第29章 銀子

京中下起了一場又一場的雪。

在薰籠裏炭火‘噼裏啪啦’的燃燒聲中，冬至、臘八都迅疾的過去了。

這些日子宋嘉書因為天冷，喝羊湯喝多了，舌頭上起了個小小的泡。為了怕影響過年吃硬菜，她最近天天吃一小碟涼拌的田七或是苦菊苦瓜。

她也不知道四爺有沒有吃番柿的水餃，滿不滿意。

反正這些日子，四爺回府的日子又驟減，過了冬至甚至還去道觀裏住了幾日，恢複了尋僧訪道的仙人生活。

倒是耿氏倒是來笑過一回，說武氏送上去的不管是什麽神仙水餃，四爺可都毫無反應。

李側福晉這個師傅不靈啊。

——

進了臘月，福晉也多了許多外頭的應酬。再有年節下要進宮的請安的日子也多了起來，常常一早就需按品大妝了進宮。于是請安就變得三不五時起來，常常有免了請安的日子。

宋嘉書就有了種放小長假的感覺。

轉眼到了小年這一日。

雖則福晉要入宮，然到底是小年，請安不可免。從兩位側福晉起到諸位格格還是早早來給福晉行禮。

福晉更忙，這邊早上接受妾室們磕頭，轉眼還得進宮給皇上的妾室磕頭。

去見德妃，對一向穩重端凝如福晉，都頭疼的事情。

所以衆人也不敢早上鬧什麽幺蛾子，都是請安後迅速而安靜的各自撤退。

宋嘉書回來後，便帶着人開始剪窗花。

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從這一日起，也算是真正開始過年了。

到了午後聽說福晉回府了，也不要妾室們過去再問好，只說累了要歇着。

自打福晉回府後，宋嘉書就見白南明明人在屋裏，卻坐立不安似的，老往院子門口看。不由問道：“你這是怎麽了？也不怕剪子剪了手指頭？”

白南回頭：“格格忘了……”

還沒說完，就見她從凳子上跳起來：“赤雀來了！奴婢這就去接着。”

赤雀？

正院的人，白南這麽高興……

宋嘉書腦海中，鈕祜祿氏塵封的記憶漸漸回籠鮮明起來。

果然，白南接了赤雀進來，赤雀身後還跟着一個粗壯的媳婦，捧着一個小臂長短的匣子。

赤雀給宋嘉書請安：“奴婢奉福晉的命，來給格格送年節下打賞人的銀子。”

宋嘉書笑着免了，又讓人給她拿了上等的紅封。

福晉不是個悭吝的人，雍親王府的女眷在京中也算少的，衆人的份例向來都比較寬裕。

哪怕是長久無寵的宋格格等人，靠着份例裏的銀子也過得下去。只要不心血來潮想收買一二死士，做點陰私之事，日常生活是完全夠用的。別說不會吃糠咽菜，還能有餘力讓針線房多做兩件衣裳，大膳房點上幾個菜，完全是小康标準。

而鈕祜祿氏和耿氏這種，因為有兒子，所以拿自己一份和阿哥一份月例的人，銀錢上頭就更寬快了，直接邁入小資生活。

宋嘉書剛來就點過凝心院的小金庫，還記了一個月的賬。在确定收入完全能覆蓋支出好幾倍，且鈕祜祿氏十年來攢下的體己銀子豐厚的情況下，就不再緊張的記賬算賬了。

今日看到這個小匣子，又想起一事：每年小年，福晉會派人給各位格格送一匣銀子，福晉的說法也大方極了，只跟四爺報備道：“年節下需要用銀子的地方多，從打賞下人到添置衣裳，哪裏不要花錢呢，幾個格格平時月例有限，別一時銀錢短了倒不好過年。各院賞一些碎銀子，只當補貼她們打賞人也好，也是府裏歡歡喜喜過年的意思。”

但這份補貼只限于格格們，側福晉處是沒有的。

之前二十多年，李氏跟福晉那樣嗆着，福晉是聖母開花才會蠢到給李氏送銀子。之後年氏來了，她的出身和母家也不需要福晉這匣子銀子。

但各位格格處，福晉每年都會送。

沒人會嫌銀子多了咬手，福晉當家的這份大方體貼是沒說的。

這簡直就是收到了年終獎的感覺。

宋嘉書心裏高興，再試着搬了一下匣子，沒有搬動，心裏就更高興了。

誰不愛真金白銀，前輩子她都為了鈔票工作到過勞死了，對金錢的熱愛那是深入骨髓。

白寧笑眯眯：“格格打開看看？每年福晉都讓正院的人分別往各院送，彼此都不知道得了多少銀子。”

宋嘉書點頭，撥開銅扣。她記得每年福晉送給鈕祜祿氏的也不一樣。

她入府十餘年，之前幾年都是一百兩的碎銀子，生了弘歷後翻了翻，變成了二百兩。

不知道今年如何？

白寧就上來幫主子打開匣子，主仆兩個一起被雪白的銀光閃了一閃眼睛。

匣子下層累累的都是十兩的銀錠，再往上有兩層五兩的，之後便都是二兩的銀錠子。

福晉說是賞人的碎銀子，其實這裏頭都是整的銀錠。

反正各屋都是戥子和夾剪，想賞賜多少自己剪開就是。還有賞給來跑腿的小丫鬟的銅錢，也得自己換去。

因為銀子排的整齊，倒是很好算。

白寧和白南分開點數，很快算了出來，然後都有點詫異：“今年竟是三百餘兩呢。”

“下頭五兩的比以往還多了一層。”

宋嘉書笑了笑，輕快道：“大約是西大院的事兒後，福晉給全府換了人，心裏痛快的緣故吧。”上司心情好，給全體員工多發年終獎也是有的。

或者也有圓明園面聖之事她沒有摻和的嘉獎。不過這就要知道耿氏處的年終獎，才能确定。

宋嘉書是混過職場的人，知道不能打聽對方的工資，這是禁忌。于是也不準備去問。

反正銀子多了比少了強。

宋嘉書這一匣子年終獎，還沒捂熱乎，就發出去一批。

這府裏上下大概都知道福晉發年終獎的日子。

正好也進了小年，這一日針線房來送過年的新衣、帷帳；茶果房來送過年時各院的新鮮果子和好茶葉的；大膳房來送剛炒出來的瓜子松子等年貨……基本上各處的人都攢着今兒跑了來。

宋嘉書明白了：福晉給格格們發年終獎，下人們自己掙年終獎。

都趕着這一天出現，各院誰能豁出臉面一點也不給，或者還像往日那樣抓一把銅錢就打發了？

那以後還要不要混日子啊。

于是宋嘉書過完了一個穿過來以後最熱鬧的白天。估計過年的時候都不會這樣熱鬧。

畢竟四爺福晉和兩位側福晉都會進宮拜年領宴，到時候府裏這些格格們只擺一桌酒席就罷了，第二日初一再一起給四爺和福晉磕頭。

——

轉眼到了大年三十。

晨起，宋嘉書就見院子裏樹上、水缸乃至假山上都被小白菜和小白蘿蔔粘上一些通紅的紙花，有一種不太真實的俗氣的喜慶。

配上各色紅燈籠，和人人臉上的笑容身上的新衣，倒是很有年味。

請安的時候，宋嘉書就見福晉和李側福晉已經都按品大妝了。

過年不比中秋，側福晉們也是上了玉牒的，也都得進宮一并候着皇上祭拜天地神佛祖宗，寒冬臘月跪在奉先殿門口。

當然，雖然辛苦，也是榮耀。

年側福晉自來身子弱，有孕後又更加受不住委屈，四爺早給她告了假。

至于李側福晉——福晉曾請過四爺的意思，年氏七個月的身孕了，該随時準備着生，要不要留個能做主的在家裏。

四爺卻表示不必。

凡事年氏自己就能做主，留下李氏，一個府裏兩個側福晉反而亂了起來。年氏清醒還好，年氏若是真有個萬一暈過去，雍親王府哪有下人敢跟李氏抗衡，反而要壞事。

福晉盡職盡責問過，也就都按着四爺的意思來，通知李氏跟着進宮。

四爺入宮更早，要先去乾清宮候着給皇上請安。

福晉和李側福晉倒是可以晚一點入宮往後宮去，畢竟諸妃嫔大年三十和初一也都要先給皇上磕頭才能回各宮。

于是福晉便穿着一身沉重的朝服，告誡衆人大好日子不許生事，又叮囑了年氏要當心。

李氏在旁聽完福晉的話，原想刺年氏兩句，誰知道年氏由人扶着起身領了福晉的關懷，接着就說要回去躺着，李氏就沒機會刺她。

年氏一走，剩下的人裏，打頭的就變成了宋嘉書。

宋嘉書：危。

她看着李氏的目光轉過來。

真是逆境讓人衰老，哪怕是大妝了，李側福晉還是有些憔悴。倒是一雙眼睛倒是更見淩厲了些。

“鈕祜祿氏，你近來氣色倒好，想來大病了一場都養過來了。”

宋嘉書見李氏橫豎要找茬的樣子，也就不委屈自己低眉順眼，只是平平靜靜應了聲是。

這樣的靜，将李氏原本三分不自在的心激成了八分。她最近最看不得人八風不動的安然樣兒。

“呵，到底還是你清閑，別說你今年病了一場，就是沒病啊，這進宮一趟，又是拜見娘娘，又是跪了迎駕，又是要領宴陪着貴人們守歲，也不是沒福氣的人能受得住的。所以進不去宮門也有進不去的省心處呢。”李氏順便嘲諷一下已然退場的年側福晉。

又開始炫耀自己的進宮流程：“去歲我跟在福晉身邊，在慈寧宮裏娘娘在太後跟前守歲，太後娘娘她老人家雖年老卻硬朗的很，足足守過了正點，到了新歲，吃過餃子看了煙火才叫散呢。到底是慈寧宮的煙火，耀目生輝的與旁處不同。”

宋嘉書微笑：這是諷刺她不配進慈寧宮去肅跪叩？

是啊，我是進不了慈寧宮去磕頭請安，我是準備直接進慈寧宮當太後的。

宋嘉書對側福晉露出職場标準笑容：“側福晉說的是。”

福晉就看着鈕祜祿氏坐在那裏，不但一點都不生氣，唇邊還帶着恰到好處的笑容。

心道，李氏的涵養素來就不怎麽樣，如今更是當着衆人讓一個格格比了下去，這些年光長年紀和皺紋去了嗎？

看着時辰也快到了，福晉便命衆人散了，李側福晉只好看着宋嘉書溜走，自己跟着福晉進宮。

耿氏出了門就笑嘻嘻：“你是怎麽做到的啊。聽了李側福晉的話一點不動氣不說，還含笑微微的，快教教我！這法子管用，剛剛那位臉色可不好看，偏又挑不出什麽錯。”

宋嘉書真誠建議：“她說話你就當聽不見，只點頭就是了。”

“唉，我心就沒有那麽大，一聽她那樣話裏帶刺，再瞧着那看不起咱們，說咱們不配進宮的樣子心裏就堵得慌。”

宋嘉書一笑而過。

是啊，看的破時忍不過。

人生就這麽短，若是不能篤定未來一定翻盤，當下的一口氣怎麽能順當咽下去。

還好，她是站在巨人的肩膀上看未來。

——

宮中。

乾清宮外，四爺肅立的同時仍舊有些擔憂的回頭看了眼十三爺。

前幾年起，十三弟的腿上就反複起一種膿瘡①，一起就高燒難退，別說騎馬射獵，從前被皇阿瑪贊過‘精于騎射，發必命中’的十三，連好好走路都得咬牙撐着。

今日天這麽冷，在乾清宮外頭又得站的規矩，不知十三受不受得住。

一時梁九功出來，傳了萬歲爺的意思：諸位阿哥先去茶房歇息片刻，再等宣召。

四爺便叫着十三爺一并去歇着。

這麽多龍子年下要給皇上磕頭請安，還有大半是成了年的，不方便在後宮亂轉，自然安排有前頭的數處茶房可以歇腳。

別說梁九功，宮裏人都有數，這堆爺裏頭，很有些個最好王不見王的人物。

家宴上坐在一起是演戲，平時坐在一起是煎熬。于是內務府安排的這些茶房也都不挨着。

四爺知道十三爺是個骨子裏要強的，也不伸手攙他，只是皺着眉與他一并走。這表情，把帶路的和沿途偶遇的小太監吓了個戰戰兢兢。

好容易進了茶房。十三爺身邊的小太監把門一關，就從懷裏掏出藥和繃帶來，準備給十三爺換。蘇培盛連忙也跟着打水打下手。

四爺眉毛更是擰成了一團，在近旁邊站着不肯走。

好在十三爺這回的腿，還未到發作起來鼓起大疱流膿的情形。只是腿上紅腫隆起一塊，摸上去比周圍皮膚也燙。四爺對十三爺的病一貫上心，甚至跟年羹堯都提過，要是西北有好的大夫，務必送到京城來。可這些年藥用下來，總是不見除根好全。

看這情形就知道，就算現在不發，等跪完這個年，只怕也要發一發。

四爺嘴唇動了動，還沒來及說話，十三爺已經開口了：“四哥，沒事兒。總不至于為了這點小事再讨皇阿瑪的嫌。”

四爺不禁默然。

十三小的時候，皇阿瑪很喜歡十三十四這兩個年齡差不多，母妃也都挺讨人喜歡的小阿哥。

曾經有十年左右吧，不管是去盛京谒陵，還是去木蘭秋狝，塞外巡視，皇阿瑪都帶着兩人，對他們的功課也格外上心。四爺就被皇上親自點了名，教導十三功課。四爺還記得想起皇阿瑪叮囑自己照顧十三時，那種洋溢在外的父愛。

可自從……自從廢太子之事後，皇阿瑪就厭棄了十三。

廢太子後的一年，皇阿瑪雖然把十三弟放了出來，但賞爵位的時候，所有十五歲以上的皇子都有爵位，獨無十三，這份厭棄朝上人人都看得清。

這兩年因着十三的病，皇阿瑪總算緩和了點，不至于不肯搭理十三了，但也只是偶然問詢病情，許十三進宮磕頭罷了。好像這就是皇上開了天恩的憐憫：看，朕連厭棄的兒子，也會關懷一二。

朕是聖明寬宏的天子，錯處是兒子和臣子的。

四爺不想提起這些舊事讓十三難過，于是換了個家常話題：“今年你的幾個莊子上如何？”今歲時節不大好，全國旱澇不定的，四爺這種封了親王，本身俸祿多又莊子園子多的人，家底厚自然無妨，可十三不同，他至今還是個光頭阿哥呢。

十三笑了笑：“年前四哥打發人送去的各色年貨我都收了。只是四哥，那也忒多了些。”

收的時候十三都怕四哥家自己不過年了——送來的年貨從各色皮子到各色家畜家禽甚至雞蛋、香油、枸杞松子等果子都一應俱全，簡直比自己莊子上的總收成還多。

十三爺現在想想還覺得眼睛有點發熱。

四哥是真怕他手裏緊不好過年，又要強不好意思說，索性什麽都送。

十三頓了頓才說起旁人：“三哥、五哥、八哥九哥也都送了些自家莊子上的上好的禦田米和出産的鹿、羊、獐子……”他猶豫了下：“還有十四弟，他送了我些宮裏貼着內務府黃簽的綢緞、金銀锞子。”

這下子四爺的眉毛也不擰着了，而是揚起來，臉色卻更陰了。

十四這兩年很得皇阿瑪的喜歡，甚至從去年過年起，得了可以支取內務府之物，府中一應食用由大內供給的恩典②。明明是貝子，日子過得比親王也不差啥了。

那貼着內務府黃簽的綢緞、金銀锞子，自然是內務府給他送去的年下貢奉。十四居然大剌剌拿了這個給十三！

十三十四年紀相仿，年少時又都得意。可如今在皇上的恩寵上有雲泥之別，十四卻偏偏送了些宮裏的東西去，還都是些綢緞金銀，這不是紮心嗎？好似看準了十三窮的沒法過年賞人似的。

見四爺氣成這樣，十三爺倒是有些糾結：他不是要告狀，但四哥是個心細的人，這件事他不說，要讓四哥之後從別人處知道了，不但生十四的氣，肯定也要生他的氣，嫌他不肯跟他說實話。

兄弟裏別的人都是面子情，可四哥對他是真的好，十三想了想還是一切都如實說了。

且不提四爺在小茶房裏，整個人如同燒着了的茶壺一樣氣的冒煙。

只說此時在乾清宮外圍最遠的一個茶房裏，還有幾位爺。

八爺九爺在裏間坐了喝茶說話，十爺十四爺則在院子裏，兩個人袍子一撩，就蹲在地上興致勃勃研究一株蝴蝶蘭。

這也就是乾清宮，為了招待這些爺，茶房的院子裏，都得弄這種好花。

八爺和九爺就揣着手筒，看着兩人在外頭折磨這盆花。

九爺眯着眼笑：“十四現在真是意氣風發，把我們這些做哥哥的都比下去了。”

八爺莞爾：“先不說十四弟。倒是我小年進宮請安，聽說了件有意思的事情。只是近來事多，沒來得及跟你說。”八爺的手從狐皮手筒裏伸出來，在下面略微比量了一下。

九爺一低頭就看到，八哥伸出來的四根手指，輕輕晃了晃，然後又變成了三根。

他一想就明白了：哦，老四府上的三阿哥啊。

兩個人對着一笑。

作者有話要說：

①：關于十三爺的病情，見于《世宗憲皇帝禦制文集》卷二十七。“起白泡，破後成瘡，時流稀膿水”

②：關于享有支取官物的符權，由大內供給其一家的食用物品。康熙諸子中享此殊遇者不只一人，自康熙五十四年至六十一年，整整七年，康熙始終特批十四一家支領宮物。

ps：關于吃牛肉的問題，我查了一下，清《竹葉亭雜記》，是說耕牛不能吃，菜牛可以：原文如下：‘禁宰耕牛，地方官之一責也。北地日宰數十百，亦不之禁。或言此系菜牛，別為一種。餘以為未嘗使之耕耳，若耕未見不可也。張上舍大宗言客甘肅時，曾以問人，據言耕牛脊有駕木之骨，菜牛則無，故不可耕也。’

還有《歸田瑣記》：（乾隆時期）達椿善啖，“家甚貧，每餐或不能肉食，惟買牛肉四五斤，以供一飽。