第21章 生死
一道聲響讓幾個黑衣人注意到應如墨，幾個人轉變方向向她襲來。
“國師小心。”沉香喊道。
到底是面臨過死亡，應如墨這次淡然得多，她抓起地上碎雪往那夥人撒去，可惜刀劍飛快，轉瞬間逼近她，在她以為自己真要去見先皇的時候，只有劍刃劃開血肉的聲音。
诶，怎麽不疼？
“國師大人，櫻桃好疼。”一道虛弱凄凄聲讓應如墨睜開眼，一看，櫻桃咬着牙半跪在雪地上，一張小臉此刻慘白慘白。
當另外一個黑衣人準備再來一刀的時候，葉天雲及時出現，甩過來一把劍将黑衣人手中兵刃打掉深深插在雪地上。
應如墨趕緊拉起受傷的櫻桃，手上沾染着濕潤，她知道那是什麽。
小丫鬟疼得暈過去靠在應如墨懷中，葉天雲還是靠譜的，武藝在那群黑衣人之上，三兩下便将其解決。
沉香連夜去請村裏大夫來給櫻桃上藥，應如墨給櫻桃喂了秘制丹藥可緩解她的疼痛，趴在床上一動不敢動。
門前，應如墨緩口氣，即便是冷天，臉上也有些密汗順着精致臉龐流下。
“咱們的人損失兩個，對方七個人抓起來的時候全部自刎。”葉天雲站在她跟前彙報道。
原本去村中大夫家尋些風寒的藥草，結果回來有些晚，接着就是剛才那副局面。葉天雲有些愧疚，白衣上沾染不少紅點血花。
應如墨閉上眼睛，腦海中回想着，剛才即便她表現淡然，當櫻桃受傷的時候，她的心跟着揪起。
突然想起上一世她離開之後，沉香的結果會是如何。
“國師有什麽吩咐？”葉天雲開口道，應如墨不說話，總覺得比這化雪天還要冷。
下一刻，應如墨睜開雙眸，眉目比那天上星辰還要閃耀，“把七個人的腦袋割下來，送給一個人。”她輕飄飄的說道。
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就在剛才，她便猜到這些人是誰派出來的，淩風既然提議她去陳州，若是動手豈不是落人口實，畢竟在朝中只有他同自己有芥蒂。淩風不會傻到這個地步。
那麽……只有一個人。
未央宮
夜晚，冬梅忙不疊的跑着，途中幾次險些摔着，慌慌張張的跑到寝殿。
“太後娘娘……娘娘……”
柳照月撩開鵝黃床幔，斜睨她一眼，似乎在嗔怪她的失禮，“有事便說，如此慌忙太過失儀。”
冬梅好不容易喘勻了氣息才擡起頭來，“方才……方才有人把七個盒子放在殿門前。”還好她第一眼發現，若是被其他宮人發現，怕是要出大事。
“是什麽東西？”聽出冬梅的害怕，柳照月下床過來，臉上鎮定。
只是在聽到冬梅貼耳之語的時候，雙目微張，心跟着緊了一把。
“處理好了嗎？”到底是主子，她快速鎮定下來。
冬梅點點頭，她已經命人将那些東西埋進花壇底下。
柳照月快步走到桌旁，拿起墨筆的手頓住，冬梅跟着過來，以為娘娘要寫東西，立馬尋了張紙放下。
柳照月嘆口氣，頗為無力的坐下來，只手扣在額際道：“收下去吧！”
“太後……”冬梅躊躇道。
柳照月知道，這是警告，沒錯就是警告！不管她的身份是什麽，應如墨已經告訴了她，再敢有下一次，自己絕對不會有好下場。
可她會怕嗎？
有點吧，她身處太後之位，身上承載的還有柳家，可她不能……不能留下把柄。
陳州
應如墨一連數日沒怎麽休息過，看着手上的工圖，看得她眼睛都快‘瞎’了。
陳州官吏專門給她備了一處府邸，還算清淨。
沉香端着羹湯走至書房，夜色中，明亮燭光格外顯眼，應如墨坐在桌案前，圖紙已然閱完。
“國師還是休息會兒吧，連日趕路，到了之後又沒日沒夜的監督赈災，都不怎麽休息過。”沉香邊放下羹湯說道。
應如墨揉揉太陽穴說道：“櫻桃呢？”
沉香道：“櫻桃已經睡下啦，剛開始幾日疼得厲害，現在結疤，就是背上留下疤痕。”
應如墨從身後深木櫃中取出一盒藥膏遞給她，“這是雪玉膏，你拿過去給櫻桃，她現在結疤可以用這膏藥消除疤痕。”
沉香驚訝，“這可是老國師給您留下的。”
應如墨擺擺手，明顯疲憊靠在椅子上，“櫻桃是為救我，不過一盒藥膏的事兒，她以後還要嫁人，留下這疤不好。”
沉香猶豫，最後還是拿上了。櫻桃那丫頭心思單純，平日裏都是細聲細氣的，不曾想竟能替國師擋劍。
翌日，應如墨跟着督工前去，城中災民已然安置，只是附近村子修葺可能是要廢些時間。
冬去春來，年複一年。
陳州大水已經過去五載有餘，堤壩修葺還在施工中，眼看快要完工。
“國師大人，您看……依着進度，大概還需要兩三年。”官吏在前說道。
當年的稚嫩少女已變成亭亭玉立，一襲青衣霧面裙上，繡着團簇木蘭花，延至交襟處。應如墨比之五年前還長高不少，或許是她過得太過舒心，比之前世還要高些。
應如墨搖着團扇，走在碎石上，一邊看着工人們施工情況。
“朝廷撥的銀兩這些天該到了，到時候你監督發在這些工人手上。”應如墨說道。
“是。”
陳州的夏季比之京中要熱得多，這幾年應如墨總算是習慣一點。
回到府中，應如墨迫不及待的沐浴換上幹淨衣裳。
院子裏，綠蔭之下，涼爽許多。
沉香說道：“國師大人，咱們都來陳州五年了。”
應如墨躺在錦榻上，身邊櫻桃為她扇扇子，時不時來顆冰葡萄，甘甜無比。
她閉眼嗯了一聲，等着沉香下文。
沉香望了望湛藍無雲的天兒，這幾年陳州恢複之前繁華，百姓和睦，雖不比京城，但不失為一個好地方。
可是，國師畢竟是天淩的國師。
剛來那幾年，皇上是一月一封信，現在半年都見不到一封。以前皇上多依賴國師她是知道的，五年過去足以改變一個人，她擔心國師地位不保。
“國師就不想回去嗎？”沉香又問道。
應如墨睜開眼接過櫻桃手中團扇坐起來，跟前木桌上擺着一壺冰，勉強消暑。
“急什麽，正好落得個清閑。”她說得不在意，沉香眨眨眼，看着如今的國師，她越發看不懂。
“櫻桃再去冰些葡萄去，味道不錯。”她吃下一顆感嘆道。
櫻桃離開，沉香跺跺腳，她又不是尋常丫鬟，知道國師的根基都在京城。耗在這裏……
“商懷遠如何了？”應如墨突然想起來道。
沉香嘆口氣，老實說道：“商懷遠在三年前取得商家大權，名聲大噪位居天淩首富，現在正将生意往異域拓展。”
應如墨勾起一抹笑意，眼中閃着亮光。嘿嘿……這也就意味着她的家底翻翻翻！
沉香在旁看着她愈發擴大的笑容，心中疑惑，國師這副樣子越看越像財迷，好闊怕呀！
月下，應如墨在院子睡了一天，起來身上還披着毛毯，櫻桃坐在她對面，手肘撐着臉，昏昏欲睡。
“櫻桃？”
她輕喚了聲，櫻桃立馬站起來，看着應如墨鼓瞪着大眼睛。五年過去，當年的小丫頭已經褪去青澀，多了女子的柔美嬌俏。
“國師你醒了。”她說着連忙遞上一杯茶水。
“沉香呢。”她還記得，那丫頭自打今日同她說與之後便一直悶悶不樂的。
“沉香姐姐說國師醒來會餓，所以去廚房準備吃食去了。”櫻桃老實答道。
應如墨揉揉眼睛道：“你若是困了便回去吧。”
櫻桃連忙擺手，“奴婢不困的。”她強撐着說道。
應如墨擡眸，一片星空落入眼中，仿佛待挖掘的寶石一般。
“櫻桃，你今年十八了吧。”
“回國師，兩月之後奴婢年滿十八。”
應如墨喝了口茶水繼續說道：“是啊，這個年紀的女子大多都嫁人了。”她似乎在感嘆，也在遺憾。
櫻桃默默站在旁邊攪着衣袖，莫名緊張起來，“國師生得美豔，又才華滿腹，為何……為何……”
應如墨笑出聲，她明白櫻桃的疑惑，“因為……”她說到一半，雙目流彩眼尾上翹，勾起櫻桃好奇，“你和沉香還沒嫁出去我不放心。”
櫻桃臉咻的一下紅撲撲，最後忍受不住應如墨的打趣，背過身去嬌羞跑開。
應如墨望着明月，耳畔響起風拂過樹葉的聲音，似一曲美妙童謠。
快了……快回去了。她心頭低嘆道。
果不其然，過了一月聖旨從京城而來，命她将堤壩修葺尾事交托剛剛任命的狀元。而後啓程回京城。
沉香瞥見自家國師拿着聖旨面無表情毫無驚喜，似乎早有預料，“國師不高興？”她不大明白，能接到聖旨就說明皇上沒有忘記她。
應如墨将聖旨交給她，“五年已過，今年又是祭天的年份，沒有我這個國師，這祭天能辦嗎？”
沉香腦子突然明白過來，她敲敲自己額頭，“瞧奴婢這個記性，都忘了這麽大的事，皇上肯定不敢忘。”
