第7章 ☆、晚晴
他隔得很遠就看見了晴初樓。或者說，聽到了晴初樓上傳來的笛音。
午後的街市懶散寂靜，空氣一派溫煦。仿佛有花香。馬兒慢慢的走過去，大堂空蕩蕩的，桌椅剛擦拭過，櫃臺後站着個十六七歲的女孩子，見到他來，眼睛笑成彎彎的月牙。羅宛馬上明白過來，這不是對客人的笑。這女孩子認出了他。
“昭瑤在上面。”她說完這句話，又低下頭去在賬本上寫寫畫畫。
這稱呼顯然太親密，羅宛連自己都沒察覺的皺起了眉。然而他也承認這女孩子的确很美。她就像是一朵白瓣帶紅的山茶花，比起鮮嫩更富生氣，且有一種落落大方的聰明。他默不作聲的從她身邊上樓。
二樓也沒有什麽人。應天長倚着廊柱半躺，一條腿屈起，目光蕭索的看着樓下街道，腰間連環玦流蘇垂落，那樣子仿佛午睡還沒清醒。
羅宛走過去，他也并未回頭；只笛音越發慢下來，時斷時續。等到終于完全停止，羅宛便抽走了他手中的白玉笛，應天長并不阻攔，只是微笑的看着他。
他毫無遲疑地把玉笛放到唇邊。吹孔還留着應天長唇上濕潤的溫度。流溢而出的音調與方才大不相同，幾乎有些尖銳，将平靜如湖面的和風也劃破，卻悅耳得令人淚下。
只有一句。吹完這一句，羅宛便輕車熟路的将笛收入袖中。應天長瞪眼看着，似乎想說什麽，最後卻只是輕哂了一聲。
“這就是你所求的？”
“我所求不止這一樣。”
應天長笑的艱難。“好友，別逼我太緊。”
“你也莫要讓我等得太久。”
說出這種話，羅宛也暗自疑惑。他為何如此着急？目前看來，應天長極可能不會給出什麽樂觀的答複，而到那一日，弄不好就要至交變陌路。這難道是他想要的結果？
應天長也只好點頭。“我會盡力，呃，盡力在我死之前——是說這三月之內——好的我說錯了，別瞪了。不過我希望，無論到時候結果如何，都無損于我們的友誼。”
“這是說我已經失敗的意思？”
“并沒有。”應天長一本正經。“你我行走江湖，當知不到最後關頭，不可輕言放棄。”
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“我愈發覺得是了。”
應天長舉手。“得了，好友，我認輸還不成嗎？說正事。”他把腿放下來，正襟危坐，羅宛受到感染，情不自禁的往後退了一步。“掌櫃的漂不漂亮？”
羅宛面無表情道：“西施不如。”
應天長笑道：“她芳名泷柳，晴初樓是她家的産業。我與泷家有些淵源，很早就與她相識，後來泷老板病故，彼時她才十五歲，年紀輕輕就做了掌櫃，可一點不比她父親差。我們這幾日在臨安活動，可要多多叨擾她。”他只是玩笑，簡單交代了幾句，突然臉色一凜，道：“你後來又遇見了薛白雁？”
羅宛道：“确有此事。”
應天長盯着他：“還動上了手？”
羅宛道：“你如何得知？”
應天長嘆道：“他死了。”
羅宛一驚，道：“這不可能。”
應天長觀察着他的神色，緩緩道：“我明白。雖然我心裏是很支持你贏，但你二人真打起來，勝負當在□□之數。他六你四。說他被你重傷至死，這話是無稽之談。”
羅宛道：“但其他人卻相信了。”
應天長道：“薛家傳出的消息，自然無人不信的。”
羅宛道：“那你的解藥怎麽辦？”
應天長道：“不必擔心。薛飛翎——現在薛家只剩這一根獨苗了——差人給我送了一封信。可見我的行蹤，他們也是相當明白的。他承諾我與他父親的約定仍然作數，并且和你之間的血仇——聽聽，好友，人家要來找你報仇了——也于三月之後，以光明正大的一戰了結。”
羅宛接過那信，草草掃了幾眼，道：“這赫然竟是個正人君子說的話兒。”
應天長鄭重道：“然也，薛家正派名門，本來就都是正人君子。你不可因為他們追的我滿山亂竄，就覺得他們中間有哪個不是正人君子。”
羅宛道：“幹我甚事。”
應天長道：“那你對此一戰作何想法？”
羅宛道：“既來之，則安之。”
應天長沉吟了一會，道：“我知你心裏不以為然，江上那夜，你二人實力差距有目共睹，三月之內，薛飛翎斷斷不可能有勝算。但越這樣，我越發覺得不安，不是不信你本事，只是太蹊跷——罷了，到時候再說。你此去廬州，除了跟薛白雁打上一架還有什麽見聞？”
羅宛便将這一趟簡略說了，只省去偶遇牧鵬雲一段。應天長一字不落的聽着，偶爾插一兩句話，末了道：“風月琳琅閣？這倒有些意思。”
羅宛道：“這名字我從未聽聞。”
應天長道：“這類買賣情報的組織，一向不會有很多人知道。不過我是想起一點事情，待會可以寫封信出去問問。”
羅宛猶疑了一下；他自廬州到此，一路上總隐隐覺得有些什麽不對，但細想卻又不分明。見應天長陷入沉思，不去打擾他，只抱着雙臂望着樓下。兩人說了半天話，日頭已經西斜，天邊層層卷卷，火燒一樣明豔。
應天長突然驚醒過來。羅宛仍在一語不發的看着他，站立的姿勢與剛走過來的時候并無二致。中間應天長示意過他坐下，但羅宛都沒有坐。他似乎更喜歡筆直的站着，一種近乎入定的靜默。夕陽徹底看不見了，昏暗朦朦胧胧的覆蓋下來，晴初樓門口已經挂起了暗紅色的燈籠。
“都這時候了。……”應天長跳起來。“走吧好友，給你接風洗塵。”
樓下大堂燈火通明，人聲喧雜，只見行菜左右臂膊各托着一摞盤盞，應着呼喝腳不沾地。應天長叫來夥計吩咐了兩句，兩人便在樓上深處一間裏坐了。過不一會，有人送上菜來，有銀耳魚羹，蜜汁火方，清炒蘆筍，梅花包子，又有一道木犀湯。酒帶薔薇味道，極其甘美。二人小酌幾杯。應天長問：“還合你口味？”
羅宛實話實說：“雖屬家常風味，極是老到。就只甜些。”
應天長笑而不答。又過片刻，房門吱呀一聲再開，那名喚泷柳的女孩子托了個裝鮮果的銀盤，笑盈盈的走進來。兩人都站起身，應天長先拿過酒壺斟了杯酒遞給她，笑道：“柳兒手藝越發好了，剛這位羅大俠誇你。”
羅宛微微欠身道：“承蒙款待，感激不盡。”
泷柳看着他，有點窘迫，含糊說了句“哪裏”，就又看向應天長。應天長拉着她袖子道：“樓下忙完了？你還沒吃飯罷？坐下一塊吃些。”
泷柳搖頭道：“不啦，還得一個時辰。我在下面吃過了，你們慢用就好。這位羅……大俠也住在後頭畫屏軒上，就昭瑤哥你屋子旁邊，可好不好？”應天長說：“十分之好，不能再好，呆會我領他過去。明天我二人大約要出門一趟，不定何時回來，你關了店門，不用等我們。”泷柳點頭說：“那你們小心。要是打烊之後回來，往後門叫老楊，他徹夜在的。”應天長道：“知道，你忙你的。早些休息，熬得頭發都黃了。”又囑咐了幾句，泷柳便下去了。
羅宛一直冷眼看着二人對話，突然道：“你們倒真是青梅竹馬。”
應天長一樂，說：“怎樣，你吃醋了？”他是一時嘴賤，話一出口，恨不得給自己一耳光，馬上找補着說：“你莫會錯意。我看柳兒倒還對你更感興趣。”
羅宛也有些讪讪的，皺眉說：“你這是胡說，我看她倒是有些怕我。”
應天長神秘兮兮的道：“好友，這你就不懂了。她早就仰慕落雁刀大名，這次知道你要來，歡喜的了不得，跟我問東問西，我自然是說了你一萬句好話。——這樣忙她還親自下廚做菜，你千萬不可小瞧，要知道臨安府裏誰想吃泷老板親手做的菜，他得排號一個月，還要付一百兩銀。”
羅宛失笑道：“這都行，那我也可去賺這一百兩銀了。”
應天長道：“你手藝也好。你們都值一百兩銀。我四體不勤五谷不分，吃現成的就是。”
羅宛直接往他飯碗裏澆了一杯茶：“你醉了。”
應天長揮揮手道：“哪裏？你何曾見過我醉？不要不好意思。女孩子哪有不喜歡英雄的？你又如此英俊，如此癡情，定然是很多少女的夢中情人。”
羅宛冷冷道：“我一個殺人魔頭……”
應天長道：“你不是的。”
羅宛突然站起身。
“你今天晚上話很多，很教人厭。”他丢下這句，轉身去了。
應天長呆了半晌，笑道：“也成，能自己找到地方就成。”他又獨酌了一會，也起身往畫屏軒去。羅宛那間房窗子透着一絲微光，應天長憑欄看了會風月，只覺得世間好風月反正賞不完，且明日還要早起，就回屋去歇息。不大會，羅宛房中的燭光也熄滅。
