第15章
常福雖想賣關子，但看李宏快發火，不敢猶猶豫豫狀，将自家聽來的關于豢養男童的種種添油加醋講了一次，自然隐去了自己和姜鹿爾之前的恩怨，只特意說到這樣的少年是專門為京城貴族準備的禁~脔，啧啧兩聲。
然後眼巴巴看着李斯函，期待他的反應。
李斯函眉頭越皺越緊，越皺越緊。
常福心頭冷笑，臉上卻一副可惜的樣子：“要說姜鹿爾人啊，其實也不壞，誰知道會是這回事呢？”
他又似替姜鹿爾慶幸：“幸好他是在下了船才被發現，不然，真不知道那船上怎麽過呢。”他啧啧。
李宏聞言立刻想起當初來錫礦時，姜鹿爾拒絕愛雅的事情，一時信了七八分，不由有些遲疑：“二少爺，如果這樣的話，姜鹿爾……”恐怕不太合适扮這樣觀音那麽重要的角色吧，畢竟，這對神，實在是不敬……
李斯函點點頭，果斷一敲桌子，道出結論：“如果這樣的話，姜鹿爾，真是，太可憐了！”
李宏：？！
李斯函義憤填膺站起來：“真是萬惡的舊社會。早聽我同學說滿清腐朽……”他想起什麽，居高臨下問躬身的常福：“這件事還有別人知道嗎？”
常福不敢擡頭，搖頭表忠心：“沒有，沒有，我只向二少爺您一人說過。況且，”他生硬附和李斯函的話，“他這麽……可憐，我也不想揭人傷疤。”想也是想揭他衣裳。
李斯函很滿意，賞了他一塊錢，又贊揚他的善良和機敏，常福得了許多表揚出去，臉上和心裏一時舒坦許多。
出了洋樓，遠遠看見姜鹿爾和昌阿伯朝這裏走來，錫礦工林立的木架堆積很高，他瞅了姜鹿爾兩眼，只覺得憋在心裏多時的一口氣都湧了出來，嘴裏不覺哼出了歌。
這邊常福走出去，李斯函就吩咐李宏：“再賞他一塊錢，弄到西北礦那邊去吧。”
“西北礦……那裏不是馬都拉人的地盤嗎？他們和達雅人龃龉，随時都可能打起來。老爺特意将那邊的華工都撤下來。”
李斯函哼了一聲，他伸了個懶腰，滿不在乎：“所以，才要他過去啊。姜鹿爾的身份絕對不能讓第二個人知道。”那邊的土著基本都不懂漢話，看他去哪裏碎嘴。
“不然，搞砸了這個差事，你以為老爺子還會答應我的車？”
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李斯函不信佛，在日本留學這麽些年，雖然文化課沒進步多少，但是思想覺悟絕對是跟得上時代潮流的。
姜鹿爾就是個閹人又怎麽樣，閹人也是個順眼的閹人。救場如救火。
他只想到姜鹿爾順眼，卻沒想到是這樣順眼。
臉上的腫消了，髒兮兮的臉洗幹淨，又新近長了些肉，便顯出幾分少年人的青春來。
李斯函越看越順眼，左看右看看得姜鹿爾身上都發了毛，他才假模假樣坐下來，擺出一副正經模樣：“你就是姜鹿爾？”
姜鹿爾垂首：“是。”
李斯函見她雖有幾分忐忑，但腿肚子畢竟還是穩穩的，心裏立刻定了這個人選：“有個好差事你想不想做？”
姜鹿爾想了各種原因，卻沒想到是這麽個好事。
但扮觀音就意味着衆目睽睽下的游街，況且，穿上女裝之後——她有幾分遲疑。
昌阿伯替姜鹿爾推辭：“他一個毛孩子，怎麽能做這麽重要的事情，而且，這次簡家聽說人選都挑了一年，這，讓他去，這，也太寒碜了。”
姜鹿爾：……
李斯函從來不強人所難，慷慨大方：“毛孩子？我瞧着他就不錯，不就瘦了點嗎？沒事，多吃點就行了。”
他只看姜鹿爾，問她意見：“做得好的話，有賞。”一堆豬仔幣擱在旁邊，足足都有一年的工錢了，看起來霎時刺眼。
他手指扣在她的脫身憑劄上，一下一下，姜鹿爾看着那張紙，上面三年的日期，多一天，少一天都不行。
姜鹿爾咬了咬牙：“二少爺，小的想要換個賞賜。”
“你說。”
“小的不想要錢，這些錢可以折算成時間嗎？”她望着那張脫身憑劄，眼底第一次露出了渴望。
李斯函本來只是想撿幾個豬仔錢打賞的，卻沒想到姜鹿爾誤會了開了這個口。
他猶疑片刻，忽的一笑，不就是個豬仔嗎？
“當然可以。”慷慨的李家二少爺豪氣沖天答應下來。
到了盂蘭盆節這一天，所有的華人店鋪都會提前開門，而在下午提前關門，然後在門口焚香，華人們把街道讓給鬼，由着煙霧和僧人的吟誦缭繞在清冷的街道，而換了別的地方追先悼遠。
多多島的華人喜歡放燈，他們覺得，木板和紙張做的水燈無法孤筏重洋，引不了客死異鄉的華人的魂，跟着這些水燈，甚至連馬六甲都出不了，而孔明燈卻可以飛到他們想象的任何地方去。
放孔明燈的地方和觀音游街的路線有個小小的交彙。
南洋每一處華人聚居地都會有的一處土地。義山。
義山在多多島的最北邊，這裏還有個名字，思北山。
北處遠陸，那是長眠于此的他們心心念念的土地。
界碑長滿青苔，已有很多年風雨，上面模模糊糊刻着兩行字，隐隐約約可以看出是隸書，筆鋒蒼勁。
朽骨在此相迎，山川永不停息。
簡家早早就開始準備，景德鎮的瓷瓶，最新鮮的楊柳，扮觀音的青年男子胡須剃得幹幹淨淨，還細心撲了粉，眉眼莊重，白紗輕裹，烏黑精致的眉眼，除了眼睛有些不安，簡直挑不出毛病來。
圍觀的人群越聚越多，好奇的土著人指指點點，連平日自诩尊貴的婆羅門貴族也佯裝不經意走過街道，而洋佬們則事先被安排好了最好的位置，看淨水楊枝，雖被塵埃沾惹，今朝經過佛拭，又化作蓮花一朵。
但是李家的隊伍卻遲遲沒有出來。
有知情人議論：“聽說李家的幾個人突然生了病，上不得臺啦。”
其他人不信：“怎麽會這麽巧？生病就都生病了。”
那人便笑：“幾十塊錢擺在面前，要是你，你願不願意生病？”
簡家財大氣粗，如今隐隐已有壓李家一頭的架勢。
于是嘆氣聲便接二連三。
跟在□□隊伍兩側的随從都帶着孔明燈，一層層疊在籃子裏，這是發給随行隊伍的，上面都是各家的标記，一到晚上放起來，無數的簡、李在多多島的天空就占了半壁江山。
一人一邊可惜一邊取了個簡家的燈：“李老爺人挺好的，真是可惜了。”
程砺走在簡家的護衛旁邊，路旁的議論聲一句不落都進了耳朵，按照要求，他是必須要參加的。
就在這時候，前面突然一陣喧嚷，似乎又有人過來了。
先打頭的是李家的随從們，而緊随其後的便是□□隊伍。
一個人擠過來，險些撞到在程砺身上：“啊，怎麽搞的？”路人撞疼了臉，憤憤擡頭抱怨，話到一半，卻停下來了。
他張大了嘴巴，喃喃：“……”
程砺跟着他的目光轉過去，頓時微微變了臉色。
簡、李兩家的隊伍交錯而過的瞬間，他看見了人群裏白紗輕裹垂眸不語的姜鹿爾。
作者有話要說： 一個小小的鋪墊，其實前面的很多細節都是為未來的發展和故事做伏筆的。
争取快速完成這個環節的推動和發展，晚安。
