第3章 ☆、初見（三）
自此以後，兆祥每日的午時都會溜過來，拿着樹枝在土裏劃上幾個字。阿茶真的十分聰穎，不過一遍就能記住，第二日考校的時候，也總是全對。兆祥這時就會在土裏劃上一個大大的“甲”字，說：“這是獎勵你的，第一名！”阿茶總是會低下頭，開心地笑得看不見眼睛。
很快，常用的幾百個字阿茶就都學會了。
這時候天氣也漸漸熱了起來，村裏的人們都早早地趁着清晨就幹活，到了午時熱的時候，都躲在家中乘涼。長午的時候外面沒有什麽人走動。
趁着這樣的氣候，兆祥在蘭湖邊呆的時間越發的長了。他将老屋裏的新式的書報一樣一樣地帶給阿茶，給她認字。
阿茶也沒有更多的時間。她在家做好午飯，就帶着要洗的衣服、打草的籃子過來。正午太陽最大的時候，她躲在樹蔭下讀書，太陽偏一點，就開始幹活。等她幹完了活兒，也到了該回家做晚飯的時辰。
就是這樣，阿茶也仍舊堅持着将兆祥帶到的書報都看了個七七八八。老屋裏還有許多的老書，但是兆祥不愛看，也不愛教。等到新書都看完了，他開始教阿茶數學，加減乘除。
阿茶依然是一教就會。兆祥笑嘻嘻地看着她道：“你要是到了縣學，被我們先生看見，還不知道多喜歡呢！只怕要考個‘女狀元’回來！”
阿茶聽了又低下頭，輕聲說：“你又取笑人家！”
兆祥道：“我不是取笑你！如今你也會讀書了，又會數學，比起這村裏的尋常女娃來，不知強了多少倍！我教你讀書認字，就是想幫你！你看，小寶今年才四歲，你已經十二歲了，你真的打算就這麽認命？縣城裏的新女性，不僅是要争取婚姻的自由，還要争取事業的自由，她們的理想，是要打破舊觀念，自己掙錢養活自己，不再依靠男子！你知道嗎？”
阿茶聽了驚訝地張大嘴巴。兆祥想了想，自己這番言論是太激進了，莫說阿茶只有十二歲，想不了那麽遠，就是一個村子裏的成年人聽了，都不太能夠接受。他嘆口氣道：“你現在還小，是不用想這麽多，以後長大了，總有要思考的時候。但願到了那個時候，知識能幫助你更好地思考問題。”
阿茶低下頭，手裏捏着樹枝，一緊一緊地，半晌才開口道：“七奶奶曾經告訴我，牛家是我的救命恩人。若不是他們當初買下我，我早就被賣到——倚春院去了！要是真到了那裏，只怕也活不了幾天——”她拿着樹枝，在土地上戳了一個印記，正好将剛才寫下的算式劃花，“我覺得，七奶奶說的有理，我總是要留在牛家報答他們的。”最後的一句話，聲音越發的輕，幾乎聽不見了。
兆祥聽了，又嘆口氣，不知道該說些什麽。
好在兩人都是少年心性，不一會兒，就把這個沉重的話題抛在腦後，又快活起來。阿茶在湖水裏洗衣服，兆祥幫她打草。等兆祥忙完了，靠着樹幹乘涼的時候，阿茶依然在洗衣服。她帶着一個鬥笠遮擋太陽，汗水順着臉頰流下來，挽起褲腿和袖口，露出白皙的小腿和手臂。
她的皮膚可真白，在太陽光下是那種微微泛着透明光澤的白。她一定不是本地的山地人家，本地的女娃沒有那麽白，可是她卻不同，整日地在太陽下幹活，就是曬不黑。她的身上有淡淡的皂角味道，雖然她一整天裏的大半時光都在忙忙碌碌地幹活，可是她很快活，眼睛裏和嘴角全是笑意。兆祥很喜歡看着這個快樂的阿茶，似乎在太陽光下照耀着，她也充滿了陽光的味道。
洗衣服的皂角的味道，陽光的味道，青草的味道，午後的味道，湖邊淡淡的水汽的味道——這一切混合在一起，組成了兆祥少年時代最深的記憶。多年以後，只要一想起少年的時光，那些長夏的午後熟悉的味道就會撲面而來，連帶着少年的希望、憧憬、熱烈的夢想，仿佛被記憶鎖住的青春氣息，都相伴而來，給他在冰冷的世界裏帶來一絲慰藉。
平凡的日子也過得很快。轉眼，漫長的夏季就到了尾聲。天氣不再那麽炎熱了。兆祥和阿茶都習慣了相伴着度過下午，似乎沒有意識到季節的轉換。
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這一天午時，照舊學了學數學，阿茶抱着木盆到湖邊洗衣服，兆祥還懶懶地躺在樹蔭下乘涼。一陣腳步聲傳來，不一會兒，從土坡後面轉過來一個人，穿着素色的寬大衣褲，拎着木桶，正是村子裏的全四嬸。
全四嬸先看見了兆祥，大着嗓門打了聲招呼：“葉家的少爺在這裏乘涼呢！”這才看見湖邊的阿茶正洗着衣服，又笑着說道：“阿茶在這裏洗衣服啊！”
兆祥微微覺得不自在，自己私密的地方被他人打攪到一般。他直起身來，微笑着打了招呼：“全四嬸！”
全四嬸沒有想追究他二人為何同在一處的事情，而是将注意力都放在了兆祥的身上：“葉家的少爺今年虛歲有十七了吧！可訂了親事？”
兆祥給弄了個紅臉，趕緊說：“沒有，還早着呢！”
全四嬸笑着說道：“哪裏就早了？咱們這裏的規矩，男子十五歲就能成親了，就算是縣裏晚些也晚不過十七八歲吧！看看，身量這麽高了，學問又好！打算找個什麽樣的媳婦，跟四嬸說說，四嬸也幫你留心着！”
兆祥臉更紅，趕緊地扯了個由頭，往家裏跑去，都不敢回頭看。
經過這麽件事，兆祥意識到，自己在湖邊教阿茶讀書，雖說是問心無愧，卻也是有些不太光明正大。正如祖父說的，人情世故，人家見着他教阿茶，不知道會編排出什麽來。于自己倒是沒什麽，左右不過在這裏住上幾個月就會回縣城，可是阿茶日日要在這裏生活，若有什麽風言風語，她倒是不好過。
想到這些，兆祥稀了去湖邊的時間，不再像夏日裏那麽一去一下午，也不再日日都去。阿茶依然和之前一樣，将活計帶到湖邊做，對他的變化，也沒有提起什麽話題。他去了，就笑着喊一聲：“來了！”
這日，早晚有些涼，中午卻依然暑熱，正是典型的初秋天氣。兆祥一早與表弟們一起去私塾，走到二門，迎面遇上了祖父身邊的平伯，他高興地拽住兆祥的手，道：“孫少爺，大少爺回來了，大少爺回來了！”
平伯口中的大少爺，正是自己的父親。兆祥有幾個月沒見着他了，心中着實有些想念，一聽說到他過來了，高興的一跳，對漢傑和漢威說：“我爹來了，我爹來了！”
漢傑漢威也高興的不得了，跟着喊到：“大舅來了，大舅來了！”兩人連忙往祖父屋裏報信，兆祥幾步跑到門口，只見門口兩人正從車上取行李下來，不正是自己的父母親？
兆祥幾步竄到兩人面前，喊了聲：“父親！母親！”
正翰看見自己的兒子跑過來，見他寬肩長臂，俊眉朗目，心中欣慰，笑着說了句：“好兒子！”又很很地拍了拍他的肩膀，道：“幾個月不見，又長高了！好像還長結實了些！”
母親穆青也拉着兆祥的手，看了又看，心疼地說：“黑了些，瘦了些！”
兆祥一笑，說道：“母親，我好的很，哪裏瘦了！”
到這時兆祥才發覺，父親今日的打扮與平常不同，穿着筆挺的中山裝，腕上帶着手表，一派新人類的打扮。他愣了愣，道：“父親，如今越來越新潮了！”
正翰聽罷哈哈大笑，左手擁着兆祥的肩，右手牽着妻子的手，一同往前廳裏去。
進了前廳，祖父已經在八仙椅上坐着等他們了。兩人見過祖父，在一邊椅子上坐定，閑談些家常話。漢傑和漢威也獲準可以不去上學，高興地在廳裏跑前跑後，聽了大人的幾句話，就不耐煩了，扯了兆祥的袖子，一起出去玩耍。
這天就這麽飛快地過去了。兆祥也沒顧得上去給阿茶上課。
父親是特意來接兆祥回去的。縣裏已經太平了，縣學也馬上要開課了，兆祥回去，仍然去縣學讀書。父母好久沒有回家，這次回來，好歹陪祖父住過一晚，第二日就要啓程回去了。
晚上睡覺的時候，兆祥想到，總要和阿茶說一聲再見才好。哪怕遇不見她，在土地上給她寫上兩個字，也算道了別。
第二日一早，兆祥就來到蘭湖邊上。等他轉過土坡，卻看見阿茶坐在湖邊，旁邊的木盆裏放着洗好的衣服，籃子裏是打好的草。這麽早就做完了活計，她得是一大清早就來了吧！
他心中一熱，喊了聲：“阿茶！”
阿茶轉過身來，看着兆祥笑了笑，又低下頭，說：“聽說你爹娘來了！”
他點點頭道：“嗯！我今日就回縣城去了。”
阿茶卻沒什麽表示，依舊低着頭。
他又說：“我回去以後，你還是繼續讀書，教過的字，也要常常寫一寫，才不會忘記。等我回來還要考考你！我回去以後，有好的書報，我都寄給漢傑，你可以問他要——”說到這裏，卻見什麽東西吧嗒掉在地上。他心中一驚，擡起阿茶的頭，卻見她已經淚流滿面了。
他心中一軟，道：“哭什麽呢？又不是不回來了？過幾個月過年了，我過年的時候一定回來看你！”
阿茶不說話，只是點點頭。
他又想起什麽，說：“漢傑和漢威都在這裏，有什麽為難的事，也可以找他們幫忙，要我給他們說一聲嗎？”
阿茶仍不說話，只是搖搖頭。
他無奈道：“他們都等着我呢，你這樣哭，叫我怎麽走？”
阿茶聽了這話，才擦把臉，露出一個笑容。
兩人默默地站了會兒，阿茶輕輕地說：“你該走了。”
兆祥知道自己該走了，爹娘都等着自己呢。只是他心中也湧出些不舍的感覺，好像這一次走了，就在也回不到曾經的時光。
他的感覺沒有錯，這一次走了，少年的時光跟着走了，兆祥從此不曾回去過
作者有話要說： 剛剛看到一條評論，太高興了！
謝謝各位看官！
