第27章
（一）
不管傑米有什麽計劃，暫時都用不上了。
因為第二天，他病倒了。
事實上，這場病也早該來了。
打從入獄起，就沒過上一天安穩日子。
整天擔驚受怕，吃不好、睡不好不說。
還要絞盡腦汁、一刻不停地同各式各樣的人鬥智鬥勇。
甚至直到最後的那場勝利逃亡，也是整整一晚上的奪命狂奔。
雖說成功脫逃了，可事後既沒得到任何合理的休息，也沒有什麽營養方面的補充……
他能平安無事地撐到現在，真可謂是一種奇跡！
然而，他也只能撐到現在了。
許是終于到了相對安全的地方，心裏繃緊的弦微微一松，人就倒下了。
幸虧海倫娜夫人惦記他，見他一天沒露面，特意過來拜訪，才及時發現了這一狀況。
只是也難怪他病了那麽久，都沒被人發現。
傑米非常的安靜。
他病得有些糊塗，腦子混亂中，分不清自己是不是已經徹底安全了，便連在病裏都提着心，不敢聲張。
盡管是難受的，可他卻極端克制地沒有發出一點兒聲音，僅僅蜷縮着身體，一動不動地躺在床上。
以至于，除了那張燒紅、發熱的臉和略微急促的呼吸外，幾乎完全看不出這是個活人。
海倫娜夫人被吓了一跳。
她突然感到一陣害怕，因為回想起多年前病死的小兒子……也曾是這樣的安靜。
知道她累，怕她擔心，也怕吵到她的休息，那孩子連咳嗽都盡量小小聲的。
所以，到了最後，她這個蠢媽媽竟然不知道，那貼心的孩子到底是在什麽時辰無聲無息地離開的？
想到這裏，海倫娜夫人的眼裏就噙滿了淚水。
她仿佛重新回又到了那近乎夢魇般的過去，于是，不顧一切地撲上去，焦慮地查看，直到發現人是活着的，才松了一口氣。
接着，便是一番盡心盡力地照顧。
盡管這位夫人心裏清楚，眼前這位先生的年齡和自己兒子的年齡相距甚遠。
可也許是他之前自述無父無母的可憐身世，再或許，是他此時病中的脆弱姿态，實在像極了當年的那個孩子，致使她那一腔早已深埋在心底多年的母愛，竟統統被激發了出來。
醫生來了又走。
海倫娜夫人自己掏錢，買齊藥物，擱廚房找了個罐子，細心地熬煮出退熱的藥湯。
然後，她坐到了床邊，凝視着他，溫柔又憂傷地回憶着：“若是……我的孩子長大了，是不是也會同你一樣英俊？”
等到傑米的燒漸漸退了，病痛重新遠離後……
一直從旁注視着他這麽一點點兒好起來的海倫娜夫人，竟也仿佛從中得到了一場救贖。
“好歹救回來一個。”
她這麽心酸又欣慰地想着。
而在傑米生病的這段時日裏……
王宮中那些貴族們片刻都沒消停，又發生了許許多多離奇古怪的事。
最開始是勞瑞斯夫人
盡管她前不久才遭到財政大臣德萊塞爾的一番訓斥。
但作為國王近段時間最為寵愛的情婦，她并不将對方看在眼裏，也自忖有足夠的底氣來對此置之不理的。
于是，周末的那場打着“鑒賞藍寶石”名頭的聚會，還是照常舉行了。
而且，還是特別隆重地舉行！
勞瑞斯夫人穿上了一條新裙子。
那裙子的設計十分複雜，幾乎拖地的層層疊疊的裙擺，及到肘節的袖子，突顯胸形和細腰的版型，以及上頭鑲嵌着的各種華麗的花紋、蕾絲和亮片，只要稍稍碰觸一下，可能都會影響到裙子整體的效果，因此要四個仆從幫着進行穿脫。
等到好不容易費勁兒地穿上了。
那位裙子的制作者，一個宮廷女裁縫就走上前來，那麽前後左右地細細打量了一番，又針對細節進行當場修改，務必使得裙子更加貼合這位夫人的身材。
這麽忙碌到最後，已經徹底完美無缺了……
女裁縫才心滿意足地望着那一個個看似無序，實則每一個都是精心排列、但卻不一定能維持很久的绉褶，思考着說：“唔，保持今天一整天應是沒什麽問題的。但到了明天……哎，也無所謂，只穿一次也夠本了，咱們明天再換套新的好了。”
接着，是各種珠寶首飾。
國王賞賜的藍寶石自然要被鄭重地佩戴在胸前，此外，還有珍珠手鏈和鑲滿鑽石的胸針。
由于費了這麽多的心血和精力。
這位夫人甫一出場，便獨領風騷。
除此以外，聚會現場也被布置得異常奢華。
在許多人窮到連件衣服都買不起的時候，這個聚會場所的所有欄杆卻都是拿紅色天鵝絨包裹着的。
然後，無數剛剛采摘下的鮮花被急匆匆地運送而至，足足裝滿六輛馬車。
仆人們紛紛上前，将鮮花們小心地搬下來，用以裝點聚會大廳，使得整個大廳內，蘭花似海，玫瑰如潮。
這是極為大手筆的消費了。
在這年代，只有富人才會購買鮮花，因為窮人從來不會考慮購買任何不能吃的商品。
然而，這些侵透了花農一家老小辛勤汗水的昂貴花朵們。
其使用時間不過僅僅是一場聚會的時間，等到聚會結束，卻要統統扔掉。
所以，與此相比，其它珍馐美酒，大概反而只能算是尋常必備之物了。
為了出席這樣的聚會。
來客們的裝扮自然也都不簡單，同樣極盡奢華。
因為與之前財政大臣德萊塞爾的沖突。
記仇的勞瑞斯夫人私底下還起了性子地想：“老東西！你越是看不慣什麽，我偏偏越是要做什麽。”
所以，除了大搞奢華排場外。
為了讓客人們玩得更盡興……
這位夫人同近期正讨好她的朱迪安狼狽為奸。
在朱迪安的撺掇下，他們找了一班身份低微的女孩子，然後，要求她們在表演舞蹈時，想辦法假裝不小心地讓自己內裏的衣服脫落。
這些身份低微的女孩子們起初并不答應，還覺得羞恥。
但當朱迪安開出了兩三百磅的高價後，那份羞恥便稍稍減輕了一些。
于是，這場聚會發展到了後來……
十分一言難盡！
若只是如此也不算什麽。
這世界本就一直很矛盾。
貴族們在外裝模作樣，往往表現得極致保守；
可私底下，他們亂七八糟玩起來時，卻又個頂個的放蕩。
大家對此心知肚明。
凡事只要不擺在明面上，就全當無事發生。
可偏偏有那麽一群纨绔，也參與了這個聚會。
他們身上有爵位，家裏也有錢，平時不摻和國事，每日只顧着尋歡作樂，放縱人生。
因此，他們雖會看在國王的面子上，也會奉承勞瑞斯夫人，卻并不會給她留多少面子，也不會特意去幫她維護什麽好名聲。
因此，聚會結束第二天。
這場聚會的種種細節就被他們傳遍了王城。
最可氣的是，這一群纨绔明明在聚會現場玩得比誰都歡。
可到了散播傳言的時候，卻又要裝得比誰都正經：“唉！唉！我一想到那幫女孩子裸露的樣子就面紅耳赤、心慌手熱，恨不能将衣服袖子都撕下來，把臉……不，把眼睛遮住，讓自己再也無法看到那樣有失大體的場面。”
正直的德萊塞爾大人聞聽此事，忍無可忍。
他跑去觐見國王，要求嚴懲這類傷風敗俗的行為，還主張把勞瑞斯夫人直接發配到外省去，反正不要留在王城就行。
理查德國王十分煩躁。
他既不想惹急這位財政大臣，畢竟，朝堂上的一些事還要多多仰仗這位忠心耿耿的老臣。但也不想因為這麽一點兒狗屁事兒就發配了自己喜歡的情婦。
最終，他只好開始避重就輕地和稀泥了：“唔，其實也不怪勞瑞斯夫人，她一個女人能懂什麽，不過是跟着瞎胡鬧……好了，這樣吧，我回頭說說她，讓她改了。至于說，嚴懲傷風敗俗的行為……您要是想管一管，那就去管管吧。只還是注意影響，好比那一班跳舞的女孩，不知自愛，确實該管！”
德萊塞爾沒有辦法，只好告退。
他心知，有陛下這麽護着，自己暫時是拿勞瑞斯夫人那個蕩婦沒有辦法了。
但這場聚會涉及到的另一個人——日漸失寵于國王的朱迪安。
他卻不想放過！
于是，這位德萊塞爾大人打着“國王同意”的名號。
其實也就是那一句“您要是想管一管，那就去管管吧”。
他找人組建了個新部門。
這個新部門的名字是——不道德行為查禁會。
然後，第一次查禁行動。
他就把朱迪安好不容易才千挑萬選出來的一個美女給抓了。
罪名是進行了不道德表演。
其實，應該是跳了幾次豔舞。
這美女是朱迪安計劃要近期捧起來的。
先是準備讓她扮演瑪麗安，在舞臺上露露面，接着，再帶她參加一些酒會，多結識一些人，争取在王城中快速地炒作出一些豔名來，最後，尋一個合适的時機，巧妙引見給國王。
可現在……
他氣急敗壞地跑去找勞瑞斯夫人尋求幫助。
當然，他沒說這女子是要引見給國王的。
只說這女子是準備出演赫金斯伯爵那出戲劇的。
朱迪安把事情說得跟真的一樣，一路嘆着氣：“唉，演出在即，主演卻被抓。我父親年紀大了，急得險些病過去……”
誰知勞瑞斯夫人卻裝起了傻：“哎呀，赫金斯伯爵大人千萬要保重自己呀。”
朱迪安只好繼續說：“家父目前還沒什麽事，只日夜發愁演出的事情，所以，想請夫人幫幫忙。”
勞瑞斯夫人又拿扇子掩了口，擺出了一副愛莫能助的矯揉樣子：“但是……朱迪安呀，我雖很想幫你的忙……可男人們那些外頭的事，我哪裏管得了呀。”
朱迪安這時候已經惱了。
他神色略有些僵硬，嘴上卻還是去奉承她，說陛下看重她，求她同陛下提上一二，讓德萊塞爾把人先放了，讓她把劇演完了再抓。
結果，沒等他把話說完。
勞瑞斯夫人就裝腔作勢地捂住了腦袋，嚷嚷起了頭疼。
一堆侍從們匆匆趕過來，聲勢浩大地照顧起她，又是給她按摩的，又是給她倒水的，又是喊着快去請醫生，又說先去拿什麽嗅聞瓶……
朱迪安被晾到一邊，無人理睬。
最後，他只好難堪地告退離去了。
可等他一走……
勞瑞斯夫人的頭疼就不藥而愈。
“呵，打量我傻呢！”
這位夫人搖着扇子冷笑道：“想給陛下送女人，還敢求到我這裏，呸！”
同一時間，朱迪安坐在馬車裏，也在憤憤然地大罵：“這個殺千刀的婊子！”
他咬牙切齒地想：“平日裏得了我那般多的好處和禮物，卻半點兒忙都不肯伸手。等着吧，早晚讓陛下厭棄了你！”
(二)
然而，在所有人都這麽想盡一切辦法，拼死拼活、勾心鬥角，試圖博得國王寵愛的時候……
國王的合法妻子，本應最愛的女人——王後艾麗莎卻在忙着慈善的事。
自從唐娜去世，國王和王後之間的關系，居然奇跡般地得到了緩和。
在此之前，他們兩人是毫無聯系又生疏的；
可在此之後，卻由于為同一個人悲傷、流淚過，反而仿佛有了那麽一點兒微妙的聯系。
理查德國王依舊不怎麽喜歡王後。
因為對方無論是容貌，還是行為舉止，都不是他喜歡的類型。
所以，在王後身體恢複健康後……
他雖然已經應朝臣們的要求，為了未來的子嗣，略敷衍地同她圓了房。
但大部分的時間，他還是更願意同其他女人尋歡作樂。
至于王後艾麗莎。
她對國王漸漸沒了什麽感情上的期待，轉而将注意力投向了別的地方。
一開始，僅僅是打理宮廷的瑣事。
由于她并不受國王的重視，處理這些瑣事，也費了一番功夫。
及至後來，國王将做慈善的事甩給她。
她才算是有了一個可以正經去花心思做的事。
因此，打從得了這項差事。
她每天都費心地思考着濟貧院、孤兒院什麽的。
盡管國王的意思，其實只是讓她代表王室，去裝裝樣子。
但艾麗莎卻很認真，還打算親自出門，視察王城濟貧院的具體情況。
可誰知……
這天，她清早起來吃東西，才吃一口就吐了。
女官瑪姬起初很着急。
及至想到了一種可能，又興奮起來。
于是，宮廷的醫官被急急招過來。
幾分鐘後，王後有孕的喜訊就傳了出去。
巧合的是，理查德國王得知這一喜訊時，正同勞瑞斯夫人在一處。
勞瑞斯夫人震驚之下，脫口而出就是一句：“怎麽可能！”
理查德的臉上飛快地掠過一抹不悅。
但他依舊微笑着問：“怎麽，親愛的，你不為我高興嗎？”
勞瑞斯夫人轉過頭，眼睛裏盈滿了淚水：“我難道應該高興嗎？”
她略微提高了嗓音地嚷着：“我原以為你是愛我，不愛她的。可現在，你卻要她養你的孩子了。那我呢？你又将我放在那裏了呢？”
理查德國王臉上的笑容消失了。
突然間，他不再是眼前女人一直溫和的情人，而是變回了那個說一不二的冷酷君王了：“我本以為，你是知道的。你口中的她，才是我的王後。”
說完，他毫不猶豫地轉身離開。
勞瑞斯夫人在他身後，哭得眼淚縱橫、傷心欲絕，擡手拎起桌子上的一個花瓶，狠狠地砸到了地上！
與此同時，傑米終于也緩過來了。
這一場病讓他在情緒上極難得地有了一些脆弱，對‘純粹依靠自己，在王城立足’的事情産生了些許懷疑。
并且，他還在心裏思忖：“我是想過一種平靜的生活，可若是什麽都不敢嘗試，只由于怕暴露身份，就躲躲藏藏、孤孤單單地一個人生活，那我之前費那半天勁兒做什麽？”
至于說重回鄉下……
他可不想再被人随便找個罪名就給扔獄裏。
而且，海倫娜夫人由于不知內情，又說了好些勸他去尋親的話：“只見一見也是好的，興許其中有什麽誤會。萬一沒人認你，你就回來好了，也不損失什麽的。反正在我看來，沒有一個母親能真正狠心不要自己的孩子……”
傑米想了想，決定去調查一番。
至于之後怎麽辦，還是要視情況而定。
根據信上所寫的那個‘德萊塞爾夫人’的稱呼。
他先出門去打聽‘德萊塞爾’這個姓氏。
結果，出乎意料，打聽過程十分順利。
只因德萊塞爾大人目前正是王城的風雲人物。
這位性格有些古板的財政大臣，心是好的。
但遺憾的是，他思維僵化，總是不知道該往哪處使力。
勞瑞斯夫人把聚會辦得烏煙瘴氣，奢侈浪費。
他打心眼裏不贊成，認為那樣的行為很不對，應該被譴責，但又不知道具體該怎麽處理，才能更有利于人民。
最終，費了不少心思，竟然搞出了一個莫名其妙的不道德行為查禁會。
思想境界上，是想好好整肅一下當前不良的社會風氣；結果行為上，卻是風風火火地四處掃黃！
更無語的是，貴族們被抓住了不過是罰款，妓女們被抓住了卻要坐監。
前者還好，不過是損失點兒金錢；後者卻極有可能是‘一人被抓，全家挨餓’。
這麽一搞，王城上下，怨聲載道。
再沒有一個人說他好了。
大家紛紛在私底下編排他：說他如今年老體衰，于床事漸漸無力，因此心理變态，開始嫉妒起那些有能力的人，才搞出了如此多的事端。
傑米聽完後，幾乎不知該做什麽表情。
但好在，雖有這麽一樁荒唐事，嚴重地損傷了這位老爺子的聲名。
可若是再細細打聽一番，又能得知，他沒幹掃黃之前，有着很正直的名聲。
據說曾在朝堂上多次勸說國王，專注政事，為百姓考慮。
至于他的夫人……
暫時打聽不到什麽消息。
但也不意外。
因為從德萊塞爾這位大人的行事作風可以看出：做他的夫人，必然得是極守規矩，從不随便抛頭露面，行事低調，自然也就不會有什麽名聲傳出來。
傑米有些費解：“要這麽看……這對夫婦都不像是有私生子的樣子呀？”
想來想去想不明白。
他幹脆試探地寄了一封信。
信中，他沒有直接把事情寫明白，而是托詞說，自己以前遭遇困難，幸運地得到了對方的一些善意地接濟。如今有幸來到王城，想要當面感謝一番，不知能不能給一個見面的機會？
最後，署名寫上路易斯貝克特。
這樣一來，即使是找錯人，或者中間有什麽不知道的隐情。
他也能借機推脫一二。
信寄出去後……
傑米以為，可能要等上幾天才會有答複。
沒想到，僅僅第二天。
那位德萊塞爾夫人便派人聯系他，約他在一處飯店見面。
傑米不覺愕然：“難道這個路易斯，真是財政大臣夫人的私生子？”
不過，考慮到見面的地方是飯店，應該不至于那麽輕易就被人滅口，他決定準時赴約。
等到了約定的時間，他一走進飯店，便被人引到了樓上的包廂裏。
推開門，果然看到了一位夫人，正蹙着眉頭，坐在裏面發呆。
那是一位氣質很優雅的貴婦。
從她保守的穿着打扮，以及端正的坐姿來看，顯然平日裏是很注重對外表現的那一類型。
只能說，不愧為是那位專注掃黃的德萊塞爾大人的妻子。
傑米一邊胡思亂想着，一邊走了進去。
恰好，那位夫人聽到開門聲，也擡起了頭。
四目相對！
兩人都有些尴尬。
許久，德萊塞爾夫人才率先開口，輕輕地感嘆了一句：“你居然已經長這麽大了呀。”
傑米一邊回憶着路易斯的神态，一邊裝出局促的窘迫樣子：“您好，夫人。其實，我也不知該不該來找您……”
正當他琢磨着措辭，想将自己‘并不打算給對方惹麻煩，只想求一點兒幫助，從此能在王城過安穩日子’的意思表達出來時……
突然門口傳來了敲門的聲音，說是來送茶水。
傑米于是停下話語，走過去開門。
一個服務員便端着茶壺、茶碗，及毛巾一類的東西走了進來。
包廂內的兩人不約而同地沉默，都等着服務員将東西放好，再繼續交談。
然而，他們沒注意到的是……
在包廂外的不遠處。
朱迪安正一雙賊眼發亮地盯着這邊瞅個不住！
事實上，在德萊塞爾夫人突然乘馬車出門的時候，這壞家夥就跟了過來。
由于之前被德萊塞爾大人抓走了那個美人。
他近段時間一直卯着勁兒地緊盯德萊塞爾家，本打算尋出對方的錯處後，好拿個把柄，來進行要挾。
誰知，盯來盯去！
沒找到男人的錯處，反而找到了女人的錯處。
如今，朱迪安望着包廂中的一男一女，興奮得幾乎想蹦起來：“瞧呀，瞧我抓到了什麽！”
“不道德行為查禁會？哈哈，笑話！有本事先把你老婆查了吧！”
他幸災樂禍地想：“嘿！搞不好外頭的那些謠言還真說對了，這老不死的東西擱床上怕是軟到不行……”
“所以，他老婆寂寞難耐，忍不住就出來找小白臉了。”
“哈哈哈，這事妙呀！真是太妙了！”
