第15章
第十五章
房間裏一片雪白，雪白的牆壁天花板，雪白的繃帶和床單。微風吹拂起窗簾，溫柔的陽光像碎金箔一樣灑在床上。
伊利亞知道自己絕不會去天堂，所以他又回到了人間。輸液管裏的液體滴滴答答流進血管，他輕輕挪動了一下，發現全身被繃帶纏得像個木乃伊。
“醒了？”
一個男人溫和的聲音在身邊響起，伊利亞扭過頭去，看到托馬斯坐在病床邊正在翻看文件。他神色平靜，眼神關切，好像是陪床的病人親友似的。
“托馬斯·菲舍，你的律師。”他掏出一張雅致的名片當自我介紹，硬拉着伊利亞的右手晃了晃。
“你的生命力頑強的令人驚訝，被意大利人追殺，胸口中槍，流了将近兩升血還不死，簡直像下水道裏的老鼠臭蟲一樣。誠懇地說，我吃了一驚。可惜薇拉要救你，而我不想在她眼裏成為一個混蛋哥哥，你現在才能躺在醫院而不是棺材裏。”
伊利亞張開幹裂的嘴唇，喉嚨微動，試圖吐出一個詞彙，托馬斯立刻阻止了他。
“不不不，不要問，不要用你惡心的嘴念她的名字。我說，你聽。薇拉很好，我送她繼續去上芭蕾舞課了。剛開始會有些不适應，她需要一段時間來改正你教的壞毛病：吃垃圾食品、濫用酒精、逃課、謊話連篇……上帝保佑！你還沒來得及教她吸毒。”
“你那可悲的妓/女母親在你童年時代一直虐待侵犯你，這種亂倫行為讓你對成年女人既畏懼又痛恨，只能将下流的欲望發洩在小女孩身上。伊利亞，你就是一顆毒瘤，一個下賤的、卑微的、令人作嘔的變态，一個被低級欲望驅使的低等動物，下水道裏出生的蟲子。”
“你克制不住殺戮的欲望，遇到什麽就毀滅什麽，看見什麽就污染什麽，将周圍親近的人全部拉下地獄。你沒有任何創造和維護的能力，唯一懂得的就是破壞，你把薇拉的生活搞得一團糟，和你在一起，她早晚會被毀掉。一想到你肮髒的手曾經碰過她，我就想把你碎屍萬段喂狗，讓蛆蟲從你腐爛的眼眶裏爬出來。按照我原定的計劃，這應該是最合适你的下場。”
托馬斯惋惜地嘆了口氣：“意大利人居然還給你起了個外號：賴丹恩森林裏的惡魔。哈！”
伊利亞望向天花板，神色麻木地聽着，像一個沒有意識的假人。
“所幸，你也不算全然沒有用處。”托馬斯從文件夾裏拿出一張照片，遞到他眼前。
上面拍攝的物品是一只金色花紋的唇膏，底部有M字樣。
“認得吧？FBI封鎖大宅後，從薇拉的房間搜出了這個。經過警方調查，這只唇膏屬于瑪麗·格蘭特，是個定制的紀念品。她在四個月前失蹤了，從此杳無音信，人間蒸發。為什麽這只唇膏會在我們家，我想你應該很清楚。伊利亞，你居然拿走一個死人的東西當戰利品送給我妹妹。”
“我們家族的人做事向來幹淨謹慎，不留把柄。FBI找不到其他理由繼續扣押沙皇，就打算利用這個關鍵證物起訴他殺害瑪麗·格蘭特。不過父親不知道棄屍地點，我在努力幫他洗清罪名，事情暫時陷入僵局。”
托馬斯把證物照片放回文件夾，沉沉地說：“現在，你有個機會。從你卑微的誕生到毫無意義的死亡過程中，在你摧毀污染一切的生命裏，唯一一件有價值的事。說出棄屍地點，承認是你殺死了瑪麗，當然，是在沒有任何人指使的情況下。這樣，沙皇就可以回家了。”
“公主還年幼，需要國王羽翼的保護。犧牲自己，讓星星繼續閃耀吧。這也是你最後能為薇拉做的事。”
直到聽到她的名字，伊利亞才動彈了一下，眼神轉過去。托馬斯将一份文件翻到最後一頁遞給他，并在他手裏放上一支筆。
“我把認罪說明準備好了，檢察官和陪審團也能搞定，你只需簽字即可。”
伊利亞握着筆，在簽字欄裏潦草地寫上自己的名字，他遲疑了一會兒，問：“我姓什麽？”
“沙利克，伊利亞·沙利克，你法律意義上的身份。” 托馬斯回答。
他痛快地把最後一個詞寫上，沒有看紙上的其他文字。
“合作愉快！接下來的事我會處理。”托馬斯終于露出了一絲滿意的表情，收好文件後，他站了起來，“你要記清一件事：不能讓任何人知道你跟薇拉的關系，無論何時何地，永遠不要再提起她的名字，哪怕在夢中。她的生命軌跡裏，你從來沒有存在過。懂了嗎？”
伊利亞行将就木地點點頭。
腳步聲過後，門關上了。
他又恢複了孤身一人。從始至終，只有一人。
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伊利亞·沙利克一級謀殺罪成立，被判終身監/禁，刑期一百五十年，不得假釋。
得知這個消息後，薇拉撲在哥哥懷裏，哭得撕心裂肺，渾身抽搐。
“你答應給他辯護的！你答應給他辯護的！湯米，你保證過他會沒事的！”
托馬斯緊緊抱住妹妹顫抖的小身體，柔聲安慰她：“我保證過，所以他沒有被立刻送上電椅。伊利亞殺了人，要付出應有的代價。”
“那又怎麽樣？只要不承認就好了！湯米，湯米，我要他，我只要他……”
她扭動着，掙紮着，婆娑眼淚打濕了托馬斯的肩膀，他輕輕拍打着她的背，像哄任性的嬰兒一樣。
“我知道、我知道寶貝，你很難受。酒精、毒品、尼古丁和某些人，都是甜蜜致命、容易讓人上瘾的壞東西。如果你想要強大起來，就必須擺脫它們的控制。戒斷的過程很痛苦，但我會陪着你，親愛的，時間會平複一切。”
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帶着胸口的槍傷疤痕，監獄的鐵門在伊利亞身後關閉。有生之年，那扇門不會再為他打開。這是安全級別最高的重刑犯監獄，從未有人成功越獄過。
犯一級謀殺罪、黑手黨成員的身份讓他免于新人的洗禮磨難，賴丹恩森林惡魔的外號也很快流傳開。偶爾，有些直覺遲鈍的犯人會針對伊利亞的相貌進行騷擾，他們立刻獲得了慘烈教訓。
伊利亞無欲無求，絕大部分時間沉默的像一株植物，不參與犯人的派系鬥争，但一旦遭到攻擊，則立刻化身為無情的野獸。他被判終身監/禁，不在乎增加刑期或多蹲幾次禁閉室。久而久之，犯人們當他是怪胎，再也不去招惹他。
每天關押時間超過二十二小時，僅有一小會兒能在院子裏放風，整天呆在狹小的囚室內，很多人陷入精神崩潰，另一部分人則死于幫派械鬥、痢疾或感染。高牆內不講究人道主義，獄卒們忙于收受賄賂和虐待囚犯。監獄的收入來源于犯人的免費勞動，他們每天被強制工作十二小時，制作皮鞋和皮帶。
伊利亞任勞任怨的安靜态度漸漸帶來一些好處，他被批準去打掃監獄內部的圖書室，可以順便帶一些過期的書刊和報紙回囚室。他用自制的漿糊做了一本剪貼簿，将報紙上關于“雄獅”的新聞收集起來。其他人以為他是個發了瘋的前黑手黨，只有伊利亞自己知道想看的內容是什麽。
剛入獄的兩年，薇拉經常給他寫信，用粉色的信紙貼上她喜歡的卡片。漸漸的，信越來越少，越來越短，到她十四歲那年，他們徹底斷了聯系。伊利亞知道是什麽割斷了這段感情，是時間。時間讓她長大，讓她清醒，讓她終于明白到曾經的情人只是個可悲的變态。
伊利亞知道薇拉不再愛他了。每當想起他時，那女孩兒可能會感到惡心又悔恨。事實像一把冰冷的鈍刀切割着他的心，伊利亞早已料想到會這樣，入獄就是一場緩慢的死刑，對生命，對希望，對靈魂。
刑期滿十年的時候，他在一張報紙上看到了列夫·雷諾夫被通緝的消息。FBI終于抓到了把柄，可沙皇早有準備，十天前就乘私人飛機前往南美，享受陽光沙灘及免引渡條例了。前任沙皇的提前退役并沒影響到家族生意運行，他唯一的女兒正式接替父親成為雄獅的首領。
報紙上刊登了薇拉清晰的照片，二十一歲的她已經是名絕色美人了，披着一件華貴的披肩，正從黑色轎車上走下來。她霸道、豔麗、風姿綽約，比任何好萊塢女明星都耀眼。這顆冉冉升起的新星将成為美洲大陸上最大的俄裔黑手黨的女沙皇。
照片上的人有種可悲的陌生感，伊利亞将這篇新聞仔細地裁下來，貼到剪貼簿上，為這段瘋狂禁忌的感情畫上句點。他以為這是最後一張了，從此心火熄滅，再也不會燃起，十年囚禁，他終于把對她的瘾戒掉了。
可是伊利亞想錯了。
一年後，報紙又刊登了薇拉結婚的新聞。新郎是一名背景幹淨的醫院合夥人，她穿着白紗，挽着英俊溫雅的丈夫，笑得十分開心。
伊利亞被這個新聞擊潰了，像個瘋子一樣拼命打砸，狂吼亂叫，直到被獄警的橡膠棍打成骨折，關進沒法躺下的禁閉室裏。
他在黑暗中痛哭流涕。從來沒有人能真正戒掉毒瘾，那份愛已經深入骨髓和靈魂，再也無法剝離。可她已經徹底走開了。
野獸被關進囚籠，天使再也不會回來。
作者有話要說：
