第16章 (1)
第五日，李元昊終于派出了他最得意的鐵鹞子軍，下令強攻延州。
鐵鹞子軍是李元昊手中最精銳的騎兵，戰馬骁勇，盔甲精良，雖十隊相加不過三千兵馬，但這三千兵馬對抗十倍之宋軍，亦是綽綽有餘，幾無敗績。
“今日李元昊派出了多少人？”範雍皺着眉頭問丁木梁。
丁木梁甲胄沉重，滿面殺意，禀報道：“鐵鹞子軍三隊共九百人，衛戍軍共兩千人。”也許是因為李元昊覺得延州不堪一擊，他的鐵鹞子軍并沒有全部出動。
那是李元昊最精銳的部隊，想來也不舍得輕易全部出動。
範雍心下慌張，臉上的鎮定之色就難以維持。他于軍事謀略本就平庸，如今延州兵臨城下，人手不足，李元昊又如此悍勇，便生怕延州撐不下去。
“這……丁将軍今日帶三千人馬，領兵出戰吧。”
“末将領命。”
範雍無奈長嘆，他固然貪生怕死，可如今到了地步，卻是騎虎難下。這延州由他坐鎮，出了何事他必須一力承擔，否則怎麽都是個死字，朝廷定不會輕饒。這帳下将領，現在只有丁木梁能力出類拔萃，深得他信任，自然更加倚重。
“丁将軍，”範雍念頭一轉，忽然笑道，“老夫聽聞，令公子也在軍中？”
丁木梁一愣，本就沒想隐瞞什麽，遂半跪着低頭道：“是，幼子兆蕙昨日才到延州。如今局勢不穩，延州處處危機四伏，末将便把他留在身邊。昨日未曾禀明大人，是末将無禮，還請範大人責罰。”
雖是親子，未經禀告便私自留人在營中，終究是不合規矩的。範雍若要為此責罰他，丁木梁無話可說。
範雍卻搖搖頭：“丁将軍莫着急，丁少俠是你愛子，他私自前來留在營中雖不不合軍中規矩，如今情形特殊，倒也無礙，事急從權罷了。”
說完他若有所思地望着丁木梁，親自去扶起了丁木梁：“丁将軍，聽聞令公子乃江湖中人，自小跟随相國寺方丈習武，不知可是真的？”他軍事謀略雖一竅不通，心思機變卻是常人萬不能及的。
丁木梁心頭湧上不好的預感：“正是……範大人如此問，可是有何吩咐？”
範雍坦然道：“令公子既然師從相國寺方丈，想必武功高強。眼下延州危急，人人效命。丁少俠若是能為出衆，老夫倒是有個不情之請。”
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“……範大人請說。”
範雍被他深沉的目光一望，不由一頓，片刻之後還是若無其事地溫和微笑：“如今李元昊已在陣前，西夏兵強猛如虎，延州兵弱，恐怕不能強撐持久。老夫想了許久，如今唯一之計，唯有劍走偏鋒，殺了那李元昊，亂他軍心，致使西夏群龍無首，方可以解延州之困！”
丁木梁心中蒼涼喟嘆。
他就知道範雍打的是這個主意……
坦白說，刺殺李元昊的想法丁木梁也有，他甚至曾悄悄派人出城過——就在李元昊圍城的第二日，但這個決定卻令他損失了五名心腹。那五人追随他已久，身經百戰，也是習武出身，在軍中身手相當了得，然而最終他們有去無回，屍骨無存。
李元昊手段之殘忍，并非傳言。
丁木梁心中清楚，刺殺李元昊一事千難萬難，莫說是自己幼子兆蕙，便是他加上展昭再加上一個白玉堂，也極難做到。
更何況……
兆蕙比他們中的任何一個人都略遜一籌，怎可能獨自完成此事？
丁木梁從少年起性情就十分堅毅，為人處世極有章法。他情知此事不可為，便絕不會因為愚忠或害怕範雍權勢而令愛子前去送死。
“範大人，實不相瞞……”丁木梁喟嘆一聲，随即不卑不亢地回絕，“刺殺李元昊一事，末将曾遣人行過，但這法子行不通。李元昊本人十分骁勇，且他是一國之主，帳下豪勇之士無數，對刺客防範極嚴。如今宋夏将軍交戰，李元昊更是謹慎，我派出去的人……連近身都不能便身先士卒了，此事斷不可為。與其兵行險招，不如厲兵秣馬，牢牢守住延州城。過幾日西北必定有雪，王将軍又深入興慶府，到時或有轉機。”
他如此幹脆地拒絕，令範雍臉上微微變色。
“丁将軍，老夫知道此事是強人所難，丁将軍愛惜幼子，也是情有可原。”範雍面沉如水，“但此事為國為民，總該一試。令公子一身本事，既來了軍營，若不效命，豈非辜負了他那一身武藝？”
話裏隐隐威嚴，有逼迫之勢。
丁木梁依然溫和淡然，只說道：“末将自然愛惜幼子，但此事若有成功之機，末将也不會令幼子貪生怕死。只是君子有所為有所不為，如此以卵擊石，枉做犧牲，恕末将難以從命。”
即使他不是一個父親，只是一個将軍，也斷不會讓自己手下的士兵做無謂的犧牲。
兆蕙不僅是他的兒子，更是活生生一條性命。在丁木梁看來，幼子的性命便與帳下每一個兵士的性命一般珍貴。
是以他絕不會答應，當時那五人有去無回，已令丁木梁心中愧疚萬分。
他不願重蹈覆轍。
氣氛已僵，範雍也不能再逼迫他，臉色便有些難看——眼下正是用人之際，他不能因為這種原因而懲處手下愛将。
“丁将軍莫非不肯令丁少俠效命家國？”範雍似笑非笑地望他，話語間略顯刻薄。
丁木梁仍是不惱，只沉靜回答：“兆蕙武藝确實不錯，今日末将出戰，正要帶着他一起，上陣殺敵。”
如此一來，範雍更是無話可說。
“如此甚好，你丁家父子有報國之心，老夫亦深感欣慰。”範雍聽了這話，臉色緩了緩，又提起一事，“丁将軍，王仲寶将軍領兵入興慶府，你覺得可有用？”
丁木梁一怔，似乎不太明白範雍為何提起此事。他心中疑惑，面上更加恭謹，只道：“王将軍勇猛機敏，素有謀略，定能在興慶府有所作為，擾亂李元昊的軍心。”
範雍點頭，負手緩緩在帳中走動：“王仲寶确實機敏，有勇有謀不下于你。我已接到消息，他們的人分批陸續潛入了興慶府。”
丁木梁心中稍安：“王将軍此去定然無事。”
範雍回過頭，注視着丁木梁，淡淡說道：“我還聽說，王将軍帳下多了兩位江湖俠士，為他驅遣。那二人武功高強，是江湖上鼎鼎有名的俠義之士。一個姓白，一個姓展，那姓展的少俠還是範仲淹大人的侄兒。”
此言一出，如平地驚雷！
丁木梁心中驚詫萬分，轉念一想又覺得在情理之中。以範雍的為人和地位，有心探聽這些事情自然不難。
範雍平庸的是軍事，不是心計。
丁木梁又跪下道：“大人英明，确實如此。”
範雍見他神色如常，雖有驚訝卻不慌張，心中難免一嘆。這丁木梁委實是個名将的料子，處變不驚，行事有度，自己無論如何也不能過分為難他。
不管是為了朝廷，還是為了此刻面臨的延州危急。
範雍一揮手，眉目隐有幾分陰郁：“你起來吧，一會兒還要出戰，不必跪了。老夫知道，那白展二人是你送去給王仲寶的，此事老夫不再追究。那二人身手過人，此番潛入興慶府，老夫便給王仲寶下了一道命令。”
丁木梁眉心微蹙，沒有說話。
範雍不等他問，便溫和地笑道：“亂西夏軍心勢在必行，既然刺殺李元昊難以得手，那麽換個人刺殺也是行得通的。”
他望着丁木梁，不放過自己愛将臉上一絲一毫的表情變化，語調平緩從容：“老夫命令王仲寶，此去興慶府，務必讓白展二人刺殺西夏太子寧明，若不能完成，提頭來見！”
饒是丁木梁再鎮定，此刻臉上也不禁驟然變了顏色。
刺殺西夏太子何等危險，他既是一國儲君，興慶府又是西夏國都，防範之嚴密只會比李元昊身邊更謹慎，展昭和白玉堂要刺殺他，無異于以命相搏！
範雍下這等命令，是何居心！
丁木梁雙拳倏然握緊，一時無言，眉頭皺得死緊。
賬內氣氛森然，兩人俱是無話可說。正在此時，帳外有人匆匆來報，說西夏軍在城門前叫陣，請将軍速速前去迎敵！
範雍顧不得其他，連忙揮手：“丁将軍，快去。”
“……末将，遵命。”丁木梁一咬牙，只能将此事壓下，先行去了。
待他背影消失在帳後，範雍的臉上才露出疲态。他之所以對王仲寶下如此軍令，心中思量實在深沉。
範雍不知白展二人是否将那日救蔣平的情形如實告訴了丁木梁……當日被白玉堂在衆軍之前挾持，實在是他平生之恥，即便是白展二人未曾相告，丁木梁領兵馳援延州已有數日，難保軍中無人向他說起此事。範雍雖能下令不許公然議論當日情形，可私下裏兵士們未必不敢傳——不管丁木梁知道不知道，此事都讓範雍覺得格外難堪。
如何處置白展二人，遂成範雍心中郁結。
他自知道了展昭的身份，原本的憤恨便化為幾分猶豫。原因無他，只為範仲淹此人。早年範仲淹知開封之時，展昭便跟随其左右，一直不離，全力護衛，汴梁中人人知展昭乃是範仲淹心愛的子侄，對展昭愛護有加。範雍早先也常在京中，自然有所聽聞。
範仲淹入仕幾年，宦海浮沉，屢遭風波，但朝堂同僚皆知他胸有岸谷，實乃驚世之才，官家雖氣他“不識時務”，屢屢頂撞，但委實愛惜他才華。
範雍久歷官場，眼光老辣，他知道範仲淹是不能輕易徹底開罪的人——那樣的人中龍鳳，起落不過是天将降大任于斯人，苦其心志，這大宋早晚有範仲淹站到巅峰之時。
這樣的人，自己寧可忍一時之恨，也不能與他随意與他結下梁子。
有此顧慮，範雍不好對白展二人趕盡殺絕。但此事着實令他不甘心，恰好此刻丁木梁将白展二人送入了王仲寶的軍中，給了範雍發揮的機會。
他故意送去那樣幾乎是不可能完成的軍令，心中便坦然了。
若坦言，範雍欣賞白展二人的身手，能入他府衙之中如入無人之境，來去縱橫，其本領之高，令人嘆服。此番白展二人若能順利殺了西夏太子寧明，也算是解了延州之困，立下大功一件。若是不成，于範雍而言，亦是不痛不癢，毫無關聯。
無論事情成或不成，白展二人或傷或死卻是他能夠料想到的結果。如果一來，若不能有益于家國，便能一解他心頭之恨，且不會招致範仲淹的怨恨，範雍自然高興。
為家國百死且不足惜，反是榮幸，正是男兒當所為。
範仲淹又有何可怨？
他與白展之間的仇隙報與不報，全看天意與那二人本事。
如此深沉心機，老謀深算……丁木梁不過是個忠勇将軍，卻是參不透的。他再怎麽想，也只當做是範雍想公報私仇罷了。
城外兵戈相接，殺聲震天，人人奮戰，聲嘶力竭。範雍獨坐帳中，眼中神色半喜半憂。
延州城外血流成河，興慶府內卻依舊是太平繁華。
兩地迥異，足令人唏噓。
展昭和白玉堂奉命潛入之後，便先行去尋蔣平見面。兩人沿着蔣平留下的記號一路找去，最後找到了……一所道觀。
“四哥這是真心想出家啊……”展昭回過頭，滿臉佩服地望着白玉堂，“成天穿一身道袍就算了，他連落腳之地都喜歡選道觀。”
白玉堂笑了一聲，揚起眉頭：“四哥他嘛，一年到頭，總有那麽三百多天是不想在紅塵裏打滾的。若非大哥大嫂拘着他，沒準兒哪天真的尋家道觀就出家了呢。”
他又悄悄與展昭說起，四哥當年離開陷空島，出門游歷，大哥大嫂還以為他是在家中待得悶了要出去散心——老五就常幹這種事兒，說來也有趣，他兄弟二人見了就鬥嘴，性子卻是出奇的相似，從來都不喜安生。
哪曉得一問，那病夫頂着一張顏色蠟黃的臉，病恹恹地丢下一句“小弟四處走走，先瞧瞧哪裏的道觀清靜舒服些，來日出家也好做個比較嘛”，說完這句，蔣平就那麽穿着一身不知道從哪兒淘換來的、好似永遠沒換的舊道袍，施施然出門了！
就這麽出門了！
然後留下了一島子快炸了的家人！
展昭與白玉堂一邊往道觀裏走，一邊忍不住發笑：“然後呢？盧大哥就這麽讓四哥出門啦？”聽說陷空島盧方是最愛護自家兄弟的一個人，聽了這話，心裏約莫要急切起來吧。
白玉堂撫摸着春冰的紋路，笑得很是頑劣不羁：“那是自然……不可能啦。當時四哥那一本正經的模樣，大哥大嫂急壞了，連忙叫島上的人攔住他。四哥要走，大哥叫攔，最後還是三哥惱了，生生把四哥從渡口扛了回來，四哥那個小身板，哪裏經得起我三哥的蠻力，當時那個場景，哈哈哈哈哈！五爺的肚子都笑痛了好幾回。”
展昭當真瞅了瞅白玉堂的肚腹處，好似想掀起他的衣衫看他會不會笑抽筋——這厮現在還在狂笑，當真是沒義氣得很！
白五爺，那可是你四哥……
白玉堂一臉無辜地回望：“可別想掀衣衫看五爺肚皮，五爺打五歲起就不幹這事兒啦，你堂堂南俠不能連五歲的五爺都比不過。”
展昭頓時笑出聲：“你怎麽知道我想幹什麽——那後來呢？四哥被你三哥扛回去之後怎麽樣啦？”他是見過徐慶的，那鐵塔般的身形，扛着蔣平一路從碼頭跑回莊子裏，想一想實在叫人沒辦法不笑出來。
白玉堂瞧他那個樣子，不由暗笑：“說五爺笑了不厚道，你這呆貓肚皮分明也是黑的，不比五爺強到哪裏去，笑得這麽開心作甚？啧啧。”
他心中這般打趣，口上卻繼續講起往事：“我四哥早先就對道法自然十分感興趣，沒事就喜歡念叨這些，還經常搗鼓些道袍來穿。大哥大嫂一直當他是浪蕩不羁，圖個新鮮好玩兒，沒成想看他這模樣，竟然是要當真了的，立即就不答應了。”
展昭摸着巨闕的劍柄忍着笑：“白玉堂，講故事要一氣呵成，不許吞吞吐吐，一點都不地道。”
白玉堂鳳目笑彎：“呆！你瞧瞧勾欄瓦肆裏那茶館的說書先生，誰是一口氣竹筒倒豆子似的把故事來龍去脈給你講完的。講故事合該就是五爺這般，該笑時笑，該停時停，這才叫真的有趣呢。”
展昭聽得直笑：“對對對，五爺說的是。展某以為，哪日五爺落魄了，去勾欄瓦肆裏說個書，定也能名揚天下，不愁生計。”
白玉堂傲然道：“那是，五爺但凡做個什麽事兒，必是那天下第一號出色的風流人物！”
二人正忙裏偷閑說些家常話，一個故事還未說完，人已進了道觀內裏，不覺止了聲息，各自謹慎起來。
這道觀恁的清靜，推門進去，原來別有洞天，裏頭是砌成的青石小徑，蜿蜒數丈，腳下一川碧溪，顏色清透如寶鏡。行了二三盞茶的功夫，眼睛裏撞見一座小橋，展昭與白玉堂并肩走去，站在橋頭一望——
身側是如寶鏡的湖水，面前是一座空寂的殿堂，那院子中栽着青松碧竹，空處立着一座仙官騎龜石像，須眉栩栩如生，座下蓄了一汪小小的清泉，泉底的白石玲珑可愛。
殿堂左右兩三間精舍環繞，蒼青色枯敗的的藤蔓與細碎未名的白花在牆壁上勾勒一幅太極圖來。目光再遠些，四周俱是連綿的青山，這道觀就藏在重巒疊嶂之中。當此嚴寒時節，長川蓊郁依舊，極為飒爽出塵，缭繞着似薄非薄的雲煙，當真是世外之地。
“四哥尋的好地方。”
“這病夫……”
白玉堂微微凝眉，似有些嘆息之意。展昭站得近，又時刻留意着白玉堂的動靜，把那聲喟嘆聽得真切，臉上露出幾分疑惑之色。
“玉堂？”
白玉堂搖了搖頭，将往事壓在心中不提，只指引着展昭向右前方望去——那裏有一間小小的靜室，看大小，約莫是留人打坐的，放張石榻便足矣。
“四哥應該在那裏。”
展昭聽了便信，也不問為什麽。兩人跨過木橋，沿着崎岖陡峭的山徑再走了有一盞茶的功夫，很快就到了。
“你們可算是來了，夠慢的啊。”
人還在階前，就聽到了靜室中傳來的嬉笑聲。白玉堂聽到這個笑聲就習慣性挑眉，果然，裏頭出來一個年輕的道人，一身半舊不新的道袍，灰藍色，頭上梳着發髻，端端正正插着一支木簪，倒是沒戴冠，有幾分不倫不類。
展昭見了人，比白玉堂規矩許多，立即向蔣平拱手問安：“四哥，近日可還好？”
蔣平看到展昭就親切，拉着他往下頭走，也不搭理白玉堂，故意對展昭做出比平日親熱許多的姿态：“來來，這兒太小，咱們下去說正事。”
白玉堂微微眯起眼睛，瞅了瞅蔣平拉着展昭的胳膊，又上上下下打量了蔣平幾眼。
那兩人已經下去了幾步，展昭心中惦記着白玉堂，遂回頭看他：“玉堂，你怎麽還不跟上來？”
這一聲“玉堂”自然親切，聽得蔣平小胡子一顫，露出些狡黠的笑容來——老五啊，還真當四哥這陣子對你溫柔幾分，就沒手段治你啦？
白玉堂頗為無語地站在臺階上俯視着那兩個人，跟他四哥比起來，五爺可真是個地道的老實人……
“四哥。”
白玉堂無奈一笑，一聲“四哥”算是暗地裏服了個軟。
“四哥？”
“嘿嘿，沒事兒，走吧。”
蔣平得意地翹起了小胡子，對這百試不爽的招數十分自得——見了面不叫“四哥”，四爺還能沒手段收拾你小子嘛。說起來，展昭前幾日還是喚老五“白兄”，今日見了就是“玉堂”了，想必日後這招會更好用，好極，好極！
入到精舍，便有小道童前來奉茶，人甚是乖覺，一句話不說，手腳伶俐得很。待道童送了茶出門，兄弟三人便先對坐論一論正事兒。
且說蔣平當日以道人身份混入興慶府，落腳之後，首先打探了一番西夏太子寧明的為人和行蹤，白展二人聽了四哥打探到的事情，不禁大為訝異。
他們原以為太子寧明既是李元昊之子，想必也如他一般，兇狠好戰，不是好相與之人。但蔣平幾番悄悄打聽，才得知那太子寧明不過是個十七八歲的少年，在邊境百姓口中，是個文靜謙遜，溫潤柔美的孩子。太子寧明素喜讀書，手不釋卷，愛孔孟之法，卻尤喜道法自然，為人善良親和，竟是個人人稱頌的賢德太子。
“不會是百姓任意誇大吧？”
白玉堂聽了眉頭一挑，頗覺不可思議。
蔣平笑道：“老五可是不信你四哥的本事？論功夫四哥不及你，可論人心，容四哥賣個乖，老五你萬萬不及我。這些事情，有些是從道友口中探聽來的，有些是從坊間探聽來的，絕無虛言。且有一樁事——那太子寧明因喜道法自然，時常前往道觀中與道友坐而論道，故而興慶府一些鼎盛的道觀中，竟也能時常見他行蹤，為人是做不了假的。”
展昭心中也覺得驚訝，但不像白玉堂那麽直接。聽了蔣平如此說，更是相信四哥，只笑着說：“總不至于那般巧，四哥打探的人正好都是喜愛太子寧明的人。聽四哥如此說，我也幾分好奇。百聞不如一見，左右咱們是要來鬧西夏人的，那太子咱們也去親眼看一看吧。”
白玉堂撫掌笑道：“呆貓說得有理，那咱們去他常去的地方碰碰運氣吧。”
二人一齊望向蔣平，四爺知道他們想問什麽，不等他們開口就笑道：“太子寧明若出宮，常去的地方只有兩處，一是道觀學舍，二是邊境榷場。”
太子會去的道觀學舍守衛森嚴，等閑人不易闖入。蔣平早已打聽到這位西夏太子寧明這兩日頗喜去邊境榷場散心，便有意尋了地方，和展白一齊蹲守。因兩地交戰，邊境榷場早已關閉，西北春意未到，道旁枯枝蕭瑟，木葉四散，寒風凜冽，倍覺凄清。
不知是他們運氣實在是好，還是這位西夏太子果真性情有常，他們等了沒多久，就等來了自己想要見的人。
那少年一身白衣坐在馬背上，身後只跟着十幾名仆從，緩緩前行。他年紀确實很小，看容貌大約比丁兆蕙還小幾歲，生的眉眼盈盈，十分俊麗，聽蔣平說，西夏人傳，太子肖似其母。三人躲在不遠處靜靜望着，片刻後展昭與白玉堂交換了眼神，俱是暗暗點頭。
那太子殿下果真是慈眉善目，毫無兇戾之氣，觀其人似乎不通武藝，十分清瘦。不知為何，眼底隐約含愁，令人情不自禁生出幾分憐惜之意。
若不是确定此人就是西夏太子寧明，白展二人都會誤以為這是個江南人家的尋常小郎君。
真的……
太不像是西夏人了。
兩人默契地轉過頭，心裏不約而同浮現起這句話來。蔣平在一旁将他們的神色看得真真的，心中也笑了起來。
這兩個人，雖是有大俠名聲，到底還是兩個純真的孩子。
世間人情，哪裏是那麽簡單，非黑即白的呢？《易經》有卦曰《贲》，離下艮上，《呂氏春秋》解曰：“贲，色不純也。”此卦因被孔子斷為不吉。四爺倒是想着，孔聖人這話解得差了，世間事哪是白而白，黑而黑的，倒多的是非黑非白呢。
也許在展昭和白玉堂的眼中，黑就是黑，白就是白，是以見了西夏太子是個如此人物，心中才萬分驚訝吧。
蔣平不禁也擡頭望向那個年少的太子，眼底多了幾分憐憫來。
恰此時白玉堂轉過頭，正要再去看太子身邊侍從身手，驀然見了自己四哥這神色，心中就是一陣怔忡。展昭一向與他同步調，自然也瞧見了，不禁悄悄拉了拉白玉堂的袖子。
他回過頭——
這次的眼神，展昭卻有些看不懂了，白玉堂暗暗喟嘆一聲，輕輕拍了拍展昭的手背，示意他以後再說——那是展昭所不知道的四哥故事後半段，若說前半段還是件有趣的往事，後半段便是不可說的挽留和不舍。
便是從那個時候開始，白玉堂忽然意識到：他四哥成日說要去出家，要去修道，并非虛言，而是真心。
哪怕幹娘默然，由得他去，但大哥和大嫂，定是不許的。
這等往事怎好在此刻提起？雖然白玉堂見了那道觀，總有幾分疑心四哥是真心喜歡這處地方。他強壓下心頭疑慮，只按着展昭的肩膀，與他一同把目光轉移到太子寧明身邊。
太子寧明此刻身後仆從并不多，白展二人心思疾轉，俱是按住了手中兵刃，考慮起在榷場刺殺西夏太子的可能性。
此地空曠，且有大量兵士巡邏，那太子身旁仆從人數雖不多，白展二人卻看得出來，那些人都是絕頂高手。他二人勉力一試，或許可以一擊得手，但得手之後如何脫身卻是難題。
展昭心思細膩，電光石火間已考慮了許多事情。他悄悄抽手，按住了白玉堂放在春冰上的手，輕輕搖頭，示意再看看。
為報家國不惜身死是展昭能接受的，但如此貿然行動，實在莽撞。展昭縱然不怕死，也必須顧惜白玉堂和蔣平的性命，如此匆忙刺殺，未免沖動了些。再者，萬一失敗難逃，反而給了西夏更多的借口，屆時西北邊關還不知得騷亂成什麽樣子。
他生來就是穩妥周全的性子，做不來這樣的決定。
白玉堂看着展昭眉頭一挑，臉上還是無所謂的表情，眼神卻依舊柔和，對展昭這個決定不置可否，沒有與他作對，而是靜靜觀望。
展昭總算放心，唇角露出淡淡笑意。
蔣平一回頭見了這兩位大俠如此神态，心中不由跺腳，暗道你們這是欺負病夫不能同你們心有靈犀啊……
他心中笑話，眼底流露出幾分暖意來。
身為哥哥，能見老五交到如此默契友愛的朋友，再沒有比這更讓人感到欣慰的事情了——有些默契，是哥哥們無法比較的，老五生來便是天上人，哥哥們愛他護他，終究無法成為與他并肩遨游九重天的人。
幸而這世上還有個展昭，是老五的幸運，反過來，也是展昭的幸運。
蔣平心中如是想。
三人正在暗處各自思量，卻聽前方一陣喧嘩，引得兩人去望。展昭一看，才發現前頭有一老一少似是祖孫二人匍匐在地，苦苦哀求，身旁背簍和白鹽散落在地，而他們前面的巡邏兵士臉上表情十分不耐，粗暴地呵斥着。
這場騷亂顯然也驚動了低頭沉思的太子寧明，少年眉心微蹙，開口阻道：“何事如此喧嘩？大街之上，欺辱百姓，成何體統？”
他聲音明潤低沉，因是少年稚氣未退，還有一種莫辨男女的柔美。
兩句話說得不怒不驕，貴氣自見。
展昭是聽不懂西夏語的，幸而陷空島生意興旺，商隊遠至西北也不是沒有過。早年白玉堂幫着盧方打理生意，西北環境不同，險阻也比江南之地多了許多，除卻他武藝高強，旁人來了盧方還真不能完全放心。便是因為這個原因，白玉堂對西夏語雖不能精通，簡單對話倒還能聽得明白。
蔣平自然也聽得懂，他伸手碰了碰白玉堂的胳膊，示意老五別忘了給他家貓做個翻譯。
見展昭臉上微露茫然之色，白玉堂無聲地咧嘴一笑。他捉住了展昭的手，修長手指在展昭掌心見來回勾劃。展昭先是一驚，後細細分辨，才明白原來是玉堂用這種方式告訴他西夏太子寧明所言。
他側頭去望白玉堂的臉。
那人沖他微笑，在異鄉的寒風裏，神情格外溫和。展昭不由想起他們初見時，那時節他覺得白玉堂冷厲眉目略為刻薄，太過鮮明逼人，可如今他眉眼間褪去肅殺之意，只剩下默契與親昵，一雙多情的桃花眼靜靜地瞧着，好看得讓人移不開眼神。
展昭心頭莫名歡喜，藏不住的笑意似是有自己的意志，盈盈充滿他的眼眸。那股子雀躍如溪泉在心頭嘩啦啦奔湧，仿佛是愛得不知道該如何是好，叫人除了傻傻地笑，就只能無措地聽着自己一顆心砰然躍動，心房飽脹愛意，竟不知該如何表達自己的歡喜和愛戀。
展昭幼居寺廟，一顆心實在剔透明淨，對情思懵懂不覺，換了其他稍通人世情愛的人，早該知道自己是“情不知所起，一往而深”了。
他不懂，白玉堂懂。
眼見那呆貓注視着自己的目光明亮熱烈，單純又迷戀，像極了一只小貓睜着大眼睛癡癡地凝視自己心愛的玩具，眼睛眨也不眨，令人愛煞。
白玉堂心中笑嘆一聲。
這目光……旁人若看了，哪裏會有不明白的道理？
這呆貓天真懵懂，連自己的心思都看不清楚，還要勞五爺替你看穿這份情意。天底下哪裏還能尋到五爺這般好思慕的情郎，不消你這呆貓開口便自己悟出了你這份心意，還替你掂量出了分量，曉得你是捧出來一顆足足的真心，半點不摻假，既如此，五爺也只好勉為其難地受了。
既是你主動交給五爺的真心，便須你自己親手捧到五爺掌心裏才成。
白玉堂唇角一勾，壞壞地笑起來。
可嘆這二人兩心相契，少年真情，雖同為男子，卻皆是光風霁月的君子，待人真摯，待己坦誠，不懼世俗之見，本該立時情投意合，形影不離。只是偏巧一個敦厚，另一個狡黠，真是天生命裏讨來的歡喜冤家，不知是哪個吃定了哪個，一顆心繞着對方打轉，心甘情願被他羁絆住，一生糾纏。
也幸而蔣四爺一心留意太子寧明那邊的動靜去了，否則以四哥人精似的的機靈心思，一準能看明白——當他是知己時，尚要被四哥捉弄，若四哥知道自己當那只呆貓如情郎，今後還不知道該怎樣被那病夫戲弄呢。
這樣一想，白玉堂忙托住展昭的腦袋，把他的視線轉向了太子那邊。
展昭回過神來，發覺自己竟這麽看着白玉堂走神了，心中慚愧自責，臉上不免一熱，忙收斂了心思。這二人方才在敵國太子的眼皮子底下就情生意動了起來，那廂寒風中的西夏人可沒有他們這旖旎情致，只有滿心忐忑。
巡邏的兵士見是太子殿下，慌忙跪地一拜：“啓禀太子，這祖孫二人私自販鹽，小人們也只是奉命行事，秉公辦理。”
自宋夏交戰，邊境榷場便關閉了。兩國皆有禁令，私自販鹽都是殺頭的罪名。巡兵這話倒也不是仗勢欺人，确屬實情。
那祖孫二人知道眼前的是太子殿下，想起他素日的溫柔名聲，不由轉頭跪向他，苦苦哀求：“太子殿下……小人一家老小七口人，只靠着在榷場做些小買賣勉強維持生計。如今戰事連連，榷場也關閉了，若不是再尋點營生，我一家七口眼看就要餓死了……求太子殿□□恤憐憫，饒小人一家七條人命啊……”
太子
