第43章 世子

從圓明園回來，四爺似乎心情很好，給兒子們都放了下午的假讓他們各自回額娘處，自己自然往東大院去了。

凝心院中。

宋嘉書輕輕推着弘歷仍舊稚嫩卻挺得筆直的脊背往裏走：“快去吧，額娘給你準備了水，先洗一洗換個衣裳。”看他這樣一直繃着，宋嘉書都替他累得慌。

弘歷點點頭，看起來有很多話想要跟額娘說，但還是先忍住了，跟着嬷嬷去裏面洗澡換衣服。

雖是春末，天熱起來了，宋嘉書還是叫人先燒了炭盆，把屋子烘的熱熱的。

弘歷出來的時候，像個剛出爐的小肉包一樣，被蒸的白嫩嫩的可愛。宋嘉書沒忍住，伸手捏了捏他年糕一樣的腮。

母子倆對着笑起來。

弘歷那種從外頭回來，一直緊繃着的樣子就散了開去，他難得有點任性似的：“額娘，我現在想吃花生牛乳糖。”

雍親王府的花生牛乳糖，很像宋嘉書後世吃到的牛軋糖，裏面包着各色果仁，奶味十足又有點韌性。

雍親王府伺候阿哥們的嬷嬷來自于宮裏，大多遵循清宮裏喂孩子的規矩：能餓着絕不撐着，能吃的清淡絕不吃的油膩。

這種糖吃多了阿哥們會壞牙齒，一旦阿哥們哭鬧着牙疼，倒黴的就是乳母和伺候的嬷嬷，所以這些人有志一同的都不肯多給零嘴吃。

宋嘉書摸摸他的腦門：到底還是個孩子，累了想吃零食。

她索性牽着弘歷的手到小庫房裏去：“想吃什麽都成，要是想吃新鮮的額娘就去大膳房給你要。”

這大考過後的孩子，想吃個炸雞漢堡的垃圾食品多正常啊。

很該放松一下。

——

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大清的生活條件，哪怕是王府裏，饴糖雖多，但白砂糖跟上好的蜂蜜也還都是稀罕的東西，需要批條子才能拿，做成的糖自然也就珍貴。

宋嘉書這裏有的幾種糖就都用巴掌大的半透明琉璃盒子裝着，在燈光下晶瑩剔透的。

宋嘉書索性給了弘歷一個盤，讓他當自助餐吃：“多了額娘也不許你吃，就這個盤的量，你自己挑吧。”

弘歷自己捧着小盤子，白寧拎着一盞拳頭大小的繡球燈跟在後面，阿哥看哪兒她就照哪裏。

最後弘歷拿了兩塊龍須糖，一塊椰蓉餡兒一塊芝麻餡兒，又拿了兩片雲片糕，兩塊冬瓜糖。剩下的半碟子都是牛軋糖，這才心滿意足的退出來。

白寧在後面跟着，有些擔憂的小聲道：“阿哥能吃這麽些糖嗎？”

就見自家格格抿住唇：“随他去吧，弘歷是懂事的孩子。”

正因為懂事，難得的任性才要縱容他，不能總讓他刻刻板板，什麽都做到最好。

“到時候囑咐嬷嬷，晚上盯着他多漱口，多用兩遍牙粉就罷了。”

白寧點頭，也把人都帶走了，将東側間留給母子倆。她親自去大膳房給師傅們交代菜單。

從昨兒知道四阿哥今日回府，格格就花了好久拟今日的菜單。

一會兒想着小阿哥在圍場上只怕吃多了肉，要多弄點蔬果，一會兒又念着在圓明園只怕別人照顧不到他的口味，又要四阿哥愛吃的燒鴨子和糖醋魚來吃，一會兒又覺着阿哥這些日子累了，讓加一道養心藥膳粥來，還特意囑咐少放點黨參，怕小孩子用了上火。

真是無處不想到。

跟着白寧的小丫鬟白露就感嘆：“格格待四阿哥的心真是細致。”見周圍無人又活潑潑笑道：“所以咱們四阿哥也争氣啊，如今這府裏的人待咱們凝心院是越來越客氣了，大差不差的方便都肯給。聽小白菜說，他去前院的時候，那些原本伺候爺的，眼睛只往上看的大太監們，如今都肯給他個笑臉了。”

白寧也覺得心裏舒坦，帶笑道：“這話咱們自己關門說說罷了，可別讓人聽見，給格格招禍呢。”

白露脆生生應了。

她們雖然是奴才，但也是人，能活得好誰都不愛作踐自己。如今見自己伺候的主子有一份體面，自然更有心氣兒好好伺候。

四阿哥有前程，格格就有後福，她們這些下人才能過好。

——

弘歷的小辮是洗澡後擦幹了重新編起來的，黑光油亮的一條，他人小小一個，頭發倒是很好，長度可以掖在他的小腰帶裏。

此時他就認認真真捧着碟子吃糖，宋嘉書越看越覺得可愛。

見他吃了一塊，就遞過去一杯淡紅茶。

弘歷就擡頭笑：“多謝額娘。”喝了兩口才道：“額娘這裏茶味淡，跟着阿瑪喝的茶濃。”

說起了跟着阿瑪，弘歷的話漸漸就多了。況且圓明園他是第一回 去，自然是新鮮，興奮地說了許多風景後忽然頓住，然後黑葡萄一樣的眼睛看着宋嘉書：“額娘，等以後兒子求阿瑪，讓額娘也去圓明園。”

宋嘉書失笑，她說這孩子怎麽說到一半頓住了呢。

原來是覺得自家親娘都沒去過這地方，自己在滔滔不絕有點不好意思。

她攬過兒子的小肩膀：“弘歷去了額娘就高興。”再扯扯他的小辮兒：“而且以後日子長着呢，倒別為了這個去求你阿瑪，他心上事兒多。”

再多了也不能說了，宋嘉書只好說到這一步。

弘歷低頭想了想，忽然靠近她小聲說：“額娘，我覺得阿瑪對我們不一樣了。前日騎射的時候，阿瑪對着三哥和我與弘晝，第一回 說：你們都是我的兒子，在我心裏都是一樣的。”

宋嘉書心神一震。

她輕輕問：“你阿瑪這樣說，三阿哥是不是不高興了？”

弘歷點頭：“三哥當着阿瑪沒敢說什麽。但我們回院子的時候，三哥故意跟身邊的太監大聲道：怎麽是一樣的，長幼尊卑差的遠呢。肯定是說給我與弘晝聽得。”

宋嘉書細細看弘歷的神情：小孩子原是最單純受不了激的，可弘歷臉上倒沒有什麽羞憤的樣子，只是小小的臉兒皺成個包子，在困惑阿瑪為什麽忽然這樣說話。

“三阿哥的話……弘歷你聽了就過去吧，可別難過。”

弘歷搖搖頭：“額娘，三哥慣說這樣的話，我與弘晝都習慣了。”

有點什麽東西，當着阿瑪的面三哥每每孔融讓梨，說弟弟們年紀小先挑，背後面對他們卻總是高人一等，有時候眼角都不施舍給他們一個。

他對着宋嘉書笑：“三哥刺兒我們兩句才是正常，要是哪天對我們笑，我跟弘晝才害怕呢。”說着還拍了拍額娘摟着他的手，讓她放心。

宋嘉書緊了緊胳膊，心髒跟被人狠狠彈了一指甲似的：這麽小的孩子，要在現世被同學天天羞辱言語霸淩，肯定會哭的。估計家長早就沖到學校裏去找老師找霸淩的同學家長了。

可現在自己什麽也不能做。

在這種階級與主仆分明的社會，越是高階層，尊卑劃分的越明顯，就像皇上跟皇太子，就像皇太子跟皇子，一字之差天差地別。這些人天生是主子，卻又天生是更尊貴人的奴才。怪不得人人都要争，須得一路殺到最後一步，才能不當奴才。

弘歷沒察覺額娘為他傷心，他只是在想，阿瑪為什麽忽然這樣做，又這樣說呢？

總覺得阿瑪跟之前不一樣。

小孩子的直覺是很準的。

此時四爺正在東大院，對着年氏嘆息：“只盼弘時能腦子清楚些。”

年氏細聲細語道：“四爺的一片慈父情懷，拳拳用心，三阿哥必能體會的。”她說完就見四爺掀了掀嘴角，似笑非笑似的扔下一句：“他最好是體會。”

——

時間回到八天前，四爺帶三個兒子去圓明園之前的日子。

那時候四爺正在府裏對着一盆新的山石盆景觀賞呢，外頭張有德來報：恒親王親來拜訪了。

這是位稀客，四爺命請。

他的這些兄弟們，雖有一個十三是他想起來就心裏暖和的，但更多兄弟是他想起來就要咬住後槽牙的。

剩下的除了那些還在宮裏的比他兒子還小的小豆子弟弟們，也就是老五恒親王，屬于四爺比較能接受的兄弟。

恒親王雖是宜妃所出，但跟老九那個跟着老八上蹿下跳折騰的不同，這位像個佛爺。

大概是從小被先太後娘娘養大的緣故，老五那時候都九歲了，還跟着蒙古出身的太後娘娘說蒙語，後來上書房學問也就很馬虎，在前後左右出類拔萃的弟弟裏，他跟跛腳的老七一樣，都平庸的很像一塊陰影。

老七是腿不好，老五是嘴不好。

但這樣一個人，卻是難得寬厚和平的人。而且他跟自己親弟弟走的不是很近，沒有被親弟弟拉去給老八搖旗，四爺就有種隐秘的同病相憐：自己跟親弟弟老十四也達不成共識啊！

恒親王瘦了很多。

他實打實是太後娘娘養育了好幾年的孩子，感情深厚。太後娘娘一走，他心裏着實悲痛，而且也有種自己又少了個護持人的惶恐。

這半年來瘦的頗為厲害。

四爺見他這樣，對他的語氣就更和緩了，等着聽他的來意。

恒親王先說起今年的大選，然後繞到弘時的年紀肯定會給指婚：“便是一時挑不到合宜的孫媳婦，妾室也總要指一個的。”恒親王吭哧吭哧表達：“這也就算大人了。”

四爺已經猜到了他的來意，那張臉就冷了下來。

恒親王開始冒汗。

他從小就有些怕這個四哥，哪怕現在自己都當了好幾個娃兒的阿瑪，也沒有改變。

但來都來了，只能硬着頭皮繼續道：“四，四哥，三哥昨兒來我府裏說起請立世子的事兒——他府裏有嫡長子沒的說，我家長子雖是側福晉所出，但也有了孫子，我心裏也早就定了世子，只等這哥哥們的示下。”

恒親王是凡事不冒頭的人，如今兄弟裏就三個親王，他是年紀最小的那個親王，立世子之事一直在等上面的先出頭呢。

如今上頭三哥誠親王就帶着好消息來了，恒親王也是精神一震。

也是，今年是個好時候，皇阿瑪對他這個太後撫養的人很是關照，應當不會駁回。

五爺還在那裏美呢，三爺就給了他一個光榮而艱巨的任務：去通知老四的事兒，哥哥交給你了。然後三爺就走了。

五爺只能哆哆嗦嗦來了。

四爺聽五爺磕磕絆絆終于說完了，也明白了這意思：誠親王府、恒親王府是想夾着自己這個雍親王府一起上書，人多力量大嘛，被皇上批準的可能性就更大。況且皇上事多，孤零零一府的折子遞上去，萬一皇上忘了豈不吊在那裏，三府連着上書比較壯觀，皇上也會更當回事。

四爺想明白了，但他不想幹。

這會子上書請立世子，必然是弘時。可弘時……四爺想想他近來的所作所為眉頭就能夾死蒼蠅。

但四爺在開口回絕之前，到底心軟了，沒有直接拒絕五爺，只說讓自己想想，到時候回信給他。

弘時，到底是他看重過的兒子。

在很長一段時間裏，他陸續的死兒子，從嫡長子到之後李氏的兩個兒子，都紛紛挂掉。弘歷弘晝出生前，四爺眼前只有弘時一根獨苗，這份感情原是那兩個小兒子比不了的。

他準備再給弘時一次機會，看看他近來有沒有幡然醒悟。

于是他帶着三個兒子去了圓明園，細細觀察了幾日，然後也給弘時打了預防針：他看三個兒子都是一樣的。言外之意，我這回不請立你為世子，是你還不夠好，你得再接再厲對得起阿瑪對你的良苦用心。

然而弘時轉回去就諷刺兩個弟弟，搞得四爺愈加失望，那點子心軟都沒了。

剛回來就非常正式的派人去拒絕了五爺的聯名上書之事，表示雍親王府暫時不立世子。

四爺這個人，愛恨都激烈，而且他給人機會，是最看不得別人辜負他的心意的，這會子被弘時搞得煩的要命。

然後來跟年氏抱怨：虧得他還不忍心，一而再再而三的給弘時機會，結果他表現一瀉千裏的爛了更爛。

年氏這才在旁安慰了幾句。

四爺說完外頭的事兒，繼續關懷年氏：“聽說你叫了大夫，又換了新藥方，怎麽？身子不舒坦？”

年氏微笑，手握住四爺的手：“這回有孕跟上回不同呢，只覺得脾氣不好胸口也悶，所以才叫了大夫，沒什麽大礙。”

四爺眼睛一亮：跟上回不同……若是個兒子就好了。

年氏見他神色就知道四爺所想，也就只是甜甜一笑：“爺放心，我會好生保重的。”

四爺點點頭：“聽說你叫了鈕祜祿氏和耿氏來過一回？說說笑笑可有解了煩悶？她們兩個心地規矩都不壞，耿氏脾氣急些，鈕祜祿氏更仔細穩重些，都可陪着你作伴。”

年氏垂首，看着兩人交握在一起的手。

四爺再看事清明，到底是個男人，他能看得出這王府裏的女人心正不正，有沒有手腕詭計，可到底也看不清，也不屑看女人之間細膩的情緒。

鈕祜祿氏再是個好人，年氏也覺得，自己的存在是絕了她側福晉之路的障礙。自己若再有個兒子，就會壓着鈕祜祿氏的兒子。

所以鈕祜祿氏再是個好的，年氏也不打算跟她多來往。

但這話她不會跟四爺說，她只是如常帶笑：“是，兩個格格一沉靜一爽快，我們說了好一會子話，給爺和阿哥們送了圓明園去的酸梅湯，我也分給了她們。”年氏溫柔地望進四爺的眼睛：“只是我說話多了就胸悶，坐久了也腰酸，等再過些日子再尋兩位格格說話吧。”

四爺原就是為了讓年氏痛快的，聽她這麽說就随意點頭：“你忖度着自個兒身子來就是。”

——

弘歷對阿瑪的不解，很快就得到了解答。

因有着三年一回的大選，皇上今歲的四五月份就沒安排別的大事，也不準備三山五園的出京去逛，所以頗為有空。

誠親王府和恒親王府請立世子的折子上了沒兩日，皇上就批準了。

消息迅速在京裏傳開：兩個親王府多了兩個世子是一個新聞；還有一個親王府明明有個十四歲以上，符合申請年齡的兒子卻不請立世子的又是一個八卦。

八卦這件事，往往都是傳的人開心，主角痛苦。

如今弘時就非常痛苦。

這件事已經在府裏傳開了，雖然沒有人敢當着他的面說這件事，但他自己心裏有這件事，看別人的眼神，就都覺得藏着譏笑和看熱鬧。于是所有人對他的所有舉動，統統被他理解成為嘲諷的大耳刮子，一個接一個糊在臉上。

消息一來，他就把自己關在屋裏不出門。

最西面的小院，弘歷按住樂得要翻跟頭的弘晝：“不許露出高興來知道不知道？”

弘晝捂着自己的嘴，眼珠轉來轉去，像一只高興的猴子。

弘歷按了一半，自己也笑了。

真是痛快，原來阿瑪的話應在這裏！

弘晝把手拿下來：“四哥你也笑了！”

弘歷索性跟他一起躲到被子裏，兩個孩子趴在被子裏悄悄笑了半天。弘晝本來就胖乎乎體溫高，一高興更熱的像個火爐。他也是被四爺修理過的人，不敢幸災樂禍在地上打滾，只敢趴在弘歷耳朵邊上：“四哥，我真高興！”

弘歷嗯了一聲：“只能在這裏高興”。

弘晝繼續問道：“四哥，不是世子就跟咱們一樣，他以後別想再老欺負咱們是不是？”

弘歷點點頭。

他們也越來越大了，也可以去前院念書，跟在阿瑪身邊了。

弘晝笑得直打滾。

他雖然混世魔王似的，但心裏什麽都明白。他知道他跟三哥的不同，從出身從年紀，甚至更小的時候他就明白什麽是得寵和不得寵。李側福晉比自己額娘得寵，三哥比自己得阿瑪的重視。

弘晝心裏是很清楚的。所以他最渾最大膽的事情，也只是在四爺這個親爹跟前打滾告狀，在福晉跟前，在弘時跟前，他從沒敢鬧着打滾，哪怕院裏的小太監當着他的面被抽的渾身是血，他也只能捂着眼。

他知道，這些人不會縱容他。

孩子心裏其實什麽都明白。

三哥做不成世子，就不比他們高一截，大家都是一樣的。

弘晝想想就笑得打滾，他知道身邊的四哥也一定是很高興的，從懂事開始，他們看見三哥那張人前人後對他們不一樣的臉就讨厭。

他忽然覺得旁邊的四哥不笑了，就從黑乎乎的被子裏伸手推他：“四哥，四哥，你怎麽忽然不高興了？”

弘歷的聲音從被子裏悶悶的傳來：“你說李側福晉會不會為這件事為難咱們額娘？”

弘晝的笑聲也止住了。

兩個孩子的手在黑暗裏攥在一起。

——

凝心院。

宋嘉書迎來了喜氣盈門紅光滿面的耿氏，驟然一見，簡直像個紅太陽從門口移動進來似的。

耿氏氣色之好，興致之高，遠勝于過年。

宋嘉書一見她就笑了：“你這樣叫李側福晉看着，她能氣的上來咬你。”

耿氏此時是一說話就要笑出聲來：“嘻嘻，讓她咬我啊，反正她咬我，兒子也不是世子！”

宋嘉書轉頭跟白寧說：“換甘草涼茶來吧。”耿氏現在的狀态可不适合喝熱茶。

白寧也帶着笑下去換。

耿氏現在高興的食不知味，根本不在乎喝了什麽茶：“她也有今日！”一句話道盡了這些年的隐忍憋屈。

李側福晉為人要強拔尖，跟福晉還要反□□，何況是對下面這些格格們。

入府的前十來年，李氏又實在得寵：在這個時代，男人寵女人，無非是給位份讓她尊榮，給恩寵讓她多生孩子。李氏的側福晉是四爺親自上書請的，在孩子上，李氏也是連生一女三兒，幾乎包圓了四爺從二十歲到三十歲的全部子嗣，也就這些年，才有弘歷弘晝這兩個見縫插針出現的孩子。

耿氏捧着涼茶冷笑：“人家得寵是人家的本事，她若像年側福晉一般，今日我也就不笑這一場。”

兩位都是專房之寵，但年氏不欺負人。

宋嘉書表示理解：如果說雍親王府是一個公司，之前李氏就是一個人憑借讨好大老板分走了絕大多數獎金。這也沒辦法，誰讓人家業績（孩子）多，只能羨慕。但她不但分走了大家的錢，還轉過頭來仗着比大家高半階不停的踩着別人的頭，這就太讨厭了。

誰不是活生生的人？就算硬件不如人，業績不如人但也有尊嚴啊！誰喜歡別人天天冷嘲熱諷，被人踩着當梯子玩？

若有長長久久踩着別人的本事也就罷了，但這種人一旦摔倒，想湊過去采兩腳的人不要太多。

耿氏喝盡了一杯茶，臉上露出了深刻的遺憾：“哎呀，明日怎麽偏免了請安呢，我都等不及給側福晉請安了。”

宋嘉書提醒她：“後日你可別鬧事。明日免了請安，是福晉是要去拜壽，回來心情肯定不會好的。”

耿氏一愣：拜壽有什麽心情不好的。

宋嘉書見她真的歡喜瘋了，只能提醒道：“佟家。”

耿氏這才恍然大悟，原來明兒是佟家的老太太過壽。這位老太太也算四爺半個外祖母，福晉肯定得親自去。要是別人家福晉趕着擺宴前到就是了，但佟家算是四爺外家，福晉也得去執子侄禮，作為親戚早早去拜壽。

那少不得要與佟家的兒媳婦們會面。

佟國維生了六個兒子，其中就有寵妾滅妻讓四福晉一提起來就煩躁的隆科多同學。

宮裏他都能讓李四兒出面，明日家中擺宴，李四兒肯定會冒出來的。

福晉估計還要跟她打交道，心情能好就有鬼了。