第34章

葉汝音回了房，常月進來伺候她梳洗。小姑娘也長大了，沒有以前那麽喳喳呼呼了。

“小姐。累了一天，早點休息吧。”常月是真心心疼自己家姑娘，替她将頭發解散，擰了熱毛巾給她擦臉。眼見着這麽俊俏的小姐天天在外頭風吹日曬的，她覺得世道尤其不公。大小姐二小姐都嫁了人，成了貴太太，自己家小姐聰明能幹又漂亮，卻沒人疼。外面還要傳那麽些個不三不四的謠言。

“好。你下去吧。”葉汝音心裏頭擱着事，她拿着今天剛買的書躺倒床上，讓常月給她點了一盞小油燈，讓她回屋休息。

“您別看得太晚。”常月憂心忡忡的走了。

葉汝音聽着木門阖上的聲音，借着昏黃的燈光，翻開了書……

葉瑜一大早來敲門的時候，葉汝音剛和上書，眯了會兒眼。

“怎麽了？”她披了件衣服就開了門，門外寒風凜凜的，氣溫都驟降了好幾度。

“姐姐，鹽場出事了。”葉瑜喘着氣，他這些日子一直待在鹽場搞他的新實驗，跟着老先生們制鹽，今天一早有官員來封鹽場，他就連忙跑回來找葉汝音了。

“什麽情況？”葉汝音一邊穿衣服一邊跟着他往外走，常月也被驚醒了，進屋撈了一條圍巾就要跟着葉汝音去。

“你別跟着了，先去告訴我爹，讓他別着急。我先去看看。讓劉叔開車。”葉汝音沒慌，他們正正經經經營，昨日也沒聽說有什麽特別的事發生，不會無端端就有人來封鹽場。

劉曲慌慌張張的去開車，葉汝音帶着葉瑜上了車就讓他将聽到的看到的都仔細說一遍。“說是昨天商會的老大們帶着一些官員和洋人去看了一圈岚城的鹽場，其中有一個鹽場工人好像跟他們之前在找的某個逃犯長得很像，一喊他人就跑了。所以今天所有鹽場都得封了徹查。”

“不合邏輯啊。那人若真是逃犯，怎麽可能還在鹽場裏頭。”葉汝音總覺得這後面還有摸不清楚的一些東西。只是暫時她還沒想到會有什麽原因。

“不知道。說要查查是不是還有同夥。”葉瑜搖頭，他不清楚這裏面的彎彎繞。“不過姐姐，我昨天教先生們的方法，他們都說好。下一批料就試用這種新的方法，看是不是顆粒會更細一些。”

“好。待會兒你就跟劉叔待在車上，暫時不下去。聽到了嗎？”葉汝音叮囑了葉瑜，又看了看劉曲，“劉叔，你看好小公子。”

葉汝音下了車，一個人徑直進了鹽場，葉瑜和劉曲都想跟着她，可是她執意沒同意。直覺告訴她，這裏面的事情沒有那麽簡單。

“三小姐來了。”工人們見她來了，都自覺讓開了一條路。

今天來查封的不是什麽大人物，只是下頭辦事的差爺，見到葉汝音也還算客氣。“三小姐，我們也是奉命行事，希望你們能配合配合。”

“當然。”葉汝音微微笑着，“只是不知道，這到底是我這兒犯了什麽事兒？”

“嗨，這跟您沒關系。”帶頭的差爺将葉汝音叫到一邊，“上頭就是為了在洋人面前邀功，查一查那逃犯。”

“噢？”葉汝音瞥了一眼身後站着的工人，這些人都在葉家幹了幾十年了，有一些甚至是從父輩那裏就在葉家幹活。身家清白，哪裏有什麽逃犯。“可找到了？”

“那都說了是逃犯，能這麽輕易找到嗎？“差爺揉揉鼻子，壓低了聲音，”三小姐，最近還是別開門了。上頭這次是上了心的。”

葉汝音點了點頭，從包裏拿出一張銀票，塞進差爺的手裏。“承蒙照顧，一點心意。”

‘哎喲，三小姐，這怎麽好意思。“差爺樂呵呵的笑着，一邊說着拒絕，一邊把銀票往兜裏塞。“那勞您先讓大家夥散了，我這就回去複命了。”

葉汝音笑着答應，送走了那人才讓大家都先回去，等風聲過了再說。

“三小姐，咱這不開工，怎麽交貨啊？”鹽場的大班是個四十歲左右的男人，平時負責鹽場的生産，還有跟技術老師們的溝通銜接。沒讀過書，可是這制鹽的門道他可是精通得很。葉瑜跟他學了不少東西。

其實不止是葉瑜，葉汝音剛回來的時候，也跟着他學了很多。

“先把這些都包裝好，看看庫存，還差多少貨咱們看看能不能跟同行想想辦法。”葉汝音皺着眉頭，交不了貨，就會是個大問題了。

“那先這樣吧，其他人就都先回去。等通知。”大班将工人們都散了。留了兩個搬運工幫他清理庫存。

葉汝音計劃着先去隔壁幾個小鹽場看看，他們可不可以先幫忙産一些鹽。結果發現，不止是葉家，這些大大小小的鹽場都封了。老板們都聚集在一起，憂心忡忡。

幾個小老板見到她，連忙過來，“葉小姐，這可怎麽辦啊？不止是工人要活路，封了鹽場就等于把路都給我們封死了啊？”

“是啊。不給開工，交不出貨，這不是要把人整死嗎？”

大家七嘴八舌，葉汝音也很無奈。“等過兩天看看吧，不行咱們就去商會一趟，看看這究竟是什麽原因。”

如今，沒有別的辦法。只有等。

葉汝音上車把情況簡單的給劉曲說了，準備回家給葉赫南商量一下。她打算去一趟丹城。若是岚城所有鹽場都被查封，不僅岚城的鹽市會跟着亂，丹城的鹽價自然也會瘋漲。她最擔心的，是有心人拿這件事情做文章，引起恐慌。

葉瑜一路上沒有說話，他似乎有心事。葉汝音權當他只是被吓到了，小孩子，沒見過這種場面，也不知道以後會怎麽樣。悶悶不樂也是正常。

只不過她忘了，這可是葉瑜，那個經過大風大浪，死神面前撿了一條命的葉瑜。饒是過了這麽多年的好日子，他也從來沒有忘記過自己是蘇家的人，身上有着蘇家那股不屈不饒的狠勁。他今天的憂心忡忡，是因為他在鹽場外面見到了一個人。那個人，很瘦，臉上黃黃的，好像還有一道疤痕，他就靠在鹽場外的路燈後面，一直都在注視着他們這邊。

他認識那個人。

他的哥哥——蘇浩塵。

他不知道該不該把這件事告訴葉汝音，她已經有很多事情在煩了。而且，哥哥怎麽會變成那樣？那樣的哥哥，葉姐姐還會喜歡嗎？

葉汝音一回家就去了書房，把事情給葉赫南說完後也安撫他，事情應該不會有想象中那麽嚴重。她打算先給二姐姐說一下這邊的情況，希望商家能幫忙勻一些貨給他們。至少，把之前的訂單交了。

葉赫南支持她的想法，也同樣告訴她，這件事發生得太突然，如果有什麽突發的情況，一定要回來跟他商量。

葉汝音離開書房，第一件事就是給葉汝雪去了電話。告訴她岚城的情況。“丹城也好不到哪裏去。”

原來丹城今日開始對鹽業也進行了管控。還不像岚城這樣只是以追捕逃犯為由讓鹽商停産，而是直接管控了所有的成品鹽。“我們每日要上繳成品鹽給官府的貨倉。“葉汝雪更加頭痛，“阿音。多備一些存糧和存鹽。把倉庫看好。我感覺要打起來了。”

葉汝雪匆匆挂了電話。

她的這些話令葉汝音更加憂心。幾個城市像是說好了一樣的行動，這後面預示着什麽呢？

葉汝音放心不下，第二日就和幾個鹽商老板一同去了商會。

商會會長雖然不是鹽業的，但是跟官場幾個官員比較熟悉。他說丹城的情況是什麽他不太清楚。但是昨天鹽場封了之後，他也給上面的領導們了解了情況。大概是就是做做樣子給那些洋人看的。

“是真的有逃犯？”鹽場老板們都不相信，怎麽可能有逃犯在自己鹽場裏工作，他們都不知道呢。

“這個我就不太清楚。”會長看了看葉汝音，“大家先回去吧，三日後就能複工。”

大夥帶着疑惑走了，葉汝音還沒離開。會長笑着，“三小姐，可是還有什麽問題？”

“是想要擡高鹽價，增加賦稅？還是官家想以暴制暴？”葉汝音看着會長，她能想到的這麽大動幹戈關鹽場的好處，也就只有這些。

會長有些尴尬，摸了摸頭，“三小姐聰慧。”

“可你們想過那些還在為三餐發愁的百姓麽？”葉汝音聲音有些激動。她一腔怒火，卻還要死死控制着。

“葉小姐還挺有憐憫之心。”會長笑了笑，“國将不國，百姓又哪裏有安身之處呢？沒有賦稅，如何治理國家，這麽多流寇打家劫舍，難道不需要部隊鎮壓？哪兒哪兒不需要銀子呢？”

葉汝音無話可說。她只希望，全城百姓能撐住這三天，鹽場被封的消息能夠晚一點，再晚一點流傳出去。

可是她剛剛走出商會的大門，便已經看到四處奔走買鹽的民衆了。大家交頭接耳，說着哪裏還能買到，哪裏已經售完，價格也是五花八門。

“鹽價已經漲到七毛了。”一個捏着錢的中年婦女快急哭了。之前手裏的錢還能買一斤食鹽，如今，只能買半斤。等她找到還有鹽賣的地方，可能只能買二兩了。

葉汝音嘆了口氣，緊接着就有人過來撞了她一下，她踉跄着勉強站穩，手包卻掉了。正要伸手去撿，被一個男人撿起來就拿着跑了。

“還給我。”她想也沒想就追了出去，可是她穿着高跟鞋，哪裏跑得過。鞋跟一歪，自己反而摔了。

“還給我。”她撐着地，腳疼得站不起來。

包她不心疼，裏面也沒幾個錢，關鍵是那裏頭還有蘇浩塵的畫像。

她在地上坐了很久，沒有人來扶她。大家都慌着買鹽呢。誰有空來管是哪個千金小姐摔倒了呢。

閑事自然有那些閑得沒事的人管。

果然，沒一會兒就有一個閑人幫她拿回了包，走到她跟前蹲下，“看看少沒少東西？”

沙啞的嗓音，帶着灰土的舊布鞋，灰布褲子，那雙手卻是白皙又纖細的。葉汝音擡起頭看着這個“閑人”，覺得時間一剎那間就仿佛靜止了。

是，如果時間就停在這一刻，她也會覺得整個人生都圓滿了。

因為不管眼前的人是不是過于纖瘦，不管他是什麽原因面色蠟黃，額頭到眉骨的地方有一道長長的傷疤，可是她仍然能夠認出來，他是她心心念念的小哥——蘇浩塵。