第8章
三日之後，楚虹三人到達竹州城。竹州雖地勢平坦，但也并非處處如此。城外不遠處就有一處懸崖，雖不是什麽深不見底但也有幾十米高。
這日楚虹等人正準備進城，打馬經過。隐隐約約就好像聽到有人在喊救命，聲音缥缈有些不真實。
方正下馬在四周查看了一番，他指着崖下，“公子，下邊有人！”
楚虹和五木下馬上前一看，崖下橫長出來的一棵樹上确實挂着一個人。那人看到他們，喊道“幾位兄臺，可否行個方便，把在下拉上去？”
楚虹示意，方正飛身下去把那人拎了上來。
那人許是在下面有段時間了，臉色發白，四肢發軟。回到地面方正才松手他便跌坐在地，一邊喘着氣一邊拿袖子擦額頭上的汗。
那人穿了一身水藍色的衣裳，頭上戴着頂小冠，冠用一枚通透的白玉別着。二十左右，整個人還是挺圓潤白淨，看這派頭應該是哪家的公子哥。
五木看着他有些好玩，問他，“這位公子怎麽會掉到這懸崖下，可是下邊有什麽寶物？”
那人緩了過來，從地上站起來，臉色一紅，做了揖，“并不是有什麽寶物，只是在下不小心掉下只鞋，欲将其撿起，不成想卻…”說着臉又是一紅。
他彎腰做揖的時候從衣領裏跳出一個物件，是只火紅的玉麒麟，用金線就系在他脖子上。
那人看了他們三人，又做揖，“在下劉富貴，三位兄臺的救命之恩實在感激不盡，無以為報，不如到舍下讓在下好好招待如何？”
五木還在為他的名字咯咯笑，他也不在意，就是臉一直紅着也不見消。楚虹發現，劉富貴臉紅得異樣，這是病态的紅。劉富貴邀請他們倒是是真誠的，不像客氣說說。“不用了，我們城裏有故人，多謝劉公子。”
劉富貴有些失落，“這樣，那日後一定給在下個機會好好報答諸位兄臺。”
方正抱拳，“好說好說。劉公子和我們一同進城吧”
劉富貴做揖，“諸兄，請！”
四人牽着三匹馬來到城門口，不遠就看到一群人匆匆忙忙要出城，帶頭的就是一個穿紅衣服的女子。
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突然，一道紅影飛快的閃過，動作之快可想輕功之高。五木和方正迅速把楚虹護在身後，已經拉開防範架勢。
“你上哪去了！”
紅衣人以極快的輕功移動過來，卻是沖着劉富貴來的。
只見他一把摟住劉富貴，很是着急。
楚虹他們這才看清來者，他不就是富貴樓的老板，他現在也是一身女裝。
楚虹和五木相視，劉富貴就是那位劉知府吧。
劉富貴比富貴樓老板要矮些，他被一抱有些不好意思的瞄其他三人，臉更紅了。
這邊五木和方正才放松警惕，站回楚虹左右。劉富貴把剛才的事情大概說的一遍，還主要重點說了楚虹他們出手相救的事情。
富貴樓老板打量三人，抱拳，“我叫花玖良，也可以叫我九娘。今日多謝三位出手相救。不嫌棄到富貴樓我一定好好招待三位？”
花玖良臉上沒有媚笑，聲音也是正常的男子聲音，可見他真的很重視劉富貴，他應該也知道他們識破他的身份了。
楚虹，“花兄不必客氣，方才我們已經謝過了劉公子的好意。”
花玖良也不勉強，“好，既然如此我就不強求。三位救了富貴就是有恩與我，日後有用得到我的地方，我一定盡力而為。”說着拿出一塊玉佩。
楚虹接過來，花玖良和劉富貴走了。楚虹摸着玉佩上的紋路，那是一只燕子。
進了竹州城，三人直往城西的竹林盡頭。
夜深人靜，梁府書房內，一老一少兩人靜靜傅弈，間歇着幾句交談。少者正是楚虹，老者則是梁實敏，乃楚虹親外公。
白子落定，一招展乾坤。梁實敏撚子一笑，“這麽些年殿下确實長大了許多，目光放遠固然好，遠慮進憂進退得體，棋亦如此。”，落子。
黑子擋道，楚虹看着棋局又看梁實敏，點頭“孫兒謹記。”
燭火搖曳，茶盞飄香。梁實敏抿一口清茶，“殿下可是有什麽煩惱？”
楚虹沉默，舉手落下一子，“北有北夷虎視眈眈，南有南蠻蠢蠢欲動，邊境難道就沒有永久太平？”
棋局上，白子左右皆有黑子環繞。黑子又落一子，梁實敏捋着白須，“殿下憂心邊境亦是正常，外族成患自古就有，殿下不必過分擔憂，順應自然既可。”
楚虹微微皺眉，落子。白子攻入，棋局陷入僵局。“可是，非我族類怎可掉以輕心？”
梁實敏呵呵一笑，落子，“足一攻陷不失為妙招，但終究不是長遠之計。”楚虹望着他，願聞其詳。
“有戰必定勞民傷財，邊境百姓處于水深火熱。陛下加強邊境駐守，禁止一切來往以謀萬全。可是近幾年邊境屢次一觸即發，可見全面禁止并不是最好的辦法。倒不如于其恩惠，來往通商，利益相扣自然得到牽制。再者大楚隐患并非蠻夷以已，何不施夷長技以制敵？”
縱觀全局，白子已輸。
大楚最大的敵人确實不是北夷南蠻，外族雖屢屢進犯但其人數少構不成最大的威脅，而楚國最大的隐患是不相上下的趙國。明裏笑臉禮迎，暗裏伺機而動，國國之交不過如此。
為梁實敏倒滿茶，“朝中多是酒囊飯袋，私欲大于國利。哪有人有外公如此見解，何不随孫兒回去為國效力？”
梁實敏搖搖頭，“我老了，哪裏還有什麽力。朝中明白人自然是有。”他望着窗外一株墨竹，笑道：“殿下覺得竹州如何？”
楚虹也望去，墨竹竹節分明，中通外直，枝葉茂盛，地面是飄落了一地淩亂自在的枯枝殘葉。“安靜祥和，是個适合生活的地方。”
梁實敏呵呵笑道：“是适合頤養天年的好地方，安詳無掙，百姓自得其樂。”
楚虹心下亦覺得輕松，輕輕微笑。又想到今日白天裏的見聞，“孫兒今日進城巧遇一位公子，他叫劉富貴，談吐舉指很是有趣。”
梁實敏看着他倒是覺得有些驚訝“劉知府麽，他甚少出來走動，能遇到或許是緣分吧。”
果然是知府，只是瞧他實在木讷，倒是那花玖良更像個當官的。“甚少出門？這是為何，身為知府也該走動體察民情才是？”
梁實敏，“殿下有所不知，這劉知府打出世就身體不好，常年吃藥。還是幾年前得一和尚指點，佩戴了血麒麟才見好些。不過這竹州四季太平，倒也不用常常體察。”
楚虹點頭了然，那麒麟就是富貴樓夥計說的命根子，白日裏見他臉色紅得異常原來如此。“他身體不好，自然不宜多勞累，為何還讓他擔任知府一職？”
梁實敏似乎想到些什麽，笑意深深。“這個知府乃是家傳。劉富貴的父親爺爺，祖爺爺都是竹州知府。”
這楚虹就更加好奇了，這官位還能家傳的？！
梁實敏繼續道：“原來竹州并非就像現在這樣太平，他的爺爺和祖爺爺都是在剿匪抗蠻中死的，可謂是貢獻不小。直至他父親這一輩才平穩下來，就這樣官位就一代傳一代，大家也都信任他們。說來我與他爺爺有些交情，他還要稱我一聲爺爺呢。”
楚虹：“外公可是知道那富貴樓老板，花玖良？”
梁實敏想了想，“富貴樓老板花久娘麽，我辭官回鄉才知道他這麽一個人，他應該不是原竹州人氏。”他沉默了會，“他不是簡單人吶。”
能有那種玉佩之人，怎麽可能會是普通人，只是現在他還不知道他的真實身份。
祖孫兩又說了會話，夜已經很深，各自休息。
