第32章 、part twenty seven
早起時,?柏妮絲能明顯感覺到海水裏的能見度要比昨天弱上許多，睜開眼所看到的每一處都被蒙上層黏稠黯淡的深藍。
她從水底浮上海面，眨掉滾落進眼眶裏的清澈海水,?意料之中地看到頭頂天空是一片代表着夏雨将至的灰霾，連空氣都是悶熱潮濕的。
按照昨晚和蒂亞戈的約定,?他們在碰面後就會一起去往城市中心的聖克萊恩大劇院。因此在捕獵完畢後,?她很快來到了之前約好的密林酒吧，看到麗貝卡正在費力擺弄着一個幾乎快要和她自己一樣高的鐵質花架。
插滿鮮花的鐵質架子相當沉重且不穩定,?麗貝卡試着将它擺放在不影響客人進出的玻璃櫥窗旁,?卻因為力氣不夠而只能将它抓在手裏慢慢拖行。
帶着新鮮水珠的各類鮮花搖晃着盛開在細柔的花枝上，過于低調的綠色幾乎承受不住花朵那些豔麗奔放的色彩,?仿佛随時都會墜落那樣,?生機勃勃的美麗。
“需要幫忙嗎？”柏妮絲說着，走過去單手拎起對方手裏的花架，“你想把它放在哪兒？”
“放在那邊就好了。”麗貝卡指一下櫥窗靠右的位置，順便用手背擦了擦鼻尖上的汗珠,?笑着說,?“謝謝你。要喝點什麽嗎？我請客。”
“那就來一杯你上次推薦過的海鹽蘇打水吧。”
她說着，跟在麗貝卡身後走進酒吧裏環視一圈，看到裏面已經零星地坐着幾個客人,?問：“柴郡貓今天不在嗎？”
麗貝卡繞進櫃臺後，取出一只玻璃杯和裝有海鹽的罐子,?一邊切青檸一邊回答：“他在倉庫裏準備材料,?應該一會兒就會過來,?你是特意來找他的？”
“特意倒不是，順便而已。”
畢竟考慮到蘭伯特·格裏爾也算是半個地下王國的人，柏妮絲猜測柴郡貓應該會對這位同屬于白王後陣營的混血巫師非常熟悉,?所以才選擇了這裏作為和蒂亞戈碰面的地方，希望能在去劇院之前再多了解一點其他的消息。
她剛坐下來沒多久，緊接着，一個熟悉的活潑嗓音忽然傳入柏妮絲的聽覺裏：“嗨，又見面了，海洋小姐，早上好。”
聽到他對自己的稱呼，柏妮絲埋頭認真吃爆米花的動作不由得一頓，繼而擡頭：“早上好。不過下一次，為了你自己的安全考慮，你最好還是別這麽叫我。”
“诶？這個稱呼怎麽了嗎？”特洛伊茫然地望着她，一種濃郁顯眼的困惑盈滿他的每一絲表情縫隙，看起來有種不谙世事的天真純潔。
柏妮絲咬着嘴裏的爆米花，略帶含糊不清地說：“你知道在海族通用語裏，海洋小姐和海洋夫人其實是同一個詞。而從習俗上來講，只有擁有皇位繼承權的男性皇族人魚的配偶，或者是女性繼承者本身才能被稱為海洋夫人。”
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“這樣啊。”特洛伊明白地點點頭，有些不好意思地說到，“抱歉抱歉，我不太了解海族的習俗，實在對不起。”
柏妮絲被他如此真誠的道歉弄得有點莫名其妙，但還是安慰到：“倒也沒什麽太大關系，反正這裏暫時也沒有其他海族在。不然你們現在估計都已經打了幾個來回了。”
“會有這麽嚴重嗎？”特洛伊驚奇地眨眨眼，感覺自己的世界觀受到了略微的沖擊。
“因為我是海巫啊。”柏妮絲面無表情地提醒。
她話音剛落，一絲夾雜有明顯幽藍色彩的深灰霧氣從門背後飄出來，托浮着一連串的水果、咖啡豆以及各種各樣的曲奇點心。緊接着，這些食材又被一股看不見的外力分別投放到各自該在的櫃臺區域裏，最後是一條毛茸茸的尾巴從空氣裏伸出來，卷起一杯放有幾片貓薄荷的茶杯。
柏妮絲朝茶杯所在的方向打個響指，綠色的光絲立刻将柴郡貓的隐身霧氣驅散開。她仔細打量一下對方，點頭稱贊：“看來貓的長毛速度都很快嘛。”
柴郡貓呆滞一秒後，迅速從櫃臺上蹦起來，豎起尾巴端正地站在原地，碧色豎瞳一眨不眨地盯着她：“謝謝誇獎。不過，你恐怕不是特意來這裏探望我有沒有長好毛的吧？”
“當然不是，我是來等人的，順便想向你打聽個人。”她一邊說着，一邊接過麗貝卡端來的青檸海鹽蘇打水。
“什麽人？”
“蘭伯特·格裏爾，你知道的吧？”
聽到這個名字後，柴郡貓明顯錯愕一下，進而蹲坐在臺面上，歪頭看着她：“怎麽忽然想到要打聽他的事？跟最近的收藏家事件有關？”
“看來你們消息也挺靈通的嘛。”柏妮絲并不避諱地點點頭，端起水杯喝一口，“你對這個人了解多嗎？”
“算熟悉吧，他是個可憐的孩子。”柴郡貓說着，忽然緩緩漂浮起來，像只氣球一樣在半空中輕盈無比地滑來滑去。
“等一下，柏妮絲就算了，你是怎麽知道的？”特洛伊睜大眼睛看着他，“就連我們也是昨晚才得到的通知啊。”
聽習慣了警衛隊的天使們每次叫自己都是直接叫她在隕罪園裏的囚犯代號0331，柏妮絲在特洛伊開口說出自己名字的一瞬間還有點沒反應過來，接着便轉過頭，有些疑惑地看他一眼。
“我們也一樣。至于為什麽，那就得去問問咱們的天使長了。”柴郡貓咧嘴笑起來，還惬意洋洋地在空氣裏翻個身，尾巴輕快地搖晃着。
“噢，是長官啊。”特洛伊恍然大悟，“那就不奇怪了。”
“為什麽？”這回輪到柏妮絲驚訝了。
“長官和麗貝卡小姐關系一向很好的。每次附近有什麽緊急事件的時候，他都會特意囑咐一下麗貝卡小姐注意安全，有時候還會親自來這裏看看有沒有什麽事。”特洛伊回答。
雖然一直知道麗貝卡的警衛處的關系算得上是不錯，但是這樣的回答顯然還是出乎了柏妮絲的意料。她略加思索一下，立刻敏銳地察覺到了有什麽地方值得考究。
她若有所思地将目光投向酒吧對面，正在低頭記錄客人訂單，溫聲細語地請對方稍等，眉眼帶笑的紅鬥篷少女，感覺好像頓悟了什麽。
于是，她一把拉住正打算找地方坐下來的特洛伊，将自己坐着的長凳讓出一半來，淺綠眼瞳裏一片和藹可親，臉上表情友善：“我有點好奇，聽起來你們長官似乎很在意麗貝卡。”
面癱天使和溫淑少女不得不說的二三事什麽的，這種就發生在身邊的史詩級傳聞她怎麽可以錯過！
特洛伊回想起加百列曾經警告過他，如果想好過點就最好離柏妮絲遠一點的話，一時間有些猶豫，只能呆呆地撓下頭：“我以為你要找柴郡貓問關于格裏爾的事。”
“啊，對！這是正事！”
柏妮絲一拍額頭，旋即又對特洛伊說：“你別走，等我問完以後，我們再深入交流。”
霧氣波瀾着，重新凝聚成貓咪的實體出現在他們面前的桌上。柴郡貓将毛茸茸的尾巴支撐在下颌處，臉上的笑容是一貫的古怪陰郁：“我都不知道你原來這麽關心別人。”
“我關心我周圍所有親愛的朋友們。”柏妮絲面不改色地胡說八道着，“包括那位蘭伯特·格裏爾。”
柴郡貓微哂地扯下嘴角，很快将他所知道的關于蘭伯特的事都說了出來。
也是在這時候，柏妮絲才知道，原來那座在福斯彭小鎮至今赫赫有名的紅色莊園，其實就是格裏爾家族世代居住的地方。
這個認知給她造成了一種類似時空重疊般的錯覺。
因為在五十幾年前，她就是在那座紅色莊園裏和蒂亞戈再次見到，然後一路逃跑到潘德拉肯，最終被警衛處抓到的。這麽算起來的話，這位蘭伯特·格裏爾今年應該也已經至少七十歲了。
不過考慮到他的混血巫師血統，拿人類的壽命與衰老規律去衡量他顯然是不合理的。
“那個地方，我是說，關于那個紅色莊園，是不是有個什麽傳說啊。”她邊問邊試圖回想，然而只能零星回憶起一些無法串聯的細枝末節。
“似乎是吧，畢竟發生過那樣的事情。”柴郡貓說着，短促地停頓一下，然後才接着說，“蘭伯特在離開後，那座紅色莊園應該就已經荒廢了。”
“所以當初到底發生了什麽事？”
“我好像有點印象了。”特洛伊忽然反應過來，“那個曾經娶過七任妻子但最後都不得善終的北方人類貴族，是他吧？”
被這麽一提醒，柏妮絲也回想起來了，不由得有點驚訝：“那個瘋子是他父親？”
“是。不過他以前并不是這樣的，似乎是因為蘭伯特的母親，瑪蒂爾達在戰場上犧牲以後，他始終無法接受這個事實吧。”柴郡貓回答。
聽到這裏，柏妮絲好像忽然就有些感同身受地明白了，收藏家的那套謀害手法究竟是怎樣形成的。畢竟從小就在一個瘋子父親的身邊長大，想不被影響都很難。
柴郡貓的話還在繼續，在聽到蘭伯特曾經打算和那個陪他從小一起長大的女孩結婚的時候，柏妮絲立刻追問了一句：“那你知道那個女孩長什麽樣嗎？”
“我只見過畫像，的确是非常漂亮的一個人類女孩。”
“黑色頭發綠眼睛？”柏妮絲脫口而出。
“是啊。”柴郡貓嘆息般地說到，“可惜後來那個女孩去世了。”
“是當時發生了什麽嗎？”
“說是因為生病，但其他的蘭伯特也從來沒有說過。事實上，在那個女孩去世後，蘭伯特就很少來地下王國了，所以我對他後來的事情并不清楚。”
“那，那個女孩叫什麽名字？”柏妮絲問。
“名字啊……”柴郡貓回憶了好一陣，不太确定地說到，“大概是叫達科塔·科爾森還是科森。我不太記得她的姓氏了，因為大家都叫她達科塔。”
達科塔·科爾森或者科森。柏妮絲回想起那枚戒指上烙印着的“D·K”字母，感覺應該就是指的她不會有錯。
“好了，今天紅心傑克休假，我得去幫忙了，有事再叫我。”說着，柴郡貓伸個懶腰，迅速化作一團煙霧消失在了他們面前。
柏妮絲捏着吸管慢慢攪動着杯子裏的水，看着裏面的冰塊和青檸片共同在水面旋轉沉浮。孱弱的光線從窗外映照進來，穿透杯身落在桌面上，映出一道微微發亮的透明水紋。
特洛伊見她似乎是在發呆的樣子，忍不住輕聲詢問：“你怎麽了？”
“噢，就是想到一些……”
她說到一半時忽然停住，綠色眼睛裏有一瞬間是全然的空白與空曠，緊接着便搖搖頭，只改随口将話題轉移開：“沒什麽，既然正事做完了，就該來讨論些輕松愉快的話題。比如，你們長官和麗貝卡的關系很好嗎？”
“是啊。不過你看起來好像很驚訝。”特洛伊吸着手裏的烏雲飲料，模樣無辜到乖巧。
柏妮絲謹慎地回答着：“确實挺驚訝的。我以為他，你知道的，他很嚴肅，又不怎麽愛說話，看起來不像是會輕易交朋友的類型。”
“這樣啊。”特洛伊了然地笑起來，“他其實也就平時執行任務的時候會這樣，私下裏還是挺好的，你跟他多相處一段時間就知道了。”
“也許吧，誰讓我是個有前科的魔呢。”柏妮絲抓起幾顆爆米花扔進嘴裏，不帶什麽遺憾地附和着感慨到。
“也不能這麽說，你其實已經做得很好了，真的。我還從來沒見過哪個惡魔在進了隕罪園第五層以下的地方，還能一直減刑到假釋出獄的。而且冕下以前也去隕罪園裏看過你很多次，他其實……”
“你說什麽？他去哪兒看過我很多次？”柏妮絲愕然地重複着這句讓她毛骨悚然的話，頓時感覺像是被人用針突然紮進了後背那樣的猝不及防。一時間甚至連疼痛或者其他感覺都來不及産生，等回過神的已經是冷汗津津。
“啊……這，我剛剛說過這句話嗎？”意識到自己說漏了嘴後，心虛的天使開始試圖朝長凳旁邊挪去以逃避被追問的命運，結果還是被被柏妮絲一把按住，只能不斷眨着眼睛四處亂看。
柏妮絲敢打賭他已經把這間酒吧裏的每一寸地方都來回看了好幾遍，可就是不肯對上她的視線。
“少來這套，我已經聽到了！”柏妮絲尖銳地拆穿他，湊近逼問，“他去隕罪園找過我？為什麽？他找我幹什麽？”
這種後知後覺的驚悚發現讓她開始本能地使勁回想，自己在隕罪園裏到底有沒有無意間說過什麽可能會得罪對方的話。
然而她什麽都想不起來。
“我不知道，真的……”特洛伊可憐兮兮地望着她，雪白的翅膀努力收攏，想要把自己裹成一個繭那樣。
柏妮絲接近炸毛地盯着他，眼神威脅，把自幼從烏蘇拉那裏學來的惡毒反派臉運用得爐火純青：“你知道我在隕罪園裏學到的最有用的一件事是什麽嗎？”
“……什麽？”
“任何生靈都是有弱點的，天使也不例外。比如你們大部分都怕癢，尤其是翅膀靠後的地方。”這其實是隔壁魅魔告訴她的，是不是真的柏妮絲也不知道，但這不妨礙她順手拿來當做恐吓對方的武/器。
卻沒想到，特洛伊像是被戳中了什麽要害一樣，立刻開始瘋狂試圖後退：“我真的不知道，我只是在隕罪園裏輪崗過，知道海神冕下經常來而已。我真的不知道他去找你幹什麽，我是說真的，天使從來不說謊的！”
“我看起來是那麽好糊弄的嗎？你想騙我還是先去混個幾百年再說吧！”
“我不是我沒有！”
特洛伊說着，猛地一竄，陡然舒展開的翅膀将桌面上的水杯碰到，将那團一直乖乖團在杯口勤懇下雨的小烏雲吓了一跳，尖叫一聲就朝地面摔去，卻即将落地前被一股力量穩穩托住。
潑灑出去的水流滾動着，凝聚着，重新回到杯子裏，一滴不少。
柏妮絲似有所覺地回頭，看到一身潔白西裝的金發少年正站在長桌對面，單手抄在褲袋裏，另一只手托着團正哭得抽抽嗒嗒的小烏雲，清隽臉孔上的表情平靜到冷漠：“看來我來得不太是時候。”
趁着柏妮絲僵硬的瞬間，特洛伊動作利落地抽身行禮：“海神冕下。”
“起來吧。”他将手裏的烏雲放回玻璃杯口，語氣寡淡冰涼地問，“你的？”
“謝謝冕下，是我的。”
“小心點吧，我聽說這些小東西的報複心很強的。”蒂亞戈說着，抽回被小烏雲緊緊抱住的指尖，象征性地點了點它的頭。
“是，我知道了。”特洛伊不好意思地鞠躬說到。
他嗯一聲，視線轉落向一旁的柏妮絲。
四目相對的瞬間，柏妮絲油然而生的第一個想法就是——“完了，她苦心營造的從良魔形象”。
想到這裏，她迅速收斂起剛才還嚣張無比的惡魔氣場，端莊矜持地坐回凳子另一端，硬着頭皮試圖挽回：“早上好，冕下。我剛剛還在想您這麽久沒來是不是臨時有事，所以特別擔心。不過趁着這段時間，我也正好向柴郡貓打聽到了一些關于收藏家的事。您看，要不要一會兒咱們邊走邊說？”
特洛伊瞪大眼睛，被她一秒變臉和随機應變的能力驚呆了。
蒂亞戈不動聲色地注視了她好一會兒，抿平的嘴角柔和牽開一線，臉上的神情卻并沒有因此而變得溫暖多少：“好啊，那我們走吧。”
不知道是不是特洛伊的錯覺，他感覺從柏妮絲起身一直到和蒂亞戈一起離開時，臉上的表情都和那些即将踏上刑場接受制裁的魔簡直如出一轍，鎮定中帶着種難以掩飾的凄涼悲怆。
他端起杯子喝一口，一陣短促的銳痛忽然出現在口腔裏。
好像咬到什麽又尖又脆的東西了。
他低頭，看到那團趴在杯口的小烏雲正兇巴巴地瞪着他，落進杯子裏的也不再是透明的水，而是一枚枚鋒利的冰片。
“現在的烏雲飲料都這麽高級了嗎，居然還會下冰。”他捂着臉，感覺半邊臉孔都快被凍麻了，連張嘴都困難。
真冷。
他默默搓臉，忍不住打了個抖。
另一邊，柏妮絲在盡可能拖延又不失全面地将從柴郡貓那裏得來的新消息朝蒂亞戈都彙報了一遍。
清晨的城市還很安靜，整個街道除了偶爾會有幾輛車和跑步晨練的人會經過以外，放眼望去都是空曠的，到處都是昨晚文化節狂歡後留下的痕跡。
蒂亞戈聽完，不帶情緒地評價到：“原來如此，也不怪他會變成這樣。”
“不怪他？”柏妮絲重複，不确定他的這種态度到底是寬容還是漫不經心。
然而蒂亞戈并沒有在這個問題上多做停留，只淡淡開口說：“沒什麽。辛苦你一大早就去特意找特洛伊他們打聽這些，看來我們後續能省不少麻煩了。”
“啊，沒有的事。我反正平時也差不多就是那個時候起，也經常去密林酒吧的。不過，我其實是去找的柴郡貓，畢竟他是白王後身邊的生靈。所以我想他應該是會知道一些警衛處暫時還沒調查出來的事。至于特洛伊的話，我跟他只是恰好碰到了而已。”柏妮絲如實回答。
“是嗎？我還以為你們是提前約好的。”
“約好？冕下為什麽會這麽覺得？”
“我以為你們關系不錯。”
“關系啊……”
柏妮絲習慣性地被這種具有引導性的話題給繞進一個邏輯怪圈，腦海裏第一反應出來的就是各種彩虹屁。但在經歷了之前的勘察加森林事件，以及這段時間對蒂亞戈性情的艱難摸索以後，她感覺自己最好還是不要随便亂輸出比較好，尤其是在這種跟誰關系好不好的送命題上。
畢竟成了神的人魚各種喜怒點實在太詭異了，明明她以前根本不用費什麽力氣就能把對方哄得開開心心。可是現在她卻連試圖猜測他在想什麽都找不規律。
于是，在短暫的猶豫後，柏妮絲謹慎地選擇了一個聽起來頗為折中的回答：“也還好吧，反正大家都是一塊做事的，見到了就相互打個招呼來緩解尴尬，以示友好嘛。”
蒂亞戈垂眸看她一眼，沒再多說其他的什麽，轉而朝對方遞過去一只白色帶橘黃花紋的扇砗磲貝：“給你帶的。”
柏妮絲順從地接過來，打開那只扇砗磲後，看到裏面裝了許多宛如一簇簇透明水晶般的海息珠。
這是一種極為珍貴的海洋魔法植物的果實，一般只會生長在淵海神域靈力最充沛的海域裏，大概十五到二十年才會結一次果，是非常罕見的魔力補充來源，即使是普通的人魚族也很難見到。
“為什麽突然給我這個？”柏妮絲遏制住自己想要将它們全部塞進寶箱裏去做絕品收藏的沖動，詫異地看着他。
“你吃普通的食物不是很容易餓嗎？吃這個的話好很多。”蒂亞戈回答，好像絲毫沒意識到自己随手給出去的到底是什麽。
“可是我已經習慣吃不飽了，也沒什麽關系的。吃這個補充是不是太浪費了……”
她的話還沒說出完，蒂亞戈忽然停下來，伸手捏起一顆跟果凍差不多軟彈的海息珠，面色平靜地提議：“或者，你是需要我喂你嗎？”
她條件反射地搖頭，吓得趕緊低頭塞了一嘴。
在那種濃郁的清涼鮮甜味散溢在滿口的時候，柏妮絲油然而生的想法就是：
這玩意兒可真香啊。
作者有話要說： 為了證明我沒有棄坑的突然一更。
就快考試了嗚嗚嗚嗚
