第93章
太後并不喜歡王城的生活。
但這場突如其來的瘟疫使得外頭有些亂了。
那些活不下去的、餓得眼睛直發綠的底層民衆們早就沒什麽心思再去思考什麽王室、貴族了。國家的規則和法律，沒辦法限制這些連命都不要了的人。
他們成群結隊、抱團取暖地聚在一起，一個個面黃肌肉、瘦骨嶙峋，并且，在苦難生活的折磨和摧殘下，具都醜惡如鬼，雖暫時還沒做出什麽，可每每流露出的目光卻是極瘆人的。
出于安全方面的考慮，太後只好放棄了自由自在的生活，選擇返回王城。
只是她心裏并不怎麽情願，所以，在見了理查德國王，忍不住長籲短嘆地念叨幾句：“也不知這回朝堂上的大臣們又要說我什麽，尤其是德萊塞爾那個老家夥，以前最喜歡對着我擺出一副刻板嚴肅的面孔，說我這裏做得不對，那裏做得不好……”
理查德國王不由微笑回答：“前者的話，我也不知道。但後者，您大可不必擔心。只因我已經令德萊塞爾大人辭職了……”
太後吃了一驚：“什麽？陛下，我雖也很煩那個糟老頭子，可他确實兢兢業業地服侍了我們母子很多年啊，且一向忠心耿耿。”
“但他的功用已經耗盡了，母後。”理查德國王很無情地說。
因是在母親面前，這位陛下總算不再裝模作樣了，坦白、自私地說：“那位大人得罪了許許多多的人，偏偏他又總是清高自傲，從不屑于結黨。及至趕上這場瘟疫……所有人都很不滿，朝堂內外一片罵聲。”
“在這時候，本就該選出一個份量足夠的犧牲品來，也好供人們發洩怒氣。可縱觀整個朝堂，也只有他受到了很多人的攻讦，又沒什麽朋友幫襯……”
“這種情況下，母後，我實找不出另一個比他還要适合的犧牲品了。”
太後沉默了。
她心裏還是認為，德萊塞爾大人是個值得信重的老臣，不該就這麽被罷免。
可兒子理查德才是一國之君，是這個國家真正作主的人……
所以，她默認了這個結果，絲毫不打算為德萊塞爾大人鳴什麽不平了，略停頓了幾秒後，就轉而問起別的事情，什麽王城近來有什麽新聞？亨利公爵最近日子過得怎麽樣？王後為什麽遲遲不生育王嗣……
之後，這對臭味相投的母子甚至還聊上了彼此間的風流韻事。
理查德國王先是玩笑地舉薦：“相信我，母後，出身并不代表什麽。好比我認為，劇院裏的那個沃恩（一名男戲子）要比你身邊的那些個侍衛都強得多，你若是肯稍稍垂憐，他必定能讓你感覺滿意。”
太後立刻笑着回了一句：“我是信你的，兒子。正如我信那個叫庫娜的女子，于你心中，應是比什麽夫人都要好得多！”
于是，兩母子相視一笑，其樂融融。
第二天，太後開始在寝宮中召見衆人。
早被證明了沒有感染疫病，已經解除寝宮封禁的艾麗莎王後按照規矩，特地前來請安。
在之前的疫病中，這位王後雖遭到了理查德國王的放棄——國王逃往行宮，躲避瘟疫時，并沒有想過帶上她——但她之前果斷将寝宮封禁、避免疫病外傳的舉動，還是博得了朝野內外的一致贊美。
可以說，不論是貴族，還是國王，在這場疫病中的表現，其實都不怎麽樣。
唯獨艾麗莎王後，也許做得沒那麽好，卻是所有人當中最為無辜、也最無可指摘的人了。
因此，太後哪怕不怎麽喜歡這個古板又規規矩矩的兒媳婦，态度上也是和和氣氣的。
只是礙于性格的緣故，這對婆媳是完全聊不來的，請安問好之後，便是一片安靜，誰都不想開口說話了。
幸好，亨利公爵同勞瑞斯夫人也到了。
這對貌合神離的夫婦，本就是倉促結婚、利益結合，而且，亨利公爵此前還涉嫌謀逆，因此，他倆的婚姻從頭到尾都沒得到太後的參與和認可。
如今，兩人勉強也算是去補上儀式，所以，一起走到太後身前，便屈膝跪了下來。
太後上前一步，将兩人攙起。
然後，她露出愉快的笑容，仿佛對他們的結合很滿意一樣地感嘆：“真好！真好啊，我的小亨利也長大了。”
可等虛僞的客套結束，這對夫婦離開……
太後就忍不住地朝國王招手，又用扇子擋住半張臉地悄聲問：“這怎麽回事？那什麽勞瑞斯夫人怎麽就嫁給亨利了？她不是你的情婦嗎？唔，你不想同我說嗎？行吧，我是懶得管了。只一個問題，她現在肚子裏的孩子，是不是你的？”
理查德國王無聲地搖了搖頭，然後，又似乎忍不住地咧嘴一笑，低聲補充了一句：“怕是勞瑞斯夫人自己都搞不明白孩子爹到底是誰呢！”
太後聽了這話不覺吃了一驚。
但她終究不是尋常女人，很快便又覺得有趣起來，将收起的扇子又打了開來，遮着臉地八卦：“那麽，亨利怎麽想呢？”
理查德國王含笑猜測：“興許會叫她生下吧，若是女孩子便養着，男孩子……大抵會送走。”
太後聞言微微一怔，繼而輕輕嘲諷一笑。
末了，她輕輕地說：“是了，我太久沒回王城，竟已忘了。處理孩子，大家歷來都是這麽個步驟，原也沒什麽新鮮好玩的。”
理查德國王假裝什麽也沒聽到，并不搭腔。
但他的唇角卻微微翹了起來，流露出一抹令人捉摸不透的神秘笑意。
另一頭，忙于同自己罵架的傑米，也聽聞了太後歸來的消息。
若是換了往常，他多半是不以為意的……
畢竟，又不是朱迪安那個喜歡逢迎的馬屁精！
所以，不管是太後，還是王後，亦或是國王寵幸的那些情婦們……
他一向都是躲得遠遠，從不往上湊的。
可如今，才剛從德萊塞爾大人那得到了“太後是路易斯生母”的秘密。
傑米不免重新思慮起來：“也不知這位太後手中有沒有什麽确認兒子的方式，萬一存在什麽不知道的胎記和痕跡，那可就有點兒麻煩了。”
但一路走到今天，他早已不是當年那個稍微遇到點兒什麽風吹草動，便要心驚膽戰的小傻子了。
所以，發愁歸發愁，卻也不至于亂了方寸，只平靜地琢磨着：“若不識破，一切自然都好說，無非就是又多認一個便宜母親；可若是識破了，卻得謀劃一番，總歸不過是想法子逃掉……最差的結果也就是逃不掉了，大抵也就是一死。”
為此，他心情很是坦然地将路易斯的遺物拿了出來，仔細地看了又看、想了又想，默默做好了應對難關的心理準備。
這時，恰逢海倫娜夫人也從鄉下寄了一封信過來，在信中稍稍訴說了一番思念後，便說疫病漸漸退去，正打算收拾行李，啓程返回王城。
為了避免對方受自己牽連，傑米立刻回了一封信，讓她先不要回來了。
然後，他又将文稿和資料統統藏到了一處只有那位夫人才知道的地方。
如此收拾妥當後，便耐心地等待着同太後碰面的那一天到來。
然而，他想不到的是……
等待的過程竟然是無比的漫長。
及至一個月過去，太後都沒有召見他的意思。
而且，又由于這位太後天性懶于社交，平日只在寝宮同人喝酒玩樂，連國王舉辦的宴會都不怎麽參加。
于是，傑米警惕來，警惕去，警惕到了最後，卻連這位太後的面都還沒正經碰上過一回。
“這到底是個什麽情況？”
他困惑不解地想：“按理來說，路易斯身世的知情者，除了德萊塞爾夫婦外，還有理查德國王。”
“如今，德萊塞爾夫婦已被摒棄于朝堂、宮廷之外，且不得太後召見，沒能禀報這件事也算是正常現象。可國王？到底是個什麽心思？”
傑米百思不得其解地想着這事：“理查德向來的表現，不是很護‘路易斯’的嗎？先是讓德萊塞爾夫婦認下他，給了一個身份；之後，又差點兒讓勞瑞斯夫人嫁給他，等于是給了爵位和人脈；又有好多次見面，都表現出一副寵愛的樣子……仿佛真拿‘路易斯’當作親弟弟。可及至太後回來，怎麽什麽動靜都沒了？”
然而，理查德這位國王素來心思莫測。
傑米反複猜了又猜，也猜不出他的心思。
可不管怎麽說，雖不知道原因，理查德國王不打算告知太後有關路易斯的事，卻是明擺着的了！
如此一來，傑米倒是省了那份“會被太後識破假冒身份”的擔憂，只默默繼續保持警惕，表面上則裝出一副什麽都不知道的樣子。
這時候，無論是德萊塞爾夫婦，還是國王，亦或者其他什麽不知道的知情人，全沒有要重提此事的意思。
這些人之間似乎存有一種奇特默契，哪怕事情已經發生在了眼前，甚至所有人都心知肚明了，卻依舊在太後面前，集體保持着沉默。
這麽過了好久……
竟是一個對此事一知半解的人——亨利公爵，懷揣着一腔看好戲的心思，才終于讓太後同傑米打了個照面。
