第54章 烤羊肉串
慈姑再将肉串端上來時， 濮九鸾見她又要走，眼中閃過一絲失落，而後忽道：“我不會烤。”
“無妨， 店裏有廚子專為不願烤肉的客人代勞。”慈姑便将肉串又要端走。
誰知濮九鸾道：“你能幫我烤麽？”他目光定定瞧着慈姑， 黑色的眼眸裏滿是認真，叫人想到秋天深夜裏的星空， 澄澈，深沉。
慈姑臉上無端發熱， 便只得将盤子放下， 自己坐到旁邊幫他烤肉。
木炭在爐裏哔哔啵啵的響動， 似乎形成一道屏障， 将外頭星夜裏街巷裏飄來悠揚的筝琴聲、店鋪裏客人喧喧鬧鬧的聲音、汴京入夜游人如織車馬暄暄的聲音，都屏蔽在外頭。
屏障內只有他們二人， 屏障內的小娘子正專心致志翻轉着鹌鹑串，翅尖一滴油脂彙集起來，低落到炭火上， “刺啦”一下飄起更大的火花。
濮九鸾心裏無端心安，他也拿出旁邊的一串羊肉串， 放在爐火上慢慢翻轉起來。
這不是也烤得有模有樣麽？慈姑白了濮九鸾一眼， 濮九鸾裝沒看見， 笑得又放肆又張揚。
店內一腳勺兒要喊慈姑：“師父！這裏有人結賬！”卻被岚娘一把捂住了嘴：“沒看你師父正忙着？我來結。”
火上的烤串漸熟， 慈姑将烤好的羊肉串放在盤裏， 沒好氣道：“吃吧。”
濮九鸾笑得嘴角上翹， 頗有些洋洋得意：“謝過康娘子。”說話間從懷裏掏出一小袋布包遞給慈姑：“從南洋托人帶來的香料砂仁， 不是什麽稀罕物件，權當謝你适才勞頓。”
慈姑本不想接，不過聽他說是調料便接了過來。
“你若是為了身份地位不再理我， 那我可當真冤枉。”濮九鸾忽得出聲，“我雖然有幸得處高位，但從未對你生過輕慢之心。”
炙肉店裏客人們或閑聊，或燒烤，吵吵嚷嚷，偏偏這時有個眉目如畫的郎君坐在慈姑對面，盯着她的眼睛，眸色堅定，與她剖白着心跡：
“我失秙多年，雖上有長兄，但官家曾允諾我，定會在婚配上讓我自己選擇。出身并不重要……”他說到一半，忽得覺得自己這番話又唐突又突兀，忙将話吞了回去。
再看慈姑已經是臉頰泛紅。
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濮九鸾定了定神，呼出一口氣，又想一種說法：“我從未有過那等高低貴賤的想頭。你信我。”
他一對眼睛定定盯着她，如果說适才是秋夜星空，那麽此時便是烈火如歌，火光直燙得慈姑心裏發慌，沒來由得臉紅，她将頭扭到一邊去，嘟哝一句：“關我什麽事。”
話雖如此說，可臉上神色松動了許多，濮九鸾便知道自己是過了這一關的。
他悄悄松了口氣，手心裏濕了一把。
原來與小娘子說話這般緊張麽？當初他孤身一人被西夏人包圍住都沒有什麽膽怯之心，今日卻覺後背汗津津一片。
“如今可以吃了麽？”慈姑沒好氣問他。
“還有一事。”濮九鸾回想起當初的情形，“那天你給我文章時還主動給我驅蚊藥草，怎的忽得就不對了？偏偏那幾天我們沒見過面。莫非……”
他眼睛一轉，敏銳找到根由：“是不是那天寶軒與你說了什麽？”
慈姑支支吾吾半天才說：“他說你是鎮北侯。”卻未注意過濮九鸾的眼中閃過一絲異樣。
“我不是早就告訴過你我的姓名麽？”
“我是外地人。”慈姑聲音透着郁悶。
濮九鸾一笑，再次重申：“我從未想過要隐瞞自己身份，也從未覺得你低人一等。你可記住了。”
慈姑點點頭。
濮九鸾滿意地笑笑，這才将烤串拿出一串放到慈姑面前的碟子裏：“你忙了一天了，是不是餓了？也嘗嘗自己店裏的手藝。”之後自己才拿起一串吃了起來。
他吃肉串時衣袖落下，正好露出胳膊上兩個不大不小的紅包。
慈姑多看了兩眼，濮九鸾才醒悟過來，解釋道：“蚊蟲咬的。”
慈姑這才想起那荷包，她略一猶豫，從衣袖裏掏出個淡青色繡竹葉荷包：“那天答應你的荷包。”
濮九鸾趕緊接了過去，笑得一臉滿足。多虧自己适才故意将衣袖扯開，故意在慈姑跟前晃悠，要不能得這個荷包？
“不是說以後不理人家了麽？”打烊後過來幫忙的呂二姐依在櫃臺瞧着這邊兩人相視而笑的情形，不屑地點評一句，“呵，女人。”
岚娘子捧着口裏的雪梨甜飲子激動得眼淚汪汪：“終于叫我等着這一天了，這些日子我也太難熬了嗚嗚嗚。”
濮九鸾這一頓飯，直吃到店鋪快打烊，月上柳梢，他又借口自己吃多了，非要慈姑與自己一起去汴河邊。
河邊流水潺潺，不時有夜游汴河的人坐着游船從河裏經過，遠處的畫舫上有人在垂着洞簫，清幽悠長，遠遠近近滿眼的燈火盡數映照在水面裏，随着晚風在河裏晃晃蕩蕩，滿河的星光，滿河的燈光。
人在這樣的夜裏也無端多了些溫柔，濮九鸾微笑着瞧着慈姑，眼珠子幾乎不錯。
卻說濮九鸾與慈姑在汴河邊散步随便進了一家頭面冠朵鋪子，好巧不巧卻被樓上兩個小娘子瞧見。
那兩人正是當日在摘星社被慈姑擊敗的黎莫茹和黎莫萃兩姐妹，這家頭面冠朵鋪子夜裏也開門，因而生意不錯，兩姐妹上回闖了禍被關了禁閉，這回剛解禁，立刻被自家哥哥帶着出來逛夜市。她們是貴客，自然被店鋪請到二樓雅間慢慢挑選。黎莫萃瞧中了個拇指大小的東珠，想要買回來做帽飾，可又嫌貴，磨磨蹭蹭。
黎莫茹等得不耐煩，便四下往窗外打量，她先拉着妹妹衣袖：“那人似有些眼熟？”
“咦？那不是當初那個卑賤廚娘麽？”黎莫萃來了興致，往前湊湊，“一介平民還膽敢與我們叫板，今兒正好滅滅她的威風。”說着便要沖下去教訓教訓慈姑。
“你先莫急！”黎莫茹忙拉住這個惹禍頭子，“你瞧她身邊不是有個郎君，別叫你我別反沾一身腥。”從二樓窗戶影影綽綽看見一男一女正往店裏進來，并瞧不清容貌。
“哼！一個平民女子身邊還能有甚惹不起的郎君？”兩姐妹這個角度只能瞧見慈姑的正臉，壓根兒瞧不清那男子的正臉，黎莫萃直接從二樓從了下去，就要去尋晦氣。
黎莫茹怕妹妹吃虧，也忙跟着下樓。
“吆，也不知哪個卑賤的，也配來此地？”黎莫萃兩步便沖下了樓，招招搖搖刻意在慈姑身邊湊。
卻被她身邊那男子不動聲色隔開，将慈姑護在了身後。
“買得起麽？”黎莫萃直指着慈姑笑道：“哦我說錯了，一層擺放的都是大路貨，定是買得起的。反正貴女都是被請去二樓奉茶。”
誰知話音剛落，便見個夥計去而複返，躬身對慈姑道：“掌櫃的說您要的貨二層才有，請您上樓。”
慈姑笑道：“那便麻煩你帶我去瞧瞧。”
“！”黎莫萃雙臉漲得通紅。黎莫茹忙拽着妹妹的手小聲勸她：“這女子不知天高地厚，想必是吹牛要買貴價貨，我們瞧着看她如何露餡！那時才解氣呢！”黎莫萃聽得動心，兩姐妹便跟着上去。
上了二樓別有洞天，楠木櫃子散發出好聞的氣息，裏頭擺着盡數是各色寶石，黎莫萃打量着慈姑眼神，想從她臉上瞧見慌亂，誰知對方既不貪慕也不驚訝，只是淡然，似乎早已司空見慣。
掌櫃的早笑着迎了上去，打開一個楠木盒：“您瞧這條可滿意？”
卻是一串東珠珠串，色澤淡雅，明亮璀璨，最難得是各個拇指大小，黎莫茹先是驚訝，而後是預備着瞧好戲：
适才瞧中的東珠不過一顆就讓她猶豫不已，何況這麽一串乎？肯定是窮吹牛，又不知珠子的底價才這般胡亂張口，且看她如何下場。
黎莫萃也流露出了幸災樂禍的神情：“有人沒錢也能充大方，淨要自己買不起的貨，也不怕丢人！”
慈姑卻如沒聽見一般。只看珠子成色，覺得中意，便道：“買下罷。明日送到康娘子炙肉腳店。”
掌櫃的忙點頭哈腰：“原來是康娘子，小的這便備好與您送過去。”
“什麽？她居然買得起？莫不是搞錯了？”黎莫萃顧不得體面，驚愕出聲。
掌櫃的笑道：“沒弄錯，這珠串三百兩銀子，正是康娘子所要看的價碼。”
慈姑也不多說話，垂首又往樓下走，走了兩步，忽得停下：“我适才聽見有人說，‘有人沒錢也能充大方，淨要自己買不起的貨，也不怕丢人！’也不知說的是哪位？”，她眼神斜斜瞥過櫃臺上那孤零零的一枚東珠，又往黎莫萃身上一瞥，唇角浮起一抹淡淡的笑。
“你！”黎莫萃氣得嘴唇顫抖。康慈姑居然能笑話她窮！她一個卑賤廚娘居然也敢笑話自己？！當下顧不得适才的糾結，跟夥計說：“包起來！送到黎府！”
在汴京做掌櫃的通曉百家，自然就上道：“原來是黎侍郎府上的小娘子，失敬失敬！”
黎莫茹急得悄悄晃妹妹的衣袖，黎莫萃卻昂着頭，不就是二十兩銀子的一枚東珠麽？她還不信自己買不起了！
今夜眼看掃興至極，黎莫萃拉着黎莫茹就要回家。
幾乎是前後腳走出頭面冠朵鋪子，黎家大哥正一臉恭敬立在鋪子門口，沖康娘子身邊那個男子行禮：“見過侯爺。”
濮九鸾散步到深夜才将慈姑送回馬府。
疾風忙湊上前去：“侯爺，您刀傷未好，醫生不讓吃發物……”他今天可是眼巴巴瞧着侯爺吃了許多羊肉呢，不過瞧着焦香酥脆，應當甚為好吃。
“無妨。”濮九鸾的眼神恢複了冷清 ，“左冰這個人也是有趣，為這個小歌女來殺我，豈不是自投羅網？”
他奉命查案時剛搜出一條線索：相府門口賣梨子的貨郎聲稱瞧見過那歌女進相府。誰知剛要探查個仔細，那貨郎就失蹤得無影無蹤。
再要查訪下去，就有十多名刺客進了鎮北侯府來刺殺他。
刺客哪裏知道這是濮九鸾刻意布下的捕蟬局，剛一動手事先埋伏于暗室中的暗衛盡數而出将此刻一舉拿下。
只不過濮九鸾為了演得更真些執意沒有加防，自己閃躲不及被傷了胳膊。
适才舉箸時胳膊的确有些疼痛，濮九鸾皺皺眉頭：“叫太醫再來診治一二。”他今日答應了要陪慈姑去騎馬呢，若是胳膊不便騎馬也不好。
“對了。”濮九鸾忽得住了腳步，想起了什麽，“回頭叫人給寶軒送封回信。”
濮寶軒一開始的興奮勁兒過去後就巴巴兒盼着回家，一開始給叔父寫信毫無回音。
這日終于收到了叔父的回信，正高興着，打開信件細讀卻登時呆若木雞，上頭寫着：
“再待三月。”
