第6章 荊棘城
地圖是非常準确的，沒到半天他們就看到了黃沙中的一座高大城池。石制的城牆已經被風沙掩蓋成了黃色，一面破破爛爛的繪着荊棘的旗幟在城樓上迎風飄揚——刺目的荒涼。
荊棘城曾經是平原裏的第一大城，因為周圍的富饒礦産而建立起來。這座城的第一任城主以他曾經的冒險團隊的名字來為城池命名，那支團隊就叫荊棘。
披荊斬棘，向目标前進。
荊棘城的城主之位據說由一塊具有奇異力量的石頭雕刻而成，第一任城主隸屬于帝都皇家騎士團，因此荊棘城也是帝國所有。城主位的特殊用途一直被城主傳承下來，但是十四年前的荊棘城一役後，當時的城主也被發現犧牲在戰場上。
沒有傳承的城主之位，意味着荊棘城有一個埋藏在黃沙裏的秘密。
“說起來你母親會給你留下什麽呢？該不會就是傳說中的城主之位吧？”羅伊爾半開玩笑地說着，看了賽加一眼。
賽加搖搖頭：“我也不知道。”
羅伊爾正想再說些什麽，先行探路的艾莉露卻在這時回來了。她皺着眉回到他們所在的地方，手裏還握着弓：“聖殿騎士團已經到了，我們要進城恐怕有些麻煩。”
“……不急，”賽加看了看快要暗下來的天色，想了想，“我們等天黑了，悄悄潛伏進去。”
荊棘城的黃昏很美，他們看着夕陽逐漸隐到地平線之下，深紫色的夜幕逐漸蓋住了橘黃的晚霞。并不明朗的夜空只有幾顆暗淡的星星點綴，連月亮都被掩蓋在厚重的雲層之中——适合潛入的天氣。
賽加在天色完全暗下來後果斷地一揮手：“小心地貼着牆走，盡量隐蔽氣息，出發！”
他們在城牆的陰影中行走，賽加換了一身更加輕盈的铠甲，為了追求更快的速度和更廣的視野連頭盔也沒有戴，羅伊爾再給他一個增速魔法，他就直接走在了隊伍的前方。
艾莉露并不在最前，而是第二位，她一直舉着短弓警戒四周，确定己方四人并沒有暴露在城牆上的守兵——也就是剛剛進城不久的聖殿騎士們——的視野當中。
羅伊爾依靠風系魔法的增益走在第三位，為了不讓長袍造成行動不便，他甚至放棄貴族形象，将袍子的下擺打了一個結。年輕的法師一直盯着隊伍的前方，鳳凰木法杖被他緊緊地攥在手裏，随時準備着瞬發的障目魔法，以防被發現後無法逃出包圍。
收起了好奇心的羅德森小心翼翼地走在最後，他……“只要保證自己不弄出動靜就好了！”艾莉露這樣說。
他們順利瞞過了聖殿騎士的眼睛來到了城門下，那裏只有兩個騎士和一個魔法師守着，看起來并沒有想到會有人在這個時候找到荊棘城——即使普通的冒險者不經意間找到這裏，聖殿的名號也足夠讓他們離開了。
他們放松了警惕，僅僅是三個人，顯然無法阻止賽加他們的潛入。
甚至不需要隊伍裏的魔法師出手，賽加念了句咒語，用劍在空氣中劃了一下，一道漆黑的空間裂縫就悄無聲息地出現在他們面前。四人陸續進入後，裂縫又無聲地消失，然後重新出現在城門內一個隐蔽的角落。
羅伊爾從裂縫裏出來後忍不住回頭看了一眼，看着那裂縫逐漸消失，一點痕跡也沒留下，苦笑了一下。
天賦，真是一件可怕的東西。
他能感覺到自己能力的增長，覺得自己或許已經突破了四階——十六歲的四階魔法師，雖然不難辦到但也并不是誰都能辦到的，大陸上這個年紀能達到這個成就的魔法師，後來幾乎都突破了八階，只有少數因為後天的原因停留在了七級。
弗拉西斯就是一個很好的例子，他今年才二十二歲，已經達到了許多魔法師一輩子也無法達到的七級巅峰，突破八級也不過是時間問題而已。當然弗拉西斯的天賦也比羅伊爾要卓越，他十六歲的時候已經是五階的光系魔法師了。
可是就算是弗拉西斯的天賦，在羅伊爾看來也比不上賽加。
只憑凱瑟琳大魔法師的筆記就能學會空間割裂……不，已經是短距離內的空間行走和空間傳送了，而且對元素的運用還達到了能夠徒手施法的地步，賽加的天賦，也許比他所知的任何一個魔法師都要卓越。
并不是嫉妒，只是羨慕罷了。
這個人還是一個騎士……他以保護別人為目标。
想到對方想要保護的對象就是自己，羅伊爾覺得耳根有些發熱，連忙跟上前面艾莉露的腳步。
他們很快轉到了一條偏僻的巷子裏，然後羅伊爾把地圖從空間戒指裏拿出來，翻到荊棘城內的部分，上面清楚地标明了城主府的位置，而且還有人在上面用筆做了标注：最安全的地方。
“為什麽呢？”他有些不解地低聲道，又轉向賽加：“把你母親的信拿出來看看吧？”
“沒有信。”賽加的眼睛黯了黯，“但她讓我去取的東西就在城主府，這是她說的。”
“……聖殿騎士團一定就在城主府……”艾莉露說。
羅伊爾正想說不一定，巷口忽然傳來聲音，是騎士們的铠甲碰撞聲——
“怎麽搞的，進城這麽久了，居然找不到城主府！”烏拉爾騎在馬上，不滿地叫道，“弗拉西斯，你還沒探測到它的位置嗎！”
“很抱歉，我沒有感應到有明顯的魔力波動。”弗拉西斯柔和的聲音這樣回答道。
因為距離有些遠，所以他們沒能聽得很清楚，但也因此躲過了烏拉爾和弗拉西斯的感應。
“……他們……找不到城主府？”騎士團遠去後，羅伊爾總算能出聲了，他疑惑地拿起地圖晃了晃，“可是地圖是弗拉西斯給我的，他沒理由找不到啊，他一定看過了吧？”
“兩種可能，一是什麽東西把城主府隐藏起來了，二是弗拉西斯有別的想法，這本地圖他一定沒有給烏拉爾看過。”艾莉露篤定地說。
羅德森撓了撓腦袋：“萬一我們也找不到怎麽辦？”
說這話的時候他看了賽加一眼，後者正皺着眉頭看地圖上指示的城主府的方向，似乎沒有分神聽他們說話。
羅伊爾卻笑了笑。
“不會的。”
他說：“我相信賽加。”
騎士團繼續在城裏繞圈子，他們找了個空當穿過騎士團的必經路線，從小路向城主府的方向潛行。有地圖在手裏确實比無頭蒼蠅一樣亂竄的聖殿騎士團要強，他們走出一段距離後，居然沒有再聽到騎士們的铠甲碰撞聲。
“他們似乎真的迷路了。”艾莉露松了口氣，“雖然我也不敢說我們走的路一定正确，但是雙方的路線錯開了，未嘗不是好事。”
他們正站在一條僻靜的街道上，街道兩旁居然長着些花草，在荒涼的荊棘城裏算是非常難得的綠色了。
賽加把羅伊爾拉到了他的身邊，兩人研究了一下地圖，最後确認了城主府的方向，“就在街道盡頭，我們走。”
“街道盡頭明明什麽也沒有……”羅德森一點也不覺得他們走對了路，因為賽加所說的目的地根本只有一棵樹，而且已經即将枯萎。
但下一秒他就住嘴了。
走在隊伍最前頭的賽加和羅伊爾在走到接近那棵樹的地方後，忽然消失了。
緊接着是走在他前面的艾莉露，最後他試探性走了幾步，發現自己的最後一步——也就是賽加他們消失的地方——跨出去後，進入了一個完全不同的地方。
一個大型幻術。
高大的白色建築就這樣突兀地出現在了他們眼前，古樸的黑木門上懸挂着一個牌子，上面明白地寫着城主府三個字。
“我似乎感應到有股奇異的魔力波動。”羅伊爾拉住賽加，“會不會有危險？”
“沒關系，”賽加安撫地拍了拍他的手，望向城主府的目光溫柔起來，“我覺得……這裏很熟悉。”
“嗯？”
“就像是家的感覺。”騎士笑了笑，上前推那扇厚實的木門，只“吱呀”一聲過後門就打開了，“好像我曾經在這裏生活過一樣，不會有危險的。”
城主府非常寧靜，是那種沒有活物的死寂。他們四人踏在厚厚的地毯上（羅伊爾終于能夠放下自己的長袍下擺了），走過一條長長的走廊，通過盤旋的樓梯上到了府邸的頂樓——地圖上記載着的，城主辦公的地方。
他們沒有遇到任何阻攔他們的東西，但羅伊爾感應到的波動越來越強烈，不帶有任何威脅，只是像海洋一樣，把他們都包圍在其中。
賽加熟門熟路地走在最前面，把羅伊爾都落下了一步，他也沒有再看地圖，仿佛就像他說的，這裏是他的家一樣。
騎士最後推開了三樓走廊盡頭的門，一張巨大的座椅出現在他們眼前。
“……這，就是城主位嗎？”
羅伊爾聽見一個聲音在身後響起，應該是羅德森。
但他無暇回頭，因為他發現賽加已經毫不猶豫地走向了那張椅子。
銀發騎士就像已經知道他要取的是什麽東西，徑自走到了那張座椅旁邊，蹲下`身，在椅子的左邊把手上輕輕敲了幾下。
然後他的右手瞬間被一團碧綠的光芒包裹住，有什麽東西從城主位上溢了出來，流到他的手上，逐漸形成了一根細長的柱狀物。
等到光芒散去以後他們發現，那是一根權杖。
羅伊爾低頭看了一眼地圖，權杖上的荊棘圖案和地圖封面的荊棘城徽識一模一樣。
……那是荊棘城城主的所有物，象征着城主地位的荊棘權杖。
柔和的光暈包裹住了他們，羅伊爾看見一團模糊不清的光影漂浮在站起身的賽加面前，然後它發出了聲音，就像遠在雲端一樣模糊，卻又有種能傳達到人心的力量。
“……歡迎歸來，吾主。時隔十四年，荊棘城終于擁有新的主人了。”
賽加得到了城主之位的傳承。
羅伊爾覺得這也不是無法想象，畢竟他之前才開過玩笑，提到過這個可能。 但是一旦玩笑成真，他仍然是最不敢相信的那個人。
光影消失後賽加看向羅伊爾先前所在的方向，發現他已經不見了。
“跑出去了。”艾莉露指指門外。
賽加點點頭朝她笑了笑，然後立刻追了出去。
羅伊爾站在城主府門前的花園裏發呆，聽到賽加的腳步聲後回過頭，露出了一個意味複雜的微笑：“城主大人。”
“……羅伊。”賽加皺起眉頭低聲叫他的名字。
“我……只是有點接受不來，但是很替你高興。”羅伊爾扯起嘴角笑了笑，沒有抗拒他的走近，“這就是你母親留給你的東西吧？沒想到你是荊棘城城主的兒子。”
“無論我是什麽身份，都始終是你的騎士。”賽加拉住他的手，然後單膝跪下，把他的手放到自己的頭頂上“只要你願意，我會用我的一切來保護你。”
“不。”
羅伊爾看了看高大莊嚴的城主府，低聲道：“你是屬于這裏的。”
“那這裏就屬于你。”騎士微笑着，把那支權杖塞到他手裏，擡頭看他的眼睛，“羅伊，相信我的心意，好嗎？”
羅伊爾只覺得那支權杖上帶着燙手的溫度，他匆匆把它推回給賽加，扭過了臉不去看他：“別把屬于你的東西推給我，我不是荊棘城的城主。”
“……我只是想證明我的心意。”賽加有些失望，“可是你似乎并不打算相信我。”
“我……”
“算了，先不說這個了，我們之後再來商量。”銀發騎士忽然打斷了他，并把權杖重新拿在了手裏，面色不善地看向城主府門口——
“聖殿騎士團的烏拉爾騎士，好久不見。”
羅伊爾這才發現聖殿騎士團已經來到了門口，可是之前他們根本找不到這地方……
是賽加繼承了城主之位的緣故嗎？
他退後了兩步，默不作聲地站到了賽加身邊，然後抽出了法杖，腦子裏仍然在不斷思考。
也許是城主之座的特殊作用……在繼承人到來之前，将整個城主府都隐藏起來？應該就是這樣了，不然怎麽解釋賽加一點也沒有受到那個幻術的影響，直接找到了城主府的所在呢？
現在聖殿騎士團能夠找到這裏，應該也是因為賽加成功繼承了城主的位置，所以大型幻術自行解除了……
“怎麽又是你們兩個，上次跑得這麽快，可讓我一番好找。”烏拉爾騎在一匹獨角獸上，因為來回的徒勞奔波顯得心情非常不好，“把這兩個勾結薩爾蒂絲的家夥抓起來——”
“請稍等一下，烏拉爾大人。”他身邊的弗拉西斯忽然開口打斷了他，然後在他耳邊說了句什麽。
烏拉爾看了一眼賽加手裏的權杖，臉色大變。
“這東西怎麽會在你手裏！”
“您真風趣，難道八級騎士烏拉爾大人會認不得這是什麽？”賽加微微一笑，有意舉起荊棘權杖讓他看得更清楚一些，“它為什麽在我手裏，您不應該很清楚嗎？難道派遣您到這裏來的聖殿祭司沒有說明情況？”
烏拉爾臉色越來越差。
銀發騎士又笑了笑，似乎在嘲笑他的色厲內荏，然後一字一句地緩慢說道：“荊棘權杖只認擁有城主血統的人為主，擁有它就是荊棘城之主，難道不是這樣嗎？”
弗拉西斯看起來也很不高興，但他的不高興主要是因為羅伊爾。他意味深長地看了自己的弟弟一眼，然後露出一個笑容，向賽加行了一個法師禮。
“既然西洛先生已經繼承了城主之位，那麽我們就算是外來人了。還請城主大人諒解我們的行為，這一切都是聖殿大祭司的指示。”
“喂，弗拉西斯你——”烏拉爾怒氣沖沖地呵斥他，但弗拉西斯顯然不準備聽他的，這個溫和有禮的金發魔法師似乎一下子态度就強硬了起來，烏拉爾對他毫無辦法。
“我們此行的其中一個目的本來是尋找荊棘城城主之位的繼承者，既然您已經完成繼承儀式，那麽我想我們可以直接開始商談合作了。”
“他們是通緝犯！”烏拉爾沒等他說完就吼了起來，“你要和一個跟‘赤焰魔女’有勾結的通緝犯合作嗎！弗拉西斯！”
弗拉西斯冷冷地看了他一眼，伸手撫平了一下自己皺了的袖口。
“……難道跟薩爾蒂絲勾結這件事，不是始終都是您的一面之詞嗎？烏拉爾大人。”
“你這是什麽意思？！”
“據我所知，這兩位年輕人，在見識過薩爾蒂絲的強大以後，還能夠為了魔法山脊的安危前往騎士團向您報告這件事……難道您不覺得，假如他們和薩爾蒂絲真的有勾結，做這件事就毫無意義嗎？”
弗拉西斯看了賽加和羅伊爾一眼，繼續道：“我們早就知道伯裏曼塔魔研所的事情薩爾蒂絲也有參與，如果他們和薩爾蒂絲是一夥的，那麽也早該知道這一點。這種矛盾的蠢事，我不覺得薩爾蒂絲會做得出來。”
衆所周知，弗拉西斯在帝都的時候和薩爾蒂絲同樣隸屬卡西德萊魔研所，對她有過了解再正常不過。
烏拉爾被當衆下了面子卻沒法反駁，氣得鼻孔裏直往外噴氣：“弗拉西斯，你……”
“我并非有意這樣說，但是烏拉爾大人，有時候您需要更加理智地思考問題，而不是因為薩爾蒂絲……不，羅拉娜大魔法師曾經拒絕過您的求愛，就在她暴露身份後對一切和她有關的人和事都不加思考地趕盡殺絕。”
羅伊爾很不給面子地“噗”地笑了出來。
烏拉爾怒氣沖天地掉轉獨角獸的方向，自己離開了。
弗拉西斯終于有了和他們單獨說話的機會，他讓騎士團退下，自己和賽加還有羅伊爾走進了城主府一樓的議事廳。
一名騎士隊長低聲問道：“需要和您一起進去嗎？”
“不用了，謝謝。”弗拉西斯微笑着謝絕他，然後“砰”地合上了那扇門，轉過身看向羅伊爾。
“……羅伊爾，我沒想到你居然會這麽不聽話，真的跑到這裏來。”
羅伊爾縮了縮肩膀，沒敢出聲。
弗拉西斯嘆了口氣，又看了賽加一眼，淡淡道：“我不知道是什麽原因讓你跟着他跑到這裏，現在看來也不太可能把你強行趕回帝都……如果你堅持留在這裏，那麽必須先答應我一件事。”
“……什麽事？”羅伊爾原本還以為他會生氣，沒想到他的态度居然這麽好，所以愣了愣才問道。
“城主府是整個荊棘城最安全的地方，所以你必須和你的朋友……”弗拉西斯又看了賽加一眼，繼續說，“西洛城主一起呆在城主府，這能讓你們活下來。”
“荊棘城究竟發生過什麽事，又即将發生什麽事，您能告訴我嗎？”賽加皺着眉問。
金發牧師搖了搖頭。
“你還是……去問城主之位的意志吧，想必你已經見過它了。”
羅伊爾想起了那團力量浩瀚的光影，那是城主之位的意志？……城主之位，竟然有意志？
“好了，合作的事情還是等烏拉爾回來我們再接着談，如果你們想知道十四年前的事，還是先去問問城主之位吧。”
弗拉西斯轉過身，撣了撣袍子的下擺，準備開門出去。
“弗拉西斯……”羅伊爾小聲叫道。
“……”他的腳步頓了頓，“怎麽了？”
“有危險的話，你一定要小心。”羅伊爾看着他的背影，覺得有些愧疚，“以後……我會聽話的，就這一次，下次不會了。”
弗拉西斯似乎低低地笑了一聲，然後推開了門。
“好。”
他出去了，并且把門再次合上，房子裏的光線又暗了下來。
“走吧羅伊，”賽加在他身後喊他，“我們去問問那件事。”
羅伊爾盯着那扇關閉的門看了一會，這才轉身跟着騎士上樓。
