第1章
王宮宮牆外是橘黃色的夕陽，籠着一層厚重的光芒。
結束了一天的課程，小皇子有些疲憊地走進自己的宮殿。
屏退四周侍候的傭人，脫掉身上繁複的禮服，小皇子舒服地躺倒在大床上。
宮殿裏很空曠，很安靜。
小皇子閉着眼，在帷幔下的黑暗中沉入夢鄉。
夢裏是一片朦胧的白光，白光中是她。
她一如既往地穿着雪白的紗裙，裙擺垂到腳腕。
小皇子眯着眼，被光芒刺得難受，卻還是擡頭，想再多看她幾眼。
她卻只是笑着，輕輕地揉小皇子柔軟的頭發：“對不起啊疏江，媽媽不能陪你啦。”
天光大亮。
醒來的時候，摸摸眼角幹涸的淚痕，小皇子還有些恍惚。
隐約感覺掌心有幾分重量，小皇子低頭看去，見那是一只小小的，尖耳朵帶翅膀的精靈。
這似乎是自己睡夢中召喚出的魂靈。
那精靈約莫只有他一只手掌那麽大，柔軟的頭發輕輕蹭着他的手心。
捧着酣眠的精靈，小皇子用枕巾疊了個方塊，把小家夥放了上去。
精靈蜷縮在軟軟的枕巾裏，時不時抖抖尖尖的耳朵，睡得酣甜。
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小皇子坐在床邊，安靜地看了一會，便起身去上課了。
這裏是希瑞亞大陸，一個關于魔法的世界。
希瑞亞大陸種族很多，都生活在不同的區域，平時基本沒有沖突。
大家都忙着建設族群繁榮富強，沒心思打打殺殺的。
前些年發起過一些戰争，好像也只是因為一些雞毛蒜皮的小事，冷靜下來後族長們坐下來一商量，也覺得自己挺傻的。
人族是希瑞亞大陸人數最多的種族。別的種族不敢招惹人族，不僅是因為人族人多，還因為人族血脈裏有一個召喚陣法。
這個陣法據說是一位魔法師在戰争年代布下的，因為人族自身體質不占優勢，打架很吃虧。
每個人類在十五歲的某天會自動觸及這個陣法，召喚來一只不願散去的魂靈，了卻他們不願散去的執念，并且與他們簽立契約。
契約規定，人類幫助魂靈了卻執念後，魂靈必須在人類死亡前保護人類。人類死後，魂靈便再次輪回轉世。
魔法師真損。小皇子午休時間往自己宮殿走的時候心想。每個族群的輪回都是獨立的，人族召喚別的族群的魂靈給人類打工，就是占用別的族群輪回轉世的時間。
不過不知道這個小精靈讓我完成什麽執念，該不會是毀滅人類王國這種吧？
對了，理論上這種對人類有害的願望，陣法本該不允許實現。但這位創立陣法的魔法師說，無論是什麽樣的願望，能不能完成都是自己的本事，如果無法和魂靈達成一致，就再去尋找下一個魂靈，陣法不幫忙找，但可以幫忙簽契約。本來這也不是什麽強買強賣的事，雙贏是最好了。
室內一片昏暗。精靈抖抖尖耳，扇扇翅膀，從死亡轉向新生的迷惘中醒轉過來。
剛才的昏睡，是靈魂體實體化的過程。如果契約成功簽訂，法術就會長期維持下去；如果小皇子與精靈不能達成一致，那麽精靈會到自己的生命樹那裏輪回轉世。
精靈抱着膝蓋，小小的一只，坐在枕巾上發了會愣。
死亡那一天仿佛還在眼前，銀白的尖刃刺入他的胸口，徹入心扉的疼現在還無法完全散去。
然後他盡力平靜下來，認真閱讀了契約內容。
契約檢測到雙方可以開始協商，給兩邊發送了提示。
片刻後，小皇子推門進了宮殿，對精靈笑了笑：“你好。”
精靈死的時候年齡不算大，只是剛剛成年。而且他一直生活在封閉的環境裏，幾乎沒有與人類接觸過。
精靈坐在軟軟的枕巾上，低着頭，兩只手搭在一起，有些無措的樣子。
小皇子坐在了一旁，小心地看這只只有他巴掌那麽大的精靈。
黑發柔順地披在肩頭，這個長度大概能紮一個小揪揪。耳朵尖尖的。精靈穿着白色的袍子，後背處有一對懸在空中的翅膀，看起來沒有和皮膚連在一起。
小皇子有些好奇地伸手，靜了一會，又默默收回來。
不知道這樣做會不會冒犯這位精靈。
他清了清嗓子，估計這位精靈讀完了契約內容，問道：“請問，你的……”執念是什麽？
精靈正在糾結如何開口說話，乍一聽到小皇子的聲音，吓得一個後仰，咕嚕嚕地滾下了枕巾。
小皇子伸手及時接住他，把小人兒攏在手裏。
嗯，比他巴掌還小一點。
精靈微惱，在他手掌裏翻了個身，狼狽地掙脫出來，趴在小皇子的大拇指上喘氣。
小皇子眨眨眼：“對不起。”
精靈愣了一下，抿唇說：“沒關系，是我不小心。你剛剛要問什麽？”
小皇子乖巧地：“你的執念。我想看看我能不能完成。”
精靈思考：“嗯……我覺得我的執念自己可以完成，不需要人類。你需要我保護你嗎？”
小皇子看了看只有他巴掌大的精靈：“……”
精靈注意到他不太信服的眼神，氣得鼓起腮幫子：“我可是……我可是……”他忍了忍，還是沒有說出來。
小皇子趕忙順毛：“我知道你厲害，精靈族肯定會很厲害的法術吧。”
精靈勉勉強強地道：“是啊。不過我沒完成覺醒儀式，嗯……保護人類應當是綽綽有餘了吧。”
不是精靈自大。精靈族的法術是希瑞亞大陸上默認最強的。生命樹的滋養給他們更強的領悟力，進而創造出更強大的法術。小皇子剛才只是對他們的體型差表示一下驚訝，沒有質疑精靈實力的意思。
精靈道：“不如這樣。我會保護你，到你不需要我的時候，我就離開。不需要你來幫我完成執念。可以嗎？”
小皇子乖乖點頭答應。
和小皇子相處一段時間後，精靈就和他成了朋友。
小皇子不像父母曾對他描述過的人類：陰險，貪婪，卑劣不堪，只顧着自己的利益，從不想其他物種的感受。
小皇子會做鮮美的海鮮粥，會上樹摘他喜歡吃的桃子，還會向王宮裏的裁縫學習縫紉來給他做衣服。
小皇子是很好的人。
小皇子上課時，會把精靈揣在胸口的內兜裏。精靈嫌衣服裏悶熱，就悄悄爬上小皇子領口，坐在翻領上，給自己施個隐身咒，與他一起聽課。
不一會兒，精靈便聽得困了，小腦袋一點一點，重新栽回了小皇子胸前。
小皇子一直注意着精靈的動靜，這時見他掉下來，便忍着笑，用食指點了點他從兜裏再次探出的小腦袋。
精靈不服氣地咬住他的指尖，小皇子含着笑，任他咬着。
小皇子被看不起他的皇子欺負時，精靈便用法術把他澆成落湯雞。其他皇子不知道小皇子怎麽打敗了欺負人的皇子，那皇子又不肯說，便對他忌憚起來。于是，王宮中再也沒有人敢欺負小皇子了。
晚上，小皇子爬上床，心裏想着怎麽改進衣服的設計，讓兜內的空間大一些，不那麽悶熱。精靈攤在他枕邊，略長的頭發散開，黑色與黑色的發絲在枕邊交纏。
小皇子側過頭來看着他，好奇地問：“你之前說過自己還沒完成覺醒儀式。覺醒儀式是什麽？沒完成的精靈和完成了的有什麽區別呢？”
他今天看精靈施法術時，可以把簡單的落水咒施展出強大兩倍的威力。沒覺醒的精靈都這麽強大，那覺醒之後的呢？
精靈兩手一撐，坐起身來，解釋道：“在覺醒儀式上，精靈族的長老會把強化後的圖騰打入他們血脈裏。但是，這個圖騰有一個弊端：血脈裏有這個圖騰的精靈，不能離開生命樹。如果離開了生命樹的滋潤，他們會全身疼痛，最後內髒破裂地死去。雖然如此，但覺醒儀式的确會讓精靈擁有更強大的力量。”
小皇子疑惑道：“可你沒完成覺醒儀式。為什麽呢？”
精靈沉默了一會。小皇子以為他不會回答了。
精靈輕輕嘆了口氣：“我啊……我是個暗夜精靈。你遲早會知道的。”
小皇子愣了愣。即使他不了解精靈族，也聽過暗夜精靈的名號。據說他們會帶來鮮血與死亡。
小皇子用食指摸了摸精靈的頭：“我不信那些傳言，我只信我所看到的。你肯定是一只友好的精靈。”
精靈眨眨眼。他抱住小皇子的食指，不說話了。
小皇子感覺到自己指尖微微濕潤了。
片刻後，精靈悶悶的聲音響起來：“暗夜精靈在黑暗中會有更強大的力量。精靈族認為我們是不詳的征兆。精靈族從不把暗夜精靈當精靈。他們看見暗夜精靈的第一反應就是殺掉。我們與白/精靈不同，白/精靈的頭發都是銀白色的。特征區別很明顯。”
說完，精靈從小皇子食指後面探出頭來。他眼眶紅紅地道：“……我現在不太開心。我要吃夜宵。”
小皇子有點愧疚自己提到了精靈的傷心事，趕忙道：“好。”
兩人坐在夏日的晚風裏，精靈點了驅散咒來驅趕燒烤香氣引來的蚊蟲——一個蚊子就有他半張臉那麽大。精靈看着翻弄燒烤架的少年，在草坪裏快樂地滾了一圈。
不管怎樣，現在他是個靈魂體，終于不用提心吊膽白/精靈會發現他了。
小皇子生日那天，精靈送給他一個小小的禮盒。當然，對于精靈來說已經很大了。
精靈有些別扭，臉頰上有淡淡的紅。
小皇子打開禮盒，拿出裏面的一張紙條。
精靈說：“這是我的名字。”
小皇子眼前浮現出精靈抱着對他來說很大的筆，費勁地用人類語言寫下自己名字的樣子，無聲地笑了笑。
小皇子現在已經是清清朗朗的少年了。他看着精靈不自覺抖動的尖耳朵，忍不住擡手，輕輕地點了點。
尖耳朵染上了一片緋紅。
小皇子心裏想：真可愛。
精靈對人類的書籍很感興趣，經常在書架間飛來飛去。某次，皇子伸手接住從書櫃上跳下的精靈，責怪道：“怎麽這麽不小心。”
精靈乖巧地坐在皇子手裏，身後的翅膀扇了兩下，欲言又止，最後還是什麽也沒說。
他心裏小聲辯解：但是我有翅膀，可以飛呀。
精靈很喜歡吃桃子，他喜歡桃子酸甜的汁液在口中綻開的口感。但是因為那桃子跟他差不多一樣大，所以他幾乎沒有完整地吃掉過一整個桃子。
皇子拿過被精靈啃得一片狼藉的桃子，淡定地吃掉。精靈被桃汁濺了滿身，正揪着自己濕淋淋的衣服，無辜地看着他。
皇子道：“說了要切片吃。”
精靈脫掉皇子縫紉的外套，小聲說：“可是整個的吃起來更有感覺呀。”
皇子無奈地嘆氣，把桃核扔進垃圾桶。他輕輕捏住精靈柔軟的腰際，把他身上的衣服都脫掉。
精靈小聲哼哼。他怕癢。
脫到胖次的時候，精靈伸手捂住：“這個沒有髒。”
皇子認真地道：“可是我要把你洗幹淨，全身都要洗。”
精靈臉紅成一片，徹底說不出話來。
皇子用指腹蹭了蹭精靈沾滿桃汁的臉頰，提溜着腰把精靈放進了一個裝滿熱水的白色水杯——那是精靈的浴桶。
精靈乖乖地把手搭在杯沿上，任由皇子拿棉簽把他全身上下都拭淨。棉簽對于精靈的皮膚來說還是略顯粗糙，精靈被皇子弄得發癢，眯着眼，抱着皇子的食指，輕輕啃咬食指尖。
小皇子長成了大皇子，他二十歲了。王宮上下對他的能力已經十分認可和敬佩，據說國王想要将自己的王位留給他。
整個王宮裏再也沒有人因為母親的身份看輕他。
皇子看着書桌上蜷縮在他待批文件上睡着的精靈，拿了手帕把他蓋好。
最近一段時間，他一直在思考自己對精靈不同尋常的感情。
因為精靈無意提起的一句玩笑：你現在還需要我保護嗎？他想起簽立契約時精靈說的話。
“不如這樣。我會保護你，到你不需要我的時候，我就離開。不需要你來幫我完成執念。可以嗎？”
當初契約說的執念，精靈笑了笑，只說他的執念是要那枝探入窗口的桃花。
他也說過，他真正的執念不需要他人幫忙。
皇子想，那自己是被精靈所需要的嗎。會不會哪天醒來，精靈就已經不在他枕邊了？
皇子心中甚至升騰起了一個陰暗的念頭：如果他以契約的名義，把精靈限制在身邊，精靈是不是就不會離開了？
皇子極力控制着自己病态的占有欲，手指緊握又松開。
他狼狽地推開書房的門。
現在他得離精靈遠一點，不能傷到他。
皇子把這件事說給好友聽。
好友是王城一家小酒館的老板，風流倜傥，總惹些爛桃花。
聽了皇子的話，他玩味地上下掃了掃皇子，說：“你啊……真是當局者迷。我問你，這王宮，這王城，你那皇子的位子，可有你那小可愛重要？”
皇子說：“沒有。”
好友笑：“那你抛下這王宮，跟你那小可愛一起離開，有何不可？”
皇子眼睛微微亮了。
回到王宮，精靈正抖着翅膀在書櫃間飛來飛去。
見皇子過來，他便扇着翅膀直沖過去，落在皇子手心：“疏江，我有話對你說。”
皇子愣了愣，心髒緊縮起來。他抿了抿唇，心想：如果他說要離開，我就陪他。這一顆心，從這只小精靈落在他手心時，就已經牽在他身上了，別的什麽都無所謂，只要有他……
“我想留下來陪你。”精靈顯然有些不好意思，這話是他演練過很多遍才對皇子說的。
皇子一瞬不瞬地盯着精靈看。他感覺自己似乎被一塊巨大的蜜糖砸中了，耳邊的嗡嗡輕響也像是蜜蜂快樂的振翅聲。
“疏江……”精靈紅了耳尖，他的翅膀不自在地抖了抖，這樣剖白自己，他感覺有點羞恥，“以前的事，包括我留存在世上的執念，我現在講給你聽。”
“我的父母都是白/精靈，他們沒想到會生出我這樣的異類，但他們都很好，他們沒有出賣我，也沒有丢掉我。他們把我藏在了家裏，不許我出門，我只能每天躲在卧室裏。”
“在我成年的那一晚，天生異象，那些白/精靈發現了，自己的眼皮底下，居然明目張膽地藏着一只暗夜精靈。他們當着我父母的面，把光明之刃捅進了我胸口。”
“十八年，我的記憶裏只有那個狹小窒悶的房間。瀕死的時候，我感到了不甘和怨恨——憑什麽只是因為發色不同，便斷言我們會帶來鮮血與死亡？精靈族的誡言上書寫着平等二字，可他們有沒有真正做到一分半毫？為什麽我一點惡事都未做過，卻無緣窗外的陽光，花香，熙熙攘攘……我真的很不甘心。”
“我死時最渴望的，就是能到外面的世界看一看。但是現在我不是很在乎那些了。疏江，我喜歡和你待在一起，和你在一起的日子抵過了我十八年的快樂。精靈族的戒心都很重，我也是，但我能看出你的真誠。你是我很重要的人。”
說完這一席話，精靈尖尖的耳朵抖動着，染着一層薄紅，眼神認真地盯着皇子。
皇子幾乎失去了語言能力。
他漆黑的眼眸中有一些精靈看不懂的東西。
半響，皇子的喉結輕滾了幾下。他的嗓音微微繃着，表情卻很平靜：“不用你陪我，我來陪你。我陪你一起去看世界。”
