第28章 謎底
冀州乃燕趙故舊，地方勢力盤根錯節，大家族的歷史比本朝國祚還要久遠，是再正常不過的現象。
鄉紳、耄老雖然身無官職，但許多鄉宦是他們的學生，沈摘這個丞相在他們眼中，也不過是個掌權實不過幾載的後生：
“一冊縣志，丞相就将我等糾集至此？是不是太兒戲了？”
沈摘目光飄遠：“當然做不得定分止争的模子，哀民生之多艱罷了，乃州府師爺春秋筆法無用之物。”
“但本相要見當年經手的人，一個也不能少。”
鄉紳隐隐不安，互相看了陣，一位蒼衣長者道：“都不一定有沒有那人。”
這是要坐實縣志乃草民杜撰之詞了。
沈摘到底沉得住氣，薄唇一抿，幽然出聲：“有沒有，各位先聽聽罷。”
言畢，垂目将縣志上面早以朱筆勾過的人名一一念出：
“縣令，魏庭之，王嗣，王阮，賀知州。”
“戶吏，譚宗嗣，衛昭，戶房，趙知海。”
“還要我逐次念下去嗎？”
若說來時，鄉紳們尚能大言不慚，當下就着實擔心禍從口出了。竟不想縣志中真有些東西，這些人莫不是幾年前那件事的親歷者，甚至其中的戶吏、戶房就是在座某人的故交。
衆人驚慌了，唯獨蒼衣老者波瀾不驚，他想，這位丞相果真是厲害的，也一心想把此事挖下去，但失之于年輕，如果他肯沉下心再查查，就會知道，此路，也行不通。
他道：“方才提到的幾位，确有其人，可惜已經在三年前去世了。”
沈摘臉色一變，驚得，并非鄉紳的話，事實上，他早已料到，上至刺史，下至小吏，時至今日都可以肆無忌憚地行事，可見起碼在冀州是沒有阻力了，論起證人，恐怕少有全者。
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他在意的，是‘三年前’這個時間。
賬房失火，亦在此刻，真會這麽巧？
見沈摘神色有有異，對方微微一笑，徐徐道：“四位縣令，是在入京朝見的路上不幸被山匪襲擊，丞相若不信，回到京師大可去問，那一年冀州無人參加督察院的考查黜陟。”
他說得，是真事，沈摘早已從盧免口中得知。
老者再道：“至于戶吏，戶房…大概大人聽說了，三年前那場大火…”
……
沈摘從衙門回到驿站，一刻也未耽擱地啓程反京，他是一個目的性極強的人，既然冀州的線索就此中斷，那麽他沒必要繼續留下來。
為免發生幹戈，當初沈摘返回冀州，将戶部尚書趙思賢留在了途中的軍鎮，以備不時之需，隔日二人彙合，趙思賢聽完沈摘所述，搖頭感慨：“還是丞相英明，竟然從年號二字挖出這麽多隐線，不過到底是晚了一步，如果我們是三年前來的，或許有的查。”
他講完，看着沈摘，期待得到認可，不料沈摘沉默幾許，忽古怪地笑笑：“怎麽尚書真以為這就結束了嗎？”
趙思賢一怔，急道：“我們空口無憑，斷不能直接彈劾刺史與山東道都督，那是犯了陛下大忌的！”
沈摘但笑不語。
另一廂，鄉紳、鄉宦齊聚，王炎太居首，舉杯一敬，道：“這番有驚無險，有賴各位與京師的人周旋。”
“好說，都是自家的事，只是這次将所有事情推至都督身上，只怕…”
王炎太放下盞，坐回座位，輕松如常：“諸位放心罷，早在他們離京時，我便修書一封送至都督手裏，他是冀州出來的人，自然曉得其中厲害。”
“大人深謀遠慮，在下佩服。”
“客氣，王老，本官再敬你。”
被稱之王老的，正是當日與沈摘對話的蒼衣老者，在座鄉紳之首，德高望重。他笑着輕抿煮酒，忽想起什麽，問：“對了，說來丞相手裏的舊賬與河源縣志着實令王某擔憂了一陣，所幸有驚無險，但王某還是想問，他如何得到的？”
愧色于王刺史臉上一閃即逝，很快就恢複了那把控大局的從容。
“縣志不知是從哪個犄角旮旯弄來的，民間多怪談，無足挂齒。至于賬目，”他道，“河源縣令盧免曾道，留有一手，有備無患，關鍵時刻，可不至我冀州任人宰割，那日見丞相來勢洶洶，我們一時慌了神…哈哈，都過去了，喝酒喝酒！”
然而王老臉上狐疑更濃，再問：“照這麽說，是盧免提議？”
“自然，自然。”
婢子托着剛出鍋的菜肴上桌，滿堂熏亂嘈雜，不一會兒，二人的議論便被周遭說笑聲淹沒。
衆人皆醉，王老瞪着渾濁的黃目，清醒得很。
有人喝了幾輪，神智發飄，說話也失了分寸，斷斷續續道：“說來那盧免也是白眼狼，想當年他師傅什麽樣，他如今又是什麽樣。”
“天下熙熙，不過一個利字，非但是他，其餘三位縣令不亦是如此？都是凡人。”
“诶，他們今日怎麽沒來？”
不知是誰道：“你忘了，朝見的日子到了，他們已經在進京的路上…”
“啪！”
一語未畢，王老那桌忽然一聲爆響，衆人舉目望去，莫不疑惑，就聽王老顫着嗓子喝道：
“快！追！來不及了！”
王炎太奇怪地問：“追什麽？”
“盧免！他們四個，他們四個，咳咳…”
王炎太漫不經心聽着，面上的笑意漸漸消失了，眸中那如捷豹的光亮一閃，豁地站起，酒菜翻撒。
“盧免在騙咱們，他們入京，怕是要告禦狀，來人，追！”
馬車一搖一晃，往京師而去，榕樹筆直，如一排嚴陣以待的士兵，聳立于官道兩側。
趙思賢愈發迷糊：“丞相的意思，是盧免幫了我們？”
“可依下官聽來，此人實屬狗輩，他這麽做的動機是什麽？”
“百姓？公義？還是大梁千秋萬代？下官不信。”
趙思賢搖着頭向後靠去，正瞥到沈摘飛來的一記青眼。
“怎麽丞相真覺得這天下許多人相信公義二字？這麽講吧，或許是有的，不過只存在于兩類人中，一是自幼順風順水的天之驕子，他們的父輩多已身居高位，譬如蕭老國公，他們自幼活在了父輩編織的榮耀與權柄之中，以為天下就該是自己想象的樣子，實則他們也有改變天下的資格。而另一類，便是對世道知之甚少的可憐人。可是盧免，不屬于任何一類。”
他說得有些急，有些激動，可說完，眼底的光反而暗了，全副身心倚回去休息，眼睛淡淡地撇着沈摘，裏面頗有一股蒼生命運，前緣已定的意味。
沈摘被他的話帶得一陣落寞，手中磋磨着那簿《河源縣志》，看着一句話出神：
“魏庭之，允州人，家貧徒冀，而立之年得縣令職，夙興夜寐，皓首窮經，喜交友，喜讀書，座下常有二三孩童，授以詩書禮儀，婉轉餘年皆有所成，入得冀州府供職。談之，每每自得。”
“競輝，”沈摘擡頭道。
這是趙思賢的字。
“昭安你不必為難，有話且說，我懂，”
“我記得，你在允州有故識，可否叫人探探。”
“你是擔心蕭國公與這事有牽連？”
沈摘不置可否，他永遠忘不了，盧免走前與自己的對話，似乎意有所指：
“官道？”
“水道，順流直下，先經允州，再入京師。”
人可順流直下，那麽糧食亦然。
允州，是蕭國公的封地。
他沉聲道：“只是這樣一來，競輝你就…”
“我懂，我都懂，蕭國公有意護我，不過是看我人老了，又慫，”趙思賢疲倦道，“再說了，探探，就是探探而已。”
先于任何人，林潮止的和談大軍歸朝。
這次出行，他見到了穆簡成，那個對小妹無情無義，将小妹害了的男人。
只是非常意外，他待自己十分客氣謙和，即便自己出言譏諷，也仍然維持風度。林潮止當然知道，這都是穆簡成極富城府的僞裝，可是既能在外人面前沉穩至此，已十分不容易了。
接觸下來，林潮止必須承認，穆簡成詐而不奸，實是當世人傑，在他帶領下的大齊，不僅更強大，且井然有序，走在街上，你或許已經意識不到，那裏漫是狄人。
與北齊的和談，從某種程度上說，是成功的。
出乎任何人意料，穆簡成給出了就連梁帝都不會拒絕的條件，何止是不會拒絕，林潮止感喟，簡直是朝思暮想。
那便是被戎人奪去的北郡六州。
這年仲夏，戎人猝不及防遭到盟友北齊人的偷襲，傷亡慘重，六郡失守在即。殊不知，六郡原著民多為梁籍，多年來在戎國壓榨下暗自團結，已經擰成了一股繩。如今眼看故國收複有望，紛紛舉起武器，為自己而戰，為家人而戰。
戎國腹背受敵。
前方戰事連綿，梁帝坐觀龍争虎鬥，旁的事情，倒是暫且耽擱了。
第十八日，終于從前方傳來捷報，戎人自北郡退軍，發誓永不踏入，以求歇戰。梁國不費一兵一卒，竟奪回了失去已久的土地。
塵埃落定，但仍有一事需待解決，那便是北郡如今仍舊屯聚着不少的散兵游勇，需要收拾，再則，北郡百姓自|衛，說到底有違大梁‘民不舉鐵，唯适犁鎬’的法度，急待由朝廷給個說法豁免其罪。
梁帝深思良久，決定收編，往後，北郡置軍鎮，屬隴右道。
再由蕭國公親自啓奏，由太子李勖，領北府将士，北上宣讀旨意，如此，朝廷的重視就有了。
一派喜氣洋洋中，林風眠在家中得到消息，卻是驚出一層冷汗。
北郡，六洲，前世的李勖就是此行被剝奪太子之位的。
