾米開外就已經模糊，她的聲音還算清晰：“我們會在約定的地方見面。”她知道爸爸一直在堅持着，試圖讓他們堅信一切都會很快好起來，可是她早就看穿了他，這個脆弱的男人一直用謊言在支撐着他的信念。
女孩不顧父親在背後的喊叫和追趕，她想成為一個不依靠父親的人，她拉上了自己的帽子，飛快地脫離了父親的視線，直到她聽不到父親的喊叫，眼裏露出一種勝利的喜悅，可是很快，這種喜悅在她眼裏淡去了，她想到了爸爸的咳嗽，他們說好的今天一起出來，但是她很快又說服了自己，她雖然瘦，但是還算健康，也許她可以很快就找到食物，然後早點回去，讓爸爸好好休息一天。
她将夾克衫的拉鏈一直拉到脖子底下，這樣沙塵就不會鑽進她的脖子。女孩準備好匕首在她容易拿到的地方，然後她琢磨着去附近一家酒吧，除了罐頭以外，酒的保質期也很長，并且可以抵禦寒冷，雖然很多人會想到這一點，但是女孩還是決定去碰碰運氣。
那家酒吧外面的招牌已經倒塌了，只有門前的一個大廣告酒瓶子顯示這裏曾經是一個酒吧。酒吧玻璃窗戶上被砸了一個洞，滿屋子都是沙子，女孩的腳落在地上都會隐約陷入，天吶，她很難想象這裏會有什麽東西，到處都是七零八落倒地的空瓶子，也許在很久以前這裏正舉行過一個派對，每個人都喝得爛醉。
女孩站在門口怔怔盯了一會，她猶豫着要不要進去找找東西。有個東西看上去埋在淺淺的沙子裏，也許是一條被褥，或者是一件衣服，女孩随手拿起了一根木棍，吹了吹上面的灰，她讨厭老鼠，也許那件黑色的東西底下會鑽出成群的老鼠來，那些東西速度很快，又兇猛，除了啃吃木頭，它們通常還會吃死屍，那些東西的生存能力可比人強多了。
她試着挑開了那件黑色的衣服，噢，天吶，她就知道不會有驚喜，下面是一副骨架，人的骨架，衣服被她挑起來，和衣服連着的骨架也随之散了開去。女孩連同木棍子一起扔在了地上。
女孩一個人轉悠了将近一個小時，這個鎮子很大，大得超出她的想象，她和爸爸一直都沒有碰面，所以她認為這個鎮子是大的，否則他們早就遇上了，這裏也許沒有人，她走了一個多小時都沒有看到任何人，除了死人。
沒有人比有人要好，看到陌生人會讓她緊張。可是她又渴望能夠看到幾個人，也許她可以和他們說說話，也許有人知道哪裏可以找到東西。她已經很久沒有和其他人說話了，除了爸爸和弟弟，她不知道一個人一直不說話會是什麽樣子。
她又走了半個小時，一直沿着那條斑駁的水泥路，因為氣候的劇烈變化，那條路已經開裂，到處都是閃電紋，還有斷裂并且拱起，有時候還會有建築倒塌在上面，她需要爬過去。那些裸露的鋼筋在搖曳着，上面還欠着混凝土塊，還有許多廢棄的電線，外面的絕緣層已經像被火烤過一般融化，粘着金屬銅絲，整堆廢墟就像一個被折斷的機器人，躺在那裏無力回天，連微生物對它們的分解也非常艱巨。
女孩終于見到了一個“老人”，因為他身材伛偻，蓬頭垢面看不清面容。他們在這條公路上相逢的時候，彼此都怔住了，只有他們自己才知道內心是多麽緊張。
“老人”拄着拐杖，身上背着厚重的東西，那是他的全部家當，看上去他就像個騾子，背上的東西将他的腰都壓彎了，他用“三條腿”顫顫巍巍地走在那裏，他也許以為沒有人，所以他才放心地走着，他看上去随時都會倒在路上起不來，成為這廢墟中的一員。
女孩緊緊握着刀柄，就算是一個“老人”，她也必須謹慎，她停在那裏，等着他走過去。只要他走過去，她就不會和他起沖突，她不想起沖突，那個“老人”越走越近，除了一開始短暫的停頓，他們也許都在等對方先走過去，但是女孩沒有動，所以他慢慢動了起來，總要有一個人先動的，不是嗎？他一步一步走向女孩，只是他的腿邁得更加艱難了，就好像有什麽巨大的阻力阻止他前進。
Chapter4
女孩緊緊握着刀柄，漆黑色的刀鞘和她的衣服融為一體，她竭力穩住自己的呼吸，“老人”一開始只是行走，接着他顫巍巍地一只手伸入了自己的口袋。
女孩的心提了起來，他也許也和她一樣，手裏緊緊握着一把刀。女孩看到他的髒手居然從口袋底部伸了出來，這個口袋是破的！她不知道為什麽竟然松了口氣，他的口袋什麽都沒有，是破的！
“老人”看上去有點慌張，他将手裏的拐杖從一只手換到另外一只手，然後換了只手伸進了另外一只口袋，女孩的心又緊了起來，也許這個口袋有一把刀，甚至一把槍！
女孩的心開始紛亂地跳動，爸爸沒有在身邊，她只有一個人。她的牙關上下緊緊咬合在一起，她已經想好了，等他一靠近，她一定要先發制人，大聲喊叫，然後亮出刀，用她所能想象到的最兇惡的神态對付他。
女孩手心裏冒出了汗，沙子掠過貼在她的面頰，脖子，嘴唇，眼睑，她不會眨眼睛的，就算沙子要滾進來，她在這一刻也不會眨！
她看清了那個“老人”的樣貌，他滿臉的胡子，滿臉的皺紋，那皮膚皺的好像可以拉起兩英寸來，仿佛一個大胖子被抽光了裏面的脂肪和肌肉只剩下了一張皮。她不知道怎麽去形容這種反差。
“老人”灰蒙蒙的渾濁的眼神時不時向她飄去，那眼角的眼屎和來不及擦去的濕潤潤分泌物上重新沾滿了塵土，讓他看上去更加落魄恐怖。随着距離越來越近，他的腳步越來越小，同時頻率越來越快，他仿佛屏住了呼吸一口氣要從那個活人身邊經過。
女孩的右手已經将力量發揮到了極致，“老人”的左手也在他的左口袋裏揣了很長的時間。如果有第二條路，也許他們都會選擇避開，可是這條路沒有岔路，邊上堆滿了廢墟，他們相向而行，只能擦肩而過。
就在女孩想要拔刀的剎那，“老人”的手從口袋裏拿了出來，分外珍惜的，卻沒有猶豫地，他托着手裏的東西遞給了女孩。他一邊驚恐地看着她，也許他根本不知道眼前這個人的性別，他慢慢蹲下了身子，身上的重物棉被鐵鍋慢慢遮擋了他的腦袋。
他彎下腰将手中這個東西放在地上，女孩的面前，然後他慢慢支起身子，一邊看着她一邊哆嗦着移動着，他快速從她身邊走了過去，好像一走過去他就可以大口呼吸了，他一邊走，回頭看了女孩幾眼，直到他們離開數十米距離，覺得相互不會追趕對方，“老人”才繼續蹒跚着向前。
女孩看着“老人”的背影，在确定他不會折回來之後，她才蹲下身子揀起那塊東西，是一塊幹面包，真空包裝的幹面包，女孩眼眶忽然發燙，她的眼淚奪眶而出，她以為他拿出的至少是一把匕首，然後他們相互威脅着慢慢離開對方，她沒有想打劫他，她發誓，她只想保護自己，女孩的胸膛起伏着。
她的眼淚滴落在面包幹的包裝上，那個“老人”伛偻的身子還在前方，女孩拿緊了面包拔腿追了上去，她跑了幾步停了下來，這可是珍貴的面包幹啊，這麽珍貴的東西，她吞了口唾沫下肚，她也許不該還給那個人，她應該據為己有，可是……也許它是那個人最後的一點食物，她也被當成了壞人嗎？
如果她收下了，她是不是就是一個打劫弱小的壞人？不，她應該去找他說清楚，她撒開腿開始追趕那個人，沒跑幾步，她就氣喘籲籲，頭暈眼花，她太虛弱了。
那個“老人”發現了她的追趕，他的腳步快了起來，可是他也很虛弱，沒跑幾步，居然連帶着身上的一大堆家當翻倒在地，他就像一個四腳朝天的烏龜，怎麽都翻不過身來。
女孩很快追上了他。
“老人”哀求道：“求求你了，這是我身上最後的一點吃的，我沒有肉，你殺了我也只能啃到皮，求你放了我。你不信，可以檢查我的行李。”
女孩的眼睛紅紅的，她沒有馬上去攙扶這個“老人”，也許他是故意的，有很多人通過博取同情最後會露出猙獰的面目。她說：“我想你誤會了，我沒有想打劫你，我……我是想把面包幹還給你的。”女孩很艱難地做出了這個決定。
她從廢墟中找出一塊斷裂的木頭，伸給“老頭”，說：“你起來，我會證明我說的話。”
“老頭”眼裏的驚訝就好像女孩剛才的驚訝一般，他幾乎不敢相信自己的耳朵。他拉住木頭費力地爬了起來，女孩和“老人”剛才一樣，将面包幹放在了他的面前，然後後退幾步，她說：“你看，我是來還給你的。”
“老人”看了她一會，說：“我叫哈丁。”
女孩說：“我叫艾希望。”
“老人”：“這是一個好名字，你配得上那樣的名字。”
“老人”彎腰撿起那塊幹面包。
女孩轉身就走了。
“嘿！你等一等。”他叫住了她。
女孩回頭：“還有什麽我能幫你的？”
“老人”拆開了塑封包裝，裏面有好幾層包裝，直到露出白色的面包，他怕自己的手弄髒食物，隔着包裝紙掰了一半遞給她：“拿着。這是我給你的。”
女孩鼻子一陣刺痛，眼淚模糊了她的視線。但是她沒有動。
“老人”将半片幹面包包好，顫抖着一只手遞過去，又遞了一點過去，直到遞到她的跟前，又說：“拿着，幫我吃一半，你應該樂于幫我吧？”
女孩看着“老人”，那猙獰恐怖的臉龐，噢，不，他一點都不恐怖，她伸出雙手接過。
“老人”收好自己的半塊面包，拄着拐杖，搖搖晃晃地轉身走了。
“謝謝你，哈丁。”女孩在他背後叫着。
“老人”沒有回頭，他拿拐杖的手微微顫了顫，他已經很久沒有聽到有人叫他的名字了。
女孩一直看着老人馱着一大堆重物消失在她的視線，她的心裏似乎有什麽不一樣了，她覺得活着也許也沒那麽糟糕，她看着手裏的面包都想笑出聲來，它真是好看，并且香噴噴的，她撿了塊包裝紙裏的碎末塞進嘴裏，澱粉在口中化開，甜絲絲的。
她把面包小心地包起來，然後揣入口袋中，她應該再去找一找其他的食物，外面飛沙走石的，紙屑、殘破的塑料、小石塊在地上打着圈圈，天氣真是惡劣，也許一場飓風會毫無征兆地降臨，她正猶豫着要不要回去和爸爸彙合，不知道從哪裏忽然跑出來一個人，他長得矮矮的，但是很靈活，也許他稱得上“壯實”和很多人比起來。
他跑向女孩狠狠撞了她一下，然後撒腿就跑。
女孩一屁股坐在地上，滿是骨頭的屁股落在石頭嶙峋的廢墟裏，疼得她哇哇大叫，她一摸口袋，瞬時跳了起來，她抽出刀，目眦欲裂地追趕起來，就好像在追趕她的生命，她就算是死也要教訓這個竊取別人東西的小偷，她怒發沖冠，大聲追叫。
那應該是個小男孩，他的身材簡直可以用“小胖子”來形容，他很熟悉這裏的環境，他跑得很快，女孩追得氣喘，她心裏發誓，抓住他，她一定要給他好看！想來還不覺得解氣，她覺得她應該砍了他的手，叫他搶別人的東西！
小胖子跑進了一條小巷，然後鑽進了一道門，那是一幢橙色的獨立建築，就像很多小鎮上獨門獨院的小別墅，只是這幢房子比一般的房子要大，裏面有很多房間，女孩一直追到了門口，她快不行了，她坐在臺階上喘氣，拿出随身帶的水瓶子灌了幾口水。她一定要把東西搶回來！只要他跑進了這裏，她就不怕他跑了！她不敢耽擱，準備好匕首，悄悄潛入，裏面昏暗不已，也許這個男孩有同夥，所以她必須得小心。她看到男孩的腳印跑到了樓上，那是紅色油漆打磨過的樓梯，上面的漆已經斑駁了，女孩觀察了腳印，除了那個男孩的，沒有其他人的腳印。
她非常善于觀察，這是許多年來爸爸教她們養成的習慣。如果有很多腳印的話，她一定不會上去，但是只有一個人的腳印，她還是可以的，她必須得快，否則那個小畜生一定會吃掉面包的，也許他已經吃了！
她開始從樓梯上走上去，每走一步就會發出咯吱咯吱木頭的聲音，随着她的心一起顫動着。上面靜悄悄的，什麽聲音也沒有，甚至她都懷疑剛才看到的是不是一個幽靈。
一定不會是幽靈，這個地方連幽靈都呆不下去。二樓有十幾個房間，走廊裏有一層地毯，所以她可以走得悄無聲息，她不知道男孩躲到了哪個房間，所以她一個一個看過去，房門都敞開着，裏面的東西翻得亂七八糟，第一個房間，沒有人，第二個房間也沒有人，直到最後一個房間，女孩停住了腳步。
她看到了那個男孩，他正背對着她。
Chapter5
女孩悄無聲息地靠近，而那個男孩似乎沒有察覺。
視線漸漸開闊，她看到了男孩正站在床邊。
女孩舉起刀柄，她應該先給他狠狠一下，将他打倒！
她舉起手，正打算突然跳出去，忽然她聽到了一陣咳嗽的聲音，這聲音将她的計劃打亂了，她杵在那裏，仿佛被定身了，她屏息靜氣地聽着。
這裏還有其他人？
她靜靜地探頭，是的，這裏還有其他人，是一個躺在床上的女人，那個女人的頭發是白色的，面容很憔悴，皮膚緊繃着，有些發黑，她穿着白色的睡衣，也許這裏是他們的家。
地面上都是空空的塑料袋，和許多空罐頭，除了那張床，這裏簡直就像一個垃圾場。
“小胖子”扶着那個女人坐了起來，他把面包幹放在她的嘴邊，說：“媽媽，快吃一點，快吃，只要你吃了東西，你很快就會好的。”男孩殷切地望着她。
那個女人似乎連張嘴的力氣都沒有了，凹陷的眼眶讓她看上去就像一個骷髅，她的眼皮輕輕動了動，仿佛聞到了香味讓她有了一絲生機，小胖子先喂她喝了幾口水，他将面包幹輕輕放進她的嘴裏。
女人喘着氣，撫摸着男孩的頭發，一下又一下，最後她發出嗚咽聲，她堅持不下去了，家裏的存糧省吃儉用還是吃光了，她不應該再浪費糧食，她緊緊抿着唇，不肯吃一口。
“小胖子”懇求着：“媽媽，求您了，吃一點吧，你很快會好起來的，我們會在一起的。我們不會分開。”
女人還是沒有說話，她将“小胖子”的頭按在了自己的胸前，她看到了那個女孩，她将小胖子揉得更緊了，她眼裏有着深深的疑惑，帶着一點不安，卻含着一股說不清的期盼。
女孩很難理解那個女人的眼神，為什麽會有期盼？
女人終于開口說話了，她是對着自己的男孩說的，她說忐忑地說：“埃裏克，你是不是搶了別人的東西？”
那個叫埃裏克的小胖子也扭頭，他看到了女孩，他堅定并且尖銳地說：“媽媽，我沒有搶東西，真的，我沒有搶，是她一直跟着我，她想搶我的東西！媽媽，你快吃了，不要讓她搶走了！”
女人的眼淚很渾濁，很稀少，從她皮膚的溝壑中緩緩流下來，卻沒有滴落，就像那即将幹枯的溪流，僅剩的一點水潤都被土壤給吸收了。女人拿起那塊面包，放進了嘴裏，她凸着眼睛一口一口吃了進去，她一直盯着那個女孩，好像在向她宣誓一般，她眼裏的期盼轉而變成了警告。
面包不大，她幾口就吃完了，她說：“現在面包沒有了，我和埃裏克兩個人，而你只有一個人，我們二對一，你沒有勝算。”
女孩看着他們，這個女人活不長了，她知道，女孩的眼睛很酸，她想起了自己的媽媽，她本來就不打算為難他們，可是而這個叫埃裏克的男孩讓她厭惡，他明明搶了她的東西，卻說她想搶他的東西！她雙拳緊緊握着，咬了咬嘴唇，扭頭就走！下回別讓她再碰到他！
那個女人說：“埃裏克，你做得對，記住你今天所做的事，你沒有錯。”
女人撫摸着小胖子的頭，她将身體躺好，深深望着自己的孩子，她表情複雜而痛苦，就好像受了極大的苦難和折磨，滿是不甘、矛盾以及無奈。
埃裏克緊緊握着她的手，輕輕梳理着她的頭發：“媽媽，我會好好的，我向你保證。”
女人沙啞的喉嚨裏，發不出聲音來了，她緊緊握着埃裏克的手，用盡了她最後的生命，好像在說，你保證，你要好好地活下去，不論用什麽方法。
在死之前，她很痛苦，就好像上千把手術刀剖開她的身體，有一只無形的手把靈魂從軀體裏摳了出來。
“我保證！我保證！”埃裏克一下又一下吻着女人的手，一聲又一聲念着保證，仿佛這樣可以減少她的痛苦，直到她再也不會動。
※※※
女孩走出了埃裏克的家，她戴上了滿是破洞的帽子，拉上了拉鏈，一頭鑽入了風塵之中，暴風很快就要來了，她不得不放棄搜尋食物，她必須趕回去。
這場風暴比她所經歷過的都要大，天已經黑得像染了墨，只有閃電偶爾會将濃黑給劈裂，然後讓原本昏暗的天恢複片刻的光亮，每一場自然災難，都會對這個地球進行一次巨大的破壞和洗劫，什麽作物、房屋在自然的肆虐之下都不堪一擊。
屋頂上的紅色瓦片，搭建房頂的竹片、羽毛氈，一切脆弱的建材都仿佛活了起來，它們瘋狂地跳舞，試圖脫離桎梏，直沖天際。
女孩縮着腦袋飛快地奔跑，她照着原路返回，她氣喘籲籲，也許她很快會被風卷起來，可是此刻她只想回到爸爸的身邊，弟弟的身邊，一家人哪怕是挨餓都要在一起，她從來沒有像今天那樣渴望過，她必須向爸爸道歉。
她以為自己長大了，她以為自己可以脫離爸爸獨自存活了，她以為她可以肩負起什麽，可是她什麽都做不了，連爸爸都有做不了的，更何況是她，遇到這樣突如其來的風暴，爸爸一定知道怎麽躲避。
男人心急火燎地出去尋找女孩，他已經将男孩安頓好了，就在他們白天尋找的那間屋子的地下室裏，他看天氣敏銳地覺察到了不同尋常，于是他找了那間房子，就因為那裏有一個地下室。
“爸爸，不要出去，外面風暴要來了！”男孩裹着毯子說。
“可是你的姐姐還在外面。親愛的，告訴我你能一個人呆在這裏！你能！”男人鼓勵着。
男孩頓了頓，睜着大眼睛，點點頭。“是的，我能。”他說。
他怕黑，爸爸走了一定會關上地下室的門，伸手不見五指。
男人在男孩的額頭上親吻了一下：“好孩子！”
男孩說：“我會等你們，你們一定能回來。”
“沒錯，我們一定能回來，我相信爸爸，等你們回來了，我們點油燈。”
“嗯，回來了，我們一起點油燈，我們還找到了豆子肉罐頭。我們可以吃晚飯。”
男人從背包裏拿出了一捆繩子，那種繩子的韌性很高，可以拴住三輛4噸重的汽車。
他正要出去。
男孩依依不舍叫住了他：“爸爸，我會在這裏一動不動等你們回來，我保證不動。”
男人笑了笑：“好，爸爸記住你的姿勢了，你要是動了就得少吃一塊肉。”
男孩頻頻點頭，他不能動，這是他和爸爸的約定。
他關上了門，将繩子牢牢系在腰部，然後沖入了風暴裏，現在風暴剛剛開始，他還是可以努力一下的，艾希望是個聰明的孩子，她一定已經發現了，并且往這裏趕回來，她一定會沿着他們分開時候的那條路，他們說好的，這麽多年來，他們一直都是這麽遵守的。
男人給自己戴上一個口罩，将身子壓低，開始沿着那條路奔跑。天上的那幾到灰金色的亮光壯美卻又殘酷地橫亘在天際，這些金色的光投射到底下的廢墟之上，就好像一把把巨劍射了下來，犀利而又奇偉。
緊接着氣流開始旋轉，黑色的螺旋越長越高直達天際，形成了一個個巨大的龍卷風，遠遠望去有十幾個風眼，巨大的柱子在緩慢移動，也許它們會彙合在一起。
男人的神情有些緊張，可盡管如此，他依然沒有放棄尋找女孩，她是個好孩子，她應該，她也必須活下去，她是他的希望。
男人走了半個多小時，終于他看到了一個瘦小的身子正在逆着風艱難地奔跑，他看到了，心裏一陣激動，就好像品嘗了絕望之後又看到了希望，男人眼裏湧出的濕熱被風沙給刮住了，他揮手喊着：“希望，爸爸在這裏！快跑！”
男人看着追在女孩身後的團團黑色，仿佛要将她吞噬，四面八方飛起的碎屑幾次将她掀翻在地，她的身子都快飛起來了，她不能再跑了，可是她快被吞沒了，她看到了爸爸，是的，那個
