第4章 摒除
霂州的雪原先還頗有些下不完了的架勢，紛紛揚揚地落到了年關前些天，本以為怕是過了這段日子也還要不屈不撓地零零碎碎飄些下來，沒想到臨近年關時倒是小了些許，現下，天氣已經立即回暖，下起了綿綿春雨了。
胥之明被胥目璋差去買酒了。他雖然沒法子看清地面，但一根竹竿傍身，倒也走得穩當。
霂州的酒坊不多，這天寒地凍的地方，不好釀酒，不過霂州有種特産的果子釀出的酒十分美味，這倒是留下了一家酒家。
“掌櫃的，要一壇子的果酒。”
掌櫃的收了錢，去裏屋拿酒了，留了個小女兒在旁看店。
忽然，空氣中出現了一絲清香，從有些許冷冽的寒風中靈巧地找到出路，肆意蔓延。
胥之明笑着走到門口，喊道：“晏公子。”
其實，先前晏梓一直站在遠處看着胥之明，剛剛才走近了些，沒想到胥之明這鼻子跟狗似的，一下子就聞到了。
“買酒？”
“嗯。給我來兩杯子酒吧。”胥之明回過頭沖那店家的女兒說道，在一張木桌邊拉着晏梓坐下了。
“你眼睛這樣子，還要出來買酒？”
胥之明哈哈道：“家父之命，不得不從啊。”
晏梓皺眉遲疑道：“……你爹他……”
這時，那姑娘端了一壺酒和兩個杯子來。胥之明伸手要去摸那酒壺，卻被晏梓半路截下來了。他嘆了口氣，把酒倒進了那精致的酒杯裏，把一杯放到了胥之明面前。
胥之明複又笑了，狀似輕松道：“不喜歡我罷了，不是什麽大事。”
“有兒子能疼還不珍惜……”晏梓小聲嘀咕道，“是因為你眼睛麽？”
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胥之明搖了搖頭：“因為我娘。愛屋及烏……自然也厭烏及烏。你爹呢？”
晏梓抿了抿唇，喝了一口杯中的酒。有些甜，不是很醉人。
“我們才認識不久，你這就開始打聽起我的七大姑八大姨了？”晏梓翻了個白眼，又想起這瞎子根本看不到，“對了，睚眦的事情我到時候是要到外縣外郡去查的，你要一道麽？”
“……也許吧。我爹其實根本就治不住我。他雖然輩分比我大，但論在門外，我這說話的分量……可比他大多了。”
掌櫃的提了酒出來，擱在桌上：“公子，您的酒。”
“多謝。一道走走罷，我等會兒還得去趟衙門，去看看嗎？”
晏梓一言不發地起身，跟着胥之明走了出去。
胥家是霂州大戶，要攀附其的人自然不少。他倆剛走到胥府門前時，年後來送禮的人絡繹不絕，那木制的門檻已經幾乎要被踩爛了。
晏梓瞥了一眼，見着胥之明的臉忽地就黑了。
正巧柳媽正站在門口，見胥之明來了趕緊招呼他過去。
“少爺您這是去哪兒了呀！”
“爹差我去買酒了。”
柳媽噎了一下，接過他手裏的酒，絮絮叨叨地說：“老爺也真是的，怎麽能讓少爺你去買酒啊，這些事兒我們下人來……”
“下人？”晏梓聞言，扭過頭來看他。
胥之明沒有說話。
偏巧門上的有一對父女見了胥之明，面露嫌棄，竊竊私語。晏梓眼睛毒，一眼就瞧見了，胥之明又看不見，也能猜個大概了，還隐約聽見了什麽“沒出息”之類的雲雲。
胥之明也聽見了，“噗嗤”笑了一聲，拍了拍晏梓的肩：“嗐，我沒出息，那我那兩個兄長豈不是那被萬人踏的門檻？……偏生還是攢不得功德的那種。”
語畢，他便往衙門去了。
晏梓微微一愣，向着柳媽點了點頭，趕忙跟上他。
“你沒事吧？”
“沒事……就是煩。”胥之明推開衙門的側門，大搖大擺地走了進去，“但願衙門裏有什麽案子能讓我開心吧。”
“這剛過年的，你居然盼着出點什麽事兒？”
胥之明道：“不是我盼着，是肯定會出什麽案子。越到年關前後，越容易出事。小到有人偷了招待親戚的雞，大到番邦來犯、出兵打仗。過年前後這段日子總是人放松的時候，所有人都覺着那些偷雞摸狗的該安生回家過年了，可真的到了末路上的人哪裏會顧得上過年？說不定過年的時候人就沒了。那些洋人呢又不過年，正好趁着整個明翰上下歡歡喜喜的時候來當門一炮呢……楊捕快！”
晏梓看了他一眼。
行色匆匆的楊捕快腳下一頓，帶着滿臉的憂慮扭過頭來，眼見着額前都快禿了：“胥少爺。”
他看了一眼胥之明身後的晏梓，怔了怔。先前□□味兒十足的兩個人怎麽走到一塊兒去了？
“能帶我去庫房一趟嗎？我想看看最近有什麽案子。”
“最近的案子？這不眼下就有一件麽。”楊捕快嘆了口氣，“在下正要去查呢。您說說這年初的也不叫人安生，這都什麽事兒啊！”
“怎麽了？”晏梓抱着手臂問道。
“就方才的事兒，接到報案，說是昨夜有個女子……呃……死了。”
“怎麽死的？在何處死的？”
楊捕快的臉突然變得通紅。胥之明沒看到，晏梓卻看得清清楚楚：“……怎麽？”
“是、是在……醉香堂……”
“咳、咳。”胥之明的臉色一下子變了。晏梓看了他一眼：“青樓啊？”
“是……您也知道的，青樓那種地方有多亂，死因千奇百怪，有些真是要多尴尬有多尴尬……所以現在我們正想着派誰過去……”
晏梓靜靜地看着他的眼神不住地往自己身上飄，那句“勞煩晏公子一趟”都要脫口而出了，幾次被他生生堵在嘴邊。
“我去吧。”晏梓嘆了口氣。
胥之明笑道：“那我也去。”
“也是，你個瞎子怕什麽。”晏梓打趣道。
“醉香堂呢，是霂州最大的館子了。”胥之明說道，“人多，姑娘也多。不過醉香堂最獨特的一點是那裏頭不僅有賣身的，賣藝的也有。嘁，真虧那老鸨能養得起那麽多姑娘……到了吧？”
晏梓擡頭看了一眼——是一座二層樓，大門的上方挂着一塊花哨的牌匾，寫着洋洋灑灑的“醉香堂”三字；大門上挂着紅紗，愈顯暧昧；二樓的窗邊歪歪扭扭坐着些姑娘，門前有兩個姑娘招攬生意，還能嗅到各種香料混雜在一起的氣味，內裏一片莺歌燕語。
“怎麽還是這麽多人……”
“老鸨不在吧？怕是老鸨偷偷告訴的衙門，沒有聲張。也是，若是說出去了這是要壞生意的。”
說着，胥之明便走了進去。
姑娘都認得這尊煞神，互相看了看，又看了一眼晏梓。
“胥少爺……這後面這位公子……是來聽琴的還是……”
“晚婆呢？”
“胥少爺！”醉香堂的老鸨晚婆匆匆忙忙地從裏屋迎出來，她臉上的脂粉沒抹勻，明顯是手忙腳亂瞎堆出來的。
晚婆趕走了那些姑娘，領着他倆到二樓。晏梓見他那副模樣，只得屈尊降貴地扶了他一把。胥之明一愣，低聲無奈道：“多謝。”
“這事兒……我沒跟姑娘們說。一來，怕驚動了各位官老爺，二來……這人是我今早去看時就已經沒了的，只來得及到衙門去報了，老婆子我又怕這下毒手之人就在館子裏。”
“嗯？下毒手？”胥之明問道。
“是……這位公子，您悠着點，老婆子剛進去看到的時候魂兒都要吓沒了。”
晏梓滿不在乎地點了點頭。
“有血腥味。”胥之明低聲說道。
剛一進門，那股血腥味便陡然重了。晚婆急急忙忙地把他倆拉進門內，關上了門。
胥之明朝着那股氣味的源頭走去。正是房內的那張床。
“晏公子，怎麽樣？你直接告訴我。”
晏梓打量着那具屍體：“女子，頭發被剃了——不對，應該是扯了？頭皮有損。”他上前掀開了那張蓋着其身子的被子，露出了底下殘破不堪的軀體。晚婆只見了一眼便立刻退至一邊，扶着牆，撫着心口緩解幹嘔的痛苦。
晏梓繼續用那沒有起伏的聲音說道：“肚子被剖開了，內髒被搗爛——嗯，再看她的臉，眼珠子也被戳爛了，”他頓了頓，小心翼翼地掰開了她的嘴，“果然，舌頭也沒了。”
“手腳如何？”
“手腕腳腕皆是……骨折。”
“看來是個忠誠的信徒呢。”
“不過頭發算是怎麽回事？”晏梓回過頭來看他。
這時，晚婆總算是緩了過來。她目不斜視地望着胥之明，問道：“胥少爺……這是怎麽說？”
“眼下還沒查明白，但應該是與怪力亂神有關……等一下，麻煩晚婆您出去一下。”
“啊？啊，好、好。”晚婆哆哆嗦嗦地走出去了，帶上了門。
晏梓倚在床邊，問道：“怎麽？”
“你說她的頭發沒了？頭皮壞得如何？”
“血淋淋一片呢——”
“像是急切地要把頭發連根除了，是吧？”
晏梓愣了一下，看向了胥之明。
“據聞睚眦的教義中有借鑒其他宗教或是迷信的說法。雖然我眼下只是猜測……但是說不定，這姑娘的死會與睚眦有幹系。”
“你怎麽就确定頭發會是與迷信有關。”
“據說，若是搗爛了人的雙目，拔了人的舌頭，折斷人的手腳，到了陰間，即使有天大的冤屈與怨恨也難以向鬼差說明。這是迷信啊，那麽為何要多此一舉扯了頭發，這也能想明白了罷？”
“你這說法……有點生硬了。”
“那便生硬地想下去罷，”胥之明笑道，“咱們下樓去瞅瞅。”
