第18章 ☆、卧龍
“反正我那趕鴨子上架的爛計謀，早晚也會被你們拆穿，倒不如現在就向父皇招了。”
白朗已将助坤華母子逃脫的計謀原原本本地告知了皇帝。
“兒子只求父皇不要怪罪蒙将軍，他是被兒子逼迫才做了我的同謀！”
皇帝駭然：“你……你當真是被那個坤華迷了心竅！昱陽是你親妹妹！你如此待她，對得起你逝去的母後嗎？！”
白朗氣極，怒駁道：“難道父皇就對得起母後嗎？母後已過身五年了，您承諾的報仇雪恥呢？！”
皇帝一驚，被駁得無話可說，怔愣良久，忽而暗自垂淚：“鸾妩，我……對不起你。”
***
當年，琅琊王氏宗族薦女入宮，二八芳華的少女，美豔不可一世，妖嬈不可方物，皇帝一見傾心，如獲至寶，冊封貴妃，寵愛至極。
王氏宗族趁熱打鐵，又薦貴妃長兄王缜入軍中效力。
這王缜雖是空降，也頗有些能耐，起初僅是個小小教頭，短短數月裏，一連打了幾個勝仗，皇帝一時樂極，便擢升其為戍邊将軍。
王氏宗族再接再厲，見皇帝賞識王缜，獨寵王妹，便又為這兄妹的父親、堂堂國舅大人王淵，疏通了個官來。戶部尚書，掌管國庫內帑，響當當的肥差。
至此，王缜掌軍，王淵掌財，貴妃王氏，掌控君心。
數年後，王缜在邊境私結朋黨，暗自坐大，一方勢力直撼皇威；王淵則營私舞弊，監守自盜，緊縛朝廷錢脈。
待皇帝幡然醒悟，驚覺至高權位已被架空，欲除權臣霸将時，卻已是力不能及。
***
皇帝盯着白朗，目光灼灼：“朗兒，朕知你心中委屈，可……現下，不是時候……”
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白朗迫切道：“怎會不是時候？您不是有蒙将軍麽？孩兒多次試探，蒙将軍此人忠心耿耿，對我白家決無二心！”
皇帝移開視線，兀自沉吟，半晌不語。
***
當年，白朗母後被王貴妃所害，白朗本欲拼了性命與王家血拼，卻被皇帝勸阻了下來。
小不忍則亂大謀，王氏宗族雖十惡不赦，擺明了觊觎皇權，卻是萬萬動不得的。
王缜擁兵自重，王淵盜空國帑，貴妃王氏幹涉朝政，一旦與其翻臉，他這個空殼皇帝，必敗無疑。
皇帝如卧龍般暗自追悔補救。
皇權争位，兵權最是關鍵，于是他加急栽培掌軍人才，借以重振龍威。此人不僅要擅于領兵，更須對白家十分忠誠。
恰是此時，少将千寒撞入了皇帝眼裏。
熱血兒郎，忠肝義膽，更難得武藝超群，精于練兵。奈何他心不在軍營，命不屬朝廷，只盼戰事停罷，便解甲還鄉。
皇帝正無計可施，恰昆侖妖郎橫空出世，皇帝便利用二人前塵誤會，令他倆今時再生羁絆。
假意應允蒙千寒，将百裏斬生擒後，便從輕發落；又逼迫百裏斬以妖邪之術效忠于他。為将這二人雙雙降伏，他便使出陰毒伎倆。
先是令蒙千寒監刑百裏斬，刻意加劇二人罅隙；
蒙千寒屢次為百裏斬求乞，他便以此要挾，只有蒙千寒甘願有生之年都效力軍中，才肯饒百裏斬不死。
而空口無憑，為保無虞，他便令蒙千寒與百裏斬雙雙服下“歃血盟”毒，再将二人血液相溶，煉就解毒藥引。
歃血盟，皇帝毀了一對碧人，卻得到了二位“忠心耿耿”的賢臣。
雖以此做牽絆，但絕不可令二人冰釋前嫌，更不可令二人得知身上的“歃血盟”毒，是以彼此血溶而成。
一旦如此，蒙千寒還好說些，那個百裏斬，定會将他白家社稷一手毀了，再與蒙千寒雙宿雙飛，逍遙江湖。
于是，蒙千寒這廂，皇帝命其不可将與他達成的協議透露旁人；百裏斬那廂，亦是令其将“歃血盟”一事爛在心裏。
是以，百裏斬無從知曉，他的師哥為保他性命，将餘生賣給了皇帝；蒙千寒亦不知，百裏斬空有逍遙之心，一身妖術卻早已被皇帝鉗制。
二人更不得知，他們中了同樣的毒，他們就是彼此的解藥。
皇帝雖得二賢，可王氏外戚勢力過大，如若血拼，籌謀還尚未做足。
是以，還不是時候，還需再忍。
***
皇帝見白朗咄咄之勢，便只得想法再勸。
卻在這時，聽殿外黃門報：“王貴妃求見——”
父子二人皆是一驚，卻不等皇帝有所應允，王貴妃便推門而入，披錦挂秀地走了進來。
身後還跟着巴兒狗似的薛公公，老奴才一見白朗，便意味深長地笑了。
白朗嗤了一聲，面上卻無怒無喜，算來此時坤華早已與蘭葳夫人逃走江湖，他已無後顧之憂，便施施然站在一側，倒要看看這蕩.婦和這老奴還能耍什麽花樣。
自打王貴妃破門而入，皇帝便又變回了那個色迷心竅的昏君。
“愛妃啊愛妃，你怎麽來看朕也不事先言語一聲兒？也好讓朕準備些愛妃喜愛的糕點……”
王貴妃豔唇一努，忸怩道：“皇帝怕是在和親兒子謾罵臣妾呢，臣妾到底是外人，怎還敢擺什麽架子？”
皇帝大驚：“着實的冤枉啊！愛妃如此賢德，讓朕罵你，都是難為了朕呢！”
王貴妃媚眼斜瞟白朗一眼，嬌滴滴道：“哎，皇上，臣妾到底是個外人，你父子間的事，臣妾本不該摻和，可……臣妾心焦啊！朗兒是太子，他如若與皇上您生了二心，那麽……咱們白家……”
王貴妃說到此處潸然欲泣，白朗卻惡心得想吐，“咱們白家”，說得何其動聽！
“咱們白家江山，後繼無人了啊……”
王貴妃的眼淚說來就來，皇帝忙将她摟進懷裏，殷勤勸道：“愛妃話說得忒生分，愛妃怎會是外人？你一心為我白家，切不可太過傷神！”
薛公公及時搭腔，未說話前先是給了自己一個大耳瓜子：
“都怪老奴多嘴，将小順子身上異香之事告與了娘娘，娘娘也是擔心太子殿下背義于皇上，才、才向您揭發了此事。
“娘娘唉，您忠于皇上，不惜犯了小人，他日如若有個三長兩短，老奴……老奴死千次萬次也贖罪不來啊！”
言罷，主仆二人便哭成男女對唱。
皇帝不知如何是好，白朗早已怒不可遏。
這二人将坤華逼得走投無路，現又來逼他俯首認罪，他冷眼看向自己的父皇，一顆心沉沉地落了下去。
父皇，您不是還沒做好籌謀嗎，好，兒子就給您再争取些時間。
白朗挺直了脊梁，目光灼灼，凜然道：“貴妃娘娘不必憂心，我白朗敢做敢當，确是與那蘭葳夫人暗中接洽，也确是我一手編排了這場劫持換質的戲。”
他分明看到，假飾紗絹抹淚的王貴妃，嘴角得意地漾起了獰笑。
心中黯然，多想死前能再見一見坤華啊。
悵惘片刻，繼而冷笑道：“貴妃娘娘也着實不必憂心，您日後就算真有什麽三長兩短，也定是缺德事做得太多，遭了天譴，卻是斷不會與我相幹的。我白朗一人做事一人當，自會給娘娘你一個交代！”
言罷，便将随身帶着的那柄折扇展開，輕按扇尾機關，當中那條扇骨中刺出寸許白刃，白朗輕轉手腕，那白刃便直奔他頸間刺來。
恰在此時，蒙千寒攙着坤華，闖進了殿來。
蒙千寒見太子殿下欲尋短見，大吼一聲“不可！”，旋即扔下坤華飛身上前，将白朗手中折扇奪了過來。
坤華失去依傍，便如死物般墜了下去，腿一軟癱跪在地上，他臉色慘白如紙，目光渙散無神，身上還是入獄以來的那件白袍，血污斑駁，破敗不堪，整個人看上去似幽游喪智的凄鬼一般。
殿中幾人都看得呆了，皇帝問道：“何故？”
蒙千寒行過軍禮後回道：“啓禀陛下！末将帶坤華前往蘭葳夫……前往犯婦蘭葳潛伏的客棧，犯婦蘭葳以昱陽公主相要挾，牽制末将，欲攜坤華逃走，坤華不從，勸阻再四，犯婦蘭葳仍執迷不悟，坤華遂将她……将她……”
白朗驚愕，緊盯着蒙千寒，似是在說：不會是這樣！一定不會是這樣！
蒙千寒被他盯得說不下去，踟蹰間，癱跪地上的坤華倏地直起上身，從袖中取出一把短劍，雙手拖舉過頂，眼睛盯着皇帝，急切道：
“大周的陛下！小王之母沖撞了陛下，又一錯再錯，進而冒犯公主殿下，小王已将……已将她正法，懇請陛下，莫再遷怒于我樓月家國！”
說完，便扔下那短劍，伏地連連磕頭，大殿內回響起“咚咚”的聲音。
連王貴妃此時都瞠目結舌，還是白朗最先回神，上前俯身欲攙扶坤華。
卻在雙手堪堪觸碰坤華衣衫時，那人似遭雷擊般顫栗起來，口中連連呻.吟，忙不疊移開身子，似是受到極大的驚吓。
白朗愕然看他，但見坤華神情恍惚，似已半癫，渙散的眼神在他臉上掃了幾掃，便怯生生地低頭下去。
“殿、殿下，坤華賤身，什麽都聽您的，但是……求殿下待坤華洗去這一身污穢，再、再随您差遣……”
如此卑賤，如此怯懦，如此地不情願，似是被白朗逼迫又不得不從。
白朗明白了，坤華這是在做給王貴妃和皇帝看，坤華悲恸如此，竟還在助他圓那之前的謊局。
皇帝也看得清楚，遂趁機問道：“坤華，你要老實交代，太子他可否見過你母親？”
坤華茫茫然地思索了一會兒，仍是怯生生的，卻又極“老實”地交代：“殿、殿下享用我那晚時，曾摸着我的臉，說，養兒似母，見我就是見過我母親。”
一句話令皇帝好不尴尬，王貴妃假惺惺做羞澀狀。白朗盯着坤華，心頭似有把刀在剜着。
蒙千寒也助力做戲，假意不解道：“聖上，末将愚笨，不知聖上何以有此疑問？”
皇帝支吾一聲，看向王貴妃，賠笑道：“愛妃，你都聽明白了吧，确是薛公公多疑了。”
王貴妃噘嘴道：“适才太子他親口承認的，曾與那犯婦勾結！”
皇帝拍着大腿道：“哎，愛妃你也知道白朗那倔驢，被人懷疑就氣不過，一時氣極就說胡話，當不得真的！”
王貴妃氣得直磨牙，正無計可施，忽而想起那借着一死保兒周全的蘭葳夫人，便嗤笑一聲，譏嘲道：“哼，蘭葳夫人也真是慘啊，竟是被親兒子給斬殺了……”
坤華一聽，便低下頭強忍哽咽，白朗看在眼裏，恨不得去撕那淫.婦的嘴。
“可話說回來，她也算是死得其所了，親兒子殺了她，便成了大義滅親的聖人，心向大周的忠良，你說是不是啊，坤華？”
坤華聽王貴妃喚他，便通身一個激靈，惶恐應道：“坤華不敢……不敢……”
王貴妃忽而收起獰笑嘴臉，惡狠狠道：“以為這樣就萬事大吉了麽？弑殺中原皇帝，一刀就過身了，哪兒有那麽便宜的事！本宮要将那犯婦鞭.屍！棄.市！”
坤華猛然擡頭，神情驚恐而絕望，圓睜的大眼睛似決堤般湧着眼淚。
白朗勃然，起身上前，似是猛虎撲兔般沖向王貴妃，直迫得那王貴妃卻步躲到皇帝身後。
白朗憑着僅存的一線理智，堪堪停在皇帝近身三寸處，目光兇狠地凝着王貴妃，一字一字道：“這位貴妃，舉頭三尺有神明，權勢再大，害人也要有個分寸，如若不知收斂，當心作惡反噬自身！”
一向跋扈的王貴妃頭一遭受白朗斥訓，竟是被吓得不敢言語。
皇帝又出來講和：“朗兒又在胡沁，你母親向來刀子嘴豆腐心，她也是心疼朕受那刺客一刀，才說了氣頭上的話。”
眼角裏瞥到了瑟縮跪地的坤華，心知蘭葳夫人死得冤枉，這對母子被逼得着實凄慘，便生了恻隐之心，語含勸慰道：“坤華，經此一役，朕已知道你是清白的。”
繼而給坤華吃了個定心丸：“雖說……雖說刺客乃是你樓月王室之人，但朕體諒你忠良大義，便不會向樓月王廷問罪了。朕也不許別人再難為你，坤華，你、你就安心吧。”
坤華聞言如蒙大赦，連連叩頭，語無倫次地拜謝：“多謝陛下！中原上國，以德威震天下！父國天子聖明！樓月子國感恩戴德！坤華不勝……”
卻在此時，噴出一口淤血來。
“坤華！”白朗旋即欲上前攙扶，卻未邁步出去，便被蒙千寒擋了。
蒙千寒凝着白朗的目光裏道盡忠言逆耳，這個坤華，殿下還是莫再惹瓜葛了。
白朗無奈，眼睜睜看着坤華，連嘔出幾捧血來，一副瘦削身板似是撐着破爛污衣的衣架般，顫巍巍地倒在地上，墨發如瀑，白衣染血，凄凄然鋪了一地。
