第11章 (11)
時候，迷迷糊糊，他感到額頭很疼，所以他忍不住叫出了聲，當手扶到上面的時候，他疼得連忙松手捂肚子，噢，該死的，他不是肚子疼，只是頭上的傷讓他疼得蜷縮身子。
他龇牙咧嘴地發出嘶嘶聲，等他好不容易适應了疼痛，他看到湯姆坐在他的跟前，吓了一跳，一下就清醒了不少，他現在已經不是在厄瓜多爾小鎮了，他也不知道他在哪裏，他想起了那個孩子是他帶出來的，他有點後悔。
張蒙聽到了肚子餓得叽裏咕嚕直叫，天吶，又要過這種日子了，他在汽車上翻找了一下，頓時十分懊惱，他一點也沒有憂患儲糧意識，潛逃的工具上居然沒有救濟糧，駕駛室裏只有半張破地圖。
他拿着地圖翻看了一下，随手扔了，他無法定位自己在哪個區域，這地圖也許不能幫上忙，但是誰知道呢，他又去撿了回來。
他看着眼前的小湯姆有些不知所措，他可不知道怎麽和孩子相處。
小湯姆用周圍的枯枝做了一個小陷阱，他說：“叔叔，一會我們會捉到老鼠的。”
張蒙一副活見鬼的表情，他不相信，一個8歲的孩子知道怎麽捉老鼠。
小湯姆又遞上了水：“叔叔，你一定口渴了。”
張蒙震撼地接了過來，聞了聞小湯姆的遞過來的水，那是一個白色的塑料桶，沒錯是水，不過水不多，他喝了幾口就沒了。他問：“你哪來的水？”
小湯姆說：“你睡了很長的時間，我無聊就在那裏挖了一個坑，做了個地下水蒸餾器。儲水的塑料瓶是我在汽車的後備箱裏找到的。”
張蒙來到了小湯姆挖坑的地方，他驚訝地看到了他做的東西，太專業了，他問：“你怎麽會做這些東西？”
小湯姆說：“亨利叔叔教我的。他經常和我玩，他教我怎麽獲得幹淨的水，怎麽捉老鼠。”
張蒙有些瞠目，他不知所措地看着小湯姆湛藍色的眼睛，那雙眸子和亨利很像，至少顏色一樣。
小湯姆說：“亨利叔叔去哪了？”
張蒙看着孩子天真的臉，有些不忍心告訴他，亨利被炸成灰燼了，他說：“我不知道他去哪了。”他覺得他這個回答遜斃了。
小湯姆說：“亨利叔叔死了對嗎？”
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張蒙望了望天，雙手合十搓了搓放在額前，也許8歲的孩子也根本不需要隐瞞什麽。他真擔心會吓到這個孩子，但是最後他還是點了點頭，無比肯定地說：“是的，他死了。”
小湯姆說：“是他救了我，他的腿被壓斷了，他一定爬不上來。”
張蒙錯愕，他說：“我不知道，當然，我現在知道了。”
小湯姆又說：“你也救過我。”
張蒙摸了摸頭發，一臉糟心的模樣，他連忙說：“這不值得一提。”
小湯姆說：“你會丢下我嗎？”
張蒙說：“當然。”他毫無愧疚。
小湯姆說：“我會在你睡着的時候幫你放哨，就像今天那樣。”
張蒙：“不管你怎麽說，我都不會帶上你。”
小湯姆說：“你不可能總是不睡覺。”
張蒙：“我不會帶上你。”
小湯姆：“那你不應該救我。”
張蒙用手捂着臉，他在心底默默哀嚎。
張蒙發狠：“我也許會吃了你。這可不是玩笑。”
小湯姆：“我不相信。”
張蒙：“除了你自己，你不能相信任何人，包括我。我絕對會吃了你！”
小湯姆：“那你就吃了我。反正別人也要吃我。我情願你吃了我。”
張蒙：“……”
小湯姆：“你一定會帶我走。”
張蒙：“憑什麽？”
小湯姆：“不憑什麽。感覺。”
張蒙：“那咱們走着瞧。”
張蒙走了，他像躲避瘟疫那樣躲避了小湯姆，小湯姆哪裏也沒去，他就坐在原地。他想如果張蒙真的走了，他就一直坐在這裏，坐到死。反正他走不了多遠。
張蒙真的走了，他試圖搞清楚自己的方向和所處的位置，然後，然後就沒有然後了，他得努力尋找食物，讓自己活下去，就是這樣。
他爬到了山頂上，發現那兩座火山幾乎看不見了，只有揮之不去的濃煙，他們應該距離那個地方非常遠了，他獨自坐在荒蕪的山頂，然後他打算離開這裏，他下山的時候去看了眼飛機失事的地方，發現那個小孩還坐在那裏。
小孩很敏銳地發現了他，他笑了笑：“你是來帶我走的嗎？”
“哦，不是。”張蒙說，“我只是剛好下山原路返回了而已，我想起飛機上還有一些東西。”
然後張蒙裝模作樣地找東西，他覺得這是他最後的機會讓自己做選擇，如果他這一次走了，就再也不會返回了，他找了很久，其實他知道車裏什麽也沒有。
小湯姆站在了他的身後，他說：“叔叔，你找到你要找的東西了嗎？”
張蒙兩手空空，他看了湯姆半晌，眼神不停地閃爍着，他收回了手，幾乎是一次沖動的決定，他抱起了湯姆，他說：“哦，是的，我找到了。就是你，你贏了，當然你可能會成為我的糧食。你願意跟我走嗎？”
小湯姆雞啄米一般的點頭，願意，他當然願意，他太願意了！
小湯姆很高興：“你會陪我玩老鷹捉小雞嗎？”
張蒙怒：“做夢！”
小湯姆有些委屈地咧着嘴。
張蒙瞪着他，他就不敢哭了。
他們的陷阱捉到了兩只老鼠，雖然沒多少肉，他們決定烤了老鼠吃完再走。
小湯姆小心翼翼地打量了張蒙，在确定他不會發脾氣之後，問：“你會去找阿勇他們嗎？”
張蒙有點想不起來，他說：“阿勇？那個和你一起玩的小孩？我為什麽要去找他？”
小湯姆說：“因為他有一個了不起的爸爸，還有一個很勇敢的姐姐，他的爸爸在建築倒塌之前就救走了他。他的姐姐是你親自拉上來的。”
張蒙想了想，他記起來了，原來他們是一家子，他有點氣惱地說：“為什麽要去找他們？阿勇有他的好爸爸照顧，他還有個像野耗子那樣兇惡的姐姐。”
小湯姆說：“我覺得他們是好人。”
張蒙：“從今天起不準這麽想。”
小湯姆點點頭：“那我們去哪？”
張蒙：“不知道。想去哪就去哪。”
小湯姆：“可我們總要有個去處？”
張蒙：“這裏是第九區，也許我們可以試着走出去看看第九區外面到底是什麽。”
小湯姆：“怎麽樣才能走出去？”
張蒙：“不知道，一直朝着一個方向走，應該就能走出去了吧。”
小湯姆：“我們真的不去找其他人？”
張蒙一邊慢慢啃着老鼠肉，眼裏有一種警覺的光芒，他說：“不能，我們不能去找任何人。”
小湯姆：“為什麽？”
張蒙看着篝火，他說：“因為從今天開始，我們又得學會提防別人，任何人，哪怕是我們曾經認識的人。”
小湯姆還是不理解，他又說：“為什麽？”
張蒙心想小孩子問題真多，他應該找一本十萬個為什麽給他，他說：“不為什麽。你還小。”
“可我想知道為什麽。”小湯姆歪着腦袋，很認真地看着張蒙。
張蒙看着這雙天真的大眼睛，好吧，他得教他點什麽，他說：“因為饑餓。沒有食物會讓任何人瘋狂，他們會殺人，然後吃人，所以要躲着人。記住了嗎？”
小湯姆害怕地點點頭。
張蒙數了數彈夾，還有兩個，他有兩把手槍，他決定往南走。
其他的從小鎮上逃出來的幸存者，他們開始搶奪武器資源，然後迅速和那些還活着的人分清了界限，他們都是從窮兇惡極的環境中生存過來的人，他們知道怎麽保護自己，所以一走出這個小鎮，他們就像變了個人，迅速帶上能帶走的東西，然後紛紛解散了。
愛麗醒轉之後已經過去了兩天，她不知道發生了什麽事，她就躺在厄瓜多爾小鎮的外面，周圍一個人也沒有，她看着小鎮一片焦黑已成廢墟，她呆呆望了很長的時間，臉上的淚痕還沒幹又有新的淚落下來，她做了一場美夢，擁有了她的愛情，她又同時做了一場噩夢，失去了從前和她相依為命的諾丁，他死得多麽冤枉。
愛麗跪在地上哀嚎，她沒有武器，沒有夥伴，什麽都沒有，她想到了死。
可是她突然倒地了，她感到渾身很難受，就好像無數螞蟻在她的血管中攀爬，她的肚子以肉眼可見的速度在鼓起來，她看着自己的肚子撐破了衣服，她大聲喊叫起來。
嗙一聲巨響傳來，植物的觸須從她的身體破出，愛麗滿地打滾，可是沒有人幫她解決痛苦，她開始不可控制地走，漫山遍野地走，她的思維消失了，她看到了路上泛濫的屍體，她蹲了下來，瘋狂地吃進嘴裏，那些糜爛的肉進入到她的胃裏，血肉促使植株成長的速度快了一倍。
兩個從厄瓜多爾小鎮出來的人和她不期而遇，他們驚恐地朝她射擊，可就算他們打中了她的腦袋，她也依然能夠行走，他們的子彈打光了，他們被觸須抓住，并被活活吃掉，然後植物的根須開始紮入附近的泥土，也許這裏的土壤條件适合它們生存，這幾具屍體成為了天然的有機養料，植物伸展着觸須，有四五十條之多，它們在空氣中柔軟地飄蕩，每一條觸須都有七八米長，并且還在增長，它們非常醒目，吸引着無數對它們不了解的生物向它們靠近……
它們擺脫了束縛，以前所未有的速度成長，然後成熟，向周圍噴射孢子，用活動的生物帶領它們擴張領地，不過，那應該是幾個月以後的事了。
Chapter26
男人的面前有一條寬闊的洲際公路，男孩和女孩背着東西跟在他的身後，中間的黃色交通标線還斑駁可見。
公路上有許多廢棄的輪胎，它們有的融化了粘連在馬路上，公路的水泥已經裂開了，就像幹涸的稻田那樣。一眼望去除了屍體，就是一些不知道從哪裏滾下來的大石頭，公路距離山很遠，也許這些石頭是頭天上掉下來的，沒人會去在意這些石頭從哪裏來。
一些車子還保留着他們出事時候的樣子，有的側翻，有的車頭完全被撞毀，男人看了眼路上沒有其他的人，他帶着兩個孩子去車子上翻找東西。也許那裏被很多人搜找過，能用的東西都被拿走了。
他們什麽也沒有找到，三天了，他們都沒有找到任何能吃的東西。男孩有點走不動了，他的鞋子破得厲害，大腳趾都露在外面，上面滿是黑灰色的泥巴，他坐在一個輪胎上懷裏緊緊抱着槍，一言不發。
女孩也坐在那裏沉默，這幾天他們很少說話，離開了厄瓜多爾小鎮之後，他們的內心或多或少都有了很大的波動，他們都沒有談到那個小鎮。可是男人和他們不一樣，從一開始他就沒有想留在那裏，那個小鎮讓他缺乏安全感，他習慣了流浪，不停地翻找食物，他寧可擔心吃的問題也好過時刻處在被殺死的恐懼當中。
他打開了一輛安全氣囊全部打開的汽車，将氣囊割破，然後取了出來，他抖了抖上面的灰塵，試了試韌性，然後他将幾塊氣囊的材料拼接了起來，疊好塞入背包裏。
男人看了眼手表，已經是傍晚五點了，天色很暗，天上噼裏啪啦落下雨滴來，公路上的塵土都在雨滴的攪拌下冒起一個個渾濁的泡泡，就好像下面有許多小魚在吐氣。
男人帶着兩個孩子一路快跑，他們找到了隐蔽的兩輛車的角落作為據點，男人迅速拿出剛才準備的氣囊材料當做遮雨布，他将氣囊固定好，然後和兩個孩子擠在下面，他們看着雨落下來，夜幕降臨，就像無數個他們經歷過的夜晚那樣。
頭頂噠噠噠的聲音讓這個死寂的黑夜顯得不那麽冷清可怕。男人拿出汽油燈，在背風處，靠近汽車的底下點燃了，火苗微弱得竄起來，他打破了沉默，他說：“孩子們，今天晚上我們點燈。”
可是孩子們并沒有因此高興。他們覺得胃液都快燒穿了他們的胃。他們誰也沒敢提到食物的事，因為越說越餓，從前他們還能看着圖片想象自己吃過東西了，可是現在他們顯然沒有這個心情，他們三天沒吃東西了，只喝水，他們最多五天沒有吃過東西，所以現在還不是最糟糕的。
但是他們能說點別的，來分散一下注意力。
男孩說：“爸爸，我們為什麽不到車裏面去休息？那裏不會淋雨，而且幹燥。”
男人說：“你姐姐不喜歡狹小的封閉空間。”
男孩不做聲了，他很懷念在小鎮上度過的幾天舒适的生活，他很想念他的小夥伴湯姆克斯，他說：“爸爸，你說湯姆還活着嗎？”
男人說：“他還活着，亨利救了他。但亨利死了。”
男孩哦了一聲，聽到亨利死了，他覺得挺難過。
女孩也加入了談話，她問：“爸爸，諾丁他還活着嗎？”
男人說：“死了，因為你還沒被救上來，他不想點燃炸藥。所以王陽殺了他。”
這是他們兩天以來第一次談到那個小鎮以及小鎮上的人。
他們已經能夠坦然地談起了。
然後他們又沉默了。
過了一會，女孩說：“爸爸，我告訴了諾丁我喜歡他。我想我不會再喜歡別人了。”
男人說：“不，你會喜歡別人的。”
女孩很堅持：“我不會。”
男人也很堅持：“你會。”
女孩說：“為什麽你認為我會？”
男人說：“我就是知道。”
男人說：“睡吧，明天我們就能找到吃的，我保證。”
女孩說：“我睡不着，只要一閉上眼睛，就會浮現出牙膏墜落的場景，他一定不會原諒我。”
男人覆住了女孩的手背：“這不是你的錯，每個人都應該為自己求生，他可以踹你。”
女孩低着頭：“如果他踹我了，我的心裏還會好過一點，可他沒有。”
男人說：“那你覺得你應該放手？或者是和他一起掉下去？”
女孩将臉埋在膝蓋之間：“我覺得我們兩個都應該活下來。或者我和他一起掉下去。”
男人将女孩摟入自己的肩膀之下，他說：“可你選擇了救自己。那麽既然選擇了就讓過去的過去。如果你覺得對不起他，就讓自己活得久一點。因為只有你會把他記得那樣深刻。能被人一直都記住是有福氣的，恨一個人除外。”
女孩将頭靠在父親的膝蓋上，她沒有殺過人，可她覺得她殺了牙膏。
男人将車門打開了一點，對着男孩說：“阿勇，你可以爬到裏面去睡，有什麽情況爸爸會叫醒你。”
男孩聽從爸爸的話爬了進去，然後他掉了個頭，将頭靠近外面，他看着爸爸，他說：“爸爸，那些和我們一起逃出來的人會怎麽樣？”
男人說：“我不知道。”
男孩又說：“那些植物都死了嗎？”
男人說：“我不知道。”
男孩将身體往外挪了一點，他說：“可我看到炸藥把整個小鎮都給炸毀了，它們一定都死了。”
男人說：“我希望是這樣。”
男孩說：“那些殺人的孢子能飛多遠？我們會把它們吸入鼻子嗎？”
男人說：“不用擔心。孢子飛不了那麽遠。”
男孩長長呼出一口氣，他大口大口的呼吸，好似在此之前他都憋着氣小心翼翼地呼吸那樣，他說：“我還以為這些孢子會随時鑽進我的鼻孔。”
男人摸了摸他的腦袋。
男孩說：“爸爸，我們還向南走嗎？”
男人有一點猶豫，他有點懷疑那些植物是不是真的死光了，它們的生命力非常頑強，如果它們沒有死光，那麽幾個月以後它們又會繁衍，然後等到全盛時期孢子的噴發，會造成前所未有的擴張，在太陽光微弱地等于沒有的地球上，它們會像森林大火那樣蔓延，只要是它們能夠生長的土壤或者是任何有機物腐爛物的地方，如果是這樣的話，他們應該往北走，那裏寒冷。男人覺得即便是他也對那種星際章魚的了解知之甚少，當他們發現這種植物危險之後就立刻扼殺了它，心裏對這外來物種充滿了恐懼。
男孩見父親沒有回答，以為他沒聽見，他又問了一次：“爸爸，我們還向南走嗎？”
男人點點頭：“是的，向南走，我們走了那麽多年，也許很快就能走出這裏。”
男人心想往北走，那裏黑壓壓的天空更加讓人覺得壓抑，而且寒冷，越來越冷，至少往南走天空還能看到白的，也許他們走着走着就能看到一片可以透出陽光的天空。
過了一會，男孩入睡的呼吸聲傳來了，男人卻睡不着，他将背包放在地上，把女孩的頭轉移到背包上面，他咳嗽了幾聲，生怕身體的顫動吵醒孩子，他用手掌捂住了嘴，等咳嗽止住之後他拿出了地圖仔細看着，他用筆在厄瓜多爾小鎮上打了叉叉。
他們到過很多地方，但并不是一直都往南走的，因為他們需要食物，所以有時候他們會折回到地圖上标有地名的地方，或者其他的村落裏去尋找吃的。地圖上雖然标記了很多的地方，但是依然有十分之九的地方是他們沒去過的。這個世界太大了，大到男人覺得自己走到死可能也走不完這些地方。
那張地圖有一個不太明顯的邊界，邊界的外圍顯示的是空白，沒有标注任何地名。男人想也許這就是第九區的外圍，可是那些外圍究竟是什麽樣的，沒有人知道，也許有人去過，但是沒人告訴他們，所以他必須得親自去看看，他希望自己能堅持到這一天。
其實女孩在頭被轉移到背包上的時候就醒了，她睜着眼睛，看着父親，她窺探到了父親的憂慮，他一直讓他們保持信念，而他自己的信念又在哪裏？他真的從來沒有絕望過嗎？女孩悄悄閉上了眼睛裝睡。
雨依然下得很大，慶幸的是這個晚上是溫暖的，他們并沒有感到寒冷，她聽着雨打在布上，汽車引擎蓋上的聲音，覺得很寧靜。
男人豎起耳朵傾聽了一會，他吹滅了油燈，頓時黑得伸手不見五指。他打算休息一會，公路上傳來人的腳步聲，是鞋子踩在雨中的聲音，噗嗤噗嗤，那個人的鞋子一定進了很多的水。
男人不太确定，他的脊背挺得筆直，一動不動，他又聽了會，腳步聲也停頓了會，他有些緊張。因為他聽到這個腳步聲就來自于他們躲藏的汽車的另外一面，男人一個機靈，潛意識捂住了女孩的嘴，在她耳邊道：“噓，別出聲，我知道你還沒睡着。”
雨聲遮蓋了男人的說話聲。
男人不能确定他們有幾個人，他希望他們能夠盡快路過。
Chapter27
那個陌生人在車子的另外一頭用手用力拉了拉車門，也許他想在汽車裏睡一個晚上。
可是那個門似乎是生鏽了，他怎麽都打不開，他試了一會就放棄了，蹒跚着走向另外一輛車。
男人和女孩坐在地上，眼睛一直向着聲音發出來的方向，心裏捏着一把汗，直到那個人的腳步聲漸漸向另外一個方向而去，他們才如釋重負。
然後他們就坐在黑暗之中，聽着雨聲，大多數的時候他們總會遇到下雨天。
隔了很久，女孩輕輕地問，用細小的聲音：“爸爸，你在想什麽？”
男人用同樣細小的聲音回答：“沒什麽，什麽也沒想。”
女孩覺得不可思議，她問：“你真的什麽也沒想？”
男人說：“想你媽媽。”
女孩說：“你真的只想媽媽？而不是大胸大屁股的美麗姑娘？就像愛麗那樣。”
男人說：“只想你媽媽，沒人比得上她。”
女孩說：“我不信，連我看見愛麗都羨慕她，我不信你沒有多看她兩眼。”
男人的呼吸有些局促，他說：“也許吧，我多看了她兩眼，因為想起了瑪麗年輕的時候，她也是個護士，她也曾經照顧過我，我們就是那樣認識的。”
女孩似乎獲得了勝利那樣，她趁勝追擊：“你承認了。”
男人在黑暗中笑了笑，但是他沒發出笑聲，他說：“算是吧。如果不是那張照片，我幾乎想不起來她長得什麽模樣，時間過得太久太久了。在夢中，我和她親熱，我都分不清楚，我是還想念着她，還是因為自己被壓抑的欲望，那個女人的身影和臉龐總是模糊的，我有時候感到羞愧，我把她當成你媽媽，當然你們不會知道的。”
女孩的臉也在黑暗中綻放出一個微笑來，她頭一次聽到爸爸說這些。女孩心裏有些愉悅，她說：“爸爸，我不會取笑你的，我發誓。”
男人摸索着摸到了女孩的腦袋，在她額頭親了一下：“睡吧。相信明天我們一定會有新的發現。并且是好的發現。”
女孩覺得爸爸說的那些所謂的好的發現毫無根據，但是她習慣去相信。
她每天都在那種信念下入睡，她相信第二天醒來會有新的期待。
天亮了起來，男人被餓醒了，雨還沒有停，他呆呆看着，坐在原地真心不想動，如果有一處幹燥的地方，他情願就這樣呆着坐一天。他用手摸了摸男孩的胸口，溫熱的，呼吸和心跳都還在，他悄悄起身，用望遠鏡四下左右觀察了一下。
男孩和女孩都醒了，男孩坐在汽車的駕駛室裏，揉着眼睛看着公路。
女孩也起來了，她感到渾身酸痛，胃部火辣辣的難受，她吞了幾口口水，用手簡單理了理頭發。
男孩忽然叫起來：“爸爸，快看，那邊躺着一個人！”
男人踮起腳，他用望遠鏡看的都是有沒有活動的人，躺着的人他當然不會發現。
他說：“不要大驚小怪，也許是死人。”
男孩說：“不，爸爸，他還沒有死，他在動。”
男人一聽，迅速和女孩收拾好了東西，他們将家當都背在身上，然後男人端着槍，他們三個人小心翼翼地靠近那個躺着的人，确切地說，他趴在那裏。
他衣衫褴褛，鞋子上滿是厚厚的污泥，頭發黑白交加，身上的衣服空空蕩蕩的。
他們距離那個人三米遠，男孩揪着父親身後的衣服角，探出頭來看着。
女孩說：“爸爸昨天晚上的腳步聲是他嗎？”
男人說：“不知道，也許是。”
男人用槍頂了頂那個人，他沒有反應，男人上前将他翻了過來。
那個人瘦得就像一件讓人觸目驚心的藝術品，他的眼眶凹陷得連眼睛都睜不開了。
男人說：“我們走吧，他活不了了，只剩一口氣了。”
男人收起了槍左手搭着女孩的肩膀，右手搭着男孩的肩膀，推着他們走。
男孩頻頻回頭，他說；“爸爸，就讓他躺在這裏嗎？”
男人說：“是的，就躺在那裏。”
男孩嘆了一口氣，他們不能幫上任何忙。
那個人也許是睜開眼睛了，像條縫隙那樣，也許他聽到了聲音，他伸出手來，嘴裏發出聲音。
男孩說：“爸爸，他在說什麽？”
男人說：“聽不清。”
男孩說：“我能過去聽一下嗎？”
男人說：“你最好別過去。就算你過去了，你也聽不清。”
男孩說：“也許我可以試試，走得近一點。”
男人猶豫了一會，他默許了，阿勇一直非常富有同情心，他是知道的。
男孩走近了一些，他看着那個人，他說：“你想要什麽？也許我們能幫你，但是我們也沒有食物，你可以提除了食物以外的要求。”
那個人伸着手，眼淚一顆顆落下來。他說：“我想摸摸你。”
男孩回頭對着爸爸說：“爸爸，他想觸摸我。”
女孩露出擔憂的神情，但是那個躺在地上的人真的不行了，如果是以前她一定會讓弟弟不要管閑事，可是這一次，她保持了沉默。這個要求可真奇怪。
男人說：“那你小心一點。”男人用槍對準了那個人，他不能冒險，如果他是欺騙他們的話，他一定會開槍的。
男孩靠近了一點，抓住了他的手，往自己的臉上靠去。
那個人一邊撫摸着，一邊流出渾濁的眼淚，男孩不能理解他。這真是個古怪的人。
那個人摸了摸之後，他說：“扶我坐起來，然後你們就可以走了。”
“姐姐，快來幫忙。”男孩叫着。
女孩走過去幫着弟弟将那個人扶了起來，讓他靠着廢棄的車子坐好。
他說：“謝謝，上帝會祝福你們的。”
然後他們走了，他們一人頂着一塊氣囊布離開了大路，拐入了附近的一條泥濘的小路，男孩一直想着那個陌生人，他回頭看了看他，他還坐在那裏，只是頭歪了下去。
男孩：“爸爸，他死了嗎？”
男人：“是的，他應該是死了。”
男孩：“他是餓死的對嗎？”
男人：“不知道。”
男孩：“他是餓死的對不對？”
男人：“對。”
男孩：“我們也會餓死嗎？”
男人：“不會。”
男孩：“我們一定也會餓死。”
男人：“也許，但現在我們沒死。”
男孩：“好吧。”
他們不說話了，開始走路。
雨一直都沒有停下來的趨勢。這條路邊上都是齊膝的發黃的枯草，枯草倒在爛泥裏，讓他們踩在上面悄無聲息。
男人帶着孩子深一腳淺一腳地走着，中間拐了無數個小路，不知道走了多久，也許是三個小時，他們都很累，累得恨不得躺在地上再也不起來，可是他們都堅持着，男人的眼睛尋尋覓覓，他必須得找一些什麽東西，他總會選擇那些很少有人走過的路，他看到不遠處有個隐秘的小村莊，那個村莊很小，因為在地圖上找不到它的名字。
男孩說：“我很餓。”
男人說：“再堅持一會。”
男孩又說：“爸爸，你能抱我一會嗎？我覺得那條細腿疼得厲害，就像要斷了那樣。”
男人看了眼孩子，他很久沒抱他了，他可能抱不動他。
女孩鄙夷地說：“弟弟，爸爸自己也走不動了，你就不要提這種要求。”
男孩低着頭，看着姐姐，他有點生氣，他說：“如果我有像你們那樣健康的腿。”
男人将女孩拉到了一邊，他對男孩說：“對不起，阿勇，爸爸忘了你用一條健康的腿走了和我們一樣多的路。”男人說着抱起了男孩，他們又開始走。
女孩看着父親的背影，她用手抹了抹臉上的雨水，她咬着嘴唇，誰有健康的腿？她的關節腫大，一下雨她就疼痛，她忍了那麽長時間為什麽他就不能？女孩的胸腔起伏着，有時候她不是沒想過死。他們誰也沒法體會長途跋涉對于一個有關節炎的人來說有多麽痛苦！
可她用一種兇狠的心忍了下來，也許張蒙說的對，她就像一只野耗子。
張蒙和諾丁一樣給她留下了深刻的印象，諾丁留給她的是夢想，而張蒙留給她的是現實。
女孩跟了上去，有時候她的心底會莫名地怨恨弟弟，不是因為他分享了爸爸的愛，而是因為他總是太天真，總是想依附別人，而在這樣的世道大家都要學會獨立，依附會給別人造成壓力。只有爸爸才會這樣心甘情願地被他拖累。
他們距離村莊越來越近，心情也越來越忐忑，那裏有什麽他們不知道。
他們在一座小木橋下休息了一會，橋下有沒有幹涸的溪水。确切地說原來那裏是一條小河，小河幹了，但是有水從山體那裏流淌下來，所以變成了小溪。
溪水很清澈，他們就像一條幹渴的狗那樣，将臉浸入了水裏，直接用嘴喝水。
男人覺得那水應該沒問題，他得賭一賭。他就讓孩子們喝了個痛快，自己也貪婪地喝，他們将肚子喝得滾圓滾圓的，還打出嗝來，然後他們坐在溪水邊休息，雨已經變成了毛毛細雨。
他們将水壺灌滿了水。然後把腳浸在水中。溪水将他們的髒污都吹刷了幹淨，三雙瘦骨如柴的腳并排放在一起，腳上都起了泡。
木板橋已經坍塌了，那些腐朽的木頭伴随着脆弱不堪的死去的草藤在那裏搖搖晃晃，随時都能掉下來。他們望着村莊裏的那些殘破的屋脊，陷入了或喜或悲的凝望中。
男人讓孩子們歇着，他自己穿上鞋子走在河床上。
河底有着各種殘破的瓦罐，它們或尖銳地露出在地表。男人用樹木做了個棍子，頭上有個叉，就像涼衣服的叉子那樣，他随便掏了掏，那些泥土堅硬地都撬不下去，但是他依然堅持不懈地一路敲過去。
男孩和女孩在一邊看着。
女孩問：“爸爸，你在幹什麽？”
男人沒有擡頭，他說：“也許裏面會竄出什麽東西來。”
于是男孩和女孩都直勾勾地盯着，就好像盯着正準備出鍋的肉包子，肚子一陣咕咕亂叫。
男人解釋說：“這裏有一條水源，也許小動物們會來這裏喝水，然後會有其他獵食者。比如……”
男人還沒說完，從破碎的陶罐裏竄出一條可怕的蛇來，它有1.5米長，看上去非
