第9章
凝晚這廂苦等着豔瓊不見回來，一個人坐着實在無聊，便走出房門到了院子裏，豔瓊住了一個單獨小院，房子是舊式的紅柱白牆大房，旁邊還有個丫鬟住的小室，再過去有個露天的茶室，頂上是紫藤花架，下面一張八仙桌，四個凳子，院牆下種着許多鳳仙花，朝東的方向有一顆百年老槐。
丫鬟招呼着凝晚到八仙桌那裏坐坐，已沏上了一壺菊花茶。
凝晚坐到凳子上，押了口茶，問丫鬟道，“你們小姐去哪了，怎麽這麽久也不見回來？”
丫鬟笑道，“老太太叫小姐過去說話了。”凝晚再無話可問，望着水裏浮起的菊花呆了呆，總覺得今日不該來這一趟，有些冒失。
這時天已晚了想走也來不及，只有待明日抽身，一想到那些面目冰冷、手持長槍的壯漢心裏就有些怯，她父親曾說過，槍是最可怕的，子彈是不長眼的，論你有十八般本領，只那輕輕一伸手就能要了你的命，那槍，就像眼睛，看到哪，哪就能穿一個洞，然後人就死了。
凝晚今日還是第一次見槍，多看一眼都心悸，可是人家豔瓊，自是見過大場面的，竟不把那些東西放在眼裏，這樣一想，她就覺得自己太過小家子氣，又決定明日必要大大方方從那些人跟前走過去。
豔瓊一走進院門就看到了月光裏紫藤花架下坐着的凝晚，她笑着走過去，問道，“你怎麽坐在這裏，現在是秋天了，可不比之前，夜裏涼，小心傷風。”
凝晚笑了笑，放下茶杯，随着豔瓊一起進了屋，直到這時凝晚才有機會好好跟豔瓊說說話，便道，“你這千金大小姐真是深藏不露，貴得讓人高不可攀。”
豔瓊笑道，“你這話不對，如今是新時代，說的是人人平等，古代婦人沒有學問倒還罷了，你我都是飽讀詩書的人，思想更應該棄舊崇新，哪有什麽‘高不可攀’之說，更不會有什麽‘貴’的‘高不可攀’。”
凝晚笑道，“你這話是站在位高者說的，心裏還是得意的。”
豔瓊突然将目光一定，直直望着凝晚，上上下下打量一番，噗嗤笑了。
她這一笑讓凝晚感到莫名其妙，便靜着臉問道，“你笑什麽？”
豔瓊拉着凝晚的胳膊說，“你知道我奶奶、姑姑，她們剛才叫我去幹什麽？”她望着凝晚疑惑的眼神笑道，“打死你也猜不到。”說完又将凝晚的胳膊放開，退後一步，複又打量一番，只嗯嗯嗯的點頭。
凝晚心裏隐約猜出個七八分，臉上便紅了，問道，“你們說了什麽呢？”
豔瓊說，“別說，我們的周小姐可還真是千裏挑一的大美人兒！難怪總有人惦記着，不僅是那位陶老師，現在連只見過一面的老太太、姑奶奶都惦記上了。”
凝晚這下心裏更是十分的确定了，臉上更紅，瞥過臉去不看豔瓊，嘴裏喃喃道，“你瞎說什麽呢？”
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豔瓊道，“不是瞎說，只是可惜，如果沒有指腹為婚的那位陶老師的話，恐怕不久之後我都得叫你一聲表嫂了！”
凝晚這下更難為情了，跺着腳慎道，“你再說，再說，我現在就回學校去。”
豔瓊笑道，“怕我們強娶豪奪，讓你嫁不成陶老師？迫不及待要回去見他！”
凝晚這回真被說急了，臉如紅霞，鼓圓了眼睛不看豔瓊，她平日裏最讨厭兩件事，一是誰提及姓陶的，二是誰自以為是的為自己謀婚事，這下豔瓊兩件都犯齊了。
豔瓊見她像是真的生氣了，便不再說，把話題又引到明日壽宴上去。
凝晚這才平靜了神情，懶懶的應付着，可是經過這麽一鬧，凝晚已在心裏打定主意，決定，明天起個早就回學校去，免得再看到老太太那些人時尴尬。
到了第二天，豔瓊反而比凝晚起了更早，催着她快點起床，好一起去向老太太請安，“我可當你是好朋友，親姐妹，那我的奶奶也就是你的奶奶。”凝晚聽了沒有辦法，只好随着豔瓊一塊去見老太太。
她們去的早，老太太也剛剛才起床，寧太太和李太太也在一旁，兩個少女朝着老太太并排着磕了頭，得了紅包。
老太太高興得合不攏嘴，瞧着凝晚只管點頭，失口道，“你們別說，跟陵朝還真配……”這話一出，寧太太那邊馬上咳咳起來，李太太也有窘色，連忙打岔說，“母親餓了吧，咱們這就去用早飯吧！”凝晚的臉紅到了耳根子，頭都不敢擡起來，手裏一個紅包拿得十分燙手。
早飯過後，李家就陸陸續續來客了，多為女眷，因為李家在世的人口也只剩下了女人，三代同堂的女人，客人來的不多，都是沾着親的，可能因為寧家有人在這裏，沒有多請，塗個省事。
飯後都集中到昨日那個院子裏看戲，過月亮門時又看到那兩個帶着槍的兵，依舊的冰冷如霜，凝晚也便如昨日所想的那樣坦坦然然走了過去，突然也就沒了昨日的緊張，反而還覺得神氣不少，心裏又發覺得發笑。
豔瓊拉着凝晚坐到了最前一排老太太右邊的李太太下首，寧太太在老太太左首，那邊還有兩個中年婦人，正品着戲文，這邊，凝晚挨着豔瓊坐下，右邊還空出兩個坐位，卻不見後面的客人上前來坐。
幾出戲後，凝晚已有些坐不住，她是最不喜歡看戲的人，這一點總不像周家別的幾個女眷。
豔瓊跟她母親正談得歡喜，回頭看到凝晚似有些厭倦，便笑着說，“再看兩出我們就去後院。”
凝晚只得點了點頭，心中甚是無聊，正在這時突然有陣腳步聲傳來，她頭一偏，便看到一雙嶄新的馬丁靴舉步而來，站定在了一旁，再将頭一擡，正與來人四目相碰，一個舉眸仰望，一個垂眸俯視，煞時便都怔住了。
