第40章
府城東門外，有一處郭府的田莊。
田莊設在這裏，一是距鹽場近，便于管控；二是鹽場附近有官兵把守，安全系數高。
郭棠在莊院裏來回踱步，焦急等待。
之前他被樓喻綁在王府田莊，如今輪到他要将樓喻藏在郭府田莊。
約定的時刻将至，他的心髒跳得越來越快。
整個人既興奮又忐忑。
長随勸道：“公子不必憂心，那蠻人要是還想繼續在大盛做買賣，必定不會毀約。”
“這還用你說！”
郭棠瞪圓了眼吼他。
他倒不是擔心蠻人馬販臨時反水，他只是怕那粗人辦不好事情。
要是不小心弄傷樓喻可怎麽辦？
正着急着，出去打探的仆役滿臉喜色地跑進來。
“公子！咱們的馬車來了！”
郭棠一怔，臨到關頭，忽然覺得像是在做夢。
真這麽輕易就把樓喻弄來了？
他心頭有些恍惚，但還是被喜悅蓋住，忙拔腿往外跑。
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馬車晃晃悠悠停在院前，北蠻馬販壯碩的身形牢牢擋住車簾。
郭棠心思急切，伸手趕他：“快下去！”
烏帖木扯了下嘴角，輕松跳下馬車，抱臂待在一旁。
他實在高大威猛，站在長随身邊襯得長随像個小雞仔。
長随悄悄往邊上挪了挪。
郭棠心髒跳到嗓子眼，他在車前頓足半晌，才稍稍平息，掀簾入內。
慶王世子溫順地卧在車廂裏。
他發髻散亂，烏黑發絲鋪陳于衾，少許掩住面頰，襯得面容愈發白皙，竟隐隐生出玉光。
郭棠情不自禁笑了一下。
心裏面裹着一團火，燒得他血液都沸騰起來。
其實他自己都沒搞懂。
明明之前他對樓喻只有耍弄逗趣的心思，可去歲冬日有茗樓見面後，他逗弄的心思減了，反而多了幾分認真和熱忱。
少年世子不過十四，生得明秀如玉，骨架纖細修長，眼下乖巧地躺在他面前，比畫還要好看。
郭棠還記得計劃，沒忘吩咐仆從：“去城中報信，就說人已到。”
仆從領命而去。
郭棠本想将樓喻挪到院子裏，但他實在不忍破壞眼前的畫面。
他就坐在樓喻邊上，撐着下巴盯着看。
反正樓喻喝了迷藥，一時半會兒也醒不了。
等他醒了，估計慶王府都在爹的掌控之下了吧。
他癡癡凝視樓喻半晌，竟忍不住伸出手去。
指尖即将逼近樓喻的臉頰。
尖銳的箭頭抵在他脖子上，稍稍再用些力，便會刺破皮膚，血流如注。
“別動。”
低啞冷沉的聲音從身後傳來。
郭棠就要開口呼叫，樓喻忽然睜開雙目，利落坐起，用布團塞住他的嘴。
郭棠：“嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚。”
“你是不是想說，”樓喻眸色如墨道，“怎麽可能，你怎麽會醒？”
“嗚嗚。”
樓喻伸手扣住他脖子，語調平淡，目光卻極冷。
他緩緩收緊手指：“膽子不小啊，敢用藥迷我，還敢擄我。”
郭棠一張臉漲紅，又漸漸變得青紫。
他驚恐瞪着樓喻，一直“嗚嗚嗚”叫着，也不知是在求饒，還是在呼救。
霍延忽然開口：“可以了。”
再不收手，就真的要死了。
他是知道郭家父子要偷天換日，用死屍代替樓喻的，可他不知道郭棠竟然觊觎樓喻！
霍延不由看向樓喻。
少年世子雖披頭散發，卻無損其俊逸之姿，的确容易惹人惦記。
他移開目光。
樓喻松開郭棠，神情淡漠道：“想不想看看現在田莊是什麽模樣？”
郭棠愣住，呆呆看着樓喻。
“公子！出事了！”
一聲驚慌叫喊，完全打碎郭棠的僥幸。
他知道，田莊是真的出事了！
樓喻将他揪出車外。
為了隐藏樓喻，郭棠将田莊其餘人都打發了，如今田莊只剩下一些郭府随從。
一個長随狼狽逃出院子，卻被一支竹箭射中背心。
他痛叫一聲撲倒在地。
郭棠轉首瞪向樓喻，仿佛在問他到底要做什麽！
他看得真切，竹箭是真的，長随背後流的血也是真的，而眼前這個眉目冷銳的世子也是真的。
他早該想到的，樓喻已經變了。
慶王世子不再是無害的兔子，在這之前，他就已經向他們張開了獠牙。
只是他和他爹依舊自以為是，妄想借助朝廷給的底氣，徹底圈禁樓喻，控制整個慶王府。
他“嗚嗚”兩聲，眼睛往下看自己嘴中的布團。
樓喻大發慈悲揭下。
郭棠啞着嗓子問：“你真的殺了他們？是不是也要殺我？”
樓喻安慰他：“放心，我沒下殺令，充其量讓他們失去反抗能力。”
“至于你，”他眸光泛冷，“你和你爹設局害我，你覺得我會不會殺你？”
“我沒想害你，”郭棠啞聲辯解，“我不會真的害你。”
樓喻：“……”
霍延适時開口：“莊院已經清理完畢，何時回城？”
“樓喻，你別忘了，府城有駐軍，鹽場也有官兵把守，你就算綁了我也插翅難逃。”
郭棠頹喪着一張臉，試圖以此勸樓喻收手。
他方才已派人去城中報信，若是他爹根據情報做出錯誤判斷，那郭府将徹底失勢。
他喃喃道：“我爹不會放過你的。”
臉撕破到這份上，郭府和慶王府再無轉圜的餘地。
樓喻不甚在意：“你爹本來就沒打算放過我，我一旦‘死’了，他就會奪我王府財富，将我爹娘圈禁至死。”
他面露譏色，“即便我分他再多鹽利，他都不會滿足。”
郭府和慶王府之間，終究要分個高下。
“我爹是知府，若他出了事，朝廷勢必會追究。更何況，朝廷駐軍有武器，王府的府兵根本沒有一戰之力。”
郭棠雖知樓喻變了，但他根本不了解樓喻。
他所說的這些，還都是樓喻讓人買通郭府奴仆，故意灌輸給他的。
如今被他拿來威脅自己，實在令人啼笑皆非。
樓喻直接塞住他的嘴。
“那咱們拭目以待。”
郭府。
收到莊子傳來的消息，郭濂臉上的興奮再也掩蓋不住，忙問身邊人：“南市可有動靜？”
“火燒得很旺，大家都在救火。”
郭濂樂得擊掌。
“好好好！”
他現在已經牢牢掌控住樓喻，再過片刻，他将借用燒毀的死屍，宣揚慶王世子葬身火海的事實。
慶王失去愛子，定會一蹶不振，那群府兵不過酒囊飯袋，不足為慮。
等他掌控慶王府，他就可以利用慶王和慶王妃的性命要挾樓喻。
到那時，樓喻豈敢反抗？
如此一來，慶王府的所有財富，樓喻的所有産業，都會成為他的囊中之物。
太好了！
憋屈了這麽久，他終于可以揚眉吐氣了！
南市大火沒有傷及百姓，卻燒死了一個人。
百姓議論紛紛。
樓喻去尋馬販時，因為車駕過于顯眼，不少人都注意到了。
眼下那具屍體燒得面目模糊，唯有火中遺留的玉佩能夠證明身份。
消息傳至慶王府，慶王和慶王妃第一反應是不信。
報信的衙役一臉敷衍：“如今屍首停在衙門，王爺若是不信，便随小人去認一眼。”
慶王整個人抖得厲害，要不是馮管家扶着，他早就癱軟在地。
慶王妃眼眶通紅，似要滴出血來。
“我不信！我去認！”
郭濂也“收到”慶王世子遇害的消息，換上官服，腳步匆忙地趕往府衙。
他已經迫不及待了。
一具焦屍停在衙門空地，屍體旁放着一枚玉。
是樓喻常戴的那塊。
郭濂悠然喝茶，喉嚨裏哼着曲兒，坐等慶王到來。
他已經想象出，一會兒慶王會如何哀痛，會如何指着鼻子罵他。
慶王會罵他玩忽職守，會罵他治下不嚴，會罵他不配為官。
郭濂已經想好了措辭。
忽有衙役來報：“大人，青石鹽場傳來消息，說是鹽工突然暴動，守軍有些抵擋不住了。”
郭濂現在哪還有心情管這些破事兒，揮揮手道：
“擋不住不會加派人手嗎？！都是一群豬腦子！”
衙役一臉為難：“可是大人之前在城中部署，目前抽調不出兵力。”
郭濂制定計劃的時候，将極大多數駐軍都安排在府衙周圍，一旦慶王發瘋調動府兵來砍他，他還能自保。
但鹽場突然出事，若鹽工暴動沖出鹽場，後果将不堪設想。
反正樓喻已經在他手中，屆時慶王若是真發瘋，他完全可以用樓喻鉗制住他。
思及此，他便揮揮手：“那就傳我之令，調五百駐軍前去鎮壓鹽工。”
鹽場鹽工雖有兩千人，但壯勞力有限，又是一群沒有見識的愚民，五百駐軍穿着盔甲手執利刃，不可能鎮壓不了。
衙役領命退下。
片刻後，慶王和慶王妃匆忙行至府衙，二人形容狼狽，下馬時差點摔倒。
郭濂面帶悲切迎上去，還沒開口，就被慶王妃揮到一旁，差點摔倒。
他暗嗤一聲，面色變冷。
慶王和慶王妃本還帶着僥幸。
可看到玉佩那一瞬間，當場跌倒在地，完全顧不上風儀，痛到極致時連眼淚都流不出來。
郭濂假惺惺上前，“王爺王妃節哀順變。”
“郭濂！南市怎會突然失火？你身為知府，難辭其咎！”
慶王面容癫狂，大聲斥責。
郭濂張口欲答，衙外忽然傳來一道清朗的聲音：
“父王所言甚是，郭大人防火工作做得不到位，竟燒死了無辜百姓，實在叫人痛心！”
整個衙門都靜了。
郭濂仿佛見了鬼似的，瞪大眼珠子盯着門口。
少年世子徐徐踏入衙門。
慶王和慶王妃愣了愣，互相對視一眼，迅速抹掉眼淚，優雅地理了理淩亂的頭發，雙雙捂着胸口道：“确實叫人痛心！”
樓喻遞給他們一個安撫的眼神，行至焦屍旁，突然驚訝道：
“哎呀！這玉佩我剛剛送給了郭棠，不會吧，不會吧，郭大人，這不會是郭棠吧？”
郭濂懵了懵，陡然暴喝出聲：“你說什麽？！”
樓喻眼也不眨道：“我約郭棠去南市，分別時他看中我的玉佩便要了去，未料竟在此處見到玉佩。”
“……”
衙門鴉雀無聲，針落可聞。
這都什麽跟什麽啊？！
不是說被燒死的是慶王世子嗎？可是慶王世子突然活生生出現在衙門，還口口聲聲說拿着玉佩的是郭少爺！
這還能更意外點嗎？！
府衙一衆官吏和衙役，皆噤若寒蟬。
其中有部分官吏清楚郭濂今日所圖，本來還在期待勝利即将到來，可現在呢？
這跟他們想的不一樣啊！
一些不知情的，只覺得這件事反轉太多，不到最後一刻，誰也沒法定論。
委實太過精彩！
郭濂不敢置信：“怎麽可能？！這怎麽可能？！”
樓喻眨眨眼，一臉同情地說：“這屍體也認不出來，或許不是郭棠呢。”
郭濂有那麽一瞬間，化身方才的慶王和慶王妃。
心髒痛得連腦子都轉不過來了。
他完全不想相信樓喻的話，可是樓喻為什麽會出現在這裏？！
難道郭棠真的出事了？！
“報——”
又一個衙役急急忙忙跑來，滿頭大汗道：“禀大人，東門八裏外忽有強匪出沒，田莊損失慘重！”
郭濂雙眼一黑，東門郊外的田莊，不就是他和郭棠定好藏匿樓喻的地方嗎？！
怎麽又沖出一群強匪來？！
這到底怎麽回事！
他驟然看向樓喻。
世子殿下神色恬淡平和，迎上他目光時，竟還微微笑了一下。
郭濂腦子嗡地一聲炸了。
他顫着手指向樓喻，“你……你……”
樓喻擡手相請：“這具焦屍到底是不是郭棠尚需商讨。郭大人，不妨入內一敘？”
話說到這份上，郭濂要還是聽不出來，他就真的蠢了。
如果他不妥協，保不齊郭棠會變成真正的屍體。
他胸膛起伏不定，目露兇光，粗啞着嗓子道：“樓喻，府衙外有重兵把守，你若想作亂，還得問過他們的刀口！”
如今慶王一家三口都在府衙，如甕中之鼈。只要他一聲令下，他們想逃也逃不出去。
樓喻輕輕一笑，矯矯不群，玉面生光。
“郭大人，你指的是城中僅剩的數百駐軍？很抱歉，他們眼下自身難保。”
話音剛落，府衙外整齊震天的腳步聲傳來。
一名穿着玄衣、腰系朱帶的高大男子帶兵而入，均手持利刃，威風凜然。
“屬下李樹，叩見王爺、王妃、世子！”
衆人皆目瞪口呆，神色震顫。
樓喻問：“情況如何？”
李樹朗聲道：“禀殿下，城內駐軍已悉數被俘，武庫也已攻破！屬下已率一千府兵包圍府衙，前來解救殿下！”
所有人：啥玩意兒？解救誰？這位仁兄說話挺講究啊。
郭濂面如死灰。
他難以置信，死死盯着樓喻，半晌沒能說出話來。
說實在的，僅憑三千府兵掌控全局，樓喻在很大程度上得感謝當今聖上。
皇帝對邊防不上心，朝中又是各方權力争奪，導致大盛對北蠻的第二道門戶——慶州府的兵力嚴重不足。
若是換成吉州府的數萬駐軍，樓喻根本不可能正面剛。
他神色悠然：“郭大人，郭棠生死未蔔，還等着您救他呢。”
這是赤裸裸的威脅！
郭濂一下子就想通了。
所謂的強匪襲莊，所謂的鹽場暴動，都在樓喻的謀劃之中！
他根本不知道，樓喻到底用了什麽法子，能夠反制他兒子，能夠讓鹽工适時地暴動。
太可怕了！
剎那間，他竟對面前這個稚齡世子生出濃濃的畏懼。
郭濂不禁環視周圍。
“世子被燒死”一事，将府衙幾乎所有的官吏都引了過來。
這本是郭濂想看到的場景。
他想在衆人面前将慶王府壓入泥淖裏，再也翻不了身。
可現在，這個小醜成了自己。
而他的心腹手下，往日阿谀奉承，今日呆若木雞，在樓喻的強勢下，竟連同他對視都不敢。
他掩面長嘆一聲，原本矍铄的面容瞬間蒼老，終究還是垂首認輸了。
“殿下請。”
衆官吏看清形勢，明白慶州府即将變天，一句反抗的話都不敢說，排着隊進入內衙。
慶王和慶王妃對視一眼，也跟着進去。
上首郭濂是不敢坐了，他就站着等樓喻安排。
樓喻毫不客氣，讓慶王和慶王妃坐在主位，自己選了左下。
衆官吏極有眼色，坐都不敢坐，木頭樁子似的豎在那兒聽講。
樓喻也不廢話，開門見山道：
“一山難容二虎。慶州府這座山頭，你郭濂想稱王，我慶王府也不想下山，你使計害我，我也不會手軟。到了如今地步，你還有什麽想說的？”
郭濂生性貪婪，卻又膽小怕事，本來就是仗着府衙權威以及裝備精良的駐軍之勢，才敢與樓喻掰腕子。
而今掰輸了，什麽勇氣都沒了，只想着自家兒子。
他面色凄苦，聲音低啞：“殿下有令，莫敢不從。”
樓喻很滿意他的态度。
他環視衆人，擲地有聲道：“即日起，府衙一切公文、印章皆由本殿接管，爾等必須聽我號令！”
他頓了頓，笑問：“諸位可有異議？”
衆官吏哪敢反抗，紛紛嘆氣搖首：“吾等謹遵殿下號令！”
堂堂朝廷官員，竟淪落到這番地步，實在憋屈難堪。
可誰叫慶王府兵将府衙圍得水洩不通呢？
樓喻将他們的眉眼官司盡收眼底，并不覺得意外。
他沒想過一上來就能得到所有人的擁護。
日子還長，只要府衙被他牢牢控制住，他就不擔心這些人能掀起什麽風浪。
樓喻點名郭濂：“郭大人，南市起火是你的失職，鹽工暴動也是你的失職，強匪突襲還是你失職，你打算如何？”
郭濂有口難言。
南市起火的确是他放縱的，可餘下兩件跟他半文錢關系都沒有啊！
他深吸一口氣，躬身一拜：“下官有罪，無顏繼續掌管慶州府，日後慶州府諸事，皆由殿下定奪。”
樓喻露出笑容，和氣道：“慶州府今日事端頻發，恐生異狀，我憂心諸位大人安危，特派府兵圍守府衙，保護諸位大人人身安全。”
有人反應快，忍不住問：“殿下何意？是要軟禁我等？”
樓喻笑道：“這位大人言重了，只是府衙有重兵把守，更加安全。”
那人還欲說話，一把刀瞬間架在他的脖子上。
慶王妃秀目圓瞪：“再廢話，割了你的腦袋！”
她出身武将之家，祖上曾混過江湖，身上多少帶點匪氣。
今日之事，她已看得明明白白。
寶貝兒子不聲不響弄出這麽大的事，也不知經歷了多少危險，她這個當娘的既驕傲又心疼。
心頭本就亂糟糟的，聽這人忤逆兒子，實在忍不住拔刀痛斥。
那官員吓得一哆嗦，什麽話也說不出來了。
樓喻暗笑，他娘可真是神勇！
在慶王府的武力威脅下，慶州府一切事務盡皆交由樓喻掌管。
樓喻問李樹：“南市火可滅了？有無傷亡？百姓有無財産損失？”
“滅了，除一具焦屍，并無其他傷亡，周圍百姓亦無損失。”
樓喻又問：“郭府田莊被襲，有無傷亡？損失如何？可查清匪賊為何人？”
李樹恭敬答：“十數人受傷，無人死亡，只是莊子上值錢的都被搶劫一空，匪賊行跡神秘，不知所蹤，但據說，其中有一人高鼻深目，不似大盛人。”
“哦？”樓喻瞧向郭濂，“難道是北蠻人與大盛山匪勾結，殘害無辜百姓？”
郭濂：“……”
他再次為樓喻的臉皮之厚感到震驚。
他怎麽不去寫話本！
“郭大人，慶州境內竟有蠻人害我大盛百姓，犯我慶州城池，致使無辜百姓受傷，其貪婪之心可見一斑！
“你立刻上書朝廷，奏表此事，請求朝廷允準增派兵力，并由戶部撥款，助慶州修建防禦工事，用以抵擋北蠻南下。”
郭濂驚愕：“……你難道不怕朝廷真的增派兵力？”
話一說完他就後悔了。
他幹什麽要提醒樓喻？直接讓朝廷派兵過來滅了慶王府不好嗎？
樓喻乜他一眼，“你寫不寫？”
朝廷才不會自己派兵過來，最多在奏章中批複——你自己看着辦。
國庫空虛，無錢無兵，根本不會派兵撥款。
郭濂竟還會對如今的朝廷抱有希望，實在令人同情。
他讓郭濂寫奏折，自有用意。
郭濂只好當着他的面，迅速寫下奏折，交由李樹派人送往驿站。
事還沒完。
樓喻喝了一口茶，繼續道：“至于鹽工暴動一事，我已派人去詳查，想必已經有結果了。”
話剛說完，又一個玄衣朱帶的少年踏入內衙。
來人不過十五六歲，相貌英俊非凡，劍眉星目，器宇軒昂，加之身姿挺拔修長，氣度不似常人。
衆官吏均腹诽樓喻從哪找來的好苗子，就聽樓喻道：
“霍延，鹽場暴亂可平息了？人員可有傷亡？”
衆人大驚。
姓霍？難道是霍家血脈？！
去年确實聽說慶王世子特意買來霍家人折磨，他們原本只當做飯後談資，沒想到啊沒想到，所謂的“折磨”只是一個幌子，他們都被騙了！
霍延道：“此事已查清，起因是鹽課大使貪污鹽工錢糧，虐待毒打鹽工，致使鹽工難以為繼，不得不讨要說法。争執中，雙方均有傷情。”
樓喻面色一冷，“好大的膽子！”
他轉向郭濂：“郭大人若是連個鹽場都管不好，不如不管！”
郭濂：“……”
他和樓喻對視片刻，才終于開口道：“殿下所言甚是，下官自知無顏管理鹽場，還請殿下替下官善後。”
這簡直就是把尊嚴往泥地裏踩了。
郭濂一張老臉丢盡，其餘官吏紛紛報以同情的目光。
一天之內，樓喻初步控制了慶州府。
雖然占領了府衙，奪得鹽場控制權，但後續還有許多事情亟待解決。
他巡視衆人，淺笑怡然道：“從今以後，我将與諸位大人一同入衙辦公，請多指教。”
衆人：“……”
誰他娘的敢指教啊！
