第71章
霜兒跟着劉二娘子出了菡萏居, 一路戰戰兢兢，不住回頭張望, 生恐被人叫了回去。
那劉二娘子看出來, 淺笑問道：“怎麽了，敢是落了什麽東西？”
霜兒連忙搖頭道：“沒有, 我怕三爺叫我回去。”
劉二娘子頗有些疑惑，問道：“你是姨娘的丫頭, 怎麽倒是三爺管着你？”
霜兒垂首低聲道：“三爺時常叫我去他屋裏, 不去就打我呢。”
劉二娘子不明所以，只當是尋常主仆間事, 便道：“去了老太太那裏, 再沒人打你了。”
霜兒這才笑了笑, 甜甜應了一聲。
說着話, 一路走到了松鶴堂。
顧王氏一早就在堂上等着，眼見劉二娘子領着一個十三歲才挽起丫髻的小丫頭進來。
劉二娘子将霜兒帶到堂上，便向顧王氏報道：“老太太, 這便是小丫頭霜兒。打從今兒起，就來服侍您老了。”說着，又吩咐霜兒與顧王氏磕頭。
霜兒乖覺聽話，當即跪下, 就向着顧王氏磕了三個頭, 口裏說道：“見過老太太。”
顧王氏将她從頭到腳仔細打量了一番，見這孩子生的眼清如水，眉目如畫, 一張小臉如白瓷盤子也似，十三歲的年紀，少女身姿亭亭玉立，眉眼口鼻果然與自己年輕時候有那麽幾分相似。
失散了多年的孫女就在自己眼前，顧王氏不覺心頭一熱，眼中泛紅，只是礙着衆人面前不能顯露，強行鎮定，微笑說道：“好好，倒是好個幹淨靈秀的孩子，往後你就在我這兒罷。”
劉二娘子将人帶到，見并無別的吩咐，便告退去向姜紅菱回話去了。
顧王氏将霜兒帶到裏屋說話，把身邊幾個丫頭全打發了出去。
霜兒在菡萏居裏受那顧忘苦欺淩久了，人前言行舉止頗有幾分畏畏縮縮。
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顧王氏想到那女兒生下來到死便一日也不曾親自撫養過，看着眼前這個外孫女，心中憐惜疼愛之情翻湧，不覺伸手摸了摸她的頭，一臉慈和之态：“你在家時叫什麽名字？你……你家中爹娘在世時是個什麽情形？”
霜兒畏懼慣了，即便來了松鶴堂，依舊放不開手腳，垂首小聲道：“我都不記得了……”
顧王氏不信，說道：“聽你大少奶奶說起，你來家時也有七歲了，正是記事的年紀，怎會記不得呢？”
霜兒小嘴嗫嚅，只是不敢說話。
顧王氏看出她心有顧忌，拉着她的手，寬慰道：“好孩子，我知道你記得的，你自管實話實說就好。在我這裏，你誰也不必怕的。”
霜兒小手握在顧王氏掌心之中，只覺老太太掌中細軟溫熱，又看她滿面祥和疼愛之情，到底是個孩子心性，心中一寬，便低聲道：“我在家時，爹娘也曾與我起了個小名兒，叫我婷兒。只是來了府中，姨娘說我這名字犯了家中姑娘們的排行，給我改了名字叫霜兒。”
顧王氏立時便道：“這倒是可笑，你又不和誰重了名，什麽叫犯了排行？打從明兒起，還改回去！”說着，又問了些她家中父母在世時的情形。
霜兒有記得的，有不記得的，便揀着了說了一些，只是她母親過世太早，幾乎全不記得了。便有些事情，亦是她父親告訴的。
顧王氏聽着，心中不免感傷了一回，又問道：“适才問你，你怎麽說全忘了呢？”
霜兒聽了這話，頓時又不說話了。
顧王氏追問了幾句，她方才小聲說道：“我不敢說，才來府裏時，姨娘就教訓我。來了這邊，便是這邊的人了，家中的事再不許提起，不然就打死我。後來有幾次，我說走了嘴，姨娘真的叫人拿荊條來抽我呢。”
顧王氏聽那李姨娘竟這等糟踐自己的子孫，心頭大怒，一張臉鐵青，恨不得将李姨娘立刻拖來，活活鞭死。
霜兒見老太太臉色大變，只當自己說錯了話，吓得魂不附體，兩腿一軟就跪在地下，泣不成聲：“老太太，我錯了，我不該說姨娘的壞話，求老太太不要打我。”說着，竟自家抽起了耳光。
顧王氏見了她這樣子，料知必是往日在菡萏居時，被人打慣了，更是氣不打一處來，連忙親自拉了她起來，厲聲斥道：“你放心，往後在老祖宗這裏，誰也不敢再打你！往後，你就和二姑娘三姑娘一樣，再也沒誰敢欺負你了！”
霜兒不明就裏，也不知自己為什麽就要和二姑娘三姑娘一樣了，只是聽顧王氏說不打她，心中的石頭便落了地。
春燕與秋鵑兩個丫頭都被攆在了外頭，聽不到裏面的動靜，一時又沒有差事，就都到廊上嗑瓜子閑話。
春燕說道：“今兒也真是奇了，臘梅死了這麽許久，都沒想着補她的缺。大奶奶怎麽突然想起這茬子事來，還把李姨娘的丫頭給弄來了。李姨娘那脾氣，還不惹得聲聲氣氣的？”
秋鵑鼻子裏笑了一聲：“李姨娘？如今在府中，她還排的上號麽？”說着，微微一頓，轉而咬牙道：“你瞧着，別說李姨娘，明兒這松鶴堂裏只怕連咱們姐倆立足之處也沒了呢。”
春燕不解，問道：“這話什麽意思？不過是個小丫頭子罷了，還能把咱們也壓了下去不成？她年歲太小，老太太就是想指望也指望不上呢。”
秋鵑橫了她一眼，低低斥了一聲：“你就是這等，遇事從來不多個心的。”言罷，便不肯多說了。
顧王氏同那霜兒在屋中說了許多話，知道這孩子這些年吃了許多苦，只恨不得捧在心頭。白日便一整日帶着她，什麽差事也不許她做，又告訴滿堂的人，霜兒往後便改了名字叫婷姐兒。
到了晚間時候，她更要帶着這丫頭一道睡下。倒是婷姐兒自己吓着了，實在不肯。
顧王氏見勉強不得，竟吩咐把暖閣挪出來，與她睡。
松鶴堂裏從上到下，無不詫異莫名，卻也無人敢說什麽。
劉二娘子回去同姜紅菱言說已将霜兒送到了松鶴堂，姜紅菱聽了，又同她低聲商議了一番明日的事，一應的人證物證都準備齊全了，将明日與那李姨娘對峙的事情仔仔細細安排了個滴水不漏，方才打發了她去。
這日，姜紅菱什麽事也不曾處置，只在房中靜坐，細細思忖明日的事情。
到了夜間，她摘了頭，對燈默思。如素過來，挑了挑燈芯，輕輕說道：“奶奶快睡罷，明兒可是有要緊的事呢，沒個好精神頭，是不成的。”
姜紅菱淺淺一笑，明豔的臉上，泛出一抹奇異的光彩。
從明個兒起，這侯府與往日，是再也不同了。
府中衆人各懷心思，那李姨娘雖察覺事情有些不好，卻蒙在鼓中，一無所知。
是日，一日無事。
隔日清晨，李姨娘才下地梳頭，忽聽得外頭一陣雜沓腳步并裙子拖地聲響，就見烏泱泱進來一群的人。
她定睛看去，打頭的便是劉二娘子，餘下也是姜紅菱新近提拔起來的管事們。
眼見來者不善，這李姨娘頓時氣炸了肺複，當即厲聲斥道：“這是什麽地方，也是你們随意說進就進的？！大早起的，連個通報都沒有，就這樣闖進來，家中的規矩，都被你們吃了不成？！”
劉二娘子皮笑肉不笑道：“請姨娘的安，奉大奶奶之名，請姨娘到松鶴堂上去，老太太、老爺太太都等着姨娘去回話呢。”
李姨娘聞言，不知出了什麽變故，強行鎮定，說道：“一大清早的，衣裳沒穿，飯也沒吃，倒去說什麽話？什麽要緊的事，就緊趕着這會兒去說了？府裏昨夜遭賊了不成？！”
劉二娘子說道：“我們也不大清楚，各房主子都等着姨娘過去說話，姨娘就着緊收拾了過去罷，別叫老太太空等着，倒帶累我們這些底下人挨呵斥。”
李姨娘被這話頂的氣不可遏，奈何她如今失了權柄，早沒了往日的風光，說話也不及以往那般響亮了。她四下張望了一眼，只見這些人都是一臉冰冷，并無一個可容情說話的，自己往日使喚的那些人，這會兒也被驅逐到了院裏。往日只見自己帶了人去抄別人的院子，何曾想過這等滋味，竟也會輪到自己頭上來？
當下，她無法可施，只得自家穿衣梳洗了，起來随着這些人往松鶴堂去。
劉二娘子等一衆人，跟在她後面，見她走的慢了，不知誰還推了她一把。
這李姨娘不防，便跌了個踉跄，險些連鞋也踩掉了。
李姨娘被氣的粉臉發白，轉頭叫罵道：“你們這些仗勢欺人、狗眼看人低的勢力東西！我當家時，你們都蹲在哪個旮旯裏呢！如今看我失了勢，就一個個都騎到我頭上來了！我告訴你們，別得了意，明兒一個個還不知怎麽死呢！”
劉二娘子冷笑道：“姨娘別叫嚷了，如今老太太、奶奶的吩咐要緊，誤了時候可就不好了。此去回來，您若還是個主子，咱們就還拿你當個主子看待，說這些有的沒的，又能怎樣？”
李姨娘被擠兌的無話可說，又聽後面人群裏竊竊私語：“往日只看她四處尋人的麻煩，耀武揚威的欺淩家中不得地的姨娘，誰曾想她也會有今日。”
李姨娘活了這一世，就是做丫頭的時候也不曾如今日這等狼狽。無可奈何之下，只得掉頭匆匆向松鶴堂而去。
走到松鶴堂時，卻見往日裏跟在顧王氏身邊服侍的丫鬟，竟都立在堂上。衆人兩手下垂，目不斜視，面無神色，院中聲嗽不聞，鴉雀無聲。
李姨娘從未見過這等情形，心下越發的惴惴不安，只得拾階而上。
走到門外，春熙便通傳了一聲：“李姨娘來了。”
卻聽一道清亮女音自裏頭傳來：“請姨娘進來說話！”
李姨娘聞得這個嗓音，頓時明白過來：這定然是大少奶奶不知鋪排了什麽計謀，夥同上房的太太，要來陷害于我。
這般一想，她心底反倒鎮定下來，自謂捏着顧王氏的把柄，又得顧文成的寵愛，憑着一個寡婦同一個懦弱無用的太太，能将她如何！
李姨娘邁進門檻，卻見顧王氏一件蜜合色對襟夾襖，頭戴福壽雙全勒眉，一條萬字不斷頭寶藍色馬面裙，端坐在正堂上首。下頭左手邊，老爺顧文成穿着家常衣裳，旁邊是太太蘇氏，亦是一襲尋常衣裙。夫妻兩個，并肩而坐。
又見一個清麗冷豔的麗人，俏生生立在堂上。一襲月白色杭州絲綢刺繡臘梅紋樣長身褙子，領抹上繡着一溜的草葉紋路。裏面是一件雨過天青素面高腰襦裙，面上脂粉不施，清淡勻淨，發挽高髻，斜插着一支溫潤油亮的白玉鳳釵，耳下墜着琉璃耳珰。便是這等素淨妝扮，卻顯得端莊自持，豔而不俗，卓然出群。
她面上淺笑，兩眉如黛，唇不點而自主，眼不畫而明，不怒自威，氣勢凜人，正是大少奶奶姜紅菱。
