第3章 ☆、華筵開
他睜開眼第一件事，是面部感受到了□□的空氣。
他幾乎為此就要當場跳起來。但立刻反應過來之前發生的事情，于是又驅散了這股沖動。這一剎那身體也忠實的告訴他，挪動一下手指頭都是難的。于是他完全放棄，也不出聲，靜靜的用眼睛觀察。适應黑暗之後，他甚至能分辨出床帳上粗糙的花紋。
忽然間視野內散入一抹柔和的餘光，羅宛點着了桌上的燈，随後向床邊走來，用一種深不可測的目光看着他。他迎着那目光對視了三四秒，感覺對方有種巋然不動的氣勢，于是痛快的移開表示投降。
“多謝。”
“我砍了你十三刀，你現在對我說多謝。”
“那又如何？沒有你這十三刀，我連這句多謝也不能對你講。”
應天長說着，覺得自己比起剛才恢複了一些力氣。羅宛的刀避開了他所有經脈，所以除了大失血導致的虛弱，不會産生什麽後遺症。羅宛扶他坐起來。
“現在是寅時了？”他看着窗外稀薄的晨曦問。
“寅時三刻。”羅宛說，将杯子送到他口邊，另一只手輕輕托住他脖頸，幫助他飲了些水。“天亮之前我們必須出發。”
“走哪條道？”
“按你的法子，從金陵渡江，一路北上直到洛陽。”
“那不到你家了？”
“你不樂意？”
“哪能。”應天長苦笑。他也是怕連累羅宛，但對方既然主動提出了，推辭又矯情。“總之渡江後再做打算。那什麽，我的面具——”
“不能使了，扔了。”
“那是我最後一張。”應天長痛苦的說。
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“我雇了車。”
“薛家的女婿就是這句容縣令，他有本事攔住每一輛出城的車掀簾子看裏頭是誰。”應天長□□了一聲，感覺這幾刀還是有很大效果；他髒腑寒冷，皮膚卻熱得像火燒一樣。“我不能思考了。”
“至少還有一個辦法。”羅宛沉着的說。他吹熄了燈燭。些微晨光掙紮一下，立刻就被濃重的黑暗淹沒，他們仍像在半夜裏說話。
“看在我們的友誼份上，請不要說出來。”
“尺寸。”
“讓我死在這裏吧……”
應天長話說到一半，突然驚訝的停下了。因為他意識到羅宛在笑。他既不能看到羅宛的表情，也不能聽到羅宛的聲音，然而卻知道對方在笑。如果指出這件事，必然被當場否認，其實他自己弄錯的可能性也很大，但他自然是寧願這樣弄錯的。
半個時辰之後，他們乘坐的馬車駛向城門。守門的官兵例行公事的攔了一下，指着城門上貼的通緝的畫像，問車裏是什麽人。
“家眷。”羅宛掀開簾子，冷靜的回答。他一般能令人産生一種盡快結束話題的意願，那兵士目光越過他，看見車廂裏另外一個蜷縮的影子，就草草的點一下頭，示意他們可以過去，并跟同伴說：“我聽說那應天長已給人砍死了。”
“那這通緝令大概午時就可以撤了罷？”同伴答道。
馬車繼續向前駛去，應天長一動不動。他的臉被面紗遮着。
“此事過後我可以向你賠罪。”羅宛低聲說。
“你為什麽要向我賠罪？”
羅宛看了他一眼。應天長恨不得在臉上戴個鍋蓋。
“真沒有很難看。”他安慰。
“謝謝。”應天長悶悶不樂的回答。
他穿了一身臨時搞到的衣裳，頭發用簪子簡單的盤着，衣裳尺寸偏大有點像布袋罩在身上，眉目也未加修飾，但他本來生的秀致，加上舉手投足有氣無力，半隐半現之下，很難令人起疑。他努力讓自己忘掉此事，為此壓抑自己的本性，一路上幾乎不曾開口，倒是羅宛問道：“薛家是否會相信你真死了？”
“難。”應天長睜開眼笑道。“生要見人，死要見屍。雖然你演技逼真，細細一想，還是可疑。既然宣稱殺了我的人最後落在你手裏，他們也極可能會來找你，問我屍體的下落。”
“則那時我不等問話，先殺幾人，聲稱為你報仇，是否他們就能信了？”
“不可如此。”應天長驀地提高聲音。
羅宛知他最不贊成自己濫殺，也不以為意，只說：“我少在江浙一帶露臉，他們想找我也難。只怕萬一找到，卻見你跟我在一處。”
“正是。雖然我挨了這幾刀，危險性并沒有減少多少。”應天長苦笑。“我們還是分頭行動為宜。”
“現下不成。”羅宛沉聲說。應天長神昏力倦，靠在他肩上昏昏沉沉又睡了過去。
馬車按了兩人的囑咐，揀小路走得飛快，次日傍晚已到金陵渡口。羅宛扶着應天長下車，因為傷勢未愈，移動很慢，旁人看起來娉娉婷婷，正中下懷。應天長雖然不開口，羅宛辦事倒也利索，何況不差錢，三言兩語講定船只，就近采買了些所需之物，匆匆上船。
夜晚無風，船只緩緩劃過江面。羅宛孤身一人過江，奔波了這數日，想起之前提心吊膽，有如夢寐，此刻坐在船頭，擡頭見月朗星稀，心中一寬，在船舷上擊了數下，飲了一大口酒。
忽然聽人笑道：“好友興致頗佳。”
羅宛回頭，見應天長搖搖晃晃的走來，裝束已經換過，着一件青衫，用布帶草草束着頭發，整個人顯得憔悴，但卻很有精神，皺眉道：“你這樣迫不及待，下船時要把舟子吓死。”
應天長已在他旁邊坐下，笑道：“那有那容易就吓死？”拿過酒壇來正要飲，又被羅宛劈手奪走，不滿道：“我剛服藥，酒助藥力行散，我是半個醫生，比你懂得。”
羅宛不管他胡言亂語。“你的傷？”
應天長伸展手腳。“已好了。”
“非是外傷。句容城外見你，那時已經動了根骨。”
“你說那個麽……”應天長也爽快。“那不是一時半刻。看運氣。”
“是薛白雁？”
“老前輩內力深厚，名不虛傳。”
羅宛冷笑一聲，表示不贊同。“怕是你心裏對他有愧，硬生生受了七分，否則何至于此。”
“你肯如此高看我，我是很歡喜的。”應天長趁他出神，将酒壇偷偷又拿過去，羅宛也不阻攔。“倒是你倆人，我心裏說此生最好別遇上，他以白雁為名，你卻以落雁為號，聽起來就像找事的。”
“随他去，我并不懼他。”
應天長搖頭：“我只是擔心你。”
羅宛微哂：“一個差點丢了半條命的人，擔心我？”
“就像你說這話時一樣。”應天長憂慮的看着他。“這次見着你，偶爾覺得哪裏不對。你沒發生什麽事罷？”
“難得天底下竟有你不清楚的事！”
“你又拿我取笑了。我只不過——”
“——回艙裏去！”
羅宛低吼道。只是一瞬，應天長突然不見了。數支箭嗖嗖破空而來，卻因後力不繼落在腳邊的甲板上。
羅宛站起來。月光下，兩艘船正從後面一左一右快速的接近他們。搖曳的船影像水面下巨大的魚類。離北岸尚有數十丈，對方卻已經靠了過來，終于搖晃着擠在一起。左邊船首站着一人，勁裝佩箭，英姿勃發，朗聲道：“在下薛飛翎，閣下便是落雁刀羅宛麽？”
羅宛并不答話，颀長身影立在船頭，如同石刻木雕一般。無論哪一邊的人欲上船來，都不能越過他的視線。
薛飛翎并不輕舉妄動，又問：“敢問羅大俠的家眷可在？”
羅宛眯起了眼，冷冷注視着他。薛飛翎笑道：“堂堂公子昭瑤，為逃得一條殘命竟甘作婦人打扮，就算我薛家饒你不死，又有何面目活在世上！”
狹小船艙裏，應天長嘆道：“我一世英名！”便對那吓得縮成一團的舟子說：“這位船家大哥，想必水性比我好得多了。剩下約莫有十四五丈，能自己游到對岸去麽？”
那舟子聽得外面喧嘩，瑟瑟發抖，不住點頭。應天長塞給他一片金葉子，說：“實在對不住。”舟子起身，往船尾爬去。船底響動越來越大，應天長又嘆道：“怎麽鑿這半天還沒鑿穿，說不得還得我來幫把手。”便一掌拍落。內外交催之下，那船終于經受不住，嘩啦一聲破了大洞，江水湧入，船身慢慢傾斜，船頭朝上翹去。
薛飛翎獰笑道：“落雁刀今日真要陪着那應天長同葬在江魚之腹？”
羅宛道：“我今日便先落了你這只雛雁。”
薛飛翎的眼睛發着亮。
落雁刀的傳說，對于薛家可能确實有着特別的意義；落雁刀的神話，是無論哪個少年人都想挑戰的。
薛家以劍聞名江湖，這位薛家的二公子卻鐘情于刀。在他眼裏，刀有一種劍難以企及的踏實感。沉着，狠辣，起手無悔。
薛白雁特地請自己的結義兄弟，成名已久的奔雷刀于俠贲來指點這個兒子刀法。是以他雖身為薛家的子弟，武功卻更偏向奔雷刀的大開大阖。
他拔出了自己的刀。相碰的船頭顫顫巍巍，他的雙足卻像磐石一樣穩定。
已經一半浸在水裏的船艙中突然沖出一個人影。
那幾乎是一道青色的殘像，近乎月光下産生的幻覺。當然，兩邊船上蓄勢待發的人即使是幻覺也不可能放過，剎那間十數個身影朝瀕臨沉沒的船上躍去。這新增的重量立刻将船整個壓垮。但他們并不在乎，顯然這些人落入水中的話都是可以生還的。
但如果落水的時候已經死了呢……
薛飛翎看到了羅宛的刀是如何劃過這些人的咽喉。
羅宛的動作很清晰，甚至可以說并不迅速，然而當羅宛的刀指向他的咽喉的時候，他發覺自己除了後退，不可能做出其他的應對。他退得很快，羅宛的刀卻追來得更快。他發現羅宛的刀比他自己的刀要長一些。
他下意識的閉上了眼睛，仿佛這樣就可以把将來的死亡拒之門外。但他即使看不見，也能聽到：羅宛的刀停住了。幾乎已變成紅色的瞳仁吃驚的，帶着怒意的看着拉住他手肘的應天長。
“不可再結仇。”應天長斬釘截鐵的說。“我們快走。”
羅宛沉默了一瞬。江面上漂着散碎的浮木，分布的如此均勻，仿佛一條通向對岸的道路一般。
那就是一條道路。羅宛突然反手握住應天長的手臂，朝前一躍。二人踏上了第一片浮木，借力再起。
“你動心了。”應天長輕聲說。過于驚訝，他腦海幾乎一片空白。
背後是嘈雜的箭聲。羅宛将他往懷裏一帶，随後原本順暢的身形一滞。他們重重墜在第四片浮木上，幾乎就此跌落。但他們還是踉踉跄跄的沖到了對岸。羅宛右肩後中了一支箭，但他們都無暇顧及，拔足狂奔。
月光照在江邊的葦叢上，如同漂浮的積雪。身後并沒人追來，很可能根本沒有追上岸，象征性的放了一陣箭後就直接打道回府。但保險起見，他們奔了足有半個時辰，遠遠離開停泊船只的碼頭和零落的住戶。
“可以了。”應天長說這話時，他們已經停了下來。羅宛抽出刀，向背後揮去。應天長向他擺手，彎腰咳嗽了一會，随後直起身。
“給我。”他說。
羅宛将手中的刀遞給他。應天長繞到他背後，一刀削斷箭杆，割裂附近的布帛，随後三下五除二将箭頭剜出。那箭強弩之末，入的不深，刀是好刀，他動作又極其利落，不大會血便止了。
他把刀還給羅宛，羅宛卻盯着他衣服上面積逐漸擴大的污漬。應天長又擺擺手，不知為何，他很怕羅宛現在說話，雖然羅宛本來也不大說話。
“給我一刻鐘。”應天長說。
他坐下閉目調息，努力平複一口在喉嚨翻湧的血。過一刻鐘後睜開眼，羅宛仍舊以完全不變的姿勢站在原處，平靜的看着他。
“過來。”他說。“我背着你。”
“如果你不是傷在背上，我會的。”應天長生硬的說。
他們又走了多半個時辰，才找到可以投宿的人家。畢竟兩個渾身是血的男人，其中一個還帶着刀，無論應天長說話多麽和氣，舉止多麽文雅，看起來決非善類。最後是一對年逾古稀的老夫婦開門接納了他們。“我們的獨子上個月在江中出事了。我們已經活到這個年紀，沒有什麽可怕的。”
他們被安置在失事的青年生前居住的北屋。屋子雖然簡陋，陳設都很整潔，床尤其大，這可憐的青年生前還沒娶到媳婦。燒熱水重新清理傷口之後，應天長就在裏側躺下。羅宛卻向屋外走去。
“你去哪裏？”
“練刀。”
“這時候練刀？”
“每日都練刀。”
“好，無論什麽都時候不忘記基本功的訓練，正是這樣方能立于不敗之地。”應天長大力誇贊。他實在是精疲力竭，不等羅宛走出屋子三步遠，就睡着了。
