第88章

（一）

這時王城已是一片慘淡凄涼的景象。

傑米有心站出來向民衆宣講一番防疫方面的知識，但他自身聲望甚至不如海倫娜夫人。

因為，好歹海倫娜夫人身上，還有一個救助會創辦人的身份，不像他，除非冒着被國王處死的風險，頂上瘋帽子的身份，否則，人們根本不知道他是誰。

所以，他最終只能待在家中，默默整理好相關知識，再交由這位夫人去救助會中宣講。

此外，他還特意将相關知識編輯成冊，寄到反抗軍那邊，只囑咐一句不要署名，避免被別人發現瘋帽子和路易斯是同一個人，之後，便随他們處理了。

及至這許多事統統都辦完，他那顆不安又煩躁的心方才徹底安定下來，自認已經盡了全力。

因此，可以心情平靜地待在家裏，頂着瘋帽子二代的筆名，繼續辱罵國王種種不作為了。

又過了約莫一周左右。

瘟疫依然沒能自動消失，顯見短期內是不會好了。

理查德國王幹脆再次下令，又要鄰裏之間互相監督和舉報，依舊是老規矩，只要被舉報者有一點兒症狀，哪怕再輕微，也會被處死。

美其名曰是為了不讓瘟疫擴散，所以，寧錯殺也不放過！

傑米有心去勸阻，但心知自己說話并沒什麽重量，擔心說了沒用，便跑去忽悠便宜爹——德萊塞爾大人去“為民請命”。

德萊塞爾大人出身舊貴族，對底層平民百姓其實也沒什麽過多的同情。

但他生性一板一眼，最喜比照歷代忠臣的模樣做事。而忠臣向來是講究愛國愛民的。因此，雖然知道國王不喜自己，仍然堅持地跑了一趟宮裏，向國王為那些民衆求情。

他提出建議，用疫病院來代替處死，也就是發現些微症狀後，可以暫不進行處死，先将人扔到疫病院裏，隔離起來。

理查德國王想了想，考慮到那疫病院也不會建在王宮附近，于自己并沒什麽妨礙，便同意了。

只是，這條政策是打着德萊塞爾大人的名頭公布出去的。

按道理來說，這算是仁政。

畢竟，将人關到疫病院中，好歹是比處死強。

可這個世界不同于現代社會，臨時成立的疫病院中，壓根就沒有什麽合理的規章法度，更沒人去專門照顧和管理。病人往裏一扔，缺醫少藥就不說了，連食水都不見得能供應周全。

這樣一來，人一旦被關進去，其實和等死也沒什麽區別，甚至這比直接處死還要難過百倍。

因為，處死是死；

關進去等死，反要遭受一番死前折磨。

于是，德萊塞爾大人明明是做了一件好事，卻又一次遭到了民間無知百姓的一輪謾罵。

他們不去想疫病院的存在代替了處死，本意是要救人性命的，只知道，因着這位德萊塞爾大人的緣故，好些人都要被關進一個可怕的地方等死了！

于是，所有人都恨起了這位大人。

當時，有因疫病死光的家庭，門口會被人用紅粉筆畫上十字，代表這家人是因疫病而死，警告外人不要輕易進入。

可等到疫病院的事情一出。

德萊塞爾家的大門口便不知被誰也畫上了一個晦氣的紅十字。

德萊塞爾夫人因此對丈夫和便宜兒子傑米有了頗多怨言，認為他們純屬多管閑事，還牽累家裏。

但前者是一家之主，她不敢過多唠叨；

後者早就是半搬出去的狀态，日常都住到海倫娜夫人那邊，也沒辦法讓她發洩。

最終，她只得将所有精力和時間都投放到了女兒蘇珊娜身上，極嚴厲地教導知識，又極刻板地糾正她的一言一行，還時常講一些女子應怎麽怎麽貞靜賢淑，且毫無怨言地為家庭奉獻一切……弄得蘇珊娜苦不堪言。

之後，民衆們許是怕一個不小心就被人關進疫病院，紛紛開始向城外逃竄。

這時候，朱迪安便打着“不能讓疫病傳染源再傳染到外面”的正義名頭，向國王請求限制王城民衆們的進出。

他這一次非常有頭腦地提出了：“只有領到了官方出具的健康證明後，才能出入王城。”

想法依舊是很好的。

理查德國王也利落地同意了。

但很快，傑米發現一件神奇的事情，原來那個所謂的健康證明，竟是可以進行買賣的。

一份健康證明價值大約在五百左右；

如果一家人來購買，還能給一個打折的家庭（團購）價格。

除此以外，由于購買健康證明的人非常多，往往需要排長隊。

假如有人着急、想插隊的話，官方這裏……還提供插隊價格。

幾天後，朱迪安成功賺出一筆巨款。

他興興頭頭地進宮，同理查德國王分了分贓。

雙方都很心滿意足。

對此，帶頭去發國難財的一國之君竟還頗為感嘆地說：“那些貴族都比我有錢呢！人人都喜歡找我要錢，卻不知我才是最窮的一個！若是換了我，我可拿不出那麽多錢來買什麽健康證明呀。”

朱迪安立刻奉承：“陛下乃神明降世，哪怕所有人都感染了疫病，你也是百病不侵的，又何須買什麽健康證明呢？”

理查德國王微微一笑，并不答話。

只因絕大部分人，好比庫娜一般，仍舊篤信着君權神授那一套，将國王看作神明，然而，其實如貴族階層，又如王室成員，卻都是對此心知肚明的——國王也是一個普通人的。

可知道歸知道，在聽到這樣的話後……

理查德國王仍舊是愉悅的，便又給朱迪安一個繼續賣健康證明的權利，從此，不只是王城，各地方都是可以去賣的了。

傑米得知這則消息後，苦笑一聲，竟已沒了什麽力氣再去憤怒了。

自瘟疫爆發以來，種種荒誕可笑、前所未聞的奇葩行為，紛紛上演。

以至于他一時間都有些恍惚：

這世界到底是不是一個真實世界？

但不管他如何懷疑！

眼前現實……它就是如此的離譜！

平民百姓們拿不出錢來買什麽健康證明，只能閉門不出，龜縮在家中。

貴族們倒是人手一份健康證明。

但有些更相信所謂命運的人，暫時還不願離開王城，只稍稍減少聚會和宴飲的次數，對外聲稱“疫病是窮人之病，并不會波及有錢人和貴族”（其實不過是相對條件惡劣的窮人，有錢人的生活條件好一點兒、幹淨一點兒罷了）；也有一些相對膽小的貴族還是恐懼，就陸陸續續地撤離王城，住到城外鄉下的別墅中去了，試圖以此來躲避瘟疫。

可不管大家具體采取什麽措施。

最終結果都是——王城迅速地空曠起來。

到這個地步，舉國上下，除了那些貴族外……

四處都只見一張張悲慘至極的面孔，哀鳴和痛哭之聲日日不絕于耳。

傑米終究還是有些私心。

他見瘟疫發展至此，心中也很害怕，當即勸說海倫娜夫人：“夫人，明天咱們也離開城裏，去鄉下避一避吧！”

其時，除了神醫現世，徹底解決疫病外……

其他人已經再無什麽好辦法來應對此類危急情況，只能自顧自地保命了。

所以，海倫娜夫人想了想，就別無他法地無奈答應了。

兩人晚上一起收拾好行李，又将一些頗犯忌諱的文稿和資料妥善藏好，只等天一亮，便出城去鄉下避難。

可第二天一早，海倫娜夫人才剛上了馬車。

等傑米也要踏上馬車的時候，一名仆人匆匆地跑了過來，連禮都來不及行地喊了一聲：“等一等，路易斯少爺。”

傑米心生不妙地旋轉身，問道：“什麽事？”

那仆人哭喪着臉回答：“蘇珊娜小姐不好了。”

傑米吃了一驚。

來不及細細思考，他随手便将馬車門關上，轉頭朝車夫吩咐說：“一會兒不用等我，直接帶夫人離開！”

接着，他又隔着車窗，對一臉擔憂的海倫娜夫人勉強一笑：“親愛的，看樣子你只能自己去鄉下了。”

海倫娜夫人忙說：“我陪你留下。”

傑米便搖搖頭，又擺擺手，輕輕地說：“夫人，你就聽我的吧！別讓我又多一個人挂心。”

海倫娜夫人忍着淚點了點頭。

她還記得蘇珊娜是一個很活潑、可愛的小姑娘，心知傑米此時的心情絕對不好受。

出于不想讓對方擔憂的想法……

她裝出一副輕松态度，又露出一個笑容，一邊任由馬車夫打馬揚鞭地前行，一邊透着車窗，久久地注視着，直到他同自己的距離越來越遠……

而傑米也是站在原地，一直望着她，直到确定她已經走遠，且不會回轉後，才放心地轉身，跟着仆人飛奔回府。

此時，德萊塞爾家早已是一片愁雲慘霧。

但比平民百姓家庭好的地方在于，貴族總是有一些特權的！

因此，蘇珊娜既沒有被處死，也沒有被送去什麽疫病院。

她只是直挺挺地躺在床上，身上出現了一些紫斑，一雙眼睛緊閉，面色蠟黃，呼吸微弱得細不可察，若不仔細觀察的話，還只當她已然斷氣。

德萊塞爾大人憔悴不堪地坐在一把椅子上，皺紋滿面，頭發斑白，竟似已是個垂暮老人一樣。

德萊塞爾夫人哭得兩眼通紅，據仆人說，之前就已是哭暈過三、四回了。

兩夫婦都悲痛到了極點，根本不能主事了。

這麽一來，整個家便只能交給了傑米管理。

但事已至此，傑米也實在不知還能再做什麽。

他将自己寫好的防疫小冊子拿給管家去照做，接着，自身稍作防護後，便匆匆來到蘇珊娜的床前。

許是隐隐察覺到有人站到了身旁，昏睡許久的蘇珊娜極虛弱地睜開了眼睛，恍惚間看到傑米那張俊美的面孔，竟不由呢喃一聲：“啊，是神明嗎？”

但随即，她就反應過來，一邊掙紮着想要坐起來，一邊又用極低的聲音說：“哥哥，是你啊……你，你回來了……”

傑米俯下身，想去幫她。

但蘇珊娜卻吓了一跳，情不自禁地向後瑟縮，慌亂地說：“不，別碰我，會傳染的。”

傑米本不想哭，可見她這樣，卻眼眶一熱，險些落了淚。

然後，他用極溫和的語氣說：“不要擔心，親愛的。你瞧，我還戴着手套呢，不會怕什麽傳染的。”

蘇珊娜勉強一笑，總算不再抗拒，由着他攙扶起來，倚靠在了床頭。

此時，她的臉上再沒有了過去那般古靈精怪的活躍表情，只無比虛弱地同傑米，慢慢地說話：“哥哥，幸好你回來了……我心裏一直惦記……惦記再見你一面，你那麽好看……若是永別前，不能再見你一次，我是死了都要難過的……”

傑米當即皺眉斥責：“胡說，你會好的，不過是生病罷了。”

蘇珊娜微微搖了搖頭。

許是太累、也太難受的緣故，她連搖頭這樣的動作都做得很艱難了，只喃喃地說：“不瞞你說，我其實也不知活着會有什麽樂趣……路易斯，我的哥哥……女人一輩子很是無趣呢，幾乎是一眼就能望到頭的，嫁人、生子……活在條條框框之中，你們都讨厭勞瑞斯夫人……可我卻有些羨慕她。唉，做個壞女人多好，是想做什麽就做什麽的，可惜……可惜我沒機會去體會了……”

若是往日，傑米少不得要糾正她的這些不正思想。

可現在，他卻只想為這個還不到十八歲的未成年小姑娘哭上一場，心中有數不清的愧疚和難過。

因為明知道在德萊塞爾這樣的家庭中，這小女孩的日常是極寂寞的，而自己卻從不曾想去稍稍陪伴一下她，又因私心裏總覺得自己是個假冒的，怕被人發現，所以，總是刻意拉開距離，哪怕她屢屢湊上來，都只嫌煩，還要想法子将她趕開，不讓她過來礙事。

如今想來，往事歷歷在目。

卻已追悔莫及！

一直在眼中打轉的淚水終于落了下去……

傑米不禁哽咽着：“蘇珊娜，蘇珊娜，求你堅持住呀！你要活着的，你想你只有活着，我才能帶你出去玩。以後，你不要羨慕什麽勞瑞斯夫人，等你病好了，你想做什麽我都可以帶你去的，騎馬、打獵，找情人……你想做什麽，我都帶你去……”

蘇珊娜怔怔望着他，眼睛中流露出一抹向往的光：“真的嗎？哥哥？找情人你也肯帶我……”

但下一刻，她又咳了幾聲，低低抱怨：“可再沒有比你還好看的男人了……”

傑米就竭力地安慰她，說自己并不算什麽，世上原就還有更多的好男人在等着她。

可蘇珊娜已然沒了力氣回應和說話了。

她只努力睜着眼睛去聽……

如此熬到晚上。

這個小女孩便徹底地閉上了眼睛。

直到此時……

人們方知：疫病這東西原是最公平不過的了。

它不區分性別美醜貴賤。

但凡是人，一概平等對待。

（二）

在蘇珊娜去世沒多久，很快又有幾名貴族先後染上疫病後，悄無聲息地去了。

而這些事例，再次證明——無論貧富貴賤美醜都是免不了要得病的。

于是，所有貴族們都不敢繼續待在城裏了。

曾經繁華的王城變得空空蕩蕩，城門口滿滿都是排着隊等待出城的馬車。

最後，連理查德國王都待不住了。

他顧不得還在自我封閉隔離的艾麗莎王後，帶着浩浩蕩蕩的車隊和情婦、親信們，直接搬到了另一處相對偏僻的行宮中。

然後，為了“讓大家以勇敢、樂觀的心情面對疫病”，又舉辦了一場舞會。

這些事情，傑米一概不知。

因蘇珊娜的緣故，他已同德萊塞爾夫婦一起，被國王放在了“有傳染風險，不能帶着一起去行宮”的名單中了。

與此同時，為了出行的安全。

理查德國王還将王城守衛軍和部分騎警一起都帶去了行宮。

于是，在他們走後沒多久……

一群不知從哪裏冒出來的地痞、流氓還有強盜們便準備趁此良機一展身手了。

這群人舉着火把，點燃了好幾幢房屋，又四處打砸搶地搞破壞。

他們大街小巷地亂竄，無休無止地嚎叫，還将國王的畫像用木杆高高挑起，沿街高聲吶喊着：“看吧！看看已經抛棄了你們的王！看啊！看看已經抛棄了你們的王！”

由于警察和護衛隊都人手不足的緣故，他們鬧了好久都沒什麽人管。

而最驚險的事情在于……

由于德萊塞爾大人之前的種種行事，也在民間積累了好些不良聲譽。

這些流氓便洩憤地找上了門。

傑米緊急地命令仆人們關死了門窗，閉門不出，又提前準備了好幾缸水，防範他們放火。

那群人本是嚎叫着要沖進來的！

幸得有人通知他們說，警察和軍隊已經在趕來的路上了。

他們這才放棄，只在德萊塞爾的府門口，燒毀了國王的畫像，又在大門上寫上一行鮮紅如血的大字——德萊塞爾，你為什麽還不去死？！

之後，這群瘋狂的流氓無賴們便被匆匆趕來的警察和軍隊們給圍殺了。

這麽混亂的時節，已經沒那個閑暇講究什麽留活口了。

于是，據恰好看到這一幕的人形容，那情景就像是一場狩獵，将獵物驅趕到包圍圈的正中間，然後統一放箭，很快便殺得一片哀鴻遍野……

收屍人照舊穿着一身黑衣，如死神一般趕來。

他駕着堆滿屍體的車，在之後的日子裏，将無比忙碌又頻繁地出現在王城街道之上。

此後，德萊塞爾大人也終于病倒。

他不是疫病，而是遭受刺激太多，加之年紀太大，實在控制不住地倒了下去。

而另一頭，德萊塞爾夫人雖沒生什麽病，可情緒上卻出了很大問題。

她悲傷欲絕、萬念俱灰，既不想理會丈夫，也不想理會傑米這麽一個同她其實毫無關系的便宜兒子。

于是，為了遠離王城這個傷心地……

她默默收拾了行李，獨自一人出門，要去鄉下居住，而且，不是暫時性的，是那種……即使瘟疫結束了，也再不想回來的意思。

在這種情況下，傑米只好繼續留下來，照顧已經成了孤寡老人的德萊塞爾大人。

這對本來毫無關系的便宜父子，因疫病這樣的特殊情況，竟難得地和平共處了好一段時日。

等又熬過幾周，大抵該死的人都已經死得差不多了。

王城的氣氛也就從焦慮和恐懼，轉而慢慢變成了漠然和死寂。此時，還活着的人已将死人的事情視作如家常便飯一般，毫不稀奇了。

這一天，因天氣還算不錯，傑米就攙扶着德萊塞爾大人從屋裏走出來，坐到院中一把椅子上，想讓他曬曬太陽，也散散心。

但德萊塞爾大人卻沒精打采的，歪坐在那把椅子裏，目光呆滞地望着不知名的地方。

盡管他為人古板又保守，平日裏也不讨喜。

可傑米見他如今這樣悲慘，還是格外心酸，便有心想寬慰他，故意用樂觀的語氣說：“大人，我今早聽說這場疫病就要漸漸好轉了呢。”

德萊塞爾大人聽而不聞地保持沉默。

傑米就自顧自地說了起來：“您不要急，等您的身體再好一點兒，我們可以一起出門去轉一轉。這會兒王城是一點兒都不擁擠的了，唉……雖則這場疫病來勢洶洶，好在總算是要過去的。以後王城秩序恢複了，那樣繁華的生活應該還是能恢複的……”

但德萊塞爾大人聽了并不怎麽感興趣。

他帶着一種漠然的表情，将目光微微轉向了傑米，死氣沉沉地低聲說：“太遲了！太遲了！我的蘇珊娜已經不在了……我的蘇珊娜，我的蘇珊娜啊！”

說着說着，他竟有些激動起來：“你說疫病快要好了，可為什麽我的蘇珊娜沒有等到這一天……”

傑米忙按住他的身子，又極力安慰：“大人，您不要傷心了，倘使蘇珊娜看到您這樣，也要難過擔心了……”

德萊塞爾大人無力地靠在椅子裏，又顫巍巍地擡起雙手。

然後，他就用手捂住了臉，嗚嗚痛苦地哭了起來。

面對這樣的情景……

傑米十分不忍，不由在心裏暗暗地想：“我實在受夠了，假如真有神明的話，就快點兒讓一切的悲傷都到此為止吧！”

又過了幾個月，可喜可賀的是——這場疫病的消退已然是一個确鑿無疑的消息了。

但沒想到的是，可憐的德萊塞爾大人卻并沒有就此轉運，從此逃離悲慘的命運。

只因歸來的理查德國王，面對凋敝的民生、混亂的王城、乃至憤怒的百姓們……

若是不想進行什麽自我檢讨的話，勢必得找出一個鍋王出來了。