第29章

李斂說走, 便真走得很幹淨, 打她道別那夜起, 張和才已四日沒有見過她。

張和才并不常常主動想起李斂，只她實在雞賊得要命, 他每回夜裏回屋，但凡推門見了香爐邊上那只綠蟾蜍，立馬便要想起李斂來。

想起她, 便要想起她的笑, 想起那些笑, 自然就要想起有多少時日沒再見過那笑。

故而不自覺中, 張和才已數着日子過了四天。

這四天中他曾想過去打聽打聽李斂的事, 譬如她是何人, 從何處來, 往何處去, 又譬如她都在做些甚麽事, 又有些……什麽樣的友人。

只是他一者并無向人打聽她的地方，二者他倆早有接觸, 沒有突然做這打聽的理由, 便是硬着頭去打聽了, 難保叫別人漏了出去，背後說道他些甚麽。

若是刻意的和人說別朝外說, 那更是欲蓋彌彰，簡直和在大街上嚷嚷沒甚麽分別，故張和才只能将這些憋在心裏, 像在喉嚨裏含着一個雞蛋。

這天夜裏洗漱淨回了屋歇下，張和才做了個夢。

夢裏他先聽見李斂遠遠叫了他一聲，又見到她笑着推開門，從外頭走進來，坐在桌前，敲桌子要茶喝。

她道：“老頭兒，我贏了，我回來了。”

夢裏的張和才感到自己很和氣，見她敲桌子，他于是就走去翻出茶葉來煮。

待茶滾好了，他翻了個杯子遞過去，低頭正沏上，視野中忽見到一滴紅落進碧綠的水裏。

那滴紅色煙一般在水中沉底，而後散開，将綠水洇成微黃色。

他盯着那紅色慢慢擡起眼來，接着便看到李斂笑起來。

她張嘴本欲言，口中卻猛然大朵地嘔出血來，血灑在桌上，滴滴答答流下去，李斂接着笑盈盈地朝後倒下去，跌下鼓凳，倒進了黑暗中。

張和才吓壞了。

他丢下壺猛地伸手進那黑暗中去撈她，這一撈，手背忽然劇痛，立刻便醒了。

從床上爬起來，他發覺自己渾身是汗，手打在了右邊的牆上，手背骨節蹭破了點皮，跳痛地紅腫着。

張和才嘶嘶抽氣，皺着臉身子躬下去，左手抓右手，傷口不大，但正因為不大又新鮮，反顯得格外疼，摸也不是，不摸也不是。

和他藏在夢裏，欲蓋而彌彰的那些心思一樣。

但他确實不敢。

他連僅去摸的勇氣都無。

深吸氣半晌，他慢慢緩過勁頭來，直起腰掀開被，欲翻身下床。

視線方一挪轉，張和才忽見視野中有紅，他駭得梗了梗嗓子，定睛觀瞧才發現是香案上綠玉蟾蜍的雙眼。

那雙紅寶石在月光下微微泛光，亮得奪人魂走。

張和才咬牙起身，伋着鞋走過去，一把抓了蟾蜍塞進織錦香袋裏，指着它低聲道：“明兒你就給我呆裏頭得了，又紅又綠的什麽玩意兒，不吉利。”

“……”

倒了杯水飲淨，張和才轉身上榻。

第二日是中秋，府裏人丁雖稀，但仍舊請了幾桌子客人，開了兩三個席，張和才故而又忙了起來。

忙完了上午一整趟，正午伺候王府衆人開席，張和才從後廚弄了碗甜羹，尋了個犄角旮旯歇下腳。

舉着碗喝了兩口，他擦擦汗，手指拉扯衣襟，中衣已盡濕了，水淋淋貼了一層在身上。

張和才走了下神。

他忽然想那皮面具扣在臉上，是否也是這般感覺。

他正想着，視野中乍現出一只手，張和才氣息停了一瞬，擡眼一看，發現是夏棠叉腰立在身前。

擱下碗站起身，張和才堆笑道：“小世女，您吃好了？”

“唔。”夏棠含糊地一颔首，側一側頭，道：“張和才，你哪不好？”

“啊？”張和才一愣，道：“奴婢、奴婢我好得很，好得很，多謝您挂心。”

夏棠道：“那你怎麽叫人給我上了珍馐鵝翅？”

張和才驚道：“怎——廚房給您上了？”話落他扭頭，高聲叫道：“林子——！”

夏棠擡臂擺了下手，道：“我沒吃，讓給夜瑜姐了，她那個小夥計愛吃肥的。”

此時不遠處張林問聲跑來，邊跑邊道：“哎來了來了，爹我在這兒呢！”

二人俱見他來，不及張和才開口，夏棠朝外打手道：“沒你事，我和張和才略講幾句。”

張林看了張和才一眼，見他沒話，下了個禮，很快又走去了。

夏棠回過頭來道：“張和才，你不大好？”

張和才躬身道：“小世女，真真兒是奴婢該死，實不瞞您，奴婢今兒個這個精神頭确實是，确實是不大濟，您……。”

夏棠食指指着他，思索一瞬，道：“師父說了，無心之過不必計較，你……下不為例。”

這事可是頭一遭，張和才聞言愣了一愣，忙下禮道：“是是，謝小世女寬待。”

伸手拉起他按着坐回去，夏棠又想了一下，道：“你既然實在不好，那我和爹去說一聲，叫你晚上歇了，反正不叫堂子，席也早開，按着流水上就是了。”

“這使不得啊！”

張和才慌得忙要起身推辭，夏棠的雙手卻按住他肩頭，臂上力若千鈞，張和才竟一時無法起身。

“就這麽定了。”夏棠道。

“可——”

“我說，就這麽定了。”

夏棠的語氣不容置疑，她落着眼睑俯視着他，眸中露幾分收斂着的暴戾，神色中竟有絲現出些他人的影來。

被那神色壓住，張和才只得應聲道：“……是，全憑您吩咐。”

“這就對了。”

放開他，夏棠笑了一笑，又道：“哦對了，你最近見着我師父沒？”

張和才心中一咯噔，結巴了一下，道：“沒、沒見着，久不見了。世女您呢？”

夏棠嘆了口氣，叉腰道：“我也沒，得有六七日不見了。”

她又自語般道：“也不知她去哪了……。”

“……”

張和才突然意識到，自己許是李斂離開前見的最後一人。

也是唯一一個知曉她行蹤的人。

立在原地，他腦中一片紛亂，許多事來去呼嘯。

睜目閉目，張和才只感到自己好似立在深淵之前，朝前看去，路頭黑洞洞，深不見底，可若要他回首，他竟又舍不得回首。

張了張口，張和才原想勸夏棠寬心，李斂總會回來，可話到嘴邊，卻變成了“世女，奴婢過午……想出府去趟醫館。”

夏棠理所當然道：“哦，行啊，那你吃了午飯便去罷，快去快回。”

“是。”

下了個禮，張和才抓了碗躬身退開。

離開沒多時夏棠便同夏柳耽講明了，夏柳耽還派人來問了些他的情況。

在府中又留了兩個時辰，待天黑下來，諸事打理得當，很快張和才便回屋拾掇拾掇東西，脫下圓領綢緞的外袍，換了一身粗布青衣，在戊時離府而出。

街上南來北往江湖人衆多，張和才走在他們之中只覺心下忐忑，快步徒行去了東大街，他尋了一處空巷角踟蹰許時，再三深吸氣，一直腰身，擡腳進了旁側的酒莊中。

掀簾進去，酒莊中盈盈滿滿亦是人衆，水裏走的草上飛的，草莽壯漢門派劍客，衆人各據一桌飲酒談天，人聲鼎沸。

張和才進門時誰都沒看，目不斜視行至櫃前，他敲敲櫃臺叫道：“掌櫃的。”

他的嗓音高而尖細，彰顯着身份，無論如何壓着，江湖人仍是一聽便明。

坐離櫃臺較近的兩桌中有人回頭看他，張和才只聽得身後嗤笑一聲，有人低聲蔑道：“老公。”

張和才吞咽一下，腿肚子有點哆嗦，腳趾在靴中扣緊，只做不聞。

掌櫃此時從簾後出來，見張和才做這打扮先愣了一愣，旋即笑道：“張老爺，您有指教？”

張和才咳嗽一聲道：“掌櫃，老白水兒怎麽個價兒？”

掌櫃堆笑道：“瞧您說的，小店還能收您的銀子麽？”話落從一側酒櫃中取了壇子倒出一碗，擱在他面前。

張和才盯着碗中酒深深吸口氣，一把抓起來，仰頭一飲而盡。

白酒入口轉了兩圈，綿軟的招呼打過去，假面一撕亮出刀鋒，刺穿口舌切開咽喉，一路披荊斬棘殺到腹中，翻江倒海地來去直撞，接着化作了一股氣勁。

擱下碗，張和才依靠着這股借來的氣勁，從懷中掏了十文擱在櫃上，問道：“我打聽個事兒。”

掌櫃笑收了銀子，道：“您言語。”

張和才道：“李七在哪兒？”

他的話方問出口，四下裏鼎沸的交談聲霎時削弱不少，半數人都側了目光無聲打量他。

掌櫃四下掃了一眼，笑道：“喲，這可說不準，小店得有四五日沒見着七娘了，備下的竹葉青都還押着呢。怎麽，她和您有過節？”

“……”張和才動了動嘴，低喘一聲，道：“……沒有。”

話落他轉過身，在衆目睽睽中撥出一條窄路，盡量體面地逃了出去。

一出酒莊他便奔了起來，一路跑至側旁醫館門前，張和才扶着膝喘了口氣，感到身上燥熱得很。

扯扯領口，他直起腰來，忽感到左側似有道影疾奔而過。

飲了酒，張和才視野有些模糊，眯起眼側頭凝神觀瞧，卻見一只黃皮貓在檐上燈影中朝下望着，長尾在夜色中晃悠。

罵了一句，張和才自搓搓臉，旋身走進醫館中。

杏林堂平日卯時便收了，今日藥堂中卻仍燈火通明，不少江湖豪士或站或坐，引排拿藥，櫃後抓藥的夥計忙得不可開交。

張和才站在隊尾一個女人身後，後者回頭瞥了他一眼，開口道：“到洋密切，哪裏吃飯。”

張和才張了張口，道：“我……我吃多了，胃疼，來抓瀉藥的。”

女人：“……”

轉過身去，她不再搭理張和才。

朝前排了一陣子，張和才來到櫃臺前，同小藥櫃道：“我要兩卷繃帶，一包白藥。”

方才在他前頭的女人本領了藥要走，聞言猛擡起眼盯他，張和才餘光見了那虎狼般的打量，咽了口口水，抖着嗓子道：“再、再要二兩番瀉葉……。”