第16章 一朝飄零 【02】

天幕氤氲低垂，慈光寺那白石佛塔映在半空，愈發朦胧，雖是小雨淅瀝，因下了有半日，那塔下青石路面上早汪着一灣濁水。老太監常公公兩腳便立在那濁水裏，面前恭恭敬敬對着位金飾女子，半步未敢輕動，也不擡頭。常公公将公鴨嗓子提一提，這才躊躇道：“大小姐有事盡管吩咐，老奴淋雨還罷了，您何等尊貴，回頭若吃了風寒，老奴可甭想活了。”

那女子板着臉立在石檐下，一回過身來，卻是朱金鳳。常公公心中惶恐只等她發話，朱金鳳平靜如常，先宛然笑了，才道：“公公不必這般拘謹，我不過湊巧來這寺裏，見公公在此，便想着找你來說些閑話。公公這一緊張倒弄得我也不自在了。”常公公知道她素來是個火爆脾氣，這會兒竟一反常态，只道愈發不妙，忙躬身說：“大小姐擡舉咱家，老奴誠惶誠恐。”

朱金鳳略一頓，笑道：“公公今兒倒是清閑，莫非也來這寺裏閑逛？”

常公公定定神，說：“老奴哪有這個閑情雅致。不瞞大小姐，原是樞密使大人見聖上連日來龍體欠安，只怕拖延入了冬愈發不好了，所以特差奴才來寺裏安排，過兩日大人便要來上香祈福，望佛祖護佑聖上，保大唐江山穩固，風調雨順，百姓安居樂業。”朱金鳳見說便知自己所料不錯，只微笑道：“此乃朝中之事，公公不必向我交待。我不過是随口一問罷了。”常公公沉吟道：“大小姐行事果斷，老奴心裏只是敬佩。昨兒樞密使大人還說呢，說大小姐若是個男兒身，日後必有一番造化，大人因身邊總沒有個得力的人侍候，所以一提及大小姐，總是滿心歡喜。”

朱金鳳聽他這麽說，臉色便一沉，道：“今兒遇見我，公公回去勿要跟幹爹提起，我呀不過出來逛逛，沒的讓他老人家也跟着擔心。”常公公俯身笑說：“大小姐只管放心，老奴明白。”朱金鳳唔了聲，跟着忽然又道：“公公辦事老到。說來小女還欠公公個人情呢。”

常公公早曉得她言中所指，只笑道：“大小姐心腸子軟，顧念舊情，老奴有幸能為大小姐效力，正是求之不來。”朱金鳳見他果然乖巧，便不再兜圈子了，頓了頓，笑說：“小女不才，既見到了公公索性便挑明了罷。那日公公實在給我面子，将相府窩藏逃犯之事替我隐瞞了下來，處處打點得周到，但此事只可一不可再，總這麽懸着，時日一久公公必受連累，如今是該有個結果的時候了。”

“難得大小姐體諒啊……”常公公見說，便震了一震，雙膝跪地：“為着大小姐，老奴欺瞞樞密使大人，就等于違抗聖命，連日來心驚膽戰，只怕有個閃失。真真多謝大小姐體恤咱家這條老命，可不能再折騰了。”

朱金鳳擡手道：“公公這是做什麽，快起來。你老既幫了我的忙，我怎可不管你的死活。”常公公聽她這麽說，心中一寬，這才從地上的濁水裏爬了起來。只覺衣衫已經濕淋淋的，他顧不得分心，待緩一緩神色，忙又道：“眼下不知大小姐有何決策？老奴但聽吩咐。”

朱金鳳唇邊收起笑意，蹙眉沉吟，目光冷冷一凜只望着那半空蒙蒙雨霧，半晌卻聽她喃喃道：“他以為躲起來我便尋不到他？哼，真真好笑，縱然他逃到天涯海角，斷也休想逃出我的手掌心。既是他對我無情，如今可不要怪我心狠手辣。”常公公直唬得又變了臉色，知道她對蒙玉憤恨至極，于是片刻不敢怠慢，低首侍立，且聽她一言一語細細吩咐。

那雨漸漸停了，擡眼已是午後，朱金鳳待交待明白，方才又道：“公公此去，你我便分頭依計行動，待此番風波了斷，公公獨得大功，我再向幹爹禀明，到時公公自可加官進爵，坐享榮華富貴。”

常公公躬身道：“為大小姐效力，老奴斷不敢存有私念，但請大小姐盡管放心，老奴定當竭力辦好差事。”

一時只見菩薩殿裏走出來個白淨模樣的書生，小太監将他引到跟前來，常公公早明白怎麽回事，于是躬身向朱金鳳問聲安，方才退了下去。朱金鳳緩一緩神色，瞅那書生一眼，說：“三郎，你可想好了？”韋三郎将頭一低，卻不發話，朱金鳳冷笑了笑，便又道：“若是三郎當真不從，我也不會逼你，孰輕孰重你自己掂量。”

說話因在那塔下站得乏了，她便轉身往寺內正殿緩緩走去，韋三郎蹙眉思忖，只在她後面緊緊跟着。

一面走，但見韋三郎始終不發一語，朱金鳳思忖了下，便又笑說道：“三郎，韋伯伯如今在冀州一切可都安好？”她突然提及韋父，果然令韋三郎臉色一怔，略頓了頓，才忙聽他回說：“還好，還好，只是......”朱金鳳旋即将臉一沉，冷冷接着說道：“只是境況落魄，不過茍且偷安，終日受人擺布罷了。”韋三郎見說，心中一酸，只低頭不語。

待進到正殿，便轉入內室，因天色陰沉，裏面靠窗正燃了一溜油燈，明晃晃的，直照得地下雪亮。兩名老婆子并三個丫頭侍立一旁，一見他們進來，忙屈膝行禮，朱金鳳使了個眼色，那為首的老婆子便引着衆人緩緩退了出去。

韋三郎侍立案前，眉頭緊鎖，只見朱金鳳伏案坐了下來，漫不經心，端起案上的刻花赤金杯，抿了口果酒，這才道：“三郎，咱們自小一起玩耍，到底也不是外人，我是真心想幫你。韋伯伯任職阜外，北地酷寒，他老人家一個人在異鄉，無親無故，着實可憐，難道你忍心常年與他如此兩地分離？”韋三郎聽她這麽說，心中愈發酸楚，只道：“家父實乃戴罪之身，可恨我無能，至今仍讓他老人家在異地受苦。”

朱金鳳笑道：“這就是了。古人雲孝義為先，三郎既有這份孝心，但行事未免優柔寡斷了些。若只等你金榜高中，再去籌劃如何将韋伯伯接回來，說句不順耳的話，如今的時勢恐怕三郎未必便能如願。三郎的文采我是知道的，眼下秋試剛過，若按理你原本應有個好的位次，只是你不曉得這其中的曲折。”

韋三郎心中會意，神色陡然一顫：“大小姐明鑒，我正是苦于無人舉薦而求取功名不得啊……倘或大小姐垂憐在下一二，三郎……三郎定當萬死不辭，只為大小姐效力。”

朱金鳳點點頭，笑道：“三郎莫急。只要你按着我的法子去做，我豈會虧待了你？我也不怕瞞你，如今我爹爹雖掌管刑部，一來不過是掩人耳目，為的是把持九門兵權，好與幹爹在宮內裏應外合；二來實則這朝中六部便有一半已在我爹爹名下......”

話猶未完，韋三郎便已知端倪，猛然驚愕，唬了一跳：“大小姐這般坦誠相待，三郎......三郎真是惶恐。”朱金鳳頓感欣慰，過了會兒，才吟吟笑着說：“算我沒看錯，三郎果然是個聰明人。”

韋三郎道：“只怪我一時糊塗，沒能識得大小姐一番好意。”

朱金鳳心中稍安，笑道：“其實我也曉得你的顧慮，原本你與他猶如兄弟，感情尤甚，不願對不住他。豈不知你道我是在害他嗎？實則我這是在救他啊。蒙玉一意孤行，我的心便也冷了，但相府上百口人命我不能置之不管，左右思忖，唯有如此方能幫相府逃過這次劫難。”

韋三郎應了聲，半晌才道：“大小姐所慮極是。”

朱金鳳瞅他一眼，便擡手說：“你過來。”他往前湊上一步，但見原來案上放着一紙地圖，瞧了瞧了方知乃慈光寺周遭方位，他心中疑惑，不明所以，只聽她喚了聲：“三郎”，撚起兩個蔥指忽然一頓，摁了下去，道：“便是這裏了。”

只見她所指之處似是一處茅亭，南側緊鄰紫雲庵堂，韋三郎只覺心裏轟然緊皺，便又有一股掙紮。頓了頓，終于蹙眉說道：“大小姐放心，此番三郎定會依計行事。”

朱金鳳見他到底應允，眉眼間喜色盈然，微微咳嗽了聲，門外便有老婆子聞聲走了進來。那老婆子手中捧着一托盤，上面不偏不倚擺着只橢圓雕牌，但見約莫巴掌大小，紫銅雕刻，鎏金滾面，下綴流蘇紅穗子，整個色澤柔和，一看便知乃宮中之物。朱金鳳道：“三郎拿了腰牌便去罷，莫要耽擱。”韋三郎回聲：“是。”接過那紫金腰牌，便別在束帶之內，略一躬身，方才退出內室。

待從正殿裏出來，往西行至白塔之下，便由旁側月洞小門轉出慈光寺。天還是陰着，不知什麽時辰，放眼望去一景一物只是沉沉的，那風吹來，他只覺鼻子裏酸澀，心中更不是滋味。不過行了數十丈，遠遠便瞧見那暗舊的紫雲庵堂，右首斜坡上果然有一處茅亭立在那裏。

韋三郎一陣忐忑，緩緩湊了上去，待到了那亭下，方才清晰見着一男一女，兩人面南依偎着，竟靠着欄杆盹着了。韋三郎見果然是蒙玉，眉頭一蹙，不由心說：好個糊塗的家夥，如此開闊之地，何況又在白日，倒在這裏睡覺，還怕禦林軍拿不到你麽！

一面想着，一面蹉嘆了兩聲，強打起精神便上前只管将蒙玉喚醒。蒙玉睡得沉了，倒失去警覺，直被喚了好幾聲，方才睜開眼來。一見卻是韋三郎，心中陡然吃一驚，滿面愕然。他正是走投無路，此番相遇心中只是說不盡的歡喜。玉瑤聞聲便也醒來，略怔了怔，點頭向韋三郎行了禮，然後方才靠在旁側，且聽他倆敘談。

蒙玉眉開眼笑，半晌只道：“三郎，你這可是從天而将啊！”