第23章 白石紅淚 【03】

雪越下越大直如搓綿扯絮，林雪皚皚卻将山脊的輪廓凸顯得清晰可見，山腳下那溝壑裏果然躲着一衆官兵，待見餘伯跟玉瑤漸漸遠去，那為首的何捕頭方探出來，小卒悄聲道：“大人，要不要追上去。”何捕頭黑黪黪的一張臉只陰沉着，頓了會兒，才道：“先不着急，那餘伯老頭子耳朵靈得很，跟得太近，反倒容易被他識破。”

那小卒秦九說：“老頭子這會兒怕是以為咱們都已撤了呢，大人何必如此小心，待小的上去解決了他，再擒住三公主，明兒一早直接交給大小姐，豈不省事。”何捕頭啐道：“自作聰明的蠢東西，你懂什麽。朱大小姐若想殺三主公，早将她拿了，這叫欲擒故縱。”秦九見說，想了想了，便咦了聲道：“小的果真不懂了。大小姐這究竟打的是什麽主意呀。”

何捕頭倒笑了笑，只回身吩咐衆兵士，仍舊壓低了聲音，才道：“你等稍安勿躁，三公主既然進城去，那便中了大小姐的圈套，咱們且先喘口氣，待過兩盞茶的工夫再去追也不遲。”衆兵士這才松懈下來，便各自活動活動早已凍得僵硬的手腳，只等何捕頭發令。何捕頭思忖了下，向秦九說：“你小子素來跟個機靈鬼似的，怎地連大小姐什麽心思也不曉得，哼，其實不過是個廢物蛋。”

秦九嘻嘻一笑，只道：“小的這點心眼自然瞞不過大人的法眼。”

何捕頭面色略有點得意，說道：“咱們在大小姐跟前當差，這最要緊的便是要有眼力見兒，不等她言明，你便先得猜到個七八分。蒙玉與三公主私定終身，大小姐本來與他有婚約的，這你想大小姐焉能咽下這口氣？”秦九心中會意，方點一點頭，又道：“當日大小姐叫那韋三郎去慈光寺，原來自那日起，大小姐設下的這‘連環計’便已然開始了。只是小的有點不明白，大小姐若想出氣，随便給個由頭将蒙玉拿了，打入大牢便是，何必如此煞費苦心。”

何捕頭搖搖頭，道：“你小子只知其一，不知其二。倘或那日大小姐生生将三公主跟蒙玉拆散，棒打鴛鴦，蒙玉必定會記恨大小姐，最後多半會弄個魚死網破。這說來說去啊大小姐心裏到底還想着蒙玉呢，哪兒割舍得下。大小姐令我等在此守候數日，又不許與那餘伯刀兵相見，所謂何來？就是擔心刀劍無眼，怕蒙玉有個閃失。”

秦九斷沒想到會是因為這個，只怔了一怔，何捕頭便又說道：“那崔世淵明兒問斬不過是大小姐設下的幌子，且先把相府逼到絕路，蒙玉自然不能不顧爹媽的性命，這樣一來，他和三公主便再也難在一起了。”秦九這才恍然，沉吟着說：“怪道呢，大小姐料事如神，如今蒙玉果然乖乖地回城去了，就連三公主說話也便要進城，如此可謂一箭雙雕啊。”

何捕頭笑道：“你小子總算不是太蠢。”

秦九躬下身，笑着說：“小的跟着大人方長見識呢。”便又問：“小的還有點糊塗。這蒙玉進城原是有韋三郎引着，他身上有腰牌，自然不在話下。可是三公主又無腰牌，為何只待這個時辰方才動身前去，即便她到了城下，又如何進城呢？”

何捕頭冷笑道：“三公主身上本來有件金絲小衣，乃是皇太後賞賜的，她必定想着拿了那小衣，便似太後手谕，如尚方寶劍一般，趁着城門下鑰前，蒙混進城。”秦九訝然道：“這三公主倒是膽識過人，竟不怕自己身份暴露，惹來殺身之禍。”

何捕頭跟着道：“此事本就因她而起，她不惜暴露身份，甘冒大險，自然是要進城去搭救崔世淵的。”冷冷一笑，又說道：“豈不知如此正是自投羅網。待會兒只要她一到城門下，那守城兵士早被大小姐安排好了，定然會将三公主立時拿下，不等她申辯，定她個冒充皇嗣的罪名，名正言順便就此将她正法，敢保萬無一失。”

秦九聽他這麽一說，心中直唬了一跳，便道：“大小姐果然好計謀，足不出戶卻将蒙玉兩人玩弄于鼓掌之中，小的竟不知大小姐心機竟如此之深哪。”何捕頭瞥他一眼，哼聲道：“這算什麽，還有更妙得呢。倘若一切順利，三公主既然已經正法，那崔世淵窩藏逃犯之罪自然便可從輕發落，待明兒到了緊要關頭，大小姐再出面調停，相府一定以為這都是大小姐之力，方保得他崔家滿門太平，自然會大小姐感激不盡。大小姐設下的這連環計，不但能替仇大人除掉三公主這個舊患，又可令相府合家上下感念大小姐搭救之恩。哈哈，這才是大小姐素有的手段，酣暢淋漓，百面周全。”

因随行禦林軍一衆也有三四十人，只怕行動起來動靜過大，到底又耽擱了會兒何捕頭方才發令追趕三公主。禦林軍素來在宮內當值，慣行夜路，踩着那山路上的雪，紛紛雜雜直濺起雪霧一般。待行至延興門外，卻見城樓上數十火把高舉，門下果然三公主已經趕到。

何捕頭略一沉吟，吩咐道：“你等且四下散開，守住各個路口，三公主進城則罷，倘或她想折返逃脫，你等只管依計行事。”衆兵士低低回聲：“是。”便紛紛拔出鋼刀，将四下小路一概封鎖起來。

卻說玉瑤本來孤注一擲，要拿着那金絲小衣證明自己身份，而後便自領罪，以解催世淵殺頭之災。待到了城門前，但見火光熊熊映着酷寒白雪，連城樓上都聚集了密密麻麻的一衆兵士。玉瑤心下忐忑，甚是覺着怪異，只聽餘伯說：“小姐，瞧這情形有點不對勁，待老某直看着小姐進了城，再回去。”

玉瑤點點頭，便先走在前面。那守城小卒早有一人迎了上來，将火把往旁側一撇，瞄着他倆喝問道：“你等乃何人？雪夜進場所謂何事？”玉瑤未免心裏一顫，強提一提精神，道：“把你們統領叫出來，就說三公主前來拜見。”

那小卒見說卻并不驚慌，打量着她，頓了頓，才道：“莫非三公主便是小姐你？”

玉瑤冷冷一笑：“你們這許多天九門戒嚴不就是要找三公主出來麽，如今我來了，怎地還這般啰嗦。”那小卒早禁不住眉開眼笑，忽地将臉一板，大喝：“果然是你，我等已在此等候你多時，今兒便叫你插翅難飛！”話音未落，城門轟隆一聲立時敞開，只見衆小卒烏壓壓直從門裏沖了上來。

玉瑤未料這城門內早有埋伏，不由連連後退，四下亂糟糟的鋼刀與火把，那兵衆只不分清人數，早已将他二人圍得水洩不通。餘伯大為驚駭，閃身擋在玉瑤前面，旋即錯拳準備對峙，忙道：“小姐，咱們中了人家圈套啦。”玉瑤心裏一緊，強忍震恐，便從胸前将那金絲小衣掏出來，一手高高舉起，揚聲說道：“大膽！太後谕旨在此，誰敢放肆！”

地上厚雪皚皚，又有數十只火把映照，四下直如白晝，那金絲小衣一抖将出來，衆人皆瞧得清清楚楚。那帶頭的小卒略瞥了一眼，卻哈哈大笑，喝說：“事到臨頭，即便你擡出當今聖上，我等也不怕。兄弟們，這女子冒充皇嗣，企圖謀反，速速将她拿下！”

兩名兵士得令，旋即揮舞着鋼刀便從兩側夾擊，但見兩團寒光霎時直逼面門，玉瑤直驚出滿頰冷汗，一手便死死拽着餘伯衣襟。餘伯腳下微動，忽地飛起一腿，淌起一團雪來，亂雪撲到那兵士臉上，那兵士冷不防眯了眼，踉跄一撲摔倒在地，餘伯便轉頭大喝一聲，空手套白狼，使出一擒拿手，早奪過這邊小卒手中的鋼刀，猛然一掌直擊他胸前，卻聽砰得一聲，小卒橫着身子滾了回去，直到一丈外方才停下。

餘伯說話打退兩名小卒，額頭涔汗，只向玉瑤道：“小姐莫怕，有老某在必定保小姐周全。”

玉瑤驚魂未定，躲在餘伯背後卻一時發不出聲來。但見周遭便如火海圍困，一層層火把微微躁動，只這麽一怔，便好似一股冷意直墜心底，看着餘伯，她心中卻有了主意，一只手到底緩緩将他衣襟放開了，說道：“伯伯自己保重，玉瑤死不足惜，不能再連累您老家。”

玉瑤丢下餘伯，徑自便走去火把前，衆人怔了怔，當下便上來兩名小卒，揮起鋼刀直架在她咽喉下，将她雙手背縛起來。餘伯待回過頭方才瞧見，登時吃一驚：“小姐......小姐這是做什麽？”那帶頭小卒且不等玉瑤回話，便令人将她帶了下去。

眼見玉瑤被擒，餘伯未敢輕動，只滿心自責，便在此時忽聽人群後一聲長笑，衆兵士這才呼啦啦退步讓開，卻見正是那何捕頭洋洋得意，迎面靠近前來。餘伯只曉得何捕頭乃常公公手下，便向他啐了聲，道：“狗賊，原來一直是你在搞鬼，只怪老某一時大意，上了你們的當。如今要殺要刮只由老某一人承擔，快放了玉瑤小姐。”

何捕頭冷冷一笑：“你老這可擡舉我了，我可沒這個本事，設下這等妙計引你們上鈎，我也是聽命而為。你老也不想想，我們辛辛苦苦守候這些日方才将三公主抓獲，正等着領賞呢，怎可說放就放。橫豎你老只待明兒替她收屍便是。”

餘伯眼見如此，功虧一篑，不禁又氣又怒，揮拳便要上來與他拼命，何捕頭見勢卻将身子一閃，躲過了這一拳。餘伯待站定身子，雙眼猶似冒火，直瞪着他，何捕頭臉色一沉，這才道：“老東西，你以為我不敢殺你嗎？要不是......”

因朱金鳳有令在先不可傷及餘伯性命，何捕頭未免躊躇，便向旁側兵士使一眼色，那兵士會意竟先押着玉瑤進城去了。團團刀陣混着火把霎時一擁而上，只将餘伯擋在數丈之外，不讓他靠近。

餘伯登時心灰意冷，卻見何捕頭背過身去，一面走入城門，一面大聲喝笑，那笑聲森冷陣陣，久久直在城門上空回旋。