第35章 (35)
，山呼萬歲，自稱是安東将軍淩朔風的親兵，詳細報上了東征軍初到東夷打的第一場勝仗。
聽了使者回報，明德帝心欣慰地轉向淩家老侯爺：“不愧為我大盛柱石淩家之後，這一仗打得好！”
淩家老侯爺趕緊離席謝恩，明德帝又趕緊叫起，如筝也替淩朔風高興，心念一轉，又看向武國侯府那邊，果見琳琅含着一個欣慰羞澀的微笑，一副歡天喜地地樣子。
明德帝興高采烈地給淩府衆人賜了酒，又令內侍為使者賜酒，使者謝了禦賜之酒，又從懷中掏出卷布帛，對着明德帝說到：“啓禀陛下，此次将軍大捷，還繳獲了東夷人的航海圖。”
聽他這麽說，明德帝更是喜出望外，大盛人都知道，東夷小國雖然粗鄙，卻是最擅長航海，若是得了他們的航海圖，那可是無價之寶。
明德帝當場便令內侍呈上，那使者又叩頭說到：“禀陛下，這東夷海圖是以東夷文字書就，與我大盛文字略有差異，将軍派我來獻圖，便是讓末将給陛下講解……”
明德帝聽了他的話，略一沉吟，笑到：“也好，你便到禦前來，為朕詳細講解一番吧。”
他一言出口，兩旁重臣紛紛跪倒，言稱使者上前不合宮規，明德帝面色一沉，剛要說話，便聽旁邊一個溫雅的聲音朗聲說道：
“啓禀陛下，小民粗通東夷文，請旨問使者幾句話。”
大家聽了這個聲音，紛紛回頭看去，明德帝也是一愣，定睛看時，卻是蘇有容淺笑着上前跪下。
明德帝笑着轉向蘇清辭：“哦？朕卻不知，原來愛卿家還有此等人才……”
蘇清辭看了蘇有容一眼，目露責備，卻又不敢否認，只得跪下回禀到：“啓禀陛下，犬子無狀，于坊間草草學了幾句東夷話，便妄圖在禦前炫耀，實是微臣管教無方……”
明德帝揮揮手，讓衆人平身，又笑着轉向蘇有容：“朕準了，你問吧。”
蘇有容起身對着使者一拱手，出口的卻不是東夷話：“請問尊使，剛剛你說自己是安東将軍的親兵？”
94宮宴（五）
那使者不知他何意,只是點頭稱是。
蘇有容又笑到：“我與淩兄私交甚篤,辦正事之前，想先請問尊使,淩三哥背上的老傷好些沒有,此次可有複發？”
那使者露出一個釋然的微笑,點頭說道：“多謝公子關系，我家公子的背傷已經好多了。并未複發……”
他一言出口，蘇有容和淩家人心裏都是一凜，淩老侯爺還未說話，蘇有容突然上前握住使者手腕：“倒要請教尊使,淩三哥傷在腿上，如何背傷已經痊愈？”
那使者聽他這麽說,再看周圍人的臉色,知道自己已經暴露，卻不甘心就範，大力掙紮了幾下，手中圖冊落地，一聲脆響，卻是掉出了一柄鋒利的短劍，劍芒泛藍，看上去竟似是喂了劇毒！
明德帝在主位看的清清楚楚，此時也是驚了一驚，那使者還兀自掙紮着想要去撿那柄利刃，一旁恭王反應最快，此時上前一步擋在明德帝身前，高喊護駕，一時間殿上一片忙亂，如筝的心也猛地揪了起來，死死盯着混亂中心那個淡青色的身影，只見蘇有容手下發力，似很輕松的一擰，那假使者面上便現出痛苦之色，單膝跪倒在地，蘇有容右腳一伸便将旁邊利刃踢出一丈多遠，回腳又将那假使者踩在地上。
如筝心裏一松，此時殿外廊下守着的內廷侍衛也聽到了恭王的呼喝，魚貫進入了殿內，迅速控制住了場面。
恭王這才放心退下，各家大臣也起身退到兩側，蘇有容将假使者交給侍衛，躬身到自家父兄身後。
明德帝看了看一旁的恭王，目光中露出一絲欣慰，又斂了笑意，冷顏望着下面跪着的假使者：
“大膽狂徒，是何人指使你假冒使者來刺殺朕，從實招來！”
那使者咬牙不語，明德帝正欲令人上刑，卻見旁邊蘇有容上前行禮說到：“啓禀陛下，小民知道此人身份……”
明德帝看到蘇有容，目光中露出贊許之色，微笑道：“好，蘇愛卿，你護駕有功，着實是忠勇機敏，朕還正要問你，你是如何看出使者有詐的？”
蘇有容俯身說到：“聖上謬贊了，小民不過是碰巧離得近，看到了這狂徒的手……”他一邊說着一邊上前，抓住那假使者的手沖着明德帝的方向舉起：“陛下請看，此人左手虎口間有些細碎的傷痕，新傷摞着舊傷，這正是東夷人收刀之時容易留下的傷痕，故小民剛剛懷疑他是東夷探子，言語試探之下，果然露出端倪。”解釋完，他也不多說，放開那人，行禮退到了一旁。
明德帝大笑三聲：“哈哈，好好好，我大盛真是人才濟濟，爾等東夷小國，鬼蜮伎倆又怎能逃得過朕的愛卿之目！”當下揮手對大理寺卿說到：“此狂徒便交予大理寺審問，務必要将來龍去脈給朕審問清楚！”
大理寺卿趕緊領命，帶着人犯和兇器退下，明德帝又轉下蘇有容說到：“蘇愛卿，朕一向知道你蘇家人才濟濟，你堂兄，你兄長都是我大盛的良才，朕卻不知蘇家還藏着你這麽個人才，看來安國公府，還真是卧虎藏龍之地啊！”說着，他滿意地點點頭：
“不錯，今日你救駕有功，應當封賞，你便來說說，想要朕賞你些什麽？”
明德帝一言出口，滿座公卿心裏都是一動：這般口氣，倒像是他要什麽封賞，皇帝都會答應的架勢了……
一時間，乾元殿裏鴉雀無聲，大家都等着蘇有容開口，看看他倒要讨個什麽樣的大封賞。
蘇有容聽了明德帝的話，心裏終于安定了下來，當下屈膝跪倒，開口說道：“小民謝萬歲恩賞，小民确有一個請求，請萬歲成全……”他略微擡起頭，臉上現出一絲紅暈，看的明德帝一陣好笑：
“無妨，愛卿盡管直言。”
蘇有容又俯身叩了個頭：“是，小民與兄長同年，既然剛剛聖上禦口欽賜兄長的婚事，小民也想求聖上一個恩典……”他擡頭，看着明德帝，一字一句地說道：“小民想求聖上，将定遠侯府二小姐林如筝，許給小民為妻……”
他這樣直接的一句話，如一石激起千層浪，整個乾元殿頓時一陣低嘩，薛氏回頭看了如婳一眼，二人心中都是一陣不解，不知這蘇家老三是怎麽了，如此反複無常，卻也暗自慶幸，不必自己出手，如筝便陷入此等尴尬境地。
一旁的如筝卻是心內巨震，不僅僅是因為事出突然，更是因為感動于他的真情，居然用這樣一個揚名立萬的大好時機，僅僅求了與自己的親事，更是心中慶幸：如果明德帝首肯，那麽太子便再也無法觊觎自己了……
此時，她心中慌亂甜蜜，早已忘了之前自己立誓不入國公府的決心……
明德帝聽了蘇有容的要求，先是一愣，又莞爾笑到：“這倒有趣，也算的是一段佳話了，啊？蘇愛卿，林愛卿，你們意下如何啊？”
此時蘇清辭和林承恩還有什麽話說，只得跪倒請皇帝乾綱獨斷。
明德帝沉吟道：“親事……倒不是不可，只不過這樣一來，卻是姐妹錯序……”他略帶深意的看了蘇清辭一眼，又笑了笑：“不過，與你家倒是無妨啊……蘇愛卿？”
蘇清辭擡頭看着皇帝意味深長的笑容，不禁聯想到皇帝那支隐在暗處無孔不入的神秘內衛，當下心中一凜，更加不敢言語，只得恭順地俯身，口乎聖明。
明德帝笑着點點頭，對蘇有容說道：“好，朕就準了你的請求，也為你和林如筝賜婚，婚期……就和你兄長定在同一天好了！”
衆人看事已定局，無論順心還是窩火的，都不得不跪下，高呼“陛下聖明。”
明德帝揮手讓大家平身，衆位大臣紛紛謝恩回到座位，宮宴繼續，蘇有容落座，遙遙看了如筝一眼，如筝只覺得他的笑容裏，除了安心還帶了一絲尴尬和歉意，卻不知他的歉意是從何而來……
笑語喧嘩聲，将宮宴的氣氛重新拉到了正軌，如筝卻莫名覺得有一種如芒刺在背的感覺，她知道，那定是各家了解和不了解內情的命婦們，在盯着自己猜度，好奇，或是……嘲笑，此時的她，心中卻是一片坦然，她不明白明明是自己之前避之不及的婚事，為何乍一降臨到頭上，氤氲出的卻是一片甜蜜和安定，也許……這就是命吧……
她這樣想着，露出了一個甜甜的微笑，餘光卻不經意的掃到了高位上的太子，只見他陰鸷寒冷的目光，遙遙定在恭王身上，又一轉，如同兩道利箭，射向蘇有容。
如筝不由得心中一凜，不由得看向蘇有容那邊，卻見他像是渾然不覺似得，只是微笑着和旁邊的蘇百川說着什麽，後者臉上卻是一片冷然……
如筝心內好笑，剛剛的憂慮便也一掃而空：想必，他又是在出言冷刺蘇百川呢……
宮宴一直持續到戌亥相交之時，明德帝乏了，便帶着皇後起駕回了寝宮，留下下太子等人又與各位大臣敬了一輪酒，便也宣告宮宴結束。
如筝随着老太君和宋氏走出乾元殿時，遙遙望着前面安國公府那邊那個青色的身影，心中說不清是喜悅還是惆悵。
這一場宮宴，前後不過兩三個時辰，于如筝來說，卻決定了後半生的命運，從深陷太子之手，幾乎喪命，到萬般無奈，豁出性命準備抗婚，再到峰回路轉，被蘇有容請一道恩旨救下，其間跌宕起伏，如同戲文一般，唬得如筝此時猶自手軟腳軟，直到登上老太君的帷車，熱熱飲下一杯茶，才找到一點踏實的感覺。
她輕輕嘆了口氣，一擡頭便對上了老太君略帶愠色的眼睛，當下心中一沉，趕緊依到她身側，輕輕挽住她：“祖母……”
老太君回頭看着如筝，眼神變得溫和愛憐：“我可憐的囡囡……”她輕輕撫上如筝的頭：“我以為敲打過你那異想天開的母親，她便能打消這個嫡女庶嫁的毒計，沒想到還是沒攔住……蘇家那個孩子，看着像個好的，不料竟也甘心當她們的傀儡……”
如筝見老太君整件事都誤會了，心裏一急，又不知該如何向她解釋，當下頭一低，心裏揣度着說辭。
老太君見她低頭不語，還以為她傷心地說不出話來了，當下心裏又是一怒：“筝兒，你不必擔心，此事祖母不會放着不管，明日我就到蘇府找蘇彧修那個老東西去說理，我就不信，他一個老國公加我一個老诰命，還能攔不下這件婚事！”
如筝聽她這樣說，再也顧不得什麽措辭，猛地擡起頭：“祖母，不要！”這樣慌張地喊出一聲，她也不知接着該怎麽說，只是急的臉一白，兩行清淚便流了下來。
老太君看她如此反應，先是一愣，心裏又豁然一醒，當下沉聲問道：“筝兒，你和蘇家老三，是不是……”她凝眉看着自家孫女，滿眼都是疑問。
如筝擦擦淚，略穩了一下心神：“祖母，來時您不是問我是不是喜歡了什麽低門子弟麽……”她心一橫，擡眼看着祖母：“筝兒心裏喜歡的，便是子淵世兄。”
95宮宴（六）
聽了她這句話,老太君先是一愣,又搖頭笑了：“你這孩子！怎的早不和祖母說！”
如筝擡頭看着自家祖母眼中的笑意，凝眉搖搖頭：“祖母……您,不生氣麽？”
老太君嘆了一聲：“生氣……說不上,祖母只是覺得,那孩子……有點配不上你。”她低頭看看如筝：“祖母只是不明白，你和他也不過就是見過幾面，他雖說也有點小才氣，比起蘇二也還是差遠了，你怎就……”
如筝垂眸思索了一陣,還是橫下心離座輕輕跪在車板上：“祖母，請您恕孫女兒行止無狀……”說着便将幾次遇到蘇有容之事,特別是遇賊被擄又被他所救之事添添減減地向老太君一一說明,聽得老太君一陣唏噓，又是一陣感慨，末了伸手将她拉到自己身邊坐好：
“囡囡，你不必如此自責，你這樣算不得什麽行止無狀，所謂事急從權，你和蘇家那孩子都沒錯……”她這樣說着，又微微一笑：“沒想到，蘇家老三看着諾諾的，骨子裏卻是這麽個俠義熱腸之人，怪不得囡囡你也能看上他……我到是錯怪他了。”
如筝聽自家祖母這麽說，臉上一紅：“孫女兒雖然喜歡三世兄，卻本也不欲嫁入國公，而且正如祖母您說的，此樁親事是嫡女庶嫁，難免失了侯府的體面，娘親……”
老太君見她這樣矛盾猶豫，心裏也是一嘆：“說的也是，我囡囡本該有更好的姻緣……”說着，她目色又冷了幾分：“蘇家那個老東西，從十幾年前就糊塗，一直糊塗到現在，不然，我囡囡也不至于這樣為難……”
如筝聽她這麽說，心中一陣疑惑，以為她說的是之前兩府口頭定親的事情，仔細想了想，又不像，當下猶豫着往她身邊依了依：“祖母？”
老太君這才回過神，笑到：“無妨的，囡囡，祖母只問你自己的心意，若是你真的喜歡蘇家那孩子，願意放□份嫁給他，祖母自會盡最大努力讓你嫁的體面，若是你還是猶豫後悔，那祖母也可以為你阻了這段婚事，咱們再謀一門好親，大不了不在京師找了，無論是謝家還是陸家，祖母還是能說上幾分話的……”
如筝擡頭愣愣地看着自家祖母，無暇想清楚自己是不是想要這門親事，卻先被祖母的寵溺感動的又流下淚來，一頭撲在他腿上，輕輕蹭着：“祖母……您太寵筝兒了……筝兒不想嫁了，一輩子陪着祖母更好……”
老太君看她小貓兒似得伏在自己膝頭，心裏一陣好笑，又是一陣暖：“罷了，嫁還是要嫁的，我看你一時也想不清楚，今晚便好好思量一下，明早咱們再議吧。”
如筝擡頭看看自家祖母慈祥的笑容，咬着唇點了點頭：“是，孫女好好想一想，明日再向祖母回禀。”
她心裏雖然這麽說心裏卻很明白，無論是為了自家祖母還是自己，抑或是蘇有容，這段婚事都不宜再更改，她也不過是想要給自己一個晚上時間，讓自己認命而已……
回到沁園，已經是二更末了，經過一天的折騰，如筝早已累的幾乎散架，草草洗了洗便躺到床上，浣紗要熄燈，卻被她阻了：
“今夜是你和夏魚上夜？”她慵懶地倚在床頭，身上疲累，腦子裏卻是一片清明。
“是，小姐，夏魚在外間，屋裏是奴婢。”
如筝笑着看看她：“罷了，你先去外間和夏魚擠着眯一會兒，我再待會兒，等想睡了我叫你。”
她近幾日時不時便是這樣，對着燈想到很晚，浣紗她們也知道她心裏有事，當下便福了福，自出去了。
如筝癡癡地盯着燭火，心裏又将重生以來這一年多的事情想了一遍，卻怎麽也理不清紛繁複雜的情思，心裏一陣嘆息疲倦，不知不覺便睡了過去。
再醒轉，桌上紅燭已經快要燃盡，如筝迷迷糊糊地望了望門口，剛要喚浣紗進來熄燈睡覺，卻聽窗棂那邊一陣輕響，銷子慢慢被人從外面撥開。
如筝心裏一驚，回手拿過枕邊的梅花簪子拔出，剛要喊叫，便聽外面輕輕一聲笑：“別聲張，是我……”還是那個溫雅的聲音，語氣裏卻帶了一絲調侃。
聽到這個熟悉的聲音，如筝吓得發白的臉，馬上又羞得緋紅：“你，莫進來，我衣冠不整！”
“……”窗外沉默了一會兒，又是一聲輕笑：“你說點好聽的，我便等你穿衣……”蘇有容這樣閑閑地說着，窗卻關上了。
如筝心裏又氣又笑，一邊忙着找衣服，一邊低聲罵道：“我還道你是個端方君子，沒想到居然做出這種事情，還敢出言威脅我！”
外面又是一陣笑：“哼哼，我什麽時候自诩端方君子了，端方君子是我兄長，你卻又不喜歡~~”
如筝手忙腳亂地整理好了衣服，下床跪在窗前的貴妃榻上打開了窗，往外一看，便對上了蘇有容壞笑着的一張臉，她心裏驀地閃過淩朔風說過的那句“蘇狐貍”，這樣一襲黑衣，夜半時分摸到人家窗下偷笑，不就像個修行千年的狐妖一般麽？邪魅又……動人。
她低頭，壓下自己的胡思亂想，低聲說道：“不知世兄夤夜到訪，有何貴幹？”
對面人略沉了沉，聲音也是一肅：“世妹……愚兄此來，雖唐突了些，卻是實實在在是來——道歉的。”
如筝聽他這麽說，忍不住擡頭看着他：“道歉？世兄有什麽需要道歉的？”
蘇有容輕輕嘆了一聲，眼睛盯着窗棂：“今日于宮宴上，我未與你商量便自作主張，向聖上求了賜婚的旨意……”。
如筝心裏一暖，剛要告訴她自己的決心和對他的歉意，卻不料蘇有容接着開口說道：
“筝兒，并非是我出爾反爾，此間是有內情的……”他咬咬牙：“宮宴前，恭王殿下告訴我，太子爺不知聽了誰的挑唆，似乎是籌劃着要在此次宮宴上将你求去做妾侍，我一時情急，才臨場變通求了婚旨，情急之下未曾征得你的同意……你莫怪我。”
如筝聽他這麽說，才知道原來太子觊觎自己之事，他也已經知曉了，當下心中又羞又恨，臉色便白了白，心裏糾結着要如何開口解釋才能讓他不要誤會，一時間便走了神。
蘇有容見她臉色變了，心裏一片凄涼，想想今日自己來意，又狠了狠心，強壓下心頭的一絲不舍：“不過……你也不要着急，我已經想好了一個萬全之策，能夠解你如今的困局。”
如筝正自糾結如何向他解釋太子之事，突然聽他這麽說，兀自回不過神：“解困局？”她不明白他話裏的“困局”究竟是什麽。
“嗯！”蘇有容淺笑着點點頭：“我有一個妙計，能讓你不必嫁給我，世妹你……靜待佳音吧！”說着便退後一步，面目漸漸隐在月色之中，如筝卻清晰地從他眼中看到一絲決絕，心中突然閃出一陣不祥的預感，卻見他微微蹲□，下一瞬卻突然從自己眼前消失，如筝趕緊舉目四顧，卻見旁邊女牆上一個模糊的身影一閃，卻是幾個起縱便去的遠了。
如筝當下也顧不得什麽閨中行止，女兒矜持，放聲喊道：“子淵哥哥，留步，小妹有話說！”
她聲音雖大，卻無奈那人行跡杳渺，早已無蹤可尋。
她一聲呼喝沒有喚回蘇有容，倒是将浣紗和夏魚唬得幾步奔入屋內，如筝回頭拉住浣紗，驚慌失措地說道：“浣紗，快叫奶娘，開角門，叫張叔去追，把他追回來！”
浣紗見她花容失色，心裏大駭，一邊叫夏魚快去叫崔媽媽，一邊扶着她坐在貴妃榻上，又拿了披風給她披上：“小姐，怎麽了這是，您是魇着了麽？”
如筝愣愣的看着浣紗，腦中滿滿的都是蘇有容臨別時的那個眼神，她無法想象，他那樣一個身不由己的庶子，怎麽才能抗拒皇上禦口欽賜的婚事，思前想後，心底依然是一片慌亂心痛，忍不住責備自己一念之差，不知要釀成怎樣的苦果。
此時，崔媽媽慌慌張張地跑過來，看如筝心神不寧，淚流滿面的樣子，吓得一把将她摟在懷裏：“小姐，您這是怎麽了？”
看着眼前奶娘慈愛關切的面容，如筝終于忍不住，将事情全盤托出，崔媽媽聽了也是心裏一驚，略思忖了一陣，沉聲說道：“小姐，您也不必太慌亂，不管三少打的是什麽主意，現下深更半夜的，他也是無法行事，小姐此時也不要聲張，明日一早便修書一封，咱們頂着門送到國公府給三少，小姐陳明心跡，想來誤會也可消除，如今小姐若真是鬧開來，追不上三公子不說，恐怕也于你二人清譽有損。”
她一番話，讓如筝慌亂的心略安定了下來，當下點點頭：“好，我現在就寫，明日一早便送過去！”當下心裏又一驚，突然想到前世蘇有容那一封絕筆信，不禁越想越怕：“奶娘……我屢屢拒他，他會不會……”
崔媽媽愣了愣，突然明白了她擔心的是什麽，當下笑到：“小姐，你怎麽會想到那裏去，三公子豁達果決，哪會那麽容易想不開……”
如筝擡頭看看崔媽媽，也不由得暗笑自己關心則亂，事到臨頭，她一心想的都是前世之事，卻忘了今生的他已經變了太多，早已不是當年那個驕傲又脆弱的庶子了，當下定了神，吩咐浣紗磨墨，提筆寫了長長的一封信，不僅向他直陳自己被太子糾纏之事，也終于定下心，向他表明了心跡，直言願意與他成就姻緣。
寫完了信，如筝又細細看了一遍，小心地封了，又工整地寫了信封，命浣紗明日早早送去，做完這一切，如筝還是不放心，在屋裏惶惶然了很久，直到五更天上，才在崔媽媽勸解下慢慢睡去……
96情定（一）
清晨,浣紗走進裏間,看着如筝身邊斜倚在床頭假寐的崔媽媽，輕輕喚了一聲。
崔媽媽睜開眼對她做了個噤聲的手勢，起身跟她到了堂屋：“這就準備送去了？”
浣紗點點頭：“是,已經讓張叔幫忙套車了……小姐她……”
崔媽媽看了看裏間，輕輕嘆了一聲：“但願三公子能吉人天相，不要真的出什麽事才好。我算是看出來了,如今咱們小姐這一顆心啊,是完全系在三少身上了！也不知是被他灌了什麽迷魂湯……”說着她略帶無奈地搖搖頭。
浣紗咬着唇嘆了一聲,猶豫了一下還是輕聲在崔媽媽耳邊說到：“娘親,您也別太替小姐不值……上次小姐被擄，是被三少救回來的。”
崔媽媽聽了她的話，臉色一變：“怪不得……”就在此時，外面小丫頭來報，說是側巷裏車已經套好了，浣紗趕緊摸了摸貼身帶着的信，和崔媽媽對了個眼神便出了門。
又過了一會兒，如筝不安穩地動了幾下，睜開了眼睛，看到崔媽媽在旁側，忙起身問道：“奶娘，信……”
崔媽媽看她一夜下來又蒼白了幾分的面色，心疼地上前扶起她：“小姐放心，浣紗一大早便送去了！”
如筝這才稍稍放下點兒心，又掙紮着下床，要去給老太君請安，崔媽媽心疼她辛苦，上前勸道：“小姐，你昨兒晚上才睡了一個多時辰，今日便向老太君告假吧？”
如筝搖搖頭，整了整衣服下地：“不行，今日我有很重要的事情要和祖母說……”她慢慢走到妝臺前，看着鏡中臉色蒼白的自己：“奶娘，幫我上點胭脂吧……”
崔媽媽心裏一酸，點點頭拿起桌上宮粉：“小姐，你放寬心，定然無事的，三公子那樣在乎你，以後你的日子，定然也是不會差……女子，名分地位雖然重要，但真正關乎一生安穩苦樂的，追根究底還是夫君的疼愛啊……”
如筝擡頭，看看崔媽媽，蒼白的臉上終于浮起一絲紅暈，輕輕點了點頭：“奶娘說的是。”
如筝慢慢收拾好來到堂屋，秋雁早間得了浣紗的叮囑，早早便炖了一鍋藥膳在火上煨着，此時剛好溫熱，如筝用了一碗，覺得身上舒服了些，便裹得嚴嚴實實地到慈園請安。
一出門，便見如詩微笑着向自己走來，到她跟前站定，也不多說話，只是輕輕拉起她的手：“走吧，筝兒，祖母在等咱們呢……”
簡簡單單的一句，就讓如筝忐忑的心，重又安定了下來，她對着如詩笑了笑，點頭任她拉着，向慈園走去。
半路上，又遇到了如書，她一臉驚訝地走過來，挽住如筝，滿臉是想問又不敢問的神色，看着就憋得難受，如筝忍俊不禁到：“想問就問吧，別再憋出毛病來……”
“姐姐……”如書眉毛一挑，還沒開口便被如詩一瞪：“書兒！”又讷讷閉了嘴。
如筝笑着搖搖頭：“姐姐，事情已經這樣了，外間人的猜度我都不怕，我害怕自家妹子的關心麽？”又轉向如書：“不錯，你姐姐我的親事也定了，就是國公府的三世兄，你也見過的。”
如書見她說的坦然，一肚子疑問和安慰的話反倒都噎住了，半晌才開口說道：“姐姐，庶子又如何，我覺得三世兄比蘇二好……”
聽了她的話，如筝心中倒是一片坦然，點頭笑到：“嗯，我也是這麽想的……”
她一言出口，如詩和如書倒是一驚，但從她臉上又看不出故作開心的神色，兩人心裏都是一奇。
還沒等如書開口相問，旁邊小路上，如婳帶着一個得意的微笑慢慢踱了過來，走到三人眼前，盈盈下拜：“姐姐們萬福……”
如筝看她神色，知道她定然不是專程來道萬福的，卻也并不怕她，當下還了禮，便随着如詩繼續向慈園方向走。
如婳跟在她們身邊，貌似不經意地說到：“昨日宮宴真是熱鬧呢……姐姐，你們說呢？”
如詩回頭瞄了她一眼：“熱鬧自然是熱鬧的，妹妹也不是第一次參加宮宴了，不必如此大驚小怪。”
如婳卻并不把如詩警告的話放在心上，她還記着如意莊那一筆賬呢，如今好容易找到冷刺如筝的機會，又豈會輕輕放過：
“二姐，昨日聖上說咱們的婚事，是大盛朝的一段佳話呢，妹妹想着，到了成親那日，咱們姐妹一先一後坐了花轎出門的時候，恐怕真的是盛況空前吧……”她刻意把“一先一後”說的很重，四人都聽出她意在諷刺如筝要晚于她出嫁，到了國公府身份地位也要低于她。
她說的得意，如筝卻并未生氣，只是淡淡笑到：“盛況空前……不過是熱鬧些罷了，妹妹怕是對親事太憧憬了，但說話也要注意分寸，公主下降才能稱為‘盛況空前’妹妹在家裏說笑也就罷了，若是傳出府去，被人笑言語輕狂，可就有損閨譽了，妹妹切記！”
如婳被她一番教訓憋得難受，剛要出言譏諷，卻見慈園已經近在眼前，只得生生把話吞下，随着姐妹們進了堂屋。
一進門，便見三位夫人都在，如文也正在老太君旁邊榻上陪她說笑着，如筝冷眼看看薛氏身邊端坐着的如棋，不由得心中好笑：原來如婳竟然為了諷刺自己，特特落在後面，沒有陪自家母親一起來慈園。
如筝随如詩上前給老太君并三位夫人請了安，老太君笑着讓她們坐下，說到：
“昨兒宮宴，咱家倒是出了兩樁喜事……”說着，她看看如筝，見她臉上并無尴尬不悅，心中已經知道她是想開了，便笑着轉向三位夫人：“聖上禦口欽賜婚事，本就是極為榮耀了，咱們侯府姊妹倆雙雙被賜婚，更是皇恩浩蕩，雖然聖上的旨意是婚期自訂，但也不好太拖延了，再過幾個月，如婳也要及笄了，婚事也該好好籌謀起來，況且……”她看看宋氏，又看看薛氏：“詩兒是大姐，親事也不能比妹妹們晚，筝兒和婳兒之間又夾着個棋兒，阿憫，采茵，你們兩個也要多上上心才是……”
老太君話音未落，如詩和如棋便臉紅紅的起身躲了出去，連帶着如筝如婳也要起身，老太君一陣笑，讓燈影去把她倆叫進來，又對着如筝二人笑到：“羞什麽，男大當婚，女大當嫁，這本是好事，又是在家下，祖母還說不得了？！”見她二人紅着臉坐了，如詩和如棋也羞答答地走了進來，老太君便也不多說，笑着又和幾位夫人商議起過年的事宜來。
說笑一陣，大家便紛紛告辭，老太君颔首讓她們各自去忙，單單留下如筝。
待衆人出了慈園，老太君拉着如筝在自己身邊坐下，笑到：“囡囡，想清楚了？”
如筝紅着臉點點頭：“是，祖母，孫女兒想清楚了，孫女兒嫁。”
老太君笑着一合掌：“這就對了，囡囡，雖那蘇家老三是庶子，祖母也定然不會讓你在婚事上受了太大委屈去！你放心……你母親打的什麽主意，我也是知道的，定然不會讓她如意，昨兒聽你說了你和那孩子之間的事情，祖母倒覺得他是個有心路，知道疼人的……祖母想，你的婚事，雖然不如如婳體面，但大略婚後，是要比她得意的，我囡囡別難過。”
如筝聽了自家祖母的話，心裏一暖，當下笑到：“祖母，我不難過，有祖母疼我，別的都無妨……三世兄……他很好。”再往下她便說不下去了，羞得滿臉通紅。
老太君見她一副小女兒态，呵呵笑了一陣，又拉着她細細叮囑一番，便放她回了沁園。
如筝剛一進沁園院門，便見浣紗急匆匆迎了出來，她眉毛一挑，浣紗就略帶緊張地笑了笑：“小姐放心，送到了……只是……”如筝心裏一定，伸手止住她下面的話，拉她進了裏間，關上門才問道：
“只是如何？”
浣紗福了福：“只是三公子不
