第51章

寧桃總算是見識了他爹的洗腦神功。

寧林原先還猶豫不決的, 被他一碗雞湯灌下去，立馬道：“那兒子就去試試，成功與否并不重要, 重要的是自己去做過了。”

寧少源點頭。

這才把目光望向了寧桃。

寧桃打了個機靈，忙道：“我我我這上學連四年都沒有，而且年紀這麽小，我不急着去考試。”

就算是考了也過不了呀。

寧少源笑着敲了他一記，“誰說讓你去考了, 我的意思是你與你哥一道回鄉, 除了陪着他之外，主要還是自己長長見識, 知道個流程，等過幾年你再下場。”

寧桃總算松了口氣。

他就說嘛, 寧少源這大晚上的，把兩人叫書房做什麽。

後知後覺地寧桃, 突然道：“回鄉呀, 那是不是可以住到家裏了？”

他們在縣城沒有宅子。

寧少源道：“住你大舅舅家, 你大表哥和三表哥明年也要下場，剛好可以與你哥一道讀書, 而你即使回去了，沒有先生盯着, 也沒有我在身邊，功課一樣不能松懈。”

寧桃明白。

他又不是小孩，什麽事情該做，什麽事情不該做。

寧林道：“那什麽時候動身呢？”

新州離老家其實不算太遠, 上次走的水路, 因為寧少源要到京裏, 他們才一直坐船到了京都，來來回回多走了十來天的路。

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如果，直接從新州出發，差不多兩天後就能到碼頭。

到時候水路一直到楊柳縣，一路上七八天足夠了。

“過完年吧，你這陣子在書院好好學習，我今日和言昌聊了聊，書院每年考試之前，都會摸底考幾次，如果每次正确率達到書院的要求，明年過的幾率就會達到九成。”

說完了寧林，寧少源又叮囑了寧桃幾句。

盡管他不參加考試，但是也不能覺得自己時間很多，想怎麽瘋就怎麽瘋。

寧桃被噎得不輕。

好像他特別不自律似的，不過仔細一想，好像還真是。

他先前老想着，官二代嘛，日子過得去就行了，卻從未想到父母百年之後，自己與兄弟之間會如何？

能分多少家産？

如何養家糊口。

直到大牛和二狗都在為自己的未來打算時，他才驚覺一直以為，他太想當然了。

坐吃山空的事情，不要太多。

一眨眼，寧桃又去書院了。

在家裏吃完了午飯，大牛和東桂陸陸續續的把幾人的東西搬上了馬車。

寧香給他做了一件棉衣，放在最上面的包袱裏。

寧林做了一雙拖鞋。

按寧香的意思，總不能厚此薄彼。

寧桃抽抽嘴角，您這心可真是偏得沒邊了。

翠珠給大牛也做了雙鞋，還送了兩雙鞋墊，一件家裏下人統一發的棉衣。

他都跟寶貝似的，抱在懷裏舍不得放下，生怕一會壓壞了。

最後放到了寧桃的棉衣上面，寧桃呲他，“你的怕壓壞了，我的就不怕？”

大牛嘿嘿笑道：“我這不是頭一次穿這麽好的東西嗎？”

翠珠本來也要給他做棉衣的，不過王氏提前跟裁縫說好了，今年寧少源剛到任上，所謂新官上任三把火嘛。

所以，家裏的下人便每人裁了一身新衣裳，做了一件棉衣。

算是恭喜寧少源升官，給大家發的福利。

據說布是來時，王家大老爺送的。

進入九月，山上的氣溫下降的更快。

寧桃原先還覺得，寧香給他帶棉衣實在太早了些。

直到，重陽節那晚下了一夜的雨，第二天，一開門，冷風就往骨頭裏鑽，冷得他差點發出豬叫聲。

這才回來把棉衣給挖了出來套上。

而與此同時，寧林也迎來了在書院的第一次模底考試。

據說，九月到年前，凡是要去考功名的學生，一個月都要參加兩次。

考試環境也整得和正式的科舉差不多。

寧林一連考了三天。

寧桃見他出來時，臉色有些發青，腳步虛浮，忙和東桂迎上去。

東桂把鬥蓬往他身上一套，大牛又遞上了早就準備好的熱水，寧林喝了小半杯，這才吐出了一口氣。

哆嗦着嘴唇道：“考題倒是不難，就是太冷了。”

這也是沒辦法的事，據說正式考試的時候，為了防止考生帶夾帶只許穿單衣，府試和院試還好，唯有縣試是在二月份。

就算是南方的天氣再暖和，二月份也不可能只穿一件單衣。

更何況楊柳縣也不屬于兩廣之地呀。

寧桃在老家生活了八年多，仔細回想了一下，好像他剛到的那兩年，二月份還下雪來着，盡管落地就化，然而，也足以說明，溫度并不會太高。

趙子行也是冷得直哆嗦，不過他比寧林好一些。

抱着寧桃遞上去的暖爐，跺着腳道：“現在才九月份就這麽冷，也不知道後面幾個月怎麽過。”

講真，就這樣冷的天氣，已經澆滅了他想明年考試的一半熱情。

“不如咱們問問那些考過的師兄，他們是怎麽應對的，總不能真讓人穿個單衣去吧。”

牛子淵道：“我去年考的時候，我娘給我做了護膝，還有一個暖手袋什麽的，說實話，也蠻冷，不過我家還好是在南邊，跟現在的天氣差不多。”

趙子行快哭了，“聽天由命吧！我還是想想下一場考試啥辦。”

“九月底山上就會下雪。”

被趙子行一吓，寧林差點沒站穩。

盡管考試的時候，個個冷得跟孫子似的，不過聽說考分出來的之後，一個個跑得比哪吒還快。

東桂中午連飯都沒去打，跑去給寧林看分了。

寧桃把打好的飯推給心不在蔫的寧林，問道：“要是不合格，你過幾天還考嗎？”

“考。”

“那就先吃吧，只不過是書院裏的一次摸底考試，你都這麽緊張，等真正考試的時候，你是不是直接躺下了。”

寧林：“……”

旁邊的趙子行就好多了，該吃吃，該喝喝。

飯吃得七七八八，東桂和乘松兩人也回來了。

書院一共考了四場，用的是百分制，等于每科才二十五分。

東桂把抄着分數的小紙條給了寧林，生怕他難過似的，一個勁地朝寧桃使眼色。

寧桃挺無語，他連分數都不知道，啥安慰他？

趙子行考得還不錯。

總分九十一，在這次參加考試的四十多人中，排名第六。

寧林看了看自己的分數，随手塞給了寧桃，“下一場我再試試，如果不行，就推遲到下一次再考吧。”

他一直覺得自己答得不錯。

可分數一出來，他就傻眼了，自認為能拿高分的那一場，卻偏偏分數最低。

寧桃也有些意外，丢分的要都是寧林的強項。

趙子行掃了一眼，道：“怕你是把前半句當成了《三字經》裏面的了吧，我起初也想錯了，後來又看了幾遍，才想起曾經我在一篇《瓊林幼學》裏，見過這句話，一會回去我幫你找找釋譯。”

被他一提醒。

寧林猛地一拍桌子道：“沒錯，所以我才覺得題目并不難。”

好麽！

原來是大意了。

寧林胡亂塞了幾口飯，抓起一塊餅，起身就走了。

寧桃嘴裏還塞着半塊雞腿，含糊不清道：“你不吃了？”

“趙師兄，我先把這道題重新寫一遍，一會你幫我看下。”

趙子行應了一聲。

寧桃又有點心梗，他真的以為自己最近特別努力，以前那種随性的學習，真的很low，可是現在，跟這些人一比，突然又慚愧起來。

于是，加也快了速度吃飯。

到了後來，就剩馬富貴一人還沒吃完了。

馬富貴拉住寧桃道：“等等，咱們一起。”

“你別吃了，再吃連末班車都趕不上了。”

說完，硬是把剩下的餅子塞到馬富貴手裏，把還未吃光的東西讓長流給收了起來。

馬富貴氣道：“你這是浪費，浪費！”

“明天打少一些。”

寧林這些天，更加努力的學習，以前都是跟在寧桃後頭的。

現在差點跟趙子行成為連體嬰。

寧桃也被他們感染的，以前還有空自己洗衣服，收拾房間什麽的，現在完全丢給大牛了。

大牛倒是喜滋滋的，一邊和長流收拾房間，一邊笑道：“二毛，我現在才發現，我的工作價值了。”

以前二毛總跟他搶着幹活。

現在好了，二毛努力學習，就沒時間搶他工作了。

起初跟着寧桃的時候，他還不覺得，總想着二人的情份和別人不一樣。

而且他也不是賣給寧家的。

可是後來到了書院，他才漸漸發現，寧林別說洗衣服了，就連水都從未打過。

掃把更別說摸了。

馬富貴他們也差不多，唯有他跟寧桃兩人什麽家務都平分。

寧桃有時候還幫他洗衣裳。

漸漸意識到自己被搶了工作之後的大牛多少有些不好意思。

可寧桃總說他們本來就是朋友，朋友之間應該互相幫助。

這話雖然正确，但是卻哪裏又說不上來。

直到，這次回家之後，老太太問他跟在寧桃身邊可還行。

他這才知道，他拿着寧家發的月錢，吃着寧家的，喝着寧家的，卻還把領導當成小工一樣的用，簡直有些過分。

所以，這次過來，大牛多少都搶着幹活。

直到現在，寧桃學習實在挪不出時間，他才有機會好好的表現。

寧桃根本沒聽到他的話，繼續埋頭寫文章。

大概是因為快到年底了，先生們留的功課，也與先前的背書啊，寫字呀不太一樣了，這不今日留的就是寫一篇文章。

寧桃在這些方面，都比較弱。

他的閱讀量遠遠沒有達到自己想象的水平。

桌上堆了好幾本書，都是趙子行和寧林看了題目之後，給他推薦的。

如今，翻翻撿撿，一晚上倒是找了幾個相應的典故。

湊合着寫了個初稿。

兩只眼睛都開始瞌在一起了。

大牛在旁邊睡得迷迷糊糊的，隐約之間，看到寧桃起身，好像要去倒水，立馬爬了起來道：“我來，我來……”

寧桃擺擺手，“不用，我就是走兩圈。”

哎呀媽呀，都怪平時不努力，書到用時方恨少呀。

要是這道題讓寧林和趙子行寫，別說用兩個時辰了，怕是兩刻鐘就搞定了。

他倒好，來來回回一晚上，也才弄個初稿。

大牛道：“那我陪你走走。”

“你去睡吧，我估計還需要一會。”

先生要求五百字左右，他剛才大概算了一下，就他目前的初稿，有七八百吧，再精簡一二，第二稿應該就定了。

大牛狂搖頭，“不行，我得陪着你。”

“真的不用，你明日還得早叫我起床呢，你先睡吧。”

大牛被寧桃推了好幾次，這才爬到床上。

感覺還沒怎麽做夢，就聽到外頭似傳來了長流的聲音。

大牛翻身下床，就見寧桃半條腿搭在床下，被子大半個拉在身上，整個人橫在床中間，睡得眉頭都不皺一下。

大牛小心翼翼的開了門，跟着長流去打水。

回來的時候，寧桃已經把被子折好了，還順道幫他收拾了下床。

大牛道：“不是說了，我來嗎？”

寧桃這幾天，聽他說的最多的就是這句話，有些郁悶道：“這有什麽關系，你不在的時候，我照樣自己也過來了。”

“那不一樣！”

大牛急得跳腳，“反正，以後這些雜事都是我來，你只管學習就行了。”

寧桃沒跟他争，洗漱好背着書包，直接去了教室，讓大牛順便幫他把早餐帶過去。

中午吃過飯，寧桃去藏書閣還書的時候。

大牛又要把他懷裏的包搶過去，寧桃一把搶了過來，不悅道：“你是不是對我有什麽誤會？”

媽的，再這樣下去，他感覺兩真的不是朋友了。

大牛忙道：“哪有，大家不都這樣嗎？”

無論是東桂還是長流，甚至連乘松和了時，都是這樣的，打飯、鋪床、拿包，一切的雜事，都替主子打理的井井有條。

主子需要做的事情，就只是學習而已。

“別人我不管，但是你又不是別人。”

寧桃想了想道：“而且我把你帶出來，不是讓你做這些的。”

“可是，我……”

“你也不是賣給我們家的不是嗎？咱們原先就說好了，還是像在村裏的時候一樣。”

寧桃覺得，其實他完全生活可以自理，根本不需要書童。

“那我總不能讓你照顧我吧，這樣我心裏過意不去……”

兩人叮叮當當了一路，最後雙方各讓一步。

大牛掃地、打水，其餘的事情，寧桃有時間也會幫忙。

不過寧桃最近還真是沒什麽時間。

先生每隔兩天，都留一篇題目，讓他們寫文章。

而他原先一直覺得自己這個年紀的閱讀量還算可以，寧少源有意讓他提前背了兩本書，可現在才發現，寧少源讓他背的東西，也只能應付課上的內容而已。

所以，這幾天，只要拿到題目，就需要趙子行幫他确定需要讀書的範圍。

這麽一來二去，差不多每天都需要多閱讀幾千字，還得把那多出來的幾千字，略微的多讀幾遍，将重要的字詞句之間的，再挪到筆記本上。

一連熬了半個月。

寧桃發現自己眼睛都紅了。

不過進步還是神速的，起碼現在先生再留作業，不需要再去請外援了。

而且在趙子行的推薦下，他也将适合他讀的，還有需要讀的書目都列了一份清單。

成天的藏書樓和教室兩邊跑。

藏書樓的先生一見他過來，就笑眯眯道：“又想借哪幾本書？”

如此過了一個月，他居然在藏書樓那邊的兩個先生中，已刷足了存在感。

這一日剛下課，就被秦先生給拎走了。

“等你好幾日了，你怎麽回事？”

寧桃緊緊抱着懷裏的書，生怕他一用力，把書掉到地上。

“最近不是有些忙嗎？”

好吧，主要是他現在每天增加了半個時辰的閱讀時間，原先可以去秦先生那兒陪他一起刷題的時間就被擠沒了。

再加上現在天黑的早，乃至于等手上的事情做完。

一出門已經披星戴月了，總不好意思再去打擾。

秦先生被他噎得不輕，“照你這意思，倒是怪上這天氣了？”

寧桃搖頭，“主要還是學生太笨，以前不好好學習，如今先生們布置的功課做不完，才耽擱了與秦先生的約。”

“不過先生，牛子淵不是……”

“別提他。”秦先生憤憤道，“你把他介紹過來，我原以為他跟你一樣，誰知道，他連你的十分之一都不如。”

寧桃：“……”

這話說的，牛子淵要傷心了。

“你今日必須陪我解幾道題，這幾日可把我憋壞了。”

讓牛子淵陪了兩天，好家夥，差點把他給整出內傷來，頭一天，秦先生滿懷熱情，以後就有兩個學生陪我了。

這個世界還是知己有的！

豈知，光一道題，牛子淵就解了半個時辰，他拿來一瞧，好麽步驟又繁，心緒又亂。

只能說，比起旁的學生好一些。

第二日，他又不好意思打擾孩子的積極性，他也想着聊勝于無嘛。

興許是第一天，他發揮失常呢？

結果呢，直接把秦先生所有的希望都給澆滅了。

這幾日他也聽說藏書閣的先生，在食堂用餐時，一個勁地誇寧桃。

兩天一本書。

他們提問幾個裏面的難點、重點，他也能答出來。

讓拿筆記來瞧，好麽，寫得工工整整，把一本書裏面的重點內容都給摘要出來了。

可見人看書看得仔細。

他就沒好意思打擾寧桃，今日實在是憋得不行了。

寧桃只得讓大牛幫忙去還書，再順道把自己的筆記拿給藏書樓的先生瞧瞧，看他是否還有遺漏的。

在山上下起第二場雪時，寧林已經參加完了兩次考試了。

第一次成績不理想，第二次他可能特別認真，成績過了八十。

再過兩天就要第三次了。

這時候書院又飄飄揚揚的下起了雪。

一個個縮着脖子坐在火爐前。

手裏拿着書，看得特別認真。

寧桃道：“哥，你們這次考應該能穿厚點吧。”

要是還穿單衣，感覺生命都要受到威脅了。

寧林道：“應該能穿厚點吧，本來就是摸拟試，要是真把學生凍壞了，反而得不償失。”

寧桃點頭，想起因為這兩天下雪，劉三給他送了件鼠皮的披風，倒是也給寧林送了一件劉二以前小了的，不過卻是棉的。

倒是沒有他這個方便。

于是，便讓大牛給拿了出來。

寧林起先還有點不好意思要，寧桃嘿嘿笑道：“就當利息吧，以後回去買吃的，還得你掏錢來着。”

他感覺他的月例，不是早早就花光了。

就是早早被扣光了。

好不容易存點錢，上次在路上，一時心軟還救濟人了。

>_<

他還笑話寧少源沒錢養孩子，他才是即沒錢，還裝窮大方的人。

寧林想了想道：“那咱們兩先換着穿吧。”

他感覺明明他是哥哥，可是穿桃似乎個子都快追上他了。

在第二場雪停，寧林第三次考試成績出來時。

寧家傳來了一個好消息。

寧少源升官了。

寧桃想起，在他們九月來書院之後，貌似就再也沒有見過楊翰。

平時與楊翰玩得好的幾個人，似乎也低調了不少。

更別說許曠了，至今都沒回書院。

他走的時候，據說許大人已經被送進京都審訓去了。

許曠沒來倒也正常。

不過楊翰沒來，就有點意味深長了，只有一種可能，楊家怕是那時候起，已經被盯上了，或者正在被審訓的路上。

趙子行得到的消息時，楊家出事了。

東臨知府李文泰，也受到了波及，此事關系重大，一時間鬧得京裏一大半的官員都急着自保，誰也不敢吭聲，生怕被連累了。

而楊家也不一作二不休，咬出了一長串。

就這樣過了一個來月，事情總算是定案了。

楊家與貴妃勾結，為了四皇子的儲君之位，結黨營私等等，一時間朝堂上下傳得沸沸揚揚。

這事在書院裏如今，已經不是秘密的秘密了。

據說那些擁有秀才功名的學生，還在課堂上讨論了整整兩天。

就是為了一個什麽立賢、立長，這樣的話題。

李文泰一走，東臨府就沒人了，于是寧少源又在涼王一事上立了大功。

現在是暫代東臨知府一職。

寧家一家人，又從新州搬到東臨府。

而原先因為涼王一事，被牽聯的魯大人，最後發現是楊家在背後推波助瀾，倒是被冤的，為了補償他，又官複原職，據說過兩日便上任了。

兜兜轉轉。

倒是寧少源從中搶了個大便宜。

幾個月的時間，連升二級。

原先的六品，直接成了四品。

寧桃收到消息時，着實吓了一跳，“柱子哥，你沒騙人吧！”

他還從未聽說過，升官升得這麽快的，不過轉念一想，确實立了大功，倒是可以破例，不過這破得也太多了。