第17章 拜帖 顧世子病重，理當探望
縣衙後花園，眼看着劉縣令被支走，皇甫述才撂下酒杯接過屬下呈交的信件，拆開随意掃了一眼，便丢給曹良，繼續自斟自飲。
園中十多個美人，本本分分彈琴奏樂，老老實實莺歌燕舞，絲毫不敢造次。
曹良看了信，心情有些沉重，嘆道：“豫州又有人反了。”
皇甫述不以為意，殷離的皇位本就得的不清不楚，加上他那個作死的性子，衆叛親離是早晚的事。不過這會兒他爹還算是殷離的心腹，落人口實的話他也不便直說，聞言只是挑了挑眉，淡淡道：“這酒到底是不行，沒滋沒味的。”
曹良本想勸他不好喝就別喝，想了想還是別廢話了，反正也不聽，便将話題轉到了正事兒上，道：“那件事，總算查到了一些眉目。”
皇甫述并不意外，卻裝作饒有興致的樣子，問道：“讓你費盡周章追蹤到山梅縣的那件事？山梅縣，果真藏着什麽秘密不成？”
曹良答道：“山梅縣自古就是窮鄉僻壤，若非接到秘密線報，大人無論如何也想不到，此地竟讓藏着一條鐵礦。這段時間，卑職一直在讓人追查，今日才得了點确切消息，就在山梅縣界內東邊的深山中，據說還建了一座軍械廠。”
“軍械廠麽？”
皇甫述淡淡重複這個詞，正是發現了這座軍械廠，父親的野心慢慢滋長，才有了皇甫氏日後的顯赫一時，雖然那一時的顯赫，最終沒能令他笑到最後。
成王敗寇。
一次不成事，并不能意味什麽。皇甫述想，重活一回，皇甫氏未必不能贏。
只是父親老矣，看不清誰才是真正的可用之人。
這一次，他可不能任由父親胡來。
不過，那都暫且不急。
“那就好好查查，你親自負責此事，切切不容有失。”
皇甫述沉聲下令，眸光微閃。此事嚴密，曹良自然知道分寸，事實上也的确辦得十分妥當，悄無聲息地處理了山梅縣的一應官員，神鬼不知地占據了這座鐵礦和附設的軍械廠。
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那些都是後頭的事了，皇甫述并不擔心這個，他現在更牽挂的，是另一樁心事。
一樁，不足與外人道的隐秘心事。
半月前，他星夜兼程趕往此地，只想看一眼那道思之如狂的身影。結果，迎接他的，是一場大火燃盡後的飛灰餘燼。
皇甫述靠上椅背，雙眼輕阖假寐，指腹在黃花梨扶手上輕輕敲擊。
山梅縣的過往，已經太久了。他忘了絕大多數細節，記憶中只剩下破敗的街道中，隔着重重人群的驚鴻一瞥，以及不久之後，在劉縣令宴席上的意外重逢。
卻全然不記得是否曾有過這場大火。
姜氏隐居之地，被燒得太過徹底，以至于，從不信鬼神卻莫名回到從前的皇甫述，心中莫名畏怯了。
不敢再輕舉妄動，唯恐對那人産生什麽不該有的傷害。
畢竟，曾經誤了她前世十年。
初念。
殷初念。
皇甫述沒再嘗試提前相見，選擇了耐心等待。數日前，他果然在山梅縣破敗的街頭，再次偶遇對方的身影。
真正與她重逢之後，皇甫述才發現，原來，他高估了自己的耐心。
曹良領命離開，席間絲竹悅耳，卻無人膽敢攪擾他的閉眼沉思。不多時，一個護衛打扮的下屬求見，皇甫述聽見對方聲音才睜開了眼，身子也坐正了些，問道：“怎麽樣？”
或是略有醉意，嗓音有些喑啞。
下屬不以為意，附耳低聲回道：“屬下在那戶人家前後幾處院門守了幾日，都沒見姜大夫出出過門。”
姜大夫，就是他的初念。
那日，皇甫述沒有跟初念相認，畢竟，她如今也不可能認得他。
他派了人去查她如今的住處，得知山中大火之後，她搬到了山梅縣城的一座宅子裏居住，不過她舅父家的那些人似乎不在一道。
未見對方之前，皇甫述以為自己可以等，但他發現，自己做不到。
他迫切想要再見她一面。
“查到那戶人家的來歷了沒有？”
下屬神色有些不确定，道：“那戶人家，似乎有些神秘，據說是京城來的，半月前才買的宅子，倉促住進去的。他們家的人口風都很緊，很難打聽出什麽，不過屬下偶然瞧見一個人，仿佛有些眼熟。”
皇甫述看向他，下屬猶豫了一下才道：“屬下隐約記得，那似乎是靖王妃身邊的人。”
靖王妃？
皇甫述頓了一頓，才想起，啊，是顧皇後。
她怎麽會在這兒？
下屬猜測：“或許，是為顧世子的病來的。”
傳聞顧世子病入膏肓，旁人不懂他為何不留在名醫雲集的京城，偏偏跑到這種窮鄉僻壤之處。
皇甫述卻能懂，初念的舅父，那個叫姜道飛的家夥，是姜氏正經的傳人，當年頗有些名氣。
不過他記得，姜道飛早早就死了。
莫非，姜道飛之死還不足以令靖王妃認清自己弟弟注定英年早逝的命運，還要在初念這邊尋找莫須有的希望不成？
這個想法讓他想見初念的念頭更為迫切。
皇甫述當機立斷：“顧世子病重，理當探望。你拿我的帖子去，就說我不日便去登門拜訪。”
靜谧午後，特制熏香袅袅飄散，顧休承赤着上半身趴在長榻上，眼眸微擡，不着痕跡地打量着身旁的少女。
原本枯瘦如柴的身體經過半月的調理，長出薄薄一層肌肉，依舊單薄，卻與女子全然不同，介于男孩和年輕男人之間的修長柔韌，讓人忍不住多看兩眼。
初念俯身在他背後取穴，對于他的打量目光，自然不會毫無察覺，不過她并不以為意，心無旁骛地紮針。
常年卧病在床的人，身上難免會有些陰郁氣息，初念自認為是個心胸還算開闊的人，但在纏綿病榻的那些年中，也往往控制不住脾氣，性子都變得有些刻薄，對人對事總是不能平常心以待。
但這位病世子，卻似乎不大一樣。
顧休承身子弱，但精氣神并不像久病之人，日常言行舉止與常人無異，跟健康成長的世家子沒什麽兩樣。原本初念以為他是被靖王妃等人照料得很好，但這段時間觀察下來，卻發現并非如此。
如果非要形容，倒像是個誤入人間的山林精怪，忍耐病痛、不适卻不忘學習凡塵俗事，極力僞裝自己的不同，分明十分生疏，卻便要表現得對一切都習以為常。
只是在遇到新奇事物時忍不住炸毛般的警惕和戒備，才顯露一絲絲微不可見的不自在。
初念覺得這樣的世子，其實有點可愛。
忽視掉世子的默默觀察，纖長白皙的手指撚着一根根寸許長的銀針，初念動作輕柔而堅定，伴随着每次紮針的動作，長長的睫毛微顫，美目盈盈如秋水，唇角卻微微抿起，無聲诠釋主人的認真。
伴随着時間的推移，針灸帶來的隐痛便一陣強過一陣，片刻之後，顧休承便沒心思再看眼前人，目光變得渙散起來，拳頭不由開始握緊，額間也冒出細密的汗珠。
不過好在，最近已經接連數日都不曾嘔血了。
初念斟酌着他的承受能力，選擇了一個适合的時機結束本次治療，拔除銀針後，随即順手擰幹放在溫水盆中的巾帕，為他仔細擦拭一番，才轉身消毒針具，一邊說道：“世子可以穿衣了。”
顧休承緩了緩神，才撐着身子坐起，沒喊旁人進來，自己拿起放在榻邊的白色中衣穿好系上。
他的腿依舊沒有知覺，不能下榻，艱難做完這些便又靠了回去，倚在榻邊的軟枕上。
初念整理好針具，回過身坐下，顧休承熟門熟路地伸出右手放在脈枕上，初念看了他一眼，沒做聲，暖熱的指腹搭上他冰涼的手腕間，感受了片刻，又細細觀察他的神色，臉上總算露出些滿意神情。
經過這段時間精心的調理和喂養，世子的狀态發生了明顯的轉變，整個人不似兩人初見時那般蒼白如紙，而變得瑩潤不少，薄唇也有了血色，臉頰甚至豐盈了些許。
初來山梅縣的顧世子病如枯槁，出衆的相貌為他的憔悴和孱弱帶來些許微妙的美感，但到底缺乏了活力，就像風中飄零的落葉，雖絕美，卻命不久矣。
如今的他依舊病弱，卻平添了幾分生機，舉手投足之間已經恢複了不少翩翩世家子的氣質風範。
“今日可以讓季輕推着你去小花園散散心。再過兩日，我就開始為你拔毒，這個過程會比較辛苦，恐怕有一陣子沒精力出去了。”
初念說得直白，顧休承知道她沒惡意，也不覺得被冒犯，随口應下了。
次日暫停施針一日，初念将用藥的事項一一交代給茜雪，自己打算去一趟周村。
姜道飛那日回去後，一直借宿在周福家閑置的院落養病。雖然這段時間兩邊不時都托人口信來往，初念到底有些不放心，便決定在正式為世子拔毒之前，還是回去探望一趟。
靖王妃知道她要回去探望姜神醫，提前讓下人采買了可能需要的物品，初念想了想，若自己親自去置辦，也挺費時費力。
救回世子的一條命，這些東西她還受得起，便沒有推辭。
靖王妃滿意她的乖順，又讓季輕親自安排了車馬，撥了護衛相送。
初念想說些什麽，顧淺辭率先堵住了她的說辭：“京中那位幾次三番沒有得手，未必已經死心，小姜大夫如今為舍弟治病，保護你的安危是我們份內之事。”
初念想起前世舅父出事後那些沒完沒了的糟心事，其中有好些還沒發生。不知是因為搬離山中住處，還是靖王妃的幹預，也不知那一切跟京中那位趙國公夫人究竟有沒有關系。
不論如何，這種時候自己獨自行動的确不是明智之舉，只得默默地再次接受對方的好意。
馬車載着初念和大包小包的藥材禮品，踢踢踏踏地出發，駛出了縣城，往周村方向行去。
在他們身後不曾留意的街道拐角處，兩名穿着麻布短打的漢子盯着遠去的馬車，低聲交談了幾句，而後便分頭行動，一人跟着馬車出了城，一人則去了別處，不知做什麽去了。
