第20章 ☆、定罪
☆、定罪
知州府的大牢裏，牢頭把一個硬邦邦的饅頭放在瓷碗裏，往牢房前一放，在地上敲了兩下，道：“吃飯了。”
等牢頭走後，方天預掙紮着坐起來，捋開粘在臉上的亂發，看了看放在地上的饅頭，微微起身，一瘸一拐地走過去，把饅頭拿了，蹲在地上低頭啃起來。
啃着啃着，面前突然出現了一個人，他停下動作，擡頭望去。
是通判柴智。
柴智看了一眼他手中的饅頭，譏諷道：“沒想到方大人也會有這樣一天。”
方天預不說話，依舊低下頭去啃饅頭。
柴智看他已經淪為階下囚，還是這副不配合的樣子，示意讓人打開牢門，走進去，一腳踹掉他手上的饅頭，道：“方大人等會兒再吃吧。”
說着讓人把他帶入到審訊室。
方天預一見又到了審訊室，身子開始忍不住顫栗，連說話也哆嗦起來：“我、我該交代的都交代清楚了，你還想問什麽？”
“你真的都交代清楚了嗎？”柴智不信，湊近道：“方大人似乎有些東西還沒交代，比如，你和吳燕幫的關系。”
方天預擡頭，瞥見柴智眼裏那份勢在必得，心一驚，連忙為自己辯護：“我和吳燕幫沒有任何關系，柴大人不要亂立罪名。”
方天預心裏清楚，他現在所犯是私吞官銀之罪，而且這幾箱官銀并不是大數目，就算柴智收集了他平日裏的一些罪名，總不過是貪污，上面的人若是出手，他還可以留住一條性命。若是招了和吳燕幫的關系，牽扯到邢劭，那他一定絕無活着的可能。
不認，還有機會活；認了，死路一條。這個選擇不難。
柴智料到他不肯認，也不跟他廢話，直接讓人上刑。
方天預瞧見獄卒拿着一條不同往日的鞭子，鞭子上粘着細小的刺，這一鞭子下去，必定皮開肉綻。
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他驚恐地望向柴智，“你、你濫用私刑，不怕皇上追究？”
柴智笑了笑，“這個就不牢方大人操心了。”說罷神色一凜，朝獄卒示意：“動手！”
他是得了皇帝允許的。
他把在方天預老宅裏發現失蹤官銀的事情上報給皇帝時，皇帝大怒，讓他徹查。他趁着這個機會，将方天預的家裏抄了個遍，收集到的都是一些貪污的證據。
上一任知州徐恒犯了貪污罪，是被流放。若是方天預這次只落了個被流放的下場，他日有機會東山再起，那到時候他的日子可就不好過了。
如果能找出方天預和吳燕幫這幫盜匪勾結的證據，那方天預就永無翻身的機會。而他立的功勞也會更大。
聽着眼前方天預一聲聲的慘叫，柴智蹲下身去，好脾氣地問道：“方大人願意招了嗎？”
方天預渾身浸滿了血，奄奄一息地吐字：“我、我沒有……”
話未說完，柴智站直身子，冷眼望向兩邊的獄卒：“你們今天沒進食？”
兩獄卒得了話，生怕柴智追究，胳膊揮舞得更加起勁。
沒兩下，方天預撅了過去。
“冷水澆醒，繼續打。”柴智陰着臉望向方天預，他就不信他真能撐得住。
獄卒拿起兩桶冷水往人身上潑去，柴智看着他的動作，又吩咐道：“注意點，別真打死了，給他留一口氣。”
要不然不好向皇上交代。
京城內，朝堂之上，尋武帝望向百官，厲聲道：“各位愛卿對務州知州方天預貪污官銀一事有何看法？”
皇上特意問起這事，一時之間無人敢站出來，大家心裏都清楚，方天預是吏部尚書邢劭提上來的，而邢劭在京城黨羽衆多，明着談論那就是得罪邢劭。
尋武帝見沒人敢站出來第一個發言，眼光瞟向下方站着的邢劭，直接點名：“邢愛卿對此事有何看法？”
邢劭出列，行禮，“臣請罪。”
“愛卿何罪之有？”尋武帝問道。
“微臣用人不善，還請皇上責罰。”
“依卿所言，這最大的罪人是朕！”尋武帝拍了拍龍椅，大聲喝道。
“皇上息怒，微臣不敢。”邢劭話音未落，人已經跪伏在地。
衆人見皇帝發怒，一時之間更加謹言，不敢輕易出聲。
尋武帝緩了一會兒，望向刑部尚書，“楊愛卿覺得此事該如何處置？”
刑部尚書直言道：“方天預膽大包天，私吞官銀，應當斬首示衆，以儆效尤。”
尋武帝沒表态，過一會兒又問道：“有沒有人持不同意見？”
衆人左右望了望，只見禮部侍郎出列，道：“臣有異議，務州前一任知州徐恒犯貪污罪，處流放。若方天預以貪污罪處死刑，怕引起民衆非議。”
禮部侍郎和吏部尚書邢劭向來交好，此時為他說話也不足為怪。刑部尚書望了他一眼，又道：“雖同為貪污之罪，但情節有輕重，方天預乃貪污官銀，情節嚴重，以死刑論，理所應當。”
禮部侍郎力争：“雖如此，但民衆懂法者寡，同一罪名刑法不同，恐有不妥。且方天預貪污總額不及徐恒，若真處以死刑，怕難服衆。”
“夠了夠了。”尋武帝揮了揮手，表示不願再聽他們争執，他轉向左邊，看着鐘隐，問道：“鐘愛卿有何高見？”
鐘隐站在一旁一直未出聲，此時見皇上點名，道：“臣聽聞方天預在元洲做官時頗有名望。”
尋武帝一聽，臉上玩味，“鐘愛卿要為方天預求情？”
鐘隐并不反駁，只是淡淡道：“臣也聽聞，上一任知州徐恒調到務州前在京城做縣官，口碑甚好。”
尋武帝臉色變了變，“那依愛卿所言，為何這兩人去了務州都成了貪污犯？”
“古人有雲‘橘生淮南為橘，生淮北為枳’，務州地處偏遠，政策不及，官員到此處任官，恐生懈怠之心，貪淫之意。”
鐘隐這一番話說完，尋武帝陷入沉思。
鐘隐這幾句話說在了點子上，務州有他一個心腹大患。
謝笑在務州駐守多年，又手握兵權，若任其發展下去，恐怕會生出大禍。
