第51章 有妻
“根據縣志所定，但凡婦人作祟，可就地處以火刑。而今出現此等大惡妖女，孰為我東縣不幸，若今日放她逃脫，往後必将遺禍無窮。”餘池站在人前言之鑿鑿，一心要把阿顧置于死地。
圍觀民衆見到人證物證俱在，雖是心中有些疑點未清，卻也不便上前多問，一個個站在場地外圍默契充作聾子啞巴。
阿顧手腳麻木地被人綁上火柱子，低下頭來默然自語道，“餘照的馬車此時應已出了縣城吧。”
人群之中，兜着風帽混在外圈的謝蘭漪，眼見粗實婆子開始從柴房裏抱木垛，可恨自己勢單力薄無法上前救出阿顧。眼風一掃，瞥到囤點附近的馬廄，當下心念一動，矮着身子悄悄走了過去。
是時，孟家學舍的學子們已然坐着馬車到了城外的驿站。昨夜下過大雨，道路泥濘颠得人很不好過，這便停在此處稍作休息，準備用完午食後再啓程上路。
餘照跟着傅生走到大堂裏要了兩碗素面，正坐在桌上等菜時，忽聽來到對桌吃飯的掮客，坐在凳子上高聲攀談道，“哎你們聽說沒，東縣今個兒早上起了場大火呢，就是那放糧的囤點，可邪乎了。”
“喲，是嘛，說來聽聽說來聽聽。”
傅生豎着耳朵聽着對桌兩個大老粗高談闊論，伸手推了推餘照的胳膊道，“嘿，餘兄，你聽到沒，那兩人說咱們東縣的囤點着火了。咱們早些時候還經過那裏呢，根本什麽事都沒有，可見是在胡說八道。”
餘照淡淡地掃了他一眼，把店小二端上來的素面條擱到他面前，無奈說道，“一會兒還急着趕路呢，你且快些吃吧。”
正說着，謝蘭漪騎着偷來的快馬飛奔到了門外，踉踉跄跄地走進來說道，“餘二公子，你大哥現在囤點說要讓人燒死龍家六姐呢，你可回去救救她吧。”
“什麽？”餘照聽到這話心中一驚，匆忙站起來向她追問道。
“早上囤點忽然起火了，看門婆子賴龍家六姐放的火……”
謝蘭漪話未說完，餘照人已沖到了門外，翻身上了她騎過來的那匹快馬，火急火燎地朝着囤點趕去。
“大爺，時辰到了，這正午的日光最好，什麽邪魔外道都跑不了。”堆柴垛的粗實婆子把最後一根木頭丢到阿顧的腳邊，拍了拍手上的灰塵，沖着餘池咧開了一嘴大黃牙。
“既是如此，那便行刑吧。”餘池大手一揮，立馬有人往柴垛上澆起了火油。
“龍小姐，你若心有不服，下輩子再來找我吧。”餘池迎着阿顧冰冷的目光，臉上笑得張狂，馬上他就會除了這個眼中釘，從此再無人敢阻礙他的皇商好路了。
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“餘池，你不得好死。”阿顧平靜地看着他，慢悠悠地從嘴裏吐出這句話，她折了兩輩子在這壞種手裏，說不甘心是假的。
“承蒙貴言，權且看餘某人的造化了。”餘池對眼前的将死之人難得寬容了起來，并不介意她這一聲罵。
他點亮了手中的火折子，眼看就要落到柴垛上，忽然耳邊傳來一聲嘶鳴，是餘照及時趕回來了。
“大哥，你在幹什麽！”餘照發瘋似的沖了上去把餘池手裏的火折子打落在地。
“混賬東西，你又想幹什麽！”餘池見到自家二弟壞了自己的好事，指着餘照憤憤罵道。
“餘照，餘照！”阿顧看到餘照來了，眼淚登時就淌了下來。
“阿顧莫怕，我現在就過去放你下來。”餘照不再理會他大哥，轉身向柴垛上走去。
“來呀，給我把他們兩個人分開！”餘池站在下面跳腳，指使身邊的仆從去把懷好事的二弟從柴垛上拽下來。
值此千鈞一發之際，聽到風聲的小郡王來了。他掃了一眼眼前的鬧劇，目光落在被綁在火柱子的阿顧身上，回瞪了餘池一眼，吓得這厮不敢作聲。
“主子，這囤點的糧草全都被燒幹淨了。”視察了一圈的連楓，走到李琰身邊恭恭敬敬地說道。
“尋常火信如何能在短時間內把這片地方給燒幹淨。”李琰眸底流光浮動，輕輕從嘴裏吐出一句話，“這火燒的味道聞着也不對，倒像是藏了火|藥。”
“是與不是，一試便知。”連楓默契接上他的話，走到餘池身邊，把他撿起來的火折子拿到手裏作勢要把往餘池身上引，把這厮吓得跳腳。
“餘老板，你躲什麽？”連楓初時見他神色不對，心中便已然有了兩分知覺，如今再見這餘池動作閃躲，心下越發肯定了起來，當即着手将他逮住搜了一搜。果不其然，從餘池的懷中搜出來一個未來得及用上的黃紙包。
“可是搜出來了。”連楓把黃紙包打開一看，露出了裏面的火|藥粉末。
餘池見到自己的罪行被當衆拆穿當即吓得跪在地上求饒，“郡王饒命，郡王饒命啊。”
“把他押到縣衙，即刻打入大牢。”李琰遙遙望了被餘照救下來的阿顧一眼，轉向連楓面無表情地吩咐道。
阿顧昏睡了整整三天。
她醒來的時候看到餘照陪在身邊又驚又喜，揉了揉眼睛疑心自己看錯了，待到那人溫暖的掌心撫上她的額頭，方才确信是餘照無疑。
“餘照，你怎麽還在這裏？”阿顧躺在被子裏想想不對，開口向他問道，“你不要考取功名了嗎，你快走，別在這裏與我費神勞心，進京趕考要緊。”
“來不及了。”餘照淡然地伸出手去替她掖好被角，“倒為你養好身體，別再叫我操心才是。”
“餘照……”阿顧還要再說，被他輕輕掩住了潤唇，“阿顧，功名可以再考，你卻只有一個，照這番舉措，實乃不虧。”
待阿顧睡下後，餘照帶上房門悄悄地走了出來，小郡王李琰已在門口等他多時。
“既是護不了她周全，便離她遠些。”李琰坐在龍家的小偏廳裏，抿了一口杯子裏的熱茶，并未正眼相看餘照。
“家兄幹下這等荒唐事，是我餘家對龍家不住。”餘照并不推诿過錯，向他坦然相對道。
“如今餘池的罪過上到你們餘家祖上效忠逆臣，下到為了私心損了官糧，若是追究下來你可有把握不會牽連到自身？”李琰修長的手指摩挲着杯沿，淡淡掃了餘照一眼。
餘照站在原地沒有說話。
“我瞧着上回那番情景，便知裏面那位是個死心眼，你若為了她好，且早做決斷吧。”
說罷，李琰将杯中餘茶一飲而盡，頭也不回地走出了偏廳。他為了一個跟心中故人略有七分相似的女子，把原做打算的宏圖偉業給推了個幹淨，這回是不得不到京城向兄長請罪了。
陽春三月人潋滟，轉到五月花飛去。
阿顧自那日醒來床榻之上匆匆見過餘照一面後，直到養好身體下可以地走路了，都沒再見到他的身影。
上一個月餘照沒有出現，這一個月餘照閉門不見。
阿顧費盡心思要見他，終有一日将那人堵在了巷子口。她一見餘照，嗓子裏便帶了哭腔，“餘照，你怎麽了啊餘照，你不是說要娶我嗎？”
餘照狠下心腸推下她的手，轉過身去一言不發，他知道阿顧一定是哭了，但是他沒有回頭。都說感情裏面若有一方先放下手，彼此都會好過，可是一傷俱傷，哪得輕松一說。
日子就這麽慢悠悠地過去了，阿顧把春裙收進了櫃子裏，取出了上周在衣鋪裏新做的薄羅衫。時值初夏，這天氣是一天天的燥了起來，但她那顆心仿佛不知冷熱，還停留在餘照進京趕考的那個雨天。他說過要娶她的，他又怎麽可以食言。
“不應當啊。”龍四郎坐在窗前納悶地搖着手裏的折扇，沖他六妹說道，“這餘照當初為了你犧牲如此之大，到頭來竟是說散夥就散夥，你就不覺得蹊跷嗎？”
阿顧整理衣物的手頓了頓，心不在焉地對她四哥說道，“或許吧。”
“小六，這可不像你的作風。”龍四郎見阿顧的心情如此低落，手裏折扇“嘩啦”一收，敲着掌心向她正色道。
“那依着四哥來看，我需是怎樣一番作風呢？”阿顧把疊好的春裙放到櫃子的角落裏，轉過身來向龍四郎問道。
“我妹妹，定是遇着挫敗頂頂不叫苦呢。許不得，許得，全在你一念之間。”龍四郎起身拍了拍她的肩膀，發自肺腑道，“小六，你問問你自己，當真覺得餘照這人是如你現在瞧見的那樣嗎。”
阿顧聽了這話，垂睫不語，默默把手裏的衣帶子絞在了白軟的小拇指上。
次日，孟家學舍。
門房進來通報，今日孟夫子告假在家，學子們該散的散，想走的走，剩下那用功的人由餘照帶頭坐在學舍內自己溫書。
傅生上回在京城落了榜，只得回來繼續苦讀，他見今日夫子不在場，便自發跟餘照的鄰座換了位置，悄悄捅了捅同窗的胳膊肘道，“餘兄，且別念了，心事要緊。”
餘照手裏抱着書本，聽着這話掃了一眼眉眼鬼祟的傅生，心中大惑不解。
傅生見狀努了努嘴，示意他往外瞧。餘照順着他的指點向外看去，但見對街的桃花樹下停了一位容色秀麗的小娘子，身着蜜合色的薄羅裙，梳着嬌俏的雙平髻。一層薄薄劉海覆在光潔的額頭前，秀潤的杏仁眼眨呀眨，端的是雪腮香頰，唇紅齒白，且有兩只清甜梨渦漾在嘴角打漩兒。
餘照這廂見着了阿顧，一言不發，別開臉去故作鎮定。獨獨傅生在旁搖頭晃腦，嘴裏念念有詞道，“紅木窗外桃花濃麗，青瓦檐下書生赧然，再添一位顏色無雙的小娘子，此景此情相得益彰，妙啊！”
“渾說什麽呢。”餘照的耳垂燙成了淡粉色，拾起桌上書冊往他懷裏一扔，端的是不打自招。
傅生就手把他的書塞進袖子裏不肯歸還，“餘兄讀不進去就不要勉強，你素來勤學也不差今日用功，快快出去把個心事理順才是。”
餘照被他拿話一噎，微眯着一雙招搖的桃花眼，話未開口，倒為先把臉色漲得通紅。傅生微微一笑，也不與他作難，兀自轉過身去打開桌上書本高聲朗讀起來。
餘照心緒複雜地坐回桌前，手中沒了書本掩飾，再穩不住自己這遭八風不動的姿态來。他狀似無意地向窗外掃了一眼，但見阿顧那副渾然不覺的模樣，當真是天真無辜。
他這番看到了阿顧，阿顧卻也看到了他。餘照以為她會一直賴在樹下不走，将自己硬生生地逼出門去，然而阿顧待見了他之後只不做聲，竟像沒事人似的離開了。
此後，阿顧皆候在孟家學舍門口徘徊，也不上前，就只遠遠望他一眼，待到餘照察覺到自己之後便匆匆離開。她這一連數日不曾在桃花樹下缺席，只今日人未到場，叫餘照在心中納悶道，她這些天日日都來，為何獨缺今日呢。
他不曾察覺自己的心事已被牽動，亦無從知曉那輕藏于眼底的落寞。
餘照連着兩天都沒見到阿顧，隐隐覺得心中提不起勁來，今日散學回到家後，他百無聊賴地坐在屋子裏，不曉得該怎樣替自己解憂。
桌上有只空蕩蕩的花盆，原是裝了花種子用的。只那石蓮花的根須柔弱不喜冷潮，餘照把它放在窗臺上曬太陽的時候，被不知情的餘氏挪到陰涼處，一舀子淘米水給澆死了，如今裏面只剩下一盆光禿禿的新泥，瞧着十分寥落。
餘照就着手往空花盆裏擺了兩塊鴨卵青的鵝卵石應景，因着心中煩亂，只聽“啪嗒”一聲，竟把手上把玩的另一塊鵝卵石也丢了進去，當真是無趣狠了。
是時，忽聽屋外傳來腳步聲，他擡眼一見竟是阿顧自己尋上了門來，倚在門框上眼巴巴地瞧着自己。
“你……”餘照按耐住內心的悸動，倒吸了一口涼氣，轉向她問道，“你來做什麽？”
阿顧聞言，提起裙裾邁進門裏，走到餘照身邊，把自己的庚帖擺到他的眼下，振振有詞道，“你若不來，我來亦可，橫豎心字頭上一把刀，你要殺要剮，怎樣都使得。”
“承蒙小姐厚愛，可惜餘照早有妻室，讓您做小，實在委屈。”
“東縣上下人盡皆知公子未有良配。”
餘照指了指身後的牌位對她正色道，“照五歲那年，已有一妻，端莊容秀，甚為難忘。”
阿顧笑嘻嘻地摟住他的脖子，吧唧親了一口，“餘照，我怎麽記得你當年總罵我是醜八怪呢？”
作者有話要說：
接下來就是（主角婚後+其他配角）各種番外啦！
