第42章 章節

。”

“不會的，咱們姊妹一場，都是情份。”陶碧擺了擺手，此時此景，說什麽都是生分了，看看時辰差不多了，這才喚過金蓮，一步一回頭地往山下走去。

事情的發展比起預料的還要迅猛，聽第二天送飯的回來說，昨天晚上，山洞裏有個人在高燒幾個小時後突然吐血而死，接着又有了兩個人相繼出現了低燒的症狀，看情況估計也活不過今日，沒幾天時間已經死了三四個人，疫情發展之快，真是措手不及，令人瞠目結舌，若是繼續這樣下去還了得，村裏人的性命也難有把握保住。

沒幾日，東邊後山上又添起了幾幀新墳，新落成的黃色土包格外惹眼，到了黃昏，那一帶總是火光閃爍，紙灰飄飛，哭聲陣陣，那些失去親人的幸存者，買了黃錢薄紙，備了姜水米飯去祭奠親人，看到這慘景，村裏的人們總是哀聲嘆氣。大家圍聚在一起燒紙時，微風拂動衣襟了，額頭被紙灰擦着了，火燎着手指了，都被認作是死者來認親人的舉動。別的女人哭哭啼啼，陶碧卻異常平靜，只望着漫天離地輕飛的紙灰，說了句：這世間的陰陽都颠倒了，冬天沒下白雪，春天倒下起黑雪了。

經過這事，小左反而變得沉穩起來，雖然面容沒變，聲音仍跟從前一樣，顫巍巍的，但做事和性格上卻起了較大的變化，做事拿得了主意，心裏也有了章程，村子裏上上下下張落，一刻不敢耽擱。看這事不能再拖延了，便趕緊派人把事情的進展報到了衙門。但那時候官府衙門也是一片混亂的局面，滿清王朝剛剛确立了政權，地方政府尚未确定實權，雖派了兩個人下來，只草草地說，必須把這個地方戒嚴，疫情不能再往外傳了。

第二天，來了一群官兵模樣的人，把半坡村這個地方團團圍了起來，這個原本暢開的大布袋，被死死地用官兵縫了起來，幾百人的小山村被裝在了這個布口袋裏，不得露頭了。

這下可好，不管是洞裏的還是村裏的，更是六神無主了，尤其是廟裏的幾個孩子，因為看不見父母又着急又害怕，哭得撕心裂肺，父母不忍，天天躲着掉眼淚，趴在門廊往裏看。有的說嘴苦，要帶點糖果或是炒豆。有的說沒啥玩的，拿個彈弓來，撿一包石子，打房檐上的鳥。還有的要瓦片，說想在地上畫畫。反正什麽情況都有，父母們只能是應着他們。好在堅持了十多天後，這群孩子倒是相安無事，這才放回了家中，各自随了自己的父母。

情況糟糕的是山洞，過不了幾天又能傳來死人的信息，死的情況都很離奇，就不再一一重複。這時候，家家戶戶的積糧已經基本上吃空了，便想着方法往粥裏摻雜糧。秋季的時候，玉米收了回來，連棒子挂在了屋檐底下，倒映着一屋子金燦燦的黃色，既好儲存又容易保管，到了缺糧之日，把玉米磨成面，摻進了粥裏或是直接灑水和白米同蒸，口感也是極好，可玉米畢竟是雜糧，清腸子的油，吃進去不多一會兒就餓了，和沒吃一樣。

又想起了紅薯，紅薯與稻米無異，同是天工開物，對于土地也不挑惕，與麥米各為一半江山，往往稻麥歉收，而紅薯還在，煮食或熬粥，聊解饑馑之苦痛，藤蔓還可飼養家畜，來春又是豬羊滿圈，五谷豐登又一年。于是，也把紅薯摻進了粥裏，之外，還有南瓜，洋芋。都是可以藏在泥土裏隔年保管的物種，可見，泥土才是儲存人間五谷最長久的糧倉啊。

四、劫後

人，都是被逼出來的。一向文弱的小左，一想到李義和村民們還被困在山上，竟然不顧了自己的死活，帶上村裏的一群漢子，早就拿出豁出去性命的架式，抄起家裏的棍棒，決定和戒嚴的官兵拼個你死我活。雙方打成了一團，一個蒜頭鼻子，小眼睛的官兵終于站了出來，又說讓大家先回家等兩日，事情還得禀報到衙門，傳來傳去又過了五六天時間才算是有了回音，官府同意給三百斤糧食，多少先摻和着應急。

這個時候，是最危難的時候，也是所有力量必須凝聚在一起方能突圍的時候，大家同心協力的想辦法，盡管災難來得深重，讓死亡成了時時占領制高點的恐慌，但大家相互攙扶着堅持着，死的人走了，留下的人更緊密地抱在了一起，漸漸的整個村子形成了一股強勁的力量，一日日地堅持了下來。

早上剛打開門，就看見一只烏鴉站在門前的老榆樹下，一聲比一聲叫得凄惶。香雲聽得心煩，撿了個石頭扔過去，那烏鴉跳了跳身子，聲音反而比先前還大了幾分，氣得香雲直跺腳。說：“這樣的日子，鬧得人心惶惶，什麽時候會是個頭啊。”金蓮正在做飯，深深嘆氣。說：“這幾天又死了好幾個，米都可以省了。”本來還想加一瓢的，想了想又放了回去。

陶碧說，“那就做幹些，讓活下來的多吃點，才有力氣。”金蓮無端嘆了口氣，說：“原來這世間最難的事，竟然是等死。”這話一出口，就戳中了所有人的心，若非要死，就死個痛快，只是被這種巨大的恐慌折磨着，真是比死還要難受。說完又各做各的事了，幾個女人的話越來越少，整個小村的上空，都被一層憂郁的空氣籠罩着。

每日入夜，陶碧定會站在院中，舉頭觀月，見半輪月輕輕浮出雲端，又悄悄藏于雲後，總是無端地嘆息一聲，說：“明日估計又是一個晴響之日，若還不見風，還不見雨，怕是連人也難得好好生息了。”

又過了一段時間，就在本地某鎮，忽然風言風語，說來了一個神和尚，就栖在衙門外的一棵大柳樹下，逢人便念“阿彌陀佛”。據說一老婦七十好幾，脖子下方生了個葫蘆似的瘾袋,當地人也叫“大脖子”，足有兩拳寬，顏色暗黑，每日晨間無礙，到了黃昏大地熱氣蒸騰之時，就疼痛難忍，甚至是伏地嚎哭。家裏人聽見來了神和尚，權當是死馬當成活馬醫，請這和尚看了。和尚抓住那怪體，用手輕輕摩挲半個時刻，也有人解釋說那是打通筋絡，又開了幾味藥，一周之後，老婦居然病情好轉，一時間整個小鎮傳得沸沸洋洋。之後，每每有人問病，若不是很重，不由分說，從地上抓一撮土，以香灰調和，囑咐病人回去煮服，三日則愈。

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小左等人剛剛聽說，尚準備去尋，衙門裏傳來消息，說是已經尋到了解除這場瘟疫的配方，有說是請了有名的郎中，又有一說是那神和尚開出的妙方，結果不得而知。只是第二天，用馬拉了一車中藥來，讓村子裏的人自己熬了喝，喝了兩天後覺得情況好多了，山洞裏的情況也相對穩定了些，大家都以為看見了希望，心情好了起來。

可到了第五天，卻意外傳來了慧蓮死亡的消息，死的人只托人帶個口信，怕再傳染，都沒來得及備下棺木，只能趕緊就地草草掩埋了。聽到消息後，陶碧在家裏挂起了白绫，讓孩子們戴上了白孝，想着好歹送她一程。慧蓮就這樣孤獨地走完了她的一生，給她燒黃錢紙的，或許是她永遠也不會想到的她曾經最恨的人陶碧，或許這就是人世的因果輪回吧。

死的人走了，生的人依舊生死未蔔，當恐慌如風卷殘雲般襲來，又漸漸地退去，人們在這樣的幾起幾落中，被反複磨砺着，漸漸的也就麻木了。随着時間的拖延，山洞裏的人情緒反而穩定許多，面對這樣的情況，大家也想開了，反正該死的總歸要死，能活下來的也不必瞎愁，大家在山洞裏偶爾也說幾句笑話，托人給山下的親人帶幾句話，而村外的官兵早就把守不住了，紛紛撤了回去，這樣的情況堅持了一個月後，情況稍微穩定，山洞裏還剩下的十多個人，基本上已經确定沒有危險，才逐漸返回家中，又過兩個月，整個村子相安無事，這才松了口氣，一場災難算是徹底過去了。

和瘋老頭有過密切接觸的姜老漢能活着回來實在出乎意料，好像有神靈護佑，安然無恙，想不到的是慧蓮年紀輕輕反而走了，這場瘟疫的生死沒有落下任何規律，真是造化弄人啊。姜老漢從口袋裏掏出一個東西遞給陶碧，說是慧蓮臨走前讓他轉交給陶碧的，陶碧打開外層的紅布，裏面包着的是一條銀色镯子，中間有凸起的小魚圖案，彎彎的月牙似的身形，精巧的魚鱗清晰可辮，魚側面印了個小的“福”字，用小圓圈圍起來。看到此物，姜老漢方才